“是公子华、公子厘、公子文他们！”
    公子华是公叔虔的次子，公子厘、公子文等是另外几个公室的子弟，秦孝公素知几人，松出一气，随口问道：“哦，怎么个斗法？”
    内臣也缓下神来：“老奴听说，每个公子各选一只蛐蛐，捉对儿厮斗！”
    “驷儿的蛐蛐叫何名字？”
    “叫黑雕，听说甚是厉害，已经咬死多个对手了！”
    孝公没有再说什么，又怔会儿神，轻叹一声：“唉，驷儿一天到晚只跟一帮娃娃厮混，何时才知操心国事？”
    内臣劝慰道：“君上不必着急，老奴以为，殿下是个天才，只要担子搁到肩上，他必能挑得起来！”
    秦孝公沉思有顷，转头问道：“那件事儿，你可办妥了？”
    “依君上吩咐，全办妥了！”
    “既然办妥了，就传驷儿来吧！”
    内臣应一声，起身退出。
    太子宫里，嬴驷正与公子华、公子厘等玩得起劲儿。
    斗台上，嬴驷的小黑雕与公子厘的大黄熊激战正酣，嬴驷跳脚叫道：“咬哇，小黑雕，飞起来咬哇，咬死这头大笨熊，快咬哇！”
    众人正在热闹，太傅嬴虔阴沉着脸走进来。公子华见是父亲，赶忙背过脸去。公子厘用手肘碰一下太子，悄声道：“殿下，公叔来了。”
    嬴驷扭身一看，朝嬴虔揖道：“驷儿见过公叔。”
    嬴虔白公子华一眼，努嘴道：“你们几个出去一下，我跟殿下说个事儿。”
    公子华吐下舌头，与公子厘几个溜出宫门。
    嬴虔扫一眼笼中的蛐蛐，缓缓说道：“殿下，您就这么一天到晚斗蛐蛐儿？”
    嬴驷嘻嘻笑道：“斗蛐蛐好玩儿呀。不瞒公叔，别的不说，单看这头小黑雕，个头虽小，咬起架来可不含糊，昨儿就又咬死一头，嗬，那家伙块头真大！驷儿这还打算建它一个黑雕台，像这样的小黑雕，养它一群，到那时，不是吹的，驷儿保管打遍列国！”
    “唉，”嬴虔长叹一声，轻轻摇头，“殿下，您——您总该干点儿正事才是！”
    “正事儿？”嬴驷两手一甩，“国事有公父和公孙鞅在，家事有公叔您在，何事需用驷儿操心？”
    嬴虔再叹一声：“若是殿下一直这么想，大秦江山，只怕早晚会是那个外姓人的！”
    嬴驷冷冷说道：“只要公父乐意，让他拿去就是。”
    嬴虔一愣，急道：“殿下，您——”
    “公叔，您来找驷儿，没有别的事吧？”
    嬴虔听出来他这是在下逐客令，只好叹口气道：“殿下，近日君上气色不好，您该抽空问安才是。”
    “哦？”嬴驷略略一怔，道，“知道了。”
    话音刚落，一个宫人在门口唱道：“君上有旨，宣殿下怡情殿觐见！”
    嬴驷又是一怔，望一眼嬴虔，见他也是惶惑，抬头朝门外走去。
    怡情殿里，仍在埋头读奏章的孝公见内臣进来，抬头问道：“驷儿呢？”
    “老奴使人传去了，顷刻就到！”
    孝公点点头，目光再次回到奏章上。这道奏章是公孙鞅从其封地商郡发来的，孝公已经读过不知多少次了，仍是没有看够，再次浏览一遍，不无赞叹地说：“商君此战打得实在漂亮，仅以区区三万之众即击溃楚军五万，斩敌两万有余，将楚人完全赶出了商於谷地！”
    内臣笑道：“非商君打得好，是君上谋划高明！”
    “哦，商君打胜仗，寡人何功之有？”
    “君上将楚地六百里赏赐大良造，且封他为商君。大良造此战是在为他自己打，能不漂亮吗？”
    “呵呵呵，”孝公笑道，“你是只知其一，不知其二啊！”
    “哦？”内臣大睁两眼直望孝公。
    “这块封地是大良造自己讨要的！”
    内臣愈加吃惊：“大良造他——他自己讨赏？”
    “嗯，”孝公点头道，“河西一战，公孙爱卿劳苦功高，寡人欲将河西七百里尽赏于他，封他为少梁君，他执意不肯。寡人坚持封赏，公孙鞅无奈，方向寡人讨要这块谷地！”
    内臣恍然悟道：“大良造是要自己打下一块地盘！”
    “是啊，”孝公半笑不笑道，“此人是个人精哪！但凡是他想要的，一定能够得到。不过，经商君这一战，寡人也就南顾无忧了！”
    孝公缓缓站起身子，走向一幅烙在木板上的列国形势图。
    内臣急叫：“掌灯！”
    侍读的两名宫女各执一灯，走到图前，候于两旁。孝公凑近地图，拿出朱笔，饱蘸墨水，沿商於六百里谷地圈起来，在圈中写了个大大的“秦”字。
    秦孝公写完，满意地点点头，目光上移，渐渐落在河西，又用朱笔沿河水从北至南划出一道线，一直划到阴晋附近，也写出一个大大的“秦”字。
    秦孝公后退几步，目不转睛地望着这道红线。
    这是秦、魏眼下的疆界。
    远处传来打更声。秦孝公侧耳细听，内臣小声禀道：“入二更了，君上！”
    秦孝公点点头，凑近地图，目光凝聚在函谷通道上。
    孝公的脸色越来越凝重，额头渗出汗珠，握朱笔的右手微微颤抖。陡然，孝公的左腿打个趔趄，身子微微一晃。
    内臣赶忙扶住，不无关切地说道：“君上？”
    秦孝公用力稳住身子，从阴晋起笔，沿河水南岸的函谷通道划过去，一直划到函谷关、崤关等处，将朱笔重重地圈在函谷关、崤关上。
    然而，孝公还没有圈完，竟是两眼一黑，两腿一软，庞大的躯体剧烈晃动几下。内臣猝不及防，待反应过来，孝公已经重重摔倒于地。
    内臣急将孝公扶起，大叫：“君上！君上——”
    正与宫人趋至门口的嬴驷听到喊声不对，急冲进来：“公父——”
    秦孝公已是牙关紧咬，嘴角流出污血，双目紧闭，不省人事。在场的内臣、宫女全被吓傻了，愣在那儿不知所措。
    嬴驷飞身上前，一把抱过孝公：“公父！公父——”扭头急对内臣，“快，传太医！”
    内臣这才醒过神来，急奔出去。
    楚城涅阳，战鼓声中，秦兵冲开城门，守城的楚兵四散奔逃。两名秦兵冲上城楼，一把扯下“楚”字旗，换上“秦”字旗。
    在众军士的簇拥下，公孙鞅、樗里疾等缓缓走进涅阳府。涅阳实际上已经超出商於谷地，再往东去，就是楚人的冶铁重地南阳。到此时为止，在河西战后仅一年时间，公孙鞅即趁楚国大举伐宋、楚人无暇他顾之际，强占了商於的六百里谷地。
    公孙鞅在府中刚刚坐定，几骑急驰而来，在府前翻身下马，其中一人急急走进府中。公孙鞅一看，竟是上大夫景监属下御史狄青。
    狄青跌跌撞撞地趋至厅中，扑地叩道：“下官狄青叩见商君！”
    公孙鞅见他神色惶急，不及回礼，出口问道：“狄青，何事这么急切？”
    狄青小声禀道：“君上陡患中风，昏迷不醒。上大夫要下官速请商君回咸阳议事！”
    公孙鞅闻言大惊，略一沉思，吩咐樗里疾道：“这儿交与你了。可修高城池，严加戒备，防范楚人卷土重来。同时诏告臣民，就说君上有旨，免除百姓十年赋役，任何吏员不得扰民，违令者秦法问罪！”
    樗里疾拱手道：“下官遵命！”
    公孙鞅喝叫备马，仅带数十骑护卫，与狄青等急朝咸阳驰去。
    公孙鞅等昼夜兼程，连换数马，于翌日午时赶至终南山里。公孙鞅勒住马头，下马草成一信递与狄青：“你速往寒泉，将此信转呈寒泉先生！”
    狄青受命，勒转马头，朝寒泉方向急驰而去。
    公孙鞅又行一日，于次日午时赶至咸阳。刚进府门，就见上大夫景监已在厅中守候。
    公孙鞅急道：“景兄，快随我进宫！”
    景监摇头。
    “哦，为何不能去？”
    “殿下传出口谕，全体吏员暂时休朝，没有殿下旨意，任何人不得出入宫城！”
    公孙鞅心头一怔，似也缓过神来：“君上眼下如何？”
    “下官不知！不过，宫中有人告诉下官，据太医所说，君上之病似乎不轻！这都七日了，仍旧昏睡不醒！”
    公孙鞅思忖有顷，轻叹一声：“唉，君上——眼下当务之急是诊治。我已安排狄青前往寒泉，若得寒泉先生下山，君上或可有救。”
    景监急问：“先生何时能到？”
    “至少还得三个时辰！”
    “下官亲去城外迎接！”
    “好吧。”公孙鞅点头道，“在下暂先处理府中杂事，待先生赶到，我们即进宫叩见！”
    景监匆匆出门，疾走而去。
    三个时辰之后，景监、狄青一行人果然回来，径直来到商君府，也即原来的大良造府。公孙鞅闻听声音，急迎出来，却只见到寒泉子的女弟子林仙姑，略略一怔，上前揖道：“先生可好？”
    林仙姑回揖道：“先生甚好。先生接到商君书信，即使小女子随狄将军前来！”
    “有劳仙姑了！”公孙鞅不及细话，带上林仙姑径奔宫城。
    后宫里，老太后、秦公夫人、宫妃、公主等无不跪在院中，对天为孝公祈祷。
    怡情殿中，除去内臣、御医之外，没有一个外臣。寝宫门外，太傅嬴虔、殿下及秦公膝下的十几个公子黑压压地跪下一片，都在为秦公祈福。几个太医守在孝公身边，孝公的腿上、头上扎着数根银针。孝公仍旧昏睡不醒，呼吸微细。
    内臣走到嬴驷跟前，在他耳边低语几句，嬴驷闭目有顷，点头道：“哦，商君回来了，请他进来！”
    内臣走出殿去，不一会儿，引公孙鞅走进殿中。
    公孙鞅在嬴驷身后跪下，嬴驷看到，赶忙退后一步，在公孙鞅身边跪下，泣道：“商君——”
    公孙鞅叩首道：“微臣叩见殿下！”
    嬴驷对拜，泣道：“商君凯旋，嬴驷未能远迎，请商君见谅！”
    “殿下，”公孙鞅泣道，“莫说这些了，君上龙体好些了吧？”
    嬴驷摇头。
    “微臣从终南山请来一位仙姑，医术颇为精湛。微臣叩请殿下，允准仙姑为君上诊治！”
    嬴驷略一思索，点头道：“快请神医！”
    公孙鞅击掌，不一会儿，景监引导林仙姑走进殿来。内臣走出，领仙姑径至孝公榻前。几位太医退后一步，候立于侧。
    林仙姑站在孝公身边，在一步之外闭目发功。有顷，林仙姑缓缓走出。公孙鞅看到仙姑脸色阴郁，心头一沉，指示内臣将仙姑领至一旁侧室，朝嬴驷点头示意。