“所以，现在确定不了那个人到底是逃了还是死了？”叶宜庄同Anthony要了支雪茄。
    Anthony随即为她点上，沉声道：“希望是死了。”
    “我现在真是后怕。Faye怎么会和这样的人搅在一起？我以前都不知道她的辨别能力这么差！”叶宜庄越说越气，“现在看来，情况与咱们料想的是一样的。她根本不了解那个人的底细。什么club，什么哈雷车行，全是贩毒的遮掩！她没搞清楚状况就要来香港。那人要是让她染上毒瘾怎么办？”
    养儿一百岁，常忧九十九。Anthony不能不往更坏的地方想：“Grace你说，那个人是不是知道Faye……”说着，他指了指自己。
    的确由不得他不怀疑。原本以为对方只是有点灰色背景的商人，没想到却是个毒枭。难道这个雷耀扬是从Falcone的姓氏里发觉了叶斐是自己的独生女，才如此着意诱拐她吗？
    “不会的。”气归气，在这一点上叶宜庄对女儿却是放心的，“我相信Faye有分寸。她不会跟外人说那些的。”
    Anthony皱眉不言。他也只是怕会有这种更差的情形。想来叶斐从不承认Falcone家是黑手党家族，自然不大可能主动对外提起。而她这种讳莫如深的态度，实是他与叶宜庄离婚造成的阴影，Anthony一直是知道的。
    “那个人的详细背景……不如，暂时还是不要告诉Faye了。我怕会对她刺激太大。”
    叶宜庄默了片刻，点点头：“也好。省得她知道多了，反倒要去深究。现在最重要的，还是赶快把她带回去。”
    Anthony闻言垂眸，掸了掸雪茄灰：“我就怕她不回去。”
    “不回去？为什么不回去？”叶宜庄不以为意，“那人都跑路了。她现在应该也明白了，什么合伙开物流公司、什么独立，都是花言巧语。”
    “重点不在于那个人说了什么。而是Faye为什么就信了他了。”虽然与女儿常年不在一处生活，Anthony作父亲的直觉却很敏锐，“你记不记得她当时提起咱们分开的事？看来她心里一直介意。如果我们态度强势，她会不会更加认为，我们不够尊重她的意愿？”
    这样的可能，让叶宜庄无言以对，更有些受伤——诚然，父母分道扬镳，对任何幼年的孩子都会产生难以磨灭的影响。但这个决定，对她与Anthony  来说，何尝不也是一种牺牲？难道他们不也是为了叶斐的安全与清白的成长，才做出这样一个决定么？
    “她要是真不肯走，绑也要把她绑回去！或者，告诉她实情！告诉她，那个人不仅被通缉，还是个毒贩。她想让我们尊重她的意愿，起码不要做出这种愚蠢的行为！”
    “Grace你不要置气。这不解决问题。”
    “不是我置气。”叶宜庄扶额道，“这次是她运气好，那个人恰好出了事。她若不长点教训，下次呢？”
    Anthony当然知道叶宜庄的担心是对的，却还是道：“那也要有方法策略。我还是觉得，尽量不要让Faye感觉我们是在横加干涉。”
    “你这是又怕唱白脸了吧？”叶宜庄横了他一眼。
    Anthony耸耸肩，按熄了雪茄，并不否认。
    他还记得两年前，侄子Jason  Falcone发现叶斐心仪车宝山，立刻干预，要求后者离自己的宝贝堂妹能多远就多远。车宝山是Jason多年的死党，且做人从来极有分寸，二话没说便照做了。本来事情到此为止，再好不过。偏偏叶斐不明所以之时向Jason倾诉，Jason竟把实情告诉了她，叶斐岂不愤然？从来小尾巴似地黏着堂哥的她，之后半年，多一句话也不肯与Jason说。Anthony自认接受不了叶斐也如此对他。他需要女儿的爱，甚至比他对食物与水的需要还多。
    在这一点上，叶宜庄理解Anthony。她也很清楚这类亲子矛盾不易处理。适才她让蒋天生当着叶斐的面接电话，也是为了防止叶斐误会蒋天生是伙同了他俩一起骗她。
    果然，在外怎么叱咤风云也没用，他们现在只是两个无可奈何的家长。
    “算了……还是先看看她的状态再说吧。”
    叶斐的状态遭透了。
    此时躺在浴缸里的她，真想就此滑入水下，一了百了。
    她知道耀扬的灰色背景，但她从没认为这会是什么问题。毕竟，她的父亲、堂兄、家里一半的亲人都是所谓的“地下世界从业者”。这么多年，也没见谁被通缉、谁又突然不见了。
    可耀扬，他就这样消失了，甚至没有一句话留给她。这一切发生地如此突然。明明48小时之前她还和耀扬讲着电话。他说订好了半岛酒店的海景套房；他问她选什么车去机场接他们一家。若不是那份李家农场的产权让渡合同此时就放在床头柜上，叶斐简直怀疑这是南柯一梦。
    那份合同安安静静地躺着，无可抵赖地证明着她的天真可笑。
    所以，接下来要怎么办呢？
    叶斐心里清楚，除了感情，自己至此并未真正投入任何东西，没有产生任何实质性的损失。
    她叶斐可以干净利落地回去。她不会再见到耀扬，不会说起他，甚至不会再想起他。只当这几个月是少不更事的华丽冒险，一笑了之。然后许多年后，这一切都会变成与她那些新认识的、可能根本不喜欢的人一起吃brunch时的炫耀谈资。
    所以……就这样了么？叶斐盯着浴室的天花板，有所决定了。
    她要留下来。
    把早餐端上桌后，叶斐如是宣布。叶宜庄闻此，当场就要发火，被Anthony按住了。
    叶斐见父母这样，深深吸了口气才道：“爸，妈，我想明白了。我一直生活在你们的羽翼下。看起来，我好像想做什么就做了什么，但其实，也不过是因为那些事也都在你们的允许范围内罢了。这次来香港，是我第一次为自己的人生做决定。我知道你们有疑虑，从昨天到现在发生的所有事，也证明了你们的疑虑不是没有根据。但我不想就这么放弃了。我想试着离开美国独立生活一段时间。无论有没有耀扬，我都想这样做。我希望能你们能理解我、祝福我。如果你们不能的话，也没关系。我会用之后的事实向你们证明、令你们改观的。”
    听她言罢，父母二人皆是沉默。
    她所说的，与Anthony昨晚所虑相差无几——此时的Don  Falcone真讨厌自己如此料事如神。
    看了看蓄势待发要与女儿争执的叶宜庄，Anthony缓缓开口：“Faye你说想独立的意思，我的理解是，不仅要搬到香港来，还是经济上独立，对么？”
    叶斐认真地点头。
    “我记得Faye你从上大学之后，除了学费之外，几乎从来不向我和你妈妈要钱。当然，我知道Jason总是给你买这买那的。所以，你认为自己已经具备经济独立的能力了，是么？”
    叶斐继续点头。
    “如果我和你妈妈等下就离开，你今晚打算住在什么地方？这里每晚的房费是五千港币。你的积蓄——当然我假设你有一定积蓄——能够支持你在这里‘独立’多久？”
    “那当然还有别的办法！”叶斐咬唇鼓腮，“我又不是非得住在这里。我可以租房子，还可以去找工作，自己养活自己。您和妈妈在我这个年纪的时候，不也是完全靠自己么？”
    叶宜庄实在气不过，打断道：“你根本是在想当然！Faye你说实话，你留在香港，是不是心存侥幸，以为那个男人还会回来？”
    “是您在想当然！我都说了，这是我的决定，与耀扬没有关系！”
    Anthony扶住前妻的肩膀，又转向叶斐做了个制止的手势，缓声道：“Faye，你应该明白我和你妈妈是在关心你。好，就像你说的，我们不提其他没有关系的人。我想告诉你的是，正是因为我和你妈妈在你这个年纪，经历过完全靠自己的生活，所以我们知道那是一种怎样的艰辛困难。你想要独立，这是好事。但你是不是也应该向我和你妈妈证明，你有独立做决定的能力？”
    “怎么证明？”
    Don  Falcone扶住早餐台的边缘，表情严肃：“我借你300万港币，一年之后还我。这一年里，我和你妈妈，还有Jason，不会再给你任何经济支持。我不管你在香港做什么，只要你一年之后，能把这300万港币如数还我，我就相信你具备独立的能力。此后你要去要留，我们保证都不干涉。但是如果你做不到，你就得回叁藩来，接受我的安排。Faye你同意吗？”
    父亲如此态度完全出乎了叶斐的意料，她忙忙点头，表示一万个同意。
    “我不同意！”叶宜庄猛地起身，“她疯了，你也疯了吗？”
    “Faye，你先回房。让我跟你妈妈单独谈谈。”
    叶斐本来预备着打持久战，突如其来便得偿所愿，只忙不迭地点头，叁步并两步地跑走了。
    “这会是她人生中很好的一堂课。”Anthony先开口。
    叶宜庄此时已绕到餐桌了另一侧，抱肘怒目，等他继续解释。
    “堵不如疏。难道真把她绑回去？之后又如何呢？不如先把条件开出来，让她心服口服。这笔钱足够她生活无忧。即便她要折腾什么，差不多一年也就赔光了。”
    “算了吧！”叶宜庄完全不买账，“你这根本是无原则的溺爱。现在她说什么想要独立，跟那个男人没有关系，你就真信了？”
    “我为什么不相信？”Anthony略微垂眸，“当年我不是也没有听从家里的安排，留在了纽约。那时候他们都以为是你蛊惑了我、诱骗了我。只有我自己明白，我只是做了我想做的事。当然，能有你相伴，是我最大的幸运。但根本的动力，是我想离开那个家。他们当时都不明白。只有Leo，只有他明白我……”
    Anthony的声音渐渐转低——他每每提起自己过世的哥哥都会如此。叶宜庄很清楚这一点，叹了口气，道：“她没有你那时认识自己的清醒。她的情况和咱们当年不一样。”
    “是啊……”Anthony撇撇嘴，“最大的区别是你不贩毒呀！”
    叶宜庄闻言，忍不住且叹且苦笑，之后突然想起了什么：“还有，你刚才凭什么代表我们两个人做承诺？”
    “说得对呀！我不能代表你做承诺。”Anthony摊开手，堪称俏皮地挑了挑眉毛，“所以一年之后，如果她真的侥幸做到了，你还是可以反对呀！”
    这不是哄孩子玩吗？叶宜庄摇头无奈道：“你还真是老奸巨猾啊！Anthony，你这样会把她宠坏的。”
    “是么？可我此前连把她宠坏的机会也没有。”Anthony倒了杯咖啡递给叶宜庄，“再说，就是因为爱Faye，我们才更应该给她犯错误的机会。”
    “我就怕这个错误会有什么她承担不起的代价。”叶宜庄接过咖啡，叹了口气，“那个男人现在生不见人、死不见尸的，可他一旦回来了怎么办？”
    “如果他真的回来，前提不是被引渡回来关进监狱的话……相信我，我不会允许任何人有机会伤害我们的女儿。”
    叶宜庄相信他——他说这话的时候便不是她的Anthony，而是Don  Falcone。