不仅是因为沙俄境内道路长远，后勤必须承担巨大的压力，更重要的是沙俄地大人稀，北方第二集团军深入他国之境，很容易陷入交通困境。要想进攻沙俄，就必须做好持久作战的准备，而且这里的“持久”极有可能超过朝鲜战争所消耗时间。
    听完这份报告之后，吴绍霆沉思了片刻，随后立刻做出指示。他吩咐国防部与总统府外交部尽快与德国进行交涉，尝试从德国手里获得更多的资助，最起码也要弄到贷款。北方第二集团军则按照原来计划，先行收复外蒙古，等到外蒙古彻底平定后再根据实际情况来做下一步打算。
    不可否认，他心中还是希望北方第二集团军能打到沙俄境内。一方面可以代表同盟国打击协约国，让同盟国稳固这场世界大战的优势；另外一方面更是希望借助开辟三个战场，来提高中华民国在世界列强的影响力。中国有能力参加世界大战，并且还如此扩大战争规模，足以让世界诸国刮目相待。
    卷八：世界大战 第1066章，僵局
    五月初时，从东三省发来一封紧急电报，龙云快步冲进吴绍霆的办公室，还没把电报文件递过去，自己已经忍不住先脱口而出：“普兰店防线失守。”
    吴绍霆眉头微微皱了起来，不过这一切早在他的预料之中，东三省第一路军仓促之间构成的防线，能够拖延敌人十天的时间，已经算是功德圆满。他接过电报草草的看了一遍，只见电报最后写着东三省第一路军正在向碧流河附近转移，意图在碧流河这里构筑新的防线。不难推测，张作霖果然还在遵循以地换时间的策略。
    龙云发现吴绍霆的脸色并没有太多着急，于是赶紧又说道：“电报室还在翻译另外一则电报，英军第二师已经占领庄河县，先遣部队正在向东港挺进，三天之后可能就打到东港去了。王大人马上会把电报送进来。”
    听到这里，吴绍霆立刻开口问道：“国防军第四师不是已经在丹东了吗？”
    龙云点了点头，不过脸色仍然不好看，他说道：“三天前国防军第四师师部进驻丹东，后续部队陆陆续续也赶到一部分，但总兵力目前还是不够。更让人担忧的是，国防军第四师炮兵部队炮到了，但炮弹还没到。三天之内也不知道能输送多少物资。”
    吴绍霆沉思起来，他知道丹东是靠近鸭绿江的港口城市，东港又是丹东附属的临海小县城，一旦英军舰队和日军舰队开到，这两个地方都会暴露在强大的舰炮火力之下。纵然国防军装备有最先进的火炮，可是在没有岸防工程的情况下，用陆军炮对付海军显然不是明智之举，更别说这些军舰当中有不少大型战列舰。
    “没有制海权果然是件麻烦事。”他沉着脸色说道。
    就在这时，王长龄敲了敲敞开着的办公室门，然后迈步走了进来。
    吴绍霆刚才已经从龙云那里听说了王长龄即将送来的电报内容，于是现在没有太多的兴致。不过王长龄在把电报内容做了简单介绍之后，又补充的说道：“截至于昨天，英军前后已经输送了四批次的登陆部队，目前在辽东半岛的英军整整有三个师的编制。根据我们搜集到的情报，这三个师的序列是第四师、第五师和第六师。”
    英军师的编制辖下三个旅，每一个旅辖下四个团，每一个团的兵力大约是一千人左右。如此说来，弗伦奇军团在辽东半岛投入了将近四万人的兵力。
    吴绍霆问道：“开城和春川方面情况怎么样，弗伦奇军团在这里有没有投入其他兵力？”
    王长龄说道：“除了之前的第一师之外，最近一段时间又增派了三个炮兵团，倒是没有再增派其他兵力了。朝鲜南部的作战主力部队依然是六个日本师团，但是日本军队的所有作战物资基本上都是由弗伦奇军团在负担。据说弗伦奇军团还帮助日本第八师团更换了一批大炮，都是英国利兹洛克皇家兵工厂去年定型的新式火炮。”
    吴绍霆冷冷的哼了一声，讥讽的说道：“日本军队已经是穷途末路，这等狗尾续貂之举以为就能翻盘，简直是痴心妄想。”
    王长龄点了点头，赞同的说道：“元首所言极是。尽管英军在日本人身上投入了不少帮助，可是开城和春川依然是僵持的局面，不见有任何进展。”
    吴绍霆对蔡锷坐镇的朝鲜前线还是很有信心，只是他现在感到担心的是，弗伦奇军团很显然还有两个师的兵力没有出现，这两个师会出现在什么地方？按照目前的战局情况来分析，弗伦奇军团很有可能会继续增兵辽东半岛，从而制造出南北互相牵制的局面。而一旦辽东半岛有任何闪失，直接会影响到朝鲜南部的作战。
    经过这次英军突然奇袭金州湾的前例之后，他现在可不敢贸然做任何定论，可以想象英军将领的指挥经验丰富，而且都是见过大场面的人物，也就是说什么样大胆的决定都有可能做出来。西方人的思维模式还是很难揣测的！
    默然许久，他索性不再考虑这个问题，既然国防军已经奔赴辽东，又有吴佩孚坐镇丹东，相信这些将士们不会让自己失望。随即，他话题一转，对王长龄问道：“之前让你搜集英军作战特点的事情，你办的怎么样了？这次他们突破普兰店防线，究竟有什么优势可言？”
    王长龄说道：“目前我们确实掌握了一些情报。发生金州、普兰店和庄河的作战，都显示出英军有几个比较明显的作战特点，最首要的是他们非常善用炮兵。”
    一旁的龙云听到这里，忍不住插嘴说道：“我们的炮兵也不差呀。我敢说，全亚洲所有国家的重炮都没有我们中国多。”
    王长龄摇了摇头，苦笑着说道：“这可不是比大炮数量的时候，而是对炮兵战术运用的精湛技术。目前登陆辽东半岛的英国炮兵大部分是小口径大炮，差不多在七十五毫米到一百零五毫米之间，全部采用战马拖运，机动性很强。除此之外，他们射击的准确度也非常高，很难想象这些士兵都是预备役征召而来的新兵。”
    吴绍霆沉吟了一段时间，脑海里在盘算着英国军队的战斗力，随后问道：“除此之外还有什么其他特点？”
    王长龄继续说道：“更让人难以置信的是，英军炮兵指挥官每次判断我军炮兵的位置十分精确，所以他们知道该如何规避我们的炮兵，也知道该在什么时候开炮反制。普兰店的战斗是最典型的例子，东三省第一路军集合三个师的所有炮兵，到头来都未能压制住英日联军的进攻，战后我们甚至发现，我军炮兵造成的伤亡跟预期值相差甚远。”
    吴绍霆微微颔首，语气沉重的说道：“英军的作战素质果然要远远强过日军，我们一定要引以为戒。日后的战争绝不是单单拼技术、拼数量，更重要的还是拼素质，要想捍卫世界强国的身为地位，就必须整体提高士兵的素质层面。”
    卷八：世界大战 第1067章，扭转
    王长龄又说道：“英军不仅仅炮兵战术运用的好，而且他们很少发动冲锋，除非是在有绝对把握的时候，否则宁可浪费子弹进行远距离对射，也不会贸然出击。所以一场战斗下来，他们损伤的情况不会很严重。”
    龙云叹了一口气，说道：“英国人还真是难缠的对手。”
    从一开始，吴绍霆就不指望东三省第一路军能打出什么成绩来，不过听完王长龄的汇报之后，他不禁猜疑中国最精锐的部队国防军是否能够顺利完成作战任务。现在已经不是拼军备的时候，更重要的还是军队素质。东三省第一路军只算第二线部队，可国防军真能比英军部队更强吗？
    但话又说回来，他不可能单凭臆想来判断实际情况，国防军与东三省第一路军的差距有多大，谁也不能说出一个定论。不管怎么说，国防军四个师总计兵力有八万之众，就不信对付不了六万人不到的英日联军。
    一切只能在战场上见分晓！
    两天之后，辽东半岛再次传来最新战报，国防军第三师一个混成旅和两个团正式从营口出发，向碧流河增援。这意味着国防军将首次正面与英军展开交战，之前情报部门把搜集到的英军作战特点分析发到了前线各部，国防军第三师在外籍顾问的配合之下，已经制订了一套应对弗伦奇军团的作战方案。
    具体作战方式是重新启用骑兵，利用广泛的空中侦查锁定英军炮兵阵地，然后借助正面战场的牵制，和密集炮兵火力群的打击，逼迫英军炮兵向特定的方向转移。骑兵部队快速迂回到英军后方设下埋伏圈，等着英军炮兵转移到自以为安全的地方，然后发起快速突击。
    按照外籍顾问的吩咐，即便不能击杀英国士兵，也要尽可能的杀死敌人战马、破坏交通或者摧毁弹药库。英军如果继续向前推进，很快会进入长白山东端的丘陵山区地形，一旦失去足够战马，机动性必然大打折扣，到时候利用骑兵游猎式攻击会有更多进攻的机会，也会更得心应手。
    吴佩孚在上任东三省统帅部奉天留守指挥官后，很快将辽东半岛规划出两个战争片区。东三省第一路军和国防军第三师的部队在碧流河的战线，被命名为西线；国防军第四师驻守的东港，以及师部所在的丹东，则被命名为东线。
    经过这半个月的作战，目前在西线的敌人是日本第五师团与弗伦奇军团第四师，而集中进攻东港的敌军则是弗伦奇军团第五师和第六师，以及日本第一舰队的海上支援。
    对于英日联军而言，西线很显然是为了拖住中国军队，东线的作战才是主要。他们的战略目的就是尽快攻陷丹东，进而占领江界，破坏中朝边境的铁路线。
    尽管弗伦奇军团第五师和第六师在兵力上与国防军第四师相差无几，但在日本舰队的火力支援之下，攻势异常凶猛。而且英军作战路线十分明确，正是故意将战场维持在沿海地区，不管国防军第四师如何引诱，英军部队都不会离开舰队火力覆盖范围。
    这正是让吴佩孚感到很头疼的地方，如果没办法解决日本舰队的炮火威胁，单凭第四师很难坚守东港，甚至连丹东的防守都无以为继。
    眼下，唯一可以指望的就是德国远东舰队、辽海支队以及空军部队。为此奉天统帅部从北京调动两个飞行中队到奉天，配合奉天原本驻扎的一个飞行大队，总计一百四十架战斗机。只不过这些战斗机大部分都是旧式的木架飞机，只有四十架是经过改装的“诚式改”战斗机，如今英军已经有良好的防空设备，这对空军作战造成不小的威胁。
    只是战争不可能没有伤亡，为了守住丹东，哪怕牺牲再多的战斗机也必须接受。
    吴佩孚给空军下达命令是尽可能破坏敌军的交通，其次则是狙击敌军炮兵。破坏交通能够延迟敌军进程，阻碍敌军各部之间的联络，可以最大化缓解东港防守的压力。而打击炮兵部队，则是削弱英军攻坚的力度，同样可以帮助东港防守。
    五月初的作战在国防军陆续抵达战场之后，英日联军的攻势确实得到了一定遏制。国防军第三师后续部队基本到达，第一师的先头部队在集合之后则立刻奔赴东港，协助第四师压制弗伦奇军团。
    在东线，尽管国防军第一师先头部队还没有抵达，但在中国空军英勇作战的压制之下，弗伦奇军团的进攻步伐拖慢了许多。
    不仅如此，德国远东舰队和辽海支队同样开始执行一系列的海上拦截作战，专门从后方偷袭弗伦奇军团和日本舰队的运输船，甚至在五月六日傍晚时分还发动了一次针对中东舰队的正面进攻。
    这次海战规模之大，已经超过之前中日黄海海战。中德联合舰队截杀英军中东舰队，双方在接近辽东半岛的海面上激战三个小时。虽然中德联合舰队在舰艇数量上有优势，可以分割包围中东舰队，可是中德联合舰队没有一艘战列舰，在火力上稍显弱势。
    最终鏖战到天黑之后，双方各有损伤，最终各自撤退离去。德国一艘巡洋舰被击沉，辽海支队两艘驱逐舰重伤沉没，其中一艘在沉没之前向中东舰队“方舟”号冲撞，可惜后船舱进水太多，撞击力不足，仅仅造成“方舟”号船体破坏。英国舰队两艘战列巡洋舰重伤，三艘驱逐舰被击沉。总得来说算是打成平手。
    因为中德海军介入黄海，导致日本舰队和英国舰队不能再像之前那样如入无人之境，从而也极大的影响了弗伦奇军团在陆面进攻的势头。
    东港的压力减轻不少，这让奉天统帅部与昆明元首行营都稍微松了一口气。东三省的局势从整体上来看获得了稳定，并且因为吴佩孚的片区规划，让各路作战部队更显得条理清晰。昆明方面也能集中精神专心应付南亚战场。
    这是自四月二十三日英军发动金州突袭登陆之后，中国军队首次缓过神来，并渐渐扳回局面，不再是一味的被动挨打。
    吴绍霆在这段时间里一直关注南亚战场上的消息，二十四师在缅甸已经立下根基，波刚将军还派出特使到昆明与其会见，缅甸的作战可谓是形势一片大好。
    不过在暹罗德乌敦的大会战，随着大陆桥兵团的加入战局，暹罗方便也再次增派援军加入会战。如今德乌敦会战双方共投入兵力合计超过二十二万，一时间战况十分激烈，暂时无法取得突破性进展。
    河内善后作战实在五月五日正式结束，城内的作战事实上在四月底就告一段落，但是不曾料到越南国王与黑格元帅竟然率领一支军队从东南郊区突围而出。二十师连续追赶了四天时间，才在今天于南定成功围堵住突围部队，生擒黑格元帅、越南国王阮福昶、印度支那联邦总督以及一众越南王公大臣。
    吴绍霆在听说这个消息之后，立刻下达命令，派遣宪兵队前往河内，将黑格元帅、越南国王等人押送到昆明来。这些大人物必然还存在许多政治价值，按照之前的预想，黑格元帅可以做为羞辱英国人的俘虏在大肆宣传，至于阮福昶虽然不能在当皇帝，倒是可以扶植成为越南一个封爵，用来制衡越南女帝。
    翅膀总有长硬的时候，吴绍霆故意把阮福昶保留下来，就是要时时刻刻警告女帝，“只要有任何僭越之处，中国还能扶持另外一个人来接替你”。
    这天一大早，吴绍霆找来越南帝国右相唐绍仪，协商关于册封阮福昶爵位的事情。
    这件事并不简单，毕竟越南女帝与阮福昶家族存在世仇，二人又不是同出一脉的血统关系，因此不可能说册封就册封。唐绍仪提出一个建议，可以通过减免越南国债为条件，并且拟定阮福昶成为“仁化伯爵”，封地就在仁化港。
    仁化港是一座中国城，越南女帝应该心里很清楚，在这里阮福昶根本不可能培养自己的势力。除此之外，中国方面还能更容易监控阮福昶，一举一动都在掌握之中。
    吴绍霆觉得这个提议很好，当即采纳，并叮嘱唐绍仪抓紧时间安排。另外还可以派遣特使前往非洲，将之前被法国人流放的维新皇帝阮福晃也接回来，安排在河内当一个贵族，到时候可以将越南打造成三派势力相互制衡的局面。
    唐绍仪自然答应下来，只是说路途遥远，而且维新皇帝流放的地方又是法属殖民地，只怕接应工作需要很长一段时间才是。
    随后，吴绍霆又与唐绍仪交谈关于“河内军事管制区”的建设工作，他叮嘱一定要尽快稳定河内的局势，消除战争影响，恢复民生建设，尽可能的笼络河内本地人心，减少他们对中国人的仇视态度。不仅如此，还要将河内打造成第二个中国城，让中国的势力在这里扎根结蒂，成为永久性的中国军事驻地。
    唐绍仪记下这些话，表示自己一定会尽量运用帝国右相的权力，做好这些事情。
    卷八：世界大战 第1068章，猛虎式自行火炮
    五月份的南方天气越来越热，又迟迟不见夏雨洗刷这股躁气。
    昆明行营夜晚蚊虫多，白天室内燥热，实在让人难堪不已。纵然吴绍霆以前吃过千万万般苦头，如今依然有几分戾火压抑在心头。不过就在这天中午，侍从处突然前来通报，说是广东兵工厂派来一名官员送来一份报告，请求吴绍霆的接见。
    一听到广东兵工厂的报告，吴绍霆马上打起精神，让侍从处将广东来的人请上来。
    来者名叫孙靖安，是广东兵工厂总办助理，也是南洋政经大学第一届工商管理系毕业生，去年年底通过投递简历被广东兵工厂录用，这半年时间过来一直是张志诚的得力助手。当孙靖安来到元首办公室时，整个人早已经是汗流浃背，甚至还有几分拘谨之态，毕竟是平生第一次面见国家最高领导人。
    一番寒暄之后，吴绍霆请孙靖安落座，然后又吩咐侍从去取冰镇酸梅汤来。不过这几日每次冰镇酸梅汤送上来，里面的冰块早已所剩无几，只能勉强镇热祛燥。
    “是张总办派你过来的，对吧？”吴绍霆平静的问道。
    “回元首，是的，张总办吩咐在下将最近兵工厂和黄埔机械公司的研发成果汇报于元首。张大人还说，元首现在一定很关心这些研发项目，而且只要一切进展顺利，今年年中一些新式机械就能投入实际运用。”孙靖安挺直着腰板，一丝不苟的说道。
    “是吗？具体说说。”吴绍霆露出一个欣慰的笑容，说道。
    不得不承认，最近他确实很期望张志诚能给自己一些惊喜，尤其是龙戟战列舰的舰载飞机方面。上个月月中时，青岛已经发来电报，告知“龙戟”号第三次试航完毕，只差最后一步载机试航。也就是说，只要舰载飞机准备就绪，并且能适合“龙戟”号战列舰，人类历史上的第一艘航空母舰就能正式服役了。
    “这份是广东兵工厂最新工作季度汇报，请元首过目。”孙靖安从自己的公文包里取出一份文件，交给一旁一名侍从官，再由侍从官转交到吴绍霆手里。
    这是一份很厚的文件报告，除了有文字叙述之外，还有许多设计草图和实景照片。吴绍霆打开来快速的过目一遍，很快发现了几个吸引人的项目，其一是“猛虎式自行火炮”，其二是“m1916式战斗步枪”，其三是“驭风者战斗机”，最后还有关于“龙戟级战列舰”二号舰“盛唐”号的计划书。
    他没有仔细去看这些文字描述，更多的还是翻看了里面的照片图样。他发现“猛虎式”自行火炮已经打造出模具，实景照片的外型看上去非常具有科技感，采用一辆双履带式装甲车为底座，上方安装了一座口径为一百七十毫米的重型火炮。
    单单从照片上来看，感觉不出这辆自行火炮有多大，可是看了旁边的文字介绍后才知道，车身竟有九米之长，高度为三点五米。上方搭载的火炮是标准的德国克虏伯m1915式重炮，虽然经过一定改装，但基本上没有很大的变化。
    之所以说是双履带式，是因为车身太长，单排履带一分为二，中间由一座折叠的支撑架隔开。也就是说，整座装甲车由四个履带轮机组成，左右两边各搭配一座支撑架，在开炮之前先放下支撑架固定车身，以防后坐力过大，导致开炮时装甲车都会被迫后退。
    “猛虎式自行火炮？中德合作设计的？”
    “回元首，是的。搭载火炮的设计是德国工程师研发出来的，而装甲车是由我们中国工程师设计的。”
    “不过，我怎么看，彷佛只是把一座重型火炮安装在一辆装甲车上似的，这并不是采用炮塔技术吧？”吴绍霆皱着眉头问道。
    “炮塔？哦，您是说坦克炮技术吧。回元首，猛虎式自行火炮并不是坦克。正如元首您所说的那样，这辆自行火炮车就是将重型火炮安装在一辆装甲车上面。它的最大作用是解决重型火炮的机动力和防御力过弱的缺点，同时按照设计每一座自行火炮还能独立作战。”孙靖安连忙详细的解释道。
    “那它怎么开炮？”吴绍霆疑惑不解的问道。既然不是炮塔，很显然不能像现代化的自行火炮那样开火了。
    “开炮的时候，由炮兵从装甲车内出来，然后装甲车固定好支撑架。哦，其实支撑架有三座，除了两旁的支撑架之外，后面也能伸缩出第三座支撑架。支撑准备完毕，炮兵手动调整大炮角度，再手动装填炮弹，等到炮兵退到安全地点之后就能开炮射击了。”孙靖安一边比划一边说道。
    “哦，我明白了，也就是说炮兵离开装甲车单独手动操作火炮了。”吴绍霆恍然大悟。
    “正是如此。”孙靖安连忙点头应道。
    吴绍霆缓缓的颔首，脸上渐渐露出欣然的表情。德国人还真是有创意，知道把火炮嫁接在装甲车上面，然后就变成自行火炮。虽然距离现代化的自行火炮还有很大的差距，但不管怎么说，这辆猛虎式自行虎跑已经具有划时代意义，可以说在这个时代里是非常先进的重火力武器了。
    现代化自行火炮原本就是利用装甲和机械，提高火炮的防御力和机动力。哪怕猛虎式自行火炮没有炮塔来保护炮兵和大炮，可是这种创新的嫁接，把普通炮兵过渡到机械化炮兵，真正是绝古超今之举。
    “很好，猛虎式自行火炮目前开发到什么程度了？”他欣然的问道。如果这种机械化武器能够尽快投入战场，中国的军事实力必然再升一个层次。
    “目前基本模具和所有零配件都已经完成，只剩下将装甲车和大炮组装起来。如果一切顺利的话，一个月之后就能进行定型车试验。”孙靖安说道。
    “那什么时候可以投入量产？”吴绍霆再次问道。
    卷八：世界大战 第1069章，龙戟级二号舰
    “回元首，这……在下恐怕没办法拿准。定型车试验肯定会发现一些漏洞，到时候还需要进行修正和改良，然后进行第二次定型车试验，一直到所有测试都通过才能成为正式定型车。到那个时候才是讨论投入量产的相关事宜，可是现在我们不能凭空预测所有测试项目的结果，还望元首见谅。”孙靖安赶紧解释道。
    “我明白了，你先记着，回去之后转告我的意思，我对猛虎式自行火炮十分关注也十分看好，希望参与研发的各单位加紧努力。”吴绍霆勉励的说道。
    “请元首放心，在下一定如实转告。有元首您的鼓励，我等必然倾尽全力。”孙靖安郑重其事的说道。顿了顿之后，他又主动补充了一句，“元首，刚才您提到炮塔？”
    吴绍霆抬眼看着孙靖安，问道：“是啊，怎么，你对这个词感到很陌生？”
    孙靖安笑着说道：“倒不是陌生，中德张盛霆军械公司的德国研究室之前是在研究重型装备，在下没有过多关注，刚才听元首提到炮塔时，才恍然记得这是德国研究室目前在钻研的一个项目。”
    吴绍霆微微颔首说道：“没错，我也是之前听德国方面提到这个新名词。他们现在研究的怎么样，为什么不把炮塔技术运用到自行火炮上面？”