沈茴僵僵松手，裴徊光回过头，继续往外走。
    沈茴心中瞬间做了决断。她说：“若我没有得到封后的圣旨，过两年会嫁给他。”
    裴徊光停下脚步，慢悠悠地问：“定过亲了？”
    沈茴咬咬唇，她抬起眼睛，望着裴徊光的背影，强迫自己用十分寻常的语气解释：“没有定亲，可这是两家几年前就默认的事情。因我身体不好，所以长辈没有将事情定下来。我家怕连累萧家。表哥家里也是极好的人，他家里人担心我体弱不宜过早生养，打算等我过了十七再议亲。”
    裴徊光“哦”了一声。
    简简单单的一个“哦”，沈茴实在是听不出裴徊光的情绪。
    “他送我入京，在我入宫前一日离开。他离开前……”沈茴声音低下去，“他离开前让我等他。可是我没有答应他！”
    “为什么不答应？”裴徊光慢悠悠地询问，语气仍旧让人猜不透。
    沈茴垂下眼睛。
    为什么不答应？表哥一家都是极好的人，为人和善，对她也好。沈茴也曾想过日后嫁到萧家细水长流的顺遂日子当是美好又惬意的。
    二姐姐入宫前，二姐夫也让她等他救她出去。可是二姐姐一直等到流干身体里的血，绝望死去。
    没有希望就没有失望，沈茴不想做等待的人。是死是活，她只想自己去争。她也不想连累萧牧，他该拥有一个更健康的妻子，和和美美一生喜乐。
    沈茴走上前去，捏着裴徊光的袖子，轻轻晃了晃，她认真地说：“萧牧只是个无辜的人。在我幼年失去两个师兄的年岁里，给与我太多兄长的庇护。他对我是怎样的想法，我控制不了。可我日后定然不会和他有牵连。”
    所以，不要伤害他……
    裴徊光先垂眼，看着沈茴捏他袖子的手，然后他才视线逐渐上移，落在沈茴发红的眼睛里。心里有些烦躁，他说：“娘娘心虚什么？他的事情，咱家也是刚刚和娘娘同一时间知晓的。”
    沈茴愣愣望着他。
    ……真的与裴徊光无关吗？
    沈茴相信以裴徊光的做事风格，他定然早就将她与萧牧的过去查了个清楚。她主动说出来，总比让猜忌埋在他心里要好。
    裴徊光摸摸沈茴的头，说：“船队启程前，送你回船上。待再停靠，就到了关凌。到时候，娘娘就可以见到外祖母了。”
    沈茴猛地睁大了眼睛，她松开裴徊光，向后退了一步，警惕地盯着裴徊光的表情。
    裴徊光呵笑了一声，道：“知晓娘娘要去关凌，老人家想见你。人是你父母接的，咱家不过消息灵通，提前知晓，将事情告诉娘娘而已。”
    他摊了摊手，笑着往外走，一边走一边说：“咱家没有抓老太太的癖好。”
    好半晌，沈茴重新坐下来，呆呆望着阳光穿过枝叶间落下的斑驳影子。她侧过脸，望向方桌上的折扇。
    裴徊光走的时候，忘记拿了。
    沈茴将折扇拿到手里，慢吞吞地展开。粗糙的扇面雪白一片什么都没有。要不，她在扇子上题字？
    引什么诗句呢？
    “生当作人杰，死亦为鬼雄？身碎骨浑不怕，要留清白在人间？千磨万击还坚劲，任尔东西南北风？薄帷鉴明月，清风吹我襟？”沈茴小声喃喃自语，“还有什么好的诗句让他日日看着能陶冶情操呢……”
    ·
    皇帝这次停在安昌城的时间要比以往停留时间都多一些，稍微一打听就会知晓，皇帝在安昌又看中了两个美人。
    他染上花柳病之事，人尽皆知。
    宫中妃嫔想方设法地避宠，就算避不过去，侍寝时也不如往日尽心。皇帝自然能够觉察。这使得他气得不行，没少责罚宫中妃子。这时候，刚从安昌得的两个小美人，对他可是全心全意的侍奉，他自然高兴，怕两位美人离乡不舍，就在安昌多停留了一阵。
    皇帝新得了这一双美人，被封了心美人和意美人。
    此时，皇帝正懒洋洋地由着两位美人服侍更衣。
    心美人说：“嫔妾两个几日没有拜见皇后娘娘，是不是不太好呀？”
    皇帝皱皱眉，有些烦躁地敷衍过去：“皇后身体不好。不必在意这些繁文礼节。”
    “是。”
    意美人将皇帝身上的寝衣脱下来，再拿了衣服服侍皇帝穿上。她纤细的指尖抚过皇帝后腰上的旧伤，心疼地说：“陛下，您后腰怎么有伤呀？嫔妾见了好是心疼。”
    “沈荼拿鞭子抽的。”皇帝随口说。
    意美人惊讶极了：“元皇后怎么敢……”
    “那时候朕还不是皇帝。”皇帝抓了抓发痒的胳膊，也不再解释了。他一想到沈荼就心里不舒服。总是忍不住想起沈荼从城墙上纵身一跃的场景。
    到底是发妻，每每想到那一幕，皇帝心里都有点发堵。
    不过也只是一点罢了。
    那时候沈荼管他那么严，他在外面偷偷养了房外室，被她发现了，差点没被她抽死……
    越想越烦，皇帝不愿意去想没当皇帝之前窝囊的经历了，他抱着身边的美人，用力亲了一口。
    ·
    船队离开安昌的前一日，沈茴让裴徊光陪着，去热闹的街市商铺，最后挑选一次礼物。挑选得差不多了，往回走时，沈茴目光不经意间扫过，看见了万顺镖局的人。
    沈茴不由多看了两眼。发现万顺镖局的人少了许多，他们的脸色不太好看，似乎还有人受了伤。
    怕被认出来，沈茴也没多看就收回了目光，和裴徊光一起回去了。
    今天晚上，她要回船上去。
    “夫人，您要走？把萤尘带上吧！萤尘一辈子伺候夫人！”萤尘红着眼。
    “我有别的差事交给你，可能办好？”
    “什么事？萤尘必定赴汤蹈火！”
    沈茴将装着银票的荷包塞给萤尘，弯着眼睛说：“我也不知道什么时候会再回来，在我回来前，替我照看好这宅子。”
    萤尘使劲儿点头。
    直到沈茴走远了，萤尘才反应过来——夫人是既给她银子又给她房子！
    她莫名觉得夫人不会再回来了，可是她既然答应了夫人，就一定要好好看守这宅院！
    ·
    沈茴听见水声时，掀开垂帘看向运河上的皇家船队。她偏着头，悄悄望向马背上的裴徊光。
    似有所感，裴徊光转过头望来。
    沈茴知道，属于裴茴和沈光的这一段旅途，结束了。
    第90章
    岸边船队悬挂的灯笼随风轻晃, 将河面照出潋滟的红色光影。
    裴徊光赶忙到马车旁，说：“还要沿着运河往上游走一段才到娘娘的那只船。”
    “我想骑马。”沈茴说。
    她从马车上下来，搭着裴徊光递过来的手, 上了马背, 坐在裴徊光身前。裴徊光也不握马缰，双手环过沈茴纤细的腰身, 慢悠悠地摆弄着沈茴胸口垂下来的系带。
    两人一马, 沿着河边，慢悠悠地往上游走。
    ·
    夜已经深了, 沈茴那只船上的宫人竟大多都没睡。
    沉月瘦了一大圈，愁眉不展地倚靠在窗下的长榻上。这两个半月，她每日都提心吊胆，吃不好更睡不好。
    拾星年纪小，平时里爱玩闹，性子活泼，长了一张圆脸。这两个半月，她也收了不少玩心, 逐渐稳重下来。她和姐姐一样，每日都担心着沈茴。她坐在姐姐对面, 没精打采地翻着书，小声念叨：“娘娘好几年前就劝我要多读点书, 多认点字。这一路上，我看了好些书呢……”
    沉月心里想着事情, 没有回话。
    灿珠默默坐在妆台前的绣凳上，低着头在做针线活。她有些走神, 听见了拾星说话, 可是拾星的声音飘来又飘走, 她也不知道拾星说了什么，没什么心情答话，她低着头，继续做针线活。
    “唉。”沉月叹了口气，“娘娘走前说过，等咱们到关凌的时候，她就回来了。在这里担心也是没什么用处。这样晚了，都歇着吧。拾星，别晚上读书。还有灿珠你也是，晚上灯下做针线活，多伤眼睛啊。”
    沉月话音刚落，三个人都感觉到船身轻晃了一下，紧接着，又听见了脚步声。
    “都这样晚了？怎么回事？我们去看看。”沉月立刻警惕起来。
    三个人都起身急急往外走。沉月走在最前面，她拉开房门，望着站在门口的人。
    里面灯火通明，外面光线昏暗。一时间，沉月、拾星和灿珠的眼睛没有适应，没能看清站在外面的人的脸。
    沈茴将斗篷上连着的兜帽脱下来，与此同时软着声音低低说：“我回来了。”
    还没看清沈茴的脸，先听见沈茴的声音。
    沉月一怔，眼睛迅速红了。她抬手去拉沈茴，握着沈茴手腕的手都是抖的。
    沈茴走进来，灿珠急忙将门关上。
    屋里一片明亮，沈茴弯着眼睛，对她们微笑着。
    “娘娘，你可终于回来了！你不知道我们多担心你啊！”拾星第一个开口，一开口就带着哭腔。
    沉月没忍住，眼泪已经掉下来了。她赶忙擦了擦眼泪，忍下酸涩，用寻常的语气说：“回来了就好，快坐下。”
    “娘娘这两个多月是不是吃了好些苦啊？我们都说娘娘一定会瘦一圈，说不定还会生病……”拾星吸了吸鼻子，上下打量着沈茴。
    三个人都开始上上下下地打量着沈茴。
    然后，房间内安静下来。
    灿珠“噗嗤”一声笑出来，率先开口：“原来咱们都白担心了。瞧瞧娘娘哪里瘦了，分明是胖了一圈。”
    可不是，四个姑娘站在一起，三个瘦了一圈，唯独沈茴胖了一些。
    沈茴瞧着她们三个这样，心疼地说：“让你们担心了……”
    “回来了就好。”沉月说，“这样晚了，先不说这些了。该收拾收拾顺便歇下了。”
    三个人立刻忙起来，铺整床铺、准备盥洗热水、翻出寝衣，沉月又交代了外面的团圆，把明天的早膳都点好了。
    沈茴走到窗边，将窗户推开，望向河岸。
    裴徊光居然还没离开。
    他站在河边，半垂着眼，将目光落在潋滟红色灯火的水面。马在他身边不耐烦地走来走去。
    听见细微的推窗声音，裴徊光抬抬眼，望向远处的沈茴。
    这样远，沈茴看不清裴徊光脸上的表情。