鲜血在面前，呐喊声也一刻不停地破空传来。此时，珒兵还在死守，南荣兵也在勇往直前的进攻。城楼下面，一具具裹着鲜血的尸体，被踩得七零八碎的旌旗，丢掉的刀乾弓弩，还有一辆辆破损的战车，都在诉说着战争的残酷。
    “报——”
    一个脸上被溅了鲜血的将军冲过来，抹一把脸对完颜修道：“王爷！我们快要守不住了！你赶紧带兄弟们撤！”
    “混账！”完颜修身边的阿息保低喝一声，“胜负未分，王爷如何能撤？”
    “可是大将军……”
    “可是什么？一群饭桶。若非你们无能，萧乾大军如何能长驱直入，不过两日便打到金州城？尔等草包也就罢了，竟撺掇王爷败撤而逃……”
    在完颜修的征战史上，不战而逃的事儿，一次都没有。这一次固守金州，若无龛谷与定远的事情，其实他也不会败得这么快。但阿息保不愿承认，完颜修自己心里却很清楚，金州迟早要落入萧乾的手上。再继续耗下去，珒兵的伤亡更大，到时候，损兵折将，后面的战事会更加艰难。
    留得青山在，不怕没柴烧。他是一个理性的人。
    微微抬手阻止了阿息保的训示，完颜修紧紧抿唇，看着城楼下万人敌爆炸之后的滚滚浓烟，声音平静而严肃，“传令下去，后撤江对岸，炸掉浮桥！”
    金州城就在汉水边上，骤时，他们与南荣隔江对峙，便有大把的时间整肃军队，重新鼓舞士气，等待后方增援。而且隔了一道大江天险，就算南荣有威力极大的火器、有强力弓弩也是枉然。不管南荣兵要乘船过江，还是搭建浮桥，他都可以掌握主动权，攻其不备。
    “是！”
    阿息保应喏着，吩咐完几个将校，回头见完颜修怔怔立在风口上眺望，不由也跟着上前望了一眼。
    人群之中，立在萧乾身边的墨九，小小的个子，独自骑了一匹枣红马。距离太远，他们看不清她的面容，不过，大概是太过熟悉她的表情，似乎可以感觉得到她轻蔑的笑，还有那一种懒洋洋的不屑……
    想到那一日的大婚，完颜修眸色更深。
    久久，他不挪眸，也没有动作。
    阿息保观之，小声道：“王爷，我们该走了！”
    城楼下的喊杀声，把完颜修的声音衬得很低，阿息保与他隔得那么近，也没有听清他说了什么，只隐隐听到一句“早知今日，便不该……”
    他不敢问完颜修到底在后悔什么，却猜到与墨九有关，不由也叹道：“早有传闻说墨家钜子懂机关、善巧术，是个厉害的主儿。却不想竟如此了得，短短几日，竟让南荣兵如虎添翼——唉，若那日大婚成了，她便是我珒国王妃了，那得多好。”
    这人也真是异想天开。
    墨九是一个会束缚于婚仪的人吗？
    轻“呵”一声，完颜修瞥他一眼，不再流连城楼下的那一点“美景”，匆匆下得台阶，翻身上马，一声“驾”，带着冷意的声音里，便有了那么一丝笃定，或者说固执。
    “她早晚是我的。”
    金州城主力一撤走，“固若金汤”便成了一场笑话。
    完颜修离开不过半炷香左右，南荣兵就撞开了城门。喊打喊杀着蚂蚁一般密密麻麻地涌入城内。城中百姓是不可能帮助珒人的，他们早早就闭户不出，金州城内的街道上，除了留下死守的珒兵之外，一片空旷，如同一座死城。
    南荣兵速度很快，踩过珒兵留下的尸体，扑向了完颜修撤离的方向。
    可完颜修又岂是简单人物？一路有珒兵埋伏，小股围追堵截，等他们赶到汉水边上时，除了滔滔的江水，哪里还有完颜修的人？
    “奶奶的，竟让那厮跑了！”
    金州城里的厮杀声，一直未停，南荣大军清理完珒兵留下的军事设置，在长街短巷里，贴出告示安民。一直折腾到入夜之时，金州城方才恢复了平静。
    如此，一场鲜血染就的战事结束了。
    金州大捷，萧乾赢了一个漂亮的开门红。捷报一路往临安而去，金州城里的百姓也有人出来鸣鞭炮庆贺，热情地招呼着远到而来的南荣兵，看上去亲如一家。
    上上下下一阵欢声笑语，可萧乾的眉头都没有舒展。
    胜了，没有错！
    但此胜并非明胜。他很清楚与先前下毒有关。
    而且，就算他们暂时占领了金州，完颜修弃城离去时，损伤却不大，主力还保持着战斗力，隔了一条江，如今再要进攻，下一场战役，将会更为艰难！
    江水呜咽，天地混沌。
    风拂不开浓重的血腥味儿，凄厉的惨叫声犹然在耳。
    站在可以眺望汉江之水的山坡上，萧乾一袭披风猎猎而飞，“阿九……”
    “嗯？”墨九就站在他的身侧，歪头凝视一下他凝重的脸，“怎么回事儿，打了胜仗六郎还不高兴了？”
    看着流动的江水，萧乾眸子微眯：“胜之不武啊！”
    “管他武不武？胜者王，败者寇，别迂腐了啊，萧六郎，小心我鄙视你！”墨九笑吟吟说着，就去拉萧乾的胳膊，乖巧的哄他道：“走啦，连续两日作战，你都没好生睡觉，趁着这会子完颜修喝西北风去了，你也当回去补眠。待养足精神，再图来日。”
    “好。”萧乾对她，向来温言细语。话虽不多，却很少不从，只要墨九不过分，他基本不会反对她的任何建议与意见。
    这样的纵容，一开始军中很多人是不服气的。但随着“万人敌”与“改良弓弩”的出现，大营里上上下下，莫不服了墨九。好的武器可以保证他们的安全与性命，所以，墨九存在的意义，对他们而言，也不仅仅只是主帅的女人。
    金州的街道上，不见那日的繁华，处处透着萧条与冷寂。
    虽然南荣兵一直在安抚民众，可城内尸体还没有清理完，大战又刚刚过去，大多数的民众还是宁愿关门闭户躲在家里，也不愿意随便出来走动。所以，这一入夜，除了灯火下巡逻的南荣兵，几乎不见人。
    萧乾的临时居所是薛昉安排的，墨九刚随他过去，还未入府，薛昉就迎出了大门。
    小心看了墨九一眼，他低声道：“使君，陆机老人在里面等你。”
    这几日出门打战，萧乾并没有带上师父，更不可能带上温静姝。
    故而，他们是从均州赶过来的。
    好不容易清静两日，又来了。这让萧乾有点恼火。
    但对陆机老人，他没法子避而不见。
    余风扫一下墨九漠然的脸，他对薛昉道：“告诉他老人家，我马上过去。”
    薛昉偷偷瞄一下墨九，忐忑地领命下去了。
    “阿九也累了一日，先去沐浴休息。”萧乾扶住墨九的肩膀，睨着她灯火下的俏丽小脸儿，轻声诱哄，“等我去见过师父，就来陪你。”
    他不想墨九过去，是不想她与陆机老人起冲突，可墨九从来都不是一个肯听话的人，所以在说这句话之前，他以为得费些工夫与她解释。然而大出他的意料，墨九打个呵欠，眼皮儿都懒得抬，便直接应了。
    “好，六郎早些回来，我给你备水。”
    萧乾眸有狐疑，“阿九……今日这么乖？”
    “我一直是乖的。”墨九莞尔一笑，给他一个媚媚的眼波，径直离去。
    不是她不介意温静姝与陆机老人的存在，而是她懂得适可而止。
    这几日她收拾了温静姝，又何尝不是在打陆机老人的脸？本来她其实不算多讨厌那个老头儿，更何况他是萧乾的师父，说来与自古的“婆媳关系”也差不多，她可以给他一个下马威，不让他随便欺负自己，但有的时候，该给萧六郎留脸子，她必须得留。
    这个男人是纵容她，但他不仅不是真正的妻奴、软脚虾，还是一个大男子主义极重的人。纵是他宠她，怜她，也是会有底线的。若她有了三分颜色，就天天开染房，难保不会消磨光他对她的宠爱……
    女人啦，该乖的时候，一定得乖。
    墨九沐浴完，漫不经心地躺在床上看书，心思寻思着这事儿，觉得自己真是英明神武。这样把事情交给萧乾去处理多好？眼不见、心不烦。若不然，面对着陆机老人和温静姝，她又哪里有这般惬意的心景？
    她等着，没想到会等那样久。
    一个人看书到吃晚膳，萧乾才姗姗来迟。
    站在房门口，他目光幽深，颀长的身影也似被灯火照得添了一丝阴霾。
    看着墨九，他微微低目，许久没有说话。
    墨九也回望他的眸，心里“咯噔”一跳。
    未必……这样就听信了陆机老儿的谗言？
    墨九放下书本，缓缓从床头直起脊背，不冷不热地扫他一眼，“这地儿缺门神啊？还是在站着耍帅？”说罢见他不答，她挑眉笑笑，又冲他挤眼睛，“六郎已经够帅了，不必刻意再摆姿势。哈哈，来得好，就等你了。我们走吧，我肚子饿了，去吃饭。”
    那俊美的“门神”凝视着他，没有挪动目光。
    墨九站在他身前五尺外，保持着安全距离，奇怪地打量他。
    “做什么？不认识我了？毛病！”
    墨九与她四目相对，愈发觉得稀罕。他轮廓分明的五官掩在灯火的阴影里，俊美、野性、似乎每一处都嵌上了一种奇特的光芒。并非生气，也没有怒火，可莫名的，就是让她觉得身上凉涔涔的，生出了鸡皮疙瘩。
    “阿九，过来——”
    他突然唤她，声音不太冷，却带着一种霸道。
    墨九“额”一声，觉得这货怎么一转眼就从奴隶到将军了？
    她微眯着眸子，上上下下打量他，“萧六郎，认识一个人，不要从别人的嘴里。了解一个人，也最好用你自己的眼睛……尤其是我墨九这样的人。”
    这句话的暗示足够了，她相信他听得懂。
    可萧乾听完她的“指点”，没有半点反应。见她不动，他面无表情地走近她，突地一把拎住了她的肩膀，在墨九紧张地惊讶声里，他另一只手却慢慢勾起了她的下巴。
    她无奈抬头与他面对，他却看着她不说话。
    “发神经？”她咕哝。
    萧乾目光专注，低头凝视她，大拇指慢慢抚过她的唇瓣，像在摩挲，又像在安抚……仔细体会，似乎还有几分大力，像是在生气。
    “阿九，你可有事要告诉我？”
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    有什么事要交代？墨九第一反应是懵。
    “我想想啊。”她微微眯着眸子，用一种思索的眼神儿瞄他，一本正经道：“要交代的事没有。不过你若是问我瞒了你什么事，那就太多了。不知六郎想听哪一件？”
    “……”
    萧乾虎口加力，把墨九下巴往上再抬一点，让她直面着他，眸色微微一黯，低头，视线专注地瞧着她紧绷的小脸儿，“不急，时间还长，我们一件一件说起。”
    “噫，吃火药了？”墨九瞅着他肃冷的眸子，猛一把拍开他的手，媚眼一飞，“想知道还不简单。坐下来，慢慢说！”
    她把萧乾拉到一张靠背椅上坐好，自己也用脚一点点挪了一张小杌子坐在他的对面。托着腮、皱着眉，像是在努力地回忆，嘴里喃喃道：“比如我曾经幻想过你和东寂相好的样子，*又生香……这个算不算？”
    萧乾的脸色一变，目光更为幽暗，似在咬牙。
    “墨、九！”
    “我在。”墨九乖乖举手，严肃正经的模样儿已经绷不住了，那笑容从弯弯的眉儿与眼神流露出来，让萧乾有些哭笑不得。
    他掌心轻轻在她的头顶揉了揉，像责怪，更像宠爱，“你这脑袋瓜子怎么长的？怎会想出那男男断袖之事？”
    “因为我腐……”墨九咯咯笑。
    “腐？”
    “你不懂啦！”墨九咳了咳，憋不住笑，“超时代的玩意儿，非中道中人，不可悟也——”