她停住脚，站在那儿听了片刻。
    以前听见小孩子哭闹只觉得聒噪，可是不晓得为什么，现在听起来，却觉得心里发酸发软。
    丹霞连忙扶着她，轻声提醒：“主子，咱们是直接回去呢，还是去曹顺容那儿坐坐？”
    “哦，”高婕妤回过神来：“咱们去看看陈婕妤吧。”
    丹霞愣了下，赶忙应着：“是。不过陈婕妤一向身上不好，咱们这会儿不事先知会就过去，怕是不合适吧？”
    “有什么不合适的？”高婕妤说：“去了陪她说说话，解一解烦闷，总不是坏事。”
    “主子说得是，就是不好空手去，奴婢让人赶紧回去，备上一两样东西拿过去吧？”
    高婕妤点了点头。
    丹霞吩咐了小太监一溜烟似的赶回去，不多时带着个提盒回来了，还带了高婕妤平时闲着没事时打的一枚平安结。
    陈婕妤门前寥落，久没有访客来了。高婕妤看那门上的漆颜色都不鲜亮了，情知道宫里那些人看人下菜碟，陈婕妤一失宠，就对她怠慢了。
    进门之后，看着各处更显得破败清冷。陈婕妤卧病多时，宫女太监因为上年过年时候被提走了一批，内宫监也没再按数给她补上。
    陈婕妤扶着宫女的手站在阶前相迎，高婕妤一看她的脸色就觉得不大妥。
    多日不见，要不是知道眼前人是谁，高婕妤真认不出陈婕妤来。
    在贵妃得宠之前，陈婕妤在后宫也是一号人物。她生得明艳娇俏，远比高婕妤、曹顺容等人要强。
    可是现在的陈婕妤，瘦得脸颊眼睛都凹了进去，衣裳象是挂在身上一样，风再大一些这人看着就要给吹倒了。
    高婕妤吃了一惊，紧走两步赶紧扶住她另一只手。
    “哎哟，你这气色看着可不好啊，这病到底怎么样？最近请太医看过没有？”
    陈婕妤声音也是有气无力的：“太医前日才来过，开的还是一些补药，吃了也没怎么见好，不吃也就那样，高姐姐快请屋里坐。”
    离得近了，高婕妤能看出她脸上也擦了些脂粉。可是和以前那紧致光滑的脸蛋儿不同，那脂粉一点也不服贴，象是勉强挂在脸上的一样，那一点胭脂红没能给她增添好气色，反显得不自然，透着一股病态的怪异。
    高婕妤要来看她本就是临时起意，因为陈婕妤多半也是被慎妃设计陷害，而慎妃现在终于自食恶果，高婕妤就想起陈婕妤来了。两人既称得上同病相怜，也算得上有几分同仇敌忾。
    可她没想到陈婕妤真就病到这步田地了，之前虽然也知道她中毒，但是总觉得有太医诊治照料着，尽坏能坏到哪儿去？她称病不出，多半是为了避祸。
    可眼下看，哪里是装病，分明是真病。
    不知怎么，高婕妤忽然想起过去有一次，淑妃还在时，领着众人去探望贤妃。那会儿的贤妃，和眼前的陈婕妤，两人的身形忽然间就重合在了一起。
    “高姐姐是从永安宫来吗？”
    “刚过去给贵妃道喜来着。”
    高婕妤今天是正经仔细打扮的，身上也是一袭光彩照人的新衣，与陈婕妤屋子很不相宜，她的华丽衬得屋子越发破败黯淡，窗子上糊的纱经过了一个夏天的风吹雨打，原来的颜色早就褪的难以辨认了。屋里的帐子、帘子，也都是旧的。
    宫女端茶上来，陈婕妤轻声问：“高姐姐见着小皇子了吧？一定生的很好。”
    “没往跟前去看，不过听着哭声倒是怪响的。”
    陈婕妤没往永安宫去，只打发人送了份儿礼。送礼的太监只到了宫门口，送过了礼遥遥向后殿叩了头就回来了，永安宫里面的情形一概没敢打听。
    “给你带了几样东西，还有这个平安结，虽然打得不好，也是我一片心意。最近天气忽冷忽热的，宫里宫外染病的人不少，你可不要躲懒挑嘴，太医既然开了药，该吃还是得按时吃。”
    ☆、三百三十五 疑惑
    看到陈婕妤现在的样子，高婕妤未免更是暗自心惊。
    下毒的人瞒准的是贵妃，陈婕妤只是误中副车，亏得她饮多了冷酒，没多大功夫就全吐出来了。饶是如此，她现在还病成这样，一条命给害去了七八成。要是当初这酒没被陈婕妤喝了呢？要是这酒被贵妃喝了，那只怕就是一尸两命。
    还不止，如果贵妃真出了事，皇上该如何震怒？得有多少人送命？
    陈婕妤这里的茶高婕妤可没喝。
    她多年来已经习惯了，在外头尽量不沾饮水和食物。陈婕妤这里自然没什么好茶，好茶到不了她手里。再说，陈婕妤身上和屋里都有一股药味儿，还有一种久病的人身上特有的，不新鲜的气味。
    连这味道都和以前的贤妃那么象。
    这种味道对高婕妤来说已经不陌生了，这是象征着死亡的气息。外面明明是个艳阳天，但屋里一点儿阳光都照不进来。既阴冷，又昏暗。
    “最近时气不好，宫里病的人多。”高婕妤说：“谨妃、慎妃、算上你，还有李昭容，听说后苑那边也有好几个小才人病倒。”
    这些人里有真病也有假病。高婕妤来之前以为陈婕妤也是装病，来了之后才发现她真是病的不轻。
    “李昭容也病着呢，她这两年身子总不太好，时好时坏。”高婕妤说：“上个月宫宴时她还出来，可听说回去又病了，这些日子总没见她出门。太医署现在养着这么多人全是吃闲饭的，一点小病也瞧不好。”
    说实话，高婕妤并非信不过太医们的医术。有李署令看着，真是医术不过关，想滥竽充数的货色肯定会被他给剔出去。
    她信不过的是太医们的医德心术。太医有许多是家传手艺，祖孙几辈子都干这个行当，子承父业。传承的不光是医术，还有许多做太医的要诀。
    太医们的家传秘诀头一条，多半就是凡事不可强出头，不求有功，但求无过。开方断脉谨慎得吓人，那些药肯定吃不死人，但能不能医好病……那各人看运气吧。
    陈婕妤说话声音很轻，听着就病怏怏有气无力的：“我也不好去看她，倘若高姐姐几时过去，替我问候李昭容一声吧。”
    这样的顺水人情高婕妤一口就应下来。
    丹霞在一旁看着只觉得十分感慨。
    主子真是与从前不同了。从前高婕妤眼高于顶，宫里头只对淑妃一个人服气低头，其他人她看着全不如她。但是这两三年里，高婕妤就没遇上几件顺心的事，可以说是一路坎坷。几年的沉寂挫折让高婕妤不再象从前那样盛气凌人，言语刻薄。
    丹霞觉得这也未必尽是坏事，起码高婕妤不象从前那样动辄树敌得罪人。换做从前，她哪里会和陈婕妤这样坐下来和和气气的说话？
    从云和宫出来，一走出那宫门，高婕妤长长的吐了口气，太阳照在身上暖洋洋的，她觉得整个人都重又活过来了。
    云和宫简直象一座冰冷的坟墓一样，在里头多待一刻，高婕妤觉得自己身上的活气和热气也被一点一点的抽走。
    她转头看了一眼，忽然想起最后一次去庆云宫探望贤妃时的事。
    这种联想在此刻显得格外不详，仿佛是死亡的征兆。
    丹霞听见高婕妤吩咐了一句：“回去以后记得常提醒我一声，打发人过来云和宫看看。”
    丹霞连忙应了一声。高婕妤这话倒是出于一片善心了。
    宫里人太势利，陈婕妤得宠时什么境况，现在又是什么处境？下头的人明目张胆的苛刻怠慢她，不就是看她复宠无望了吗？别说她几次三番冒犯了贵妃，就算她没惹贵妃的嫌，以她现在病的七死八活的样儿，难道还能指望皇上再宠她？
    高婕妤时常打发人过来，不管多少都能添补她一些。更要紧的是，旁人看着陈婕妤还有个助力，对她的盘剥苛刻也能稍稍收敛些。
    高婕妤坐在步辇上，回宫的一路上一句话也没说。
    曾几何时，陈婕妤也是威胁力很强的一个对手。
    可看看她现在变成什么样子了？
    关起门来高婕妤只觉得自己境况不好，甚至不愿意踏出宫门一步，生怕遭到旁人的奚落嘲笑。
    可是同陈婕妤一比，高婕妤的境况又好到天上去了。
    起码她身子康健无病无痛，皇上虽然不宠她，但是她还是有体面的主子，不至于被下人奴才欺凌。
    步辇从延福宫东面墙外头经过。
    高婕妤转头看了一眼延福宫。
    一墙之隔，她在墙外头，墙里关禁的是慎妃。
    虽然心中早就有所推想猜测，但是慎妃十几年来不显山不露水的，暗地里竟然有那么大的能为，凭她一个人搅起了一场又一场的风波。
    高婕妤都自愧不如。
    同她一比，自己的年纪简直都活到狗身上去了。要是把两人调换一下位置，让慎妃成为官宦之家的女儿，让高婕妤变成个奴婢出身的宫女，高婕妤绝对没她那样的心计能为爬到四妃之一的位置上，更不要说暗里还有那么大的盘算和势力。
    “奇怪啊……”高婕妤忽然喃喃自语，眉头也皱了起来。
    丹霞忙问：“主子奇怪什么？”
    “她哪儿来这么大本事？”
    这话没头没尾的，丹霞听不明白。
    “您说谁？”
    慎妃。
    她哪里来这么大本事？这又不是戏上，书上说的那戏文、故事。想要人家听你的话，替你办事，你得有好处给人，皇帝还不差饿兵呢。但是想要人听话，光有好处还不行，还得有足够的手腕能抓住、管住这些人。
    慎妃不过是个宫人，她有多少好处可以许人？又凭什么让人乖乖听命而不卖了她？
    丹霞可不敢大声说这事儿，她想了一想，小声说：“奴婢没多少见识，不过慎妃打小就一直伺候皇后娘娘，想必皇后娘娘留下的人啊，钱啊，家族人脉啊，除了她也没便宜别人。”
    “你说的也对……”
    但还是有什么地方不对劲。
    就是不对劲。
    ☆、三百三十六 太医
    丹霞扶着高婕妤下了步辇进了宫门，平时高婕妤不怎么动弹，这么盛装打扮出去一晌午才回来，觉得全身哪哪儿都酸。
    这让高婕妤心生警兆。
    她忽然发现自己不再年轻了。照这样下去，稍一动弹身子就不吃消，她能顺顺当当活到五十吗？没准儿四十多都悬了。
    得让太医来看看，开点温补的方子，平时膳食不想吃也得吃。她这么多年下来好不容易谋着了婕妤之位，经营了不少人脉，还攒下了一笔丰厚的私蓄，要是她突然没了，这些东西可不都得便宜别人。
    高婕妤忽然愣住了。
    丹霞也跟着停下脚步：“主子？”
    高婕妤没作声。
    丹霞心里一慌，忙问：“主子身上觉得怎么样？”
    别是在云和宫被陈婕妤过了病气吧？那屋里阴冷，陈婕妤又病的重，主子可别被她给染上了。
    “没事。”
    高婕妤只是想起了刚才她觉得不对的地方。
    慎妃只是伺候皇后的宫女，太后、皇后相继过世，太后的私蓄分了两半，大半给了明寿公主，小半给了皇后。毕竟是亲姑侄，太后也不会太厚此薄彼。
    同一年皇后也病逝了，她并无只字片语留下，坤宁宫的那些东西除了收归内库的，明寿公主取了一些，慎妃也得了一些。