风清气朗，集市之上满是热热闹闹的人间烟火。
    秦诺一行人皆改装出行，为着不引人注意，侍卫随从也尽都散入人群之中。
    荷州城尚算是个繁盛之地，只是比起京城多有不如。秦诺又想起定州，那是她生活的最久的地方，也是整个大燕最为富庶繁华的地方。过了这么多年，不知如今的定州是何模样。
    “不知定王还要在荷州逗留多久。”言霆从到荷州贺侯府新婚之喜后便没有离开，在城郊赁了间宅子暂住，仿佛就是来此悠哉度日的。可堂堂定王，暂留此地，也实在让人难将他看作是普通客人。言霆如此作为，也让各家多有猜测。
    虞斌听到秦诺问话，上前几步低声道：“此事臣曾打听过，可看定王手下的意思，王爷在荷州城逗留多时，似是因着多年所探之事有了结果，其中有些隐情，臣也不好多问，便只能尽力招待周旋了。”
    秦诺心乱如麻，一时猜测言霆为何停留，一时担忧若二人不慎相见后该如何相处，近乡情怯，近人心怯，她心中隐有期盼，却更多惶惑。
    虞斌观秦诺神色，一时也猜不着她的心思，见她转口说起旁事，也便识趣地不再多言。
    一路走一路逛，最后秦诺携着一众人进了一处卖团油饭的小店。
    正是饭点，店中人声往来，好不热闹，晓风择了处尚算安静的地方，教小二仔细收拾了，服侍着秦诺坐了下来。
    “殿下若不习惯，咱们换个地方也可。”店中颇有些吵嚷，晓风敛眉将一应净手物什用巾帕垫了列在桌上，秦诺净手的空当儿，她来回看了几遍，怕秦诺不适这粗陋之地，便不安地想换个雅致的食楼用饭。
    “没事。”秦诺拍了拍晓风的手背，见晁昱也带着人在旁桌坐好，才笑着道：“这里的团油饭是城中顶有名的，咱们也不过在外头吃这么一顿，尝尝罢了，无碍的。”
    正说着，便见虞斌带着夏溪进了门，待看着了她们，便快步直往这里来。
    虞斌将手里提着的数个油纸包随手搁在了桌上，随从忙忙过来将这一堆收拾了，秦诺好奇看了两眼，夏溪便道：“都是城里有名的吃食，殿下若不嫌弃，便带回去尝一尝罢。”
    秦诺道了谢，几人说笑间，饭菜很快摆上了桌。
    团油饭和什锦饭也差不了多少，鱼虾和牛羊肉的鲜美肥润都融进了饭中，几道小菜也是清爽利口，解腻开胃，秦诺吃得高兴，一面吃一面注意这菜饭中的配料，准备着回去后自己做来试试。
    正吃着，忽闻喜乐入耳，秦诺好奇地往外看了看，收回视线时注意到店中许多人的表情都很不对劲，且交头接耳，连连摇头叹气，倒教人摸不着头脑。
    秦诺冲着晁昱使了个眼色，，晁昱会意，转身与邻桌人攀谈了起来。
    “嗨，这事可不好说。”邻桌人喝了几杯酒，酒气上头，话也多了，但仍是有些避讳地压低了声音：“外头花轿里坐的是钱豆腐家的媳妇儿，这是有人要纳他们家的媳妇做妾。”
    这话倒教晁昱愣了一下。
    邻桌人嘿嘿笑了两声，摇头道：“你不是咱们荷州人吧。”
    晁昱笑笑：“我确是外乡人。”
    “那就难怪了。”那男人索性搬着凳子坐到了晁昱那一桌，一面吃菜喝酒一面将这事细细说来。
    钱豆腐名为钱进财，父亲早亡，一直与母亲相依为命。他素来忠厚老实，诚恳善良，生意一直不错，因其豆腐做的好，后头人人都戏称一声“钱豆腐”。
    这钱豆腐出身普通，人才普通，原本也应当像这荷州城中的许多人一样，忙碌且太平地过一辈子，岂知一次灯会，傻小子遇着了美娇娘，从此一颗心失落在春风楼，魔障似的寻也寻不回来。
    “春风楼那是什么地方，咱这种小老百姓一辈子也不见得能去上一回，那里头的花娘啊，啧……”邻桌人嘬了口酒，眯着眼叹了一声：“能看上一眼，也就是福分了。”他说着摇头叹笑：“可这些花娘在楼里头值钱有面儿，出了春风楼，有几个乐意把人娶回家去当正经婆娘呢，那说出去都要被家里亲戚，左邻右舍给笑话死啊。”
    “后来呢？”晁昱引他再往下说。那邻桌人两手搭在桌面上，喝得有些晕然，话也越发没了顾忌。
    那钱豆腐一见美人便丢了心，失了魂，将春风楼里的花娘怜絮当成了梦里的仙女儿，尽着力地体贴她，照料她。
    钱豆腐想着法子揽了往春风楼送豆腐的生意，天长日久，那见惯了风月的怜絮竟真的将这个傻小子放在了心上。
    花娘从良嫁人原本就是件难事，楼里那些脱了身的多是为人妾室，下场惨淡，怜絮深知其中的门道，却还是忍不住动了情心。
    女子一旦动心，那便是如痴如狂，不顾一切。怜絮为了赎身，几乎将这么多年的身家尽皆耗空，而后，跟着她心仪的豆腐郎回了家，从此素衣荆钗，料理家事，夫妻俩的日子过得辛苦却也算是有滋有味。
    若日子能这么一直过下去，那也没什么不好，可偏偏祸福无常，怜絮舍弃了一切换来的安宁日子很快出现了动荡。
    “那怜絮在楼里头的时候也是个红姑娘，身价高，架子大，能见着她的人也不多，其中有一个……”邻桌人的声儿低的几乎要听不到，但那名字一出口，虞斌给夏溪夹菜的筷子便蓦地顿住了。
    “这位吕华公子和侯府的老太君有些亲戚关系，算得上是老太君的侄儿……”那人饶有深意地顿了下，很有意思地笑道：“这位吕公子对怜絮有些情分，可碍着家里头夫人的盛势，并不敢近外头女子的身，可也是赶了巧儿，吕公子家里的夫人不知怎的得了急病，被送到庄子上去静养了，这才让这位吕公子腾出手来，定要把这怜絮纳回家里头去。”
    怜絮自然不愿，钱豆腐为了避祸，要带着老娘和妻子离开荷州城，往别处去讨生活。饶是已经避至如此，那吕华仍旧不放过这一家人。
    怜絮刚烈，自毁容貌，未料到反激怒了吕华。
    钱豆腐的老娘被抓到吕府，吕华放话说，要钱豆腐亲自将怜絮送到吕家为妾，否则，就要将他老娘的尸首挂到他家门上，让他一辈子不得安宁。
    钱豆腐一家无权无势，为了婆母性命，怜絮答应了吕华的要求，只是要在离开钱家前见到婆母无恙归家。
    今日外头这一场吹吹打打，何其残忍，何其讽刺。
    一家人的和乐安宁，就这么被拆毁得七零八落。
    碗里的饭再吃不下去，秦诺搁了筷，挑眉抱臂看着虞斌。
    虞斌与吕家人素不对付，近来又忙七忙八，也不知这事，现在听来，虽与他无关，却教他心中恼怒无奈，又加惭愧。
    吕华如此肆无忌惮，说到底，还是仗了侯府的势。
    “既是老太君的侄儿，那与侯爷当是亲戚了，亲戚家里办喜事，如何能不去凑一凑热闹？”
    秦诺教人结了账，带着人浩浩荡荡往吕华府邸而去。
    一行人出门时为了方便，皆掩了容貌衣装，如今既是要往吕家去，便也都在马车里洗漱更衣，复了原本容装。
    马车行得急，秦诺其间往外看了三两回，眉头紧锁，心浮气躁。
    “殿下不必急，咱们此时去了还不算晚，那吕华猖狂不到哪儿去，总归能还钱豆腐家一个公道。”晓风知秦诺心肠，这种事，她是无论如何都要管到底的。
    “既要仗势欺人，那便看看是谁的势大！”秦诺气呼呼地喝了口茶平平心气儿，半晌，又似无奈，似怅惘地叹了口气。
    “若天下太平，朝廷清明，地方官有所依，有所仗，又岂会让这些人如此横行无忌，欺压善良。”秦诺失落地隔着衣服按上心口明珠：“也不知此等乱象，何时是个尽头。”
    晓风亦轻轻一叹，几次张口，也不知该说什么。
    朝廷势弱，诸侯势强，诸藩王侯各自为政，天下民心早就散了个干净，在他们看不到的地方，不知有多少这样草菅人命，仗势横行之事。
    秦诺垂眸向后靠在轿壁上，半晌，像是下定了什么决心般长长舒了一口气。