便是这一点，令苏娥皇感到振奋，也更加确定，在魏劭的心里，自己依然是占有一席之地的——或许他只是还没有从当年自己另嫁给他造成的阴影里走出来而已。否则这么多年了，在他娶妻之前，以他的地位，身边为何连个姬妾也无？
    只要能让她靠近他，她就能抓住男人的弱点，然后加以攻心。
    没有人比她更擅长做这样的事了。
    这也是她为什么要除去徐夫人的原因。
    在她原本的设计里，倘若徐夫人如愿死去了，姜媪再设计将朱氏镇压婆母的事大白天下，告到魏劭的面前。以魏劭与祖母的感情，从此朱氏将再无翻身的可能。她再厌恶自己，也不过是条在儿子面前彻底丧失了人母尊严的可怜虫，根本不可能阻挡自己脚步。
    顺便，还能狠狠报复一下朱氏当日对自己接二连三的羞辱。
    但现在，她的精心谋划却失败了。不但如此，还折损了她在魏家的耳目爪牙。可谓损失惨重。
    想再借魏府的不备而除去徐夫人，恐怕不大可能了。而且，接下来的一段时间里，她大约也不得不暂时避开躲过风头。
    但她不会就此放弃。
    她现在需要做的，就是调整好心情，韬光养晦，然后再好好另行谋划。
    她在少女时代看人，曾看走眼过一次。
    过去的这十年，虽然竹篮打水，但其实也不算全无收获。
    至少，她练就了比从前更加精准的看人眼光。她相信，魏仲麟在当下这个乱世里，日后绝对是会有一番大作为的。
    这一次，她不会再看走眼了。
    ……
    渔阳令带着乐陵医，亲自来到魏府，向徐夫人禀告乡侯夫人一案。
    乡侯夫人昨夜已经死去。
    乐陵医说，自己诊治的时候，觉得乡侯夫人的症状看似中风，但指甲绀紫，唇片肿胀，与中风略有不同，且病势远比中风凶猛，加上乡侯夫人也不大符合惯常中风的年纪，所以取了乡侯夫人附于舌苔上的残液，细闻后，觉得应该是中毒。且剂量不小，是故发作迅猛，无药可救。
    至于到底中的是何毒，一时还难下定论。
    渔阳令讯李家仆从，才知乡侯夫人名守寡，实风流。和家中数个男仆暗中有染。他严刑逼供。但这几个男仆，应该和乡侯夫人之死无关。
    因案情进展无果，渔阳令十分惭愧。徐夫人安慰了几声，送走后，自言自语般道：“看来，我这个老不死，是挡了什么人的道了。”
    钟媪望了她一眼，不语。
    “这乡侯夫人，据说从前在洛阳居留过一些时日？”徐夫人又问。
    钟媪应是。
    “你派人去洛阳仔细查她从前交游。查的越细越好。”
    徐夫人沉吟了下，最后吩咐道。
    ……
    小乔原以为，这件事会给徐夫人带去莫大的打击。如同上次魏俨之事，令她一病不起。所以危险虽然暂时清除，但起先她还是很不放心，唯恐她病势加重，早晚都陪在身旁。
    但是很快，小乔发现，这件事给徐夫人带来的打击，似乎远没她想象中的那么严重。
    过了几天，她的精神，看起来便和往常差不多好了，也经常下地走动。
    再过些时日，乐陵医来复诊，说可以停药了，只需再静养些时候，身体便能痊愈。
    小乔十分欢喜。心也终于安定了下来。此后照顾徐夫人、管事、应酬，忙忙碌碌，得空抱抱猫儿，晒晒太阳，想着自己的心事，一转眼，时令就进入了十一月。
    这天，小乔收到了来自东郡的一封家书。
    信是阿弟乔慈写来的。说他已经平安到家，也将阿姐手书转了父亲。伯父从使者处听得渔阳之行顺利，备受宽待，欣喜异常。家中一切都好。就是伯母生了场病，卧床已有半月。以及其余一些零碎杂事，不一而足。
    看信的落款日期，是在乔慈离开渔阳抵达东郡后便立刻写下的。只是路上传递花费时日，直到现在，才到了自己的手上。
    小乔读完信，沉思了良久。这些天一直在她脑海里盘旋的那个念头变得更加强烈了。
    她终于下了决心。换了件衣裳，便往北屋去。
    经过前些时日徐夫人的一病，小乔在北屋的地位，也几乎等同于在西屋了。
    仆妇见她来了，十分的恭敬。小乔往徐夫人房里去，在门口，听到徐夫人正在和钟媪说朱氏。
    事平后，朱氏被送回了她自己的东屋。只是原本东屋里的仆妇全都被打发了，只留北屋派过去的几个仆妇。既为服侍，也兼看管之责。
    渔山大巫和郑姝已被渔阳令捉去投牢。因事情关乎徐夫人，是以暂时没有处置，只等燕侯回来亲决。
    徐夫人在问朱氏这几日的情况。
    钟媪应道：“早上我方去看过。夫人不似起先那般喊冤不停，静了不少，看着有些呆滞。”顿了下，又问：“老夫人可是在等男君回来再断？”
    徐夫人道：“她毕竟是劭儿生母。如何处置，还是等劭儿回来再说。不过一个糊涂心眼人罢了，看牢便是。如今天气冷了，她那边供应，你留意着些，也别短缺了。”
    钟媪道：“婢知晓。”又道：“男君回来，应也快了吧？”
    前些天，收到了魏劭向徐夫人报平安的消息。说战事顺利，年底前应能结束归来。
    外头仆妇报女君到。小乔被徐夫人招到身边坐下。
    闲话了几句，小乔道：“祖母，我想回东郡一趟。不知祖母可否允许成行？”
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