马车正往皇城方向行驶，前头突地传来一阵骚动。
    “三司使有急事入宫见驾，前方速速让道——”
    车夫甩着响鞭，长声吆喝着，惹得街上行人纷纷避让。可这条临近皇城的街市本就狭窄，今日适适赶集，来办年货的人又多，那辆宽大的马车冲过来，还是挤倒了街边的小摊子，撞得苹果、鸡蛋、枣子、花生滚了一地。摊主敢怒不敢言，可车夫没有停下的意思，继续往前驶来，眼看便要撞上墨九的马车屁股，方才“驭”一声停下。
    “前方马车，闪开道来！”
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    坑深106米 受封，突变
    震耳欲聋的吆喝声盖过了街上的嘈杂，重重落入耳际。墨九皱了皱眉头，还未吭声，驾车的阿陈便收了鞭子，将马车停在了路中。可他们的马车在前，三司使的马车在后，这样狭窄的街道，他如何让得过？
    阿陈踌躇道：“使君大人，告谦……”
    “阿陈！”墨九阻止了他，“道什么歉？你好端端驾车，又没撞着人，何错之有？”
    说罢她打帘子从车窗望出去，只见白茫茫的飞雪下，那辆横冲直撞的马车比她的马车大了些许，造型也很特别，盘踞在街面上，将街道挤了个满满当当。
    在她撩帘的时候，那马车的主人也正打开帘子来看。
    一个在前，一个在后，正好对上视线。
    这一瞧，墨九愣了愣，随即“噗”一声，就笑了。
    后面的人很不高兴，抿着嘴，“你在笑什么？”
    墨九看那货虎视眈眈的眼，严肃、冷峻，却还是忍不住发笑。
    她这时还不晓得三司是做什么的，也不晓得三司使是个什么样的官职，可那一张白雪光晕映衬下的俊脸，分别还是一个十几岁的小正太啊？肌肤白里透红，嫩得像可以掐出水，穿了一袭朱红色的锦袍，头发上还簪了朵花儿，让她不由想到了西门庆。
    当然，车里的俊美正太没有西门大官人的淫荡，他长得还要华贵些，精致些，那五官像一幅能工巧匠精心雕琢出来的画儿似的，怎么看怎么可爱，若非他刻意摆出的威仪，墨九会以为是哪家的漂亮男孩儿偷跑出来了，上去掐一掐他的脸。
    可古人早熟，小正太也是一样。
    他虎着脸，对她的嬉笑极是不悦。
    “小爷在问你，笑什么？是我长得好笑？”
    “咳！”墨九收敛住笑容，目光烁烁看他，“我笑可笑之事，与你何干？”末了她也不多言，只看了看两边被糟蹋的街市，“这位小……大人，你有没有发现，不是我不肯让你过去，而是根本就过不了？那你若非要我让，可有麻烦你高抬贵车，从我头顶上抬过去了？”
    “啰嗦什么？还不快点前进？”
    俊俏的小正太虎着脸，很严肃，可墨九漆黑的眼中却全是笑痕。
    她盯住小正太，慢吞吞的吐口气，看热气受冷空气之后变成一团白雾，好玩地扇了扇，方才不紧不慢地道：“我原本是要走的，是你的人凶巴巴的不让我走。现在你让我走了，我却又不想走了……都阻在这里好了，反正我也没什么事做。”
    “放肆！”小正太又是一喝，“你胆子好大，竟敢藐视朝廷命官？再不前行，别怪小爷不肯饶你！”
    “吓死我了。”墨九做了个怕怕的表情，尔后冷笑着也严肃了脸，“小大人既然自称朝廷命官，便当为朝廷做事，为百姓谋福祉。可你看看你的行为，不，你手下这些人的行为。一路飞车过来，吆三喝六，把街上都撞成什么样子了？我还真不信，这皇城根下，也会没有讲理的地方……”
    那小正太听她说完，微微仰首，这一回，却未动气。
    安静坐着，他看她的目光深了深，“你待如何才肯走？”
    “我不如何。”墨九今儿打扮得精神，长发绾了个简单的发髻，白皙修长的脖子，尖细漂亮的下巴，精致的五官，这般往外一伸，那一双冷眸里，绽放的光芒便显锐利，连言词也强势了几分，“大人什么时候赔偿摊主的损失，什么时候给人道歉，我这辆马车就什么时候走。”
    “好大的口气。”小正太嘴角轻勾，“我若是不哩？”
    “那你要么高抬贵车，从我马车顶上抬过去，要么退回去绕道走。”
    “好有意思的小女娃。”小正太自个年岁也不大，却叫墨九是小女娃，“那小爷便等着好了，看你能待多久。”
    说罢他懒洋洋地靠在车上，一瞬不瞬地盯着墨九姣好的容颜，像在欣赏一件艺术品，情态很是闲适。
    墨九撑住额头，笑道：“小孩子果然固执，好啊，耗着呗。”
    听见“小孩子”三个字，那小正太立马黑了脸。可墨九却不理会他，径直放下了帘子。
    这光景让墨九不由想到后世汽车发生擦刮之后，谁也不服谁的场面，失笑地摇了摇头，却不肯与这厮在这里干耗。
    她的车在前方，围观的人又多又杂，两辆马车都被挤得水泄不通，她从马车前方撩了车帘，朝阿陈招手，待他凑过头来，小声道：“他们不赔钱，你就等在这里，不许驾车离开。”
    “可……”阿陈似有犹豫，“那是三司使。”
    “我管他死不死。”墨九眉轻轻一挑，小声道：“按我的吩咐做。”
    吩咐完，她又从帘子探头出去，朝那小正太飞了个似笑非笑的眼风，像一只占了便宜的猫儿，慵懒、妩媚，小正太一愣，脸微微一红，便“扑”的放下帘子，不再看她。
    这正中墨九下怀。
    她抿了抿唇，眸底精芒乍现，对玫儿道：“你与蓝姑姑在这，等会与阿陈一道来接我便成。”
    “姑娘要做什么？”玫儿看着她的笑容，心底发瘆。
    “时辰差不多了，我得去金瑞殿听封啊？”
    墨九扬起笑容，舒服地伸个懒腰，借了蓝姑姑的身子挡着，从马车前门自去了。
    ——
    第一次踏入南荣的心脏，皇城的金銮殿，墨九心底有些小激动。
    考古的人，对任何有考古价值的东西，都抱有兴趣。
    更何况，这并非影片，并非史料，而是活生生亲历？
    就这般边赏边走，等墨九到达金瑞殿时，里面的人都已经齐活了。
    至化帝召她来，自是排在政事之后，故而她辰时进去，皇帝和权臣们都闲了下来，君臣之间小议着政事。今时不同往日，气氛有些紧张。尤其那些与萧家走得近的大臣，脸上都略略带有惨淡之色。不过，几日过去了，皇帝并没有对萧乾动手，也未深查萧家党羽，让他们又怀了一丝希望。
    一个位高权重的臣子，要动他并不是那么容易的，哪怕他是皇帝。
    第一涉及稳定，牵一发而动全身，萧乾落马，将有无数人受其牵连，到时候，恐会动摇国之根基。二来削弱了萧家，便会成全谢家，一枝独大的局面，恐怕也并非至化帝愿意看见的。宋熹已是太子，外戚太强，必将尾大不掉，危及江山，届时太子岂非受谢家掣肘？第三没有任何人相信萧乾会真的谋逆。
    乱臣贼子的骂名，并人人可担得。
    萧乾手握调兵之权，可若他是个聪明的，就算有什么想法，这时谋逆也绝非良机，更不会有什么好结果。为了一个根本就没有把握的结果铤而走险，就算把皇帝拉下马，他自己坐得稳？
    故而，他们都认为，英明如至化帝，定有自己的思虑与盘算。
    “禀陛下！”殿下值事官大声道：“墨家钜子到。”
    “宣！”至化帝正襟危坐，语带笑意。
    “喏。”值事官尖着嗓子，高声喊：“宣：墨家钜子觐见。”
    大殿之上，回音很响，声音传出去，很快便有脚步声传来。
    几乎霎时，殿内众人的视线都齐刷刷望向殿门。
    墨九迈着沉稳的步子，不徐不疾的入殿，面上带着浅浅的微笑，云髻堆翠，双眸晶亮，身姿曼妙，风姿无双。尤是那一袭海棠色的罗裙，将她白皙的肌肤衬得光洁如玉，盈盈一握的腰身，有小妇人的妩媚，又有男子才有的飒飒英气，可谓国色天香，欺梅赛雪，天然一段风韵处，勾魂夺魄如仙来，便是这些见惯了美人的男人，也个个惊愕。
    他们震惊于她的变化。
    也吃惊于她绝美的容颜。
    这世上，竟有生出如此美艳的妇人？
    众人心有所想，目光便挪不开。
    墨九却似未觉，继续往前方走，目光略过众臣，看见了列班前方的东寂。
    今日小朝，太子也上殿议政，与穿着官袍的众臣相比，宋骜身上明黄的太子蟒袍，便显得尊华不少，看见墨九走过来，他刹那入魔般微微一怔后，面色如常的笑了笑，俊美的脸上，便不余其他情绪了。
    墨九唇角翘了翘，潦黑的眸子望向龙椅上的至化帝，拜道：“墨九参见陛下，愿陛下安康吉祥，福寿延年。”
    她声色清脆，语调沉稳，却不跪。
    至化帝老眼缓缓眯起，眼角的皱纹似乎都带了凛冽。
    可他没有责怪，却是抬手，“钜子平身。”
    “谢陛下。”墨九再施一礼，便直起身子，静静而立，她没有第一次上殿面君的紧张，可灯火下的美艳面孔上，也有几分傻乎乎的迷茫，似乎与往常那个“疯子墨九儿”没有任何区别。
    看她这般样子，至化帝又松口气，“李福，颁旨。”
    他声音出口，李福却没有动静。
    至化帝转头看去，只见那宦官直勾勾看着墨九在发傻。
    “咳！”至化帝声有嗔怨，“颁旨，赐金宝。”
    宦官回过神来，吓得脊背生凉，弱弱的应“喏”，赶紧捧过圣旨，高喊唱起，从“奉天承运，皇帝制曰”便开始，大概意思是说到墨家传承千年，为了国家的政事操碎了心，墨家钜子又文武兼备，是国家的栋梁，朝廷的柱石，特地御赐金印一个，望今后好生与朝廷合作，共创南荣盛世云云。
    念旨的声音抑扬顿挫，很有节奏，大殿里半点声音都无。
    待他念完，便有小太监奉上明黄绸缎盖着的一方金印上前。
    人人屏气凝神，看向墨九和那方金印。
    有了它，墨家钜子位便再无疑虑了。
    宦官看墨九直愣愣站着，眉头微蹙，“还不跪下谢恩？”
    墨九晓得怎么也逃不过这一遭，慢慢拎着裙子跪下，拜了拜皇帝，双手慢慢抬起准备接金印，嘴上高声道：“墨九谢陛下恩典。”
    “陛下！”
    这时，殿外却传来值事官的声音。
    “三司使苏逸求见。”
    南荣的政体特点是中央集权，自皇帝以下，设有中书、枢密、三司三部门，分别掌管政、军、财三件国之要务。所以，宰相、枢密使、三司使三个人的事权几乎不相上下。三司使的官职等级不如宰样，可权限却不小。虽然三司是最开始是为了分割宰相的财权而设立的，可发展到如今，已经成了一个无所不管的部门，职权范围涉及到兵、户、工、礼、吏部的事务，且包办地方州县所有的财政事务，甚至掣肘监察部门的职权。
    有银子，就有话语权，这一点古今通用。
    而这位与宰相谢忱、枢密使萧乾共分权务的三司使苏逸，也是南荣了不起的人物。
    在年轻的一代朝臣中，位高权重者，就数他与萧乾。
    一文一武，可谓至化帝的左臂右膀。
    他是个孤儿，与萧家和谢家那种拥有盘根错节的强大根基和关系网不同，他没有后台，没有党羽，打出生起，便没有见过他的亲生父母，是由庙里的和尚抚养长大的。可他吃住都在庙里，却始终是俗家弟子，和尚也是有学识的人，打小教他识文断字，学武挽弓，他也是个聪慧的孩子，不仅学得模有样，还大大超出了同龄的孩子，五岁能诗，七岁能猎，成了临安府有名的神童。
    十六岁，苏逸金銮殿上独占鳌头，由至华帝亲点状元。他当即口述三十三条见解独到的治国之道，至化帝赞其大才，未入翰林供职，便任了度支中郎。一年后，便连升三级，被至化帝委以重任，一跃成为南荣最年轻的官员，年仅十七的三司使。
    听到苏逸的名字，至化帝脸上笑容转暖，“宣！”
    洞开的大殿门口，一个人影大步进来，身上朱红色的锦袍轻轻摆动，一双织锦皂靴踩得嘎嘎作响，他声音清脆，嗓音独特得似乎未脱稚气，可却少年老成，一举一动都极为严肃。
    墨九没有抬头，便感觉到有一束光芒似乎刺破空气，落在她的头顶。