音隐村和砂隐村联合行动，来了很多精英忍者，按理说能够取得巨大的战果。
    但事实并不是这样。
    因为木叶早有准备，也是安排了精英忍者来对付他们。
    虽然已经开始衰弱，但木叶的整体实力，还是比贫穷的、没怎么发现的砂隐要强得多。
    两个忍村单挑，那胜利就是属于木叶的。
    就算加上音隐忍者村，胜利的天平还是没有任何变化。
    木叶忍者有压倒性的优势。
    反击作战就是抢人头而已，老一辈的忍者们面对这些敌人，脸上没有任何波动。
    猪鹿蝶三人组的配合，几乎是天衣无缝；
    日向日足、日向日差兄弟两，两个人就包围了一大堆敌人，然后把他们揍趴下；
    各家族的族长、各上忍都取得很大的战果。
    敌军没能占到任何的便宜。
    就连日向雏田、天天她们两个，也仿佛开着无双似的，冲进敌群大杀四方。
    她们的招式都很直接，没有任何的花哨。
    一掌、一拳、一脚、一剑。
    直到这个时候她们才发现，用着仙人模式的她们，战斗力已经达到上忍的级别。
    甚至还是上忍里面拔尖的层次。
    上忍是一道坎。
    按照比例来看，那是百里挑一的存在。
    就这还包括不少特别上忍。
    砂隐和音隐也来了上忍，但他们都被木叶的上忍盯上，无法支援自己的队友。
    只能眼睁睁看着那些木叶忍者收割他们基层忍者的生命。
    这个计划，失败了。
    上忍们很明白现在的局势，继续下去只会全军覆没，所以很快就做出选择。
    “撤退！”
    他们想要逃跑。
    但木叶怎么可能是他们说来就来、说走就走的地方呢？
    而且如果是在村子里还好说。
    这一转身逃跑，跑到外面的森林里，木叶忍者就更加没有顾虑，可以全力出手。
    而且村外本来就埋伏有人手，就是要断了他们的后路。
    最终除了少部分忍者外，其他的要么战死、要么被俘，木叶获得了胜利。
    但三代火影的殉职，让这个胜利变得没有多少意义。
    ……
    对于木叶来说，三代火影的一生，是功大于过的。
    在危难之际接手木叶，面对内外敌人，凭借卓越的奋斗，开创了木叶的盛世。
    那个时候的木叶，比任何一个时代都要强盛。
    忍者数量、忍者质量；
    各种资源、钱财等等。
    方方面面，木叶都占据绝对的优势，是当之无愧的、忍者大陆第一忍村。
    可惜强盛没能持续太久。
    外部强敌环伺、内部争权夺利，一众精英忍者死的死、走的走，村子里就没剩多少个。
    木叶和三代火影的命运，好像绑在一起似的，随着英雄迟暮，木叶也由盛转衰。
    虽然整体实力还是第一。
    但和巅峰期比起来，差距也是非常明显的。
    而这样的衰退，都源自高层的各种操作，而那样的高层，也是因为三代火影而存在的。
    比如说两个顾问、比如说志村团藏。
    但对也好、错也罢。
    作为一个火影，三代火影肯定是功大于过的；作为一个忍者，也是一代忍雄。
    现在，他已经殉职了。
    不管是忍者、还是普通的村民，都自发的为他送行，一切也算是盖棺定论了。
    或许连老天都在哭泣。
    葬礼的时候全程下雨，直到葬礼结束，才雨过天晴。
    叶子也参加了葬礼。
    在人群里找了很久，却没有看到自来也的身影。
    作为老师，三代火影可能并不合格吧。
    大蛇丸想要杀了他；自来也那时候没有助阵、现在葬礼也不见他的身影；而纲手这些年来，也是了无音讯。
    “人老了，终究是有点糊涂了啊。”
    叶子摇摇头。
    献上手中的花，送了这个老人最后一程。
    属于猿飞日斩的时代，终究还是落幕了，而接下来，又会是属于谁的时代呢？
    ……
    葬礼结束了。
    木叶的战备等级却没有降低。
    村子里看不出什么，但国境线那里已经整军备战。
    主要是风之国这边。
    砂隐村的忍者部队也已经行动起来，双方剑拔弩张，随时都有可能擦枪走火。
    但砂隐现在的情况可不好。
    四代风影失踪了，他们首先要把人给找回来。
    木叶也需要新的火影。
    群龙无首的情况下，战争自然打不起来。
    而经过砂隐忍者的仔细搜寻，最终成功的找到了四代风影那已经腐烂的尸体。
    于是一切就明白了。
    “大蛇丸！”
    ……
    这一切，都是大蛇丸搞的鬼。
    都没有做好战争准备的双方，很默契的把仇恨转移到大蛇丸的身上，顺便重新商量盟约。
    与此同时，也都派出忍者搜寻大蛇丸的下落，只要找到他，那就宰了他。
    找不到的话，那暂时也没有办法。
    现在更重要的，还是领导人的问题，不尽快选出火影的话，局势会变得很不妙。
    原本人选应该是旗木卡卡西的。
    这些年来，三代火影也一直都是把他当成接班人来培养，但现在的旗木卡卡西，还稍微差了一点点。
    而且有个更好的人选：自来也。
    有实力、有资历、有威望。
    但是……
    “我拒绝。”
    面对找来的两个顾问，自来也毫不犹豫的拒绝了。
    但不管怎样，木叶都是他的家，还是要管一管的。
    “我有个更好的人选。”
    “是谁？”
    “纲手。”
    那确实是更好的人选。
    论身份，那是初代火影的孙女、三代火影的弟子；论实力，那是三忍之一，影级的顶端。
    要说威望，现在的木叶，谁都比不上她。
    只要她回来、只要她接任火影，那现在有点人心惶惶的木叶，立刻就能安定下来。
    “纲手确实更适合，但她现在在哪里呢？”
    “你知道？”
    “我不知道，但我可以找到她。”
    “……”
    两个顾问对视一眼。
    然后点点头。
    “那就去找她吧，但你只有一个月的时间。”
    “要是到时候你还找不到，我们就会直接对外宣布，你是木叶的第五代火影！”
    “……”
    这可真是强人所难。
    但自来也没有办法，只能老老实实的去找人了。
    顺便还带上漩涡鸣人。
    一来是想要照顾一下、培养一下弟子的遗孤，二来是有漩涡鸣人跟着，成功率可能会更高。
    当然，这只是直觉。
    至于为何会有这样的感觉，他自己也说不清楚。
    总之就是带着了。
    然而真正的原因……
    “命运之子？”
    带着三个小姑娘闲逛，正好来到一乐拉面馆，看到在这里等漩涡鸣人的自来也，就坐下来闲聊，正好就说到这个。
    叶子当然知道命运之子。
    自来也以为他不知道，就给他说了很多。
    最后一句话总结：“那个命运之子，会给忍界带来变革性的变化！”
    “啧~”
    一听到这个，叶子就忍不住撇撇嘴。
    “又是这单纯的英雄史观。”
    “怎么，你不相信？这可是妙木山蛤蟆大仙人的预言。”
    自来也吃着拉面。
    “我相信，我的某个弟子，肯定会创造历史、改变忍界的。”
    “人民。”
    “什么？”
    “是广大的人民创造了历史，是广大的劳动者改变了世界。”
    “不，是命运之子。”
    “是人民。”
    “……”
    两个人的理念，有所不同。
    当然，这并不影响他们的友情。
    只是开始辩论。
    “自来也，单纯的英雄史观并不可取，不可否认，拥有先进理念和长远眼光的个人，可以更好的引导人民，但是你也要明白……”
    “……”
    各有各的想法，谁都说服不了谁。
    其他人也没办法插嘴。
    跟着叶子一起来的天天、日向雏田、日向花火，坐在旁边一句话都不说。
    只是在思考。
    她们受到叶子的影响比较多，所以更认同叶子的想法。
    人民……
    只有人民，才是创造世界历史的动力！