直到进了侯府卧房，秦诺的心神仍旧没能归位。
    言霆为什么拒绝走水路的建议？又为什么如此避讳走水路？
    秦诺捧着茶碗，神思被腾腾的热气蒸得恍恍惚惚。
    经了三年前那场生死之劫，她便有些避忌江河湖海，也不算严重，只是坐船时头一两日会晕得连口水都喝不下。
    言霆避讳走水路，是为着她吗？
    晓风很快端了一碟儿白糖芡粉桂花糕来给她就茶吃，这糕点做得细致，甜也是清清淡淡的甜，掩了桂花的涩，却留了花的香甜。
    吃了不过两口，就听外头说老太君那儿送了张倩姑娘过来侍候殿下和侯爷。
    这倒也省了事。秦诺擦了擦手，着人去寻虞斌来，备着在外间儿见一见这位张百万的千金。
    张倩的相貌只算是清秀，年纪轻轻的小姑娘家，身上却笼着一层卑懦的阴沉，偶尔抬眼瞧人时也是怯怯的，眼神飘忽，心思不定。
    张倩为人很是守礼，言行之间倒有些弱柳扶风的楚楚可怜，如此形容，虽称不上美貌，却也能赚得旁人的几许怜惜。
    若秦诺不知出主意给夏溪灌绝子汤的人正是这位张姑娘，只怕一时也忍不下心来为难她。
    虞斌更是一眼也不想多瞧张倩，红颜之下裹着蛇蝎心肠，谁见了不觉血寒骨冷。
    “既来了，便好好学学规矩，今后才能好生侍奉侯爷。”秦诺盯着她，缓声嘱咐：“你便与如玉如眉一处起居，今后你们都是姐妹，彼此照料都是应当，也该早早习惯起来。”
    听得此话时，张倩脸上露出了些受辱似的委屈的表情。
    想也是，一个富户的千金小姐，最后却落得个为卑做小的地步，任谁都高兴不起来。
    若张倩是为人所迫，情非得已，秦诺或许会给她寻个出路，助她挣脱桎梏。可从始至终，张倩都很是配合张百万的所说所为，不惜丢掉做人的良心也要来当这个妾，那自己怎能不成全她。
    张倩离开后，秦诺便吩咐人熏香驱驱屋里的杂味儿。这张倩也不知是什么脑子，竟用了与如玉如眉一样的香，也不知她晓不晓得这香是会要人性命的。
    “收了张倩也不过是为着安抚张百万，头一出戏我已经陪侯爷唱了，后头的都要靠侯爷自己一力周旋。”
    虞斌道了谢，眉目间的疲惫几乎遮掩不住。
    秦诺也知荷州最近是折腾了些，可要当家作主，就得受得起，守得住。
    “如今吕家权势大减，许多臣属都露出了投靠效忠之意，侯爷正是用人的时候，也是用银子的时候，我想，张百万也该靠上来了。”秦诺自己慢悠悠剥着松子，闲闲道：“就是不知他们打算什么时候用夏溪来牵制侯爷。”
    虞斌目色冰冷，连壳儿将松子咬的“咯嘣咯嘣”响，秦诺挑了挑眉，掰着手指算了算日子：“说来定王二弟婚期已近，王爷不是说过恐耽搁了时日吗？那侯爷不妨就示示弱，请王爷多多相助。”
    她起身整了整衣袖，虽是笑着，眼里却透着满满的不高兴：“毕竟不用白不用。”
    搬到了侯府，自不如公主那么遂心，尤其吕檀明面上整治不了她，就开始在上不了台面的地方使绊子。
    秦诺看着眼前几道蔫汤寡水的菜，敛着眉拿筷子拨拉了几下，又瞧着门边腿肚子都快抖得转筋的女侍，挠着下巴轻笑了下。
    她倒是不怎么在意菜色何如，可好歹也得保证菜肉新鲜。
    这几碟子菜吃下去，肠胃好的也就是多躺两天，赶着不好的，一下子过去了也有可能。
    “别害怕，本宫知道，这都不是你们的意思，你们也是被逼的，对不对？”
    那女侍腿一软，跌跪在地上哆嗦着不敢出声。
    “没事，晓风，扶她起来。”秦诺吩咐人将桌子上的菜饭都收整到食盒里，又教晁昱带人将府里几处厨房都接管了。
    “府里的人既管不好厨房，那就交给本宫来管，省得哪日老太君吃了这些东西，一口气上不来再丢了命，那岂不是死得不明不白？”
    这话秦诺是当着院里院外的仆从侍婢说的。吕檀既想了这么个法子来恶心她，也别怪她以其人之道还治其人之身了。
    当天晚饭时，吕檀就尝着了自酿的苦果是什么滋味。
    秦诺当然不会下毒，更不会学吕檀弄来一堆不新鲜的菜肉给她做饭，桌上的饭菜看起来甚至十分精致。
    可一旦吃到嘴里就不是这么回事了。
    秦诺能做出美味佳肴，自也能将调料运用到极致。
    除了味道不好，这一桌菜实在是再没有旁的缺点了。
    “这几道菜都是殿下赏赐的，照着规矩，老太君是必得用完的，不过我们主子心疼老太君年迈体弱，是以这几道菜老太君每样尝三口即可，剩下的也不必浪费，都赏给您的贴心人用就好，殿下特意叮嘱了，这桌子菜，连口汤都不能剩，奴婢会在这里侍候老太君用完。”
    素心眉目无波，行止从容，身后跟着两个随护的侍从，这是摆明了要给吕檀好看。
    “老太君不必动怒，我们主子说了，您只消安安生生地用上三顿这样的饭菜，这事就算了了，否则……”素心语气倏冷：“否则有些事，我们殿下若是计较起来，那可不是几道菜就能打发的了。”
    若是从前，吕檀自然能与秦诺争个高下，可时至今日，吕家势败如此，还有个定王在旁做虞斌的靠山，若是闹起来，谁都不好收场。
    吕檀使了这样的绊子，原本就是一时冲动，可如今，也只有如此才能出她心中这口恶气。她之后也想过如何收场，不过是交出几个奴仆代为受过，也碍不着她什么。
    谁知这公主竟是个如此泼辣不体面的人！
    吕檀心里憋着气，再去瞧嘉月时，嘉月却匆匆避开了眼。
    呵……
    吕檀紧紧捏着银筷，但觉怒气直冲头顶，冲得她头晕眼花，半晌直不起身。
    “看来老太君是用不下这顿饭了，这也没什么，既然您用不下，那就都赏了您的身边人吧。”素心一拍手，立时有三四个婆子并十数女侍鱼贯而入。
    素心含笑看了这些人一眼，慢悠悠道：“伺候着这些妈妈姐姐们好生用顿饭，记着了，一点儿都不许浪费，谁把菜饭掉到地上，就给我趴在地上把饭吃完！”
    “你们放肆，放肆！去把侯爷给我叫来，让他看看旁人是如何欺辱他祖母的，快去！”吕檀半扶着桌子艰难地站着，看着蔡嬷嬷脸朝下地被两个婆子按着，另有一女侍将菜饭硬往她口中塞。
    吕檀院中好好地闹了一场，这顿饭吃完，吕檀的寿也像是减了一半儿。
    这些“侍候”人用饭的婆子女侍过后嗅着自己手上沾到的味道，活生生恶心得几顿都用不好饭。
    公主这主意也太损了。
    菜是好菜，饭是好饭，里头没搁一点儿脏东西，可就是那些油盐酱醋，生生把这一桌子菜糟蹋成了喂猪的泔水，哦，只怕猪也吃不下这样的泔水。
    虞斌一直在院外，神情冷漠地看完了这一出闹剧。
    在身旁人战战兢兢提议不若请个郎中来的时候，虞斌却蓦地一笑。
    他这一笑，竟带着些颓然的悲凉意味，且越笑越厉害，最后笑得眼尾发红，眼角带泪。
    这就是他的亲人啊，是他被逼得走投无路时仍旧残留着些许不忍的亲人。
    当年的祖母，可曾想过要给母亲请个郎中？
    有些事他明白得太迟，知晓得太晚，回过头来，才发现自己走过的每一步都踩着至亲的鲜血。