公主座驾后面，有七匹高头大马，都是皮毛鲜亮膘肥体壮的骏马，只从马匹不难看出，马上之人非富即贵。
    周东当即向前一步，躬身施礼：“参见公主。”又朝司马运几人一一拱手见礼。
    公主缓步下车，漫不经心地看了周东身后的孙西敢一眼：“周公子还有闲情雅致喝酒？”
    周东微微一笑：“幡幡瓠叶，采之亨之。君子有酒，酌言尝之……”
    公主微叹一声，目光幽怨而无奈：“或以其酒，不认其浆；鞙鞙佩璲，不认其长。维天有汉，鉴亦有光；跤彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成服章；睨彼牵牛，不认服箱。东有启明，西有长庚，有捄天毕，载施之行……”
    是《诗经》的《小雅》中一首描写织女无心织绢，呆坐在织布机旁一心思念银河对岸的牵牛郎。周东心下黯然，想起公主即将出发的远行，知道公主不舍故国和故人。
    司马运本想等公主和周东寒暄完毕再上前说话，却按捺不住性子，一提缰绳，和王之同时下马来到周东面前，拱手说道：“周兄，奉魏王之命，我和王兄即刻启程随军出征，特来向你告别。”
    王之面无表情，淡淡说道：“爷爷让我转告你一句话……”
    此话一出，乐城、乐旦和慕容庄以及姜姝、姜远顿时侧耳聆听。
    “请讲。”
    “将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之……”王之说完，转身上马，冷冷瞥了周东一眼，“周东，你好自为之。”
    第一次有人当众叫出周东名字，周东淡然一笑，既不慌张也不解释：“谨记王相国言教。”心中却是明了，王黄让王之当众送他《道德经》的名句，后面却故意省略了一句“将欲夺之，必固予之”，言外之意是向他暗示想要从别人手中夺取什么，就要先给别人什么。
    司马运哈哈一笑：“各位，周兄不管是周方还是周东，都是在下至交，谁若为难周兄，就是为难在下。在下一向记仇，又喜欢报复，是以各位可要想好了是否要和周兄过不去。在下虽人在军中，心思却在周兄身上。在下与家父会不惜一切代价力保周兄周全，各位，告辞！等在下凯旋归来时，若是听到有人对周兄不利，哼哼，呵呵，在下会新账旧账一起算个清楚……”
    望着司马运和王之远去的身影，乐城冷哼一声，转身对慕容庄说道：“小人得志。”
    慕容庄没接乐城的话，朝姜远拱了拱手，呵呵一笑：“姜兄也来凑凑热闹？今日善信阁可以说是高朋满座贵宾如云了，也不知道周兄是不是欢迎？”
    “蓬荜生辉，求之不得。”周东哈哈一笑，“今日对周某来说，也许是生死攸关的一天。各位齐聚善信阁，正好可以看一场好戏，哈哈……请！”
    姜远神色不定，目光在公主、乐城、慕容庄的身上穿梭，实在想不明白为何慕容庄也和乐城一起前来善信阁，不是说好慕容庄躲在幕后，不参与周东之事么？他的目光又在乐城脸上停留片刻，乐城回应了他一个心领神会的眼神。
    众人心思各异，却谁也没有说破，依次进了善信阁。阳光正好，公主提议就在院中的假山亭中喝茶。
    落座之后，周东亲自将茶饼灼成赤色，然后打碎成末，过筛入壶煎煮，加上调料，然后煮透，为每人倒上一杯：“如今煮茶刚刚兴起，我煮茶手艺生疏，若是不好喝，各位请多包涵。”
    公主先饮了一杯，点头赞道：“虽味道略苦，却苦尽甘来，周公子的煮茶之技，可以出师了。”
    “公主太好说话了，周公子之茶，分明只苦不甜，入口如药，回味更苦上三分，分明是火候不到技艺不精。”乐城放下茶杯，将杯中余茶倒在地上，“如此苦茶，不喝也罢。”
    “就是，就是，太苦了，毫无乐趣可言。”姜远也和乐城一样，倒掉了余茶。
    公主饶有兴趣地看向了乐旦：“旦妹妹觉得如何？”
    乐旦微微抿了一小口，吐了吐舌头，摇了摇头：“苦，不好喝。”
    慕容庄喝了一口，微微闭目片刻，摇头晃脑地一笑：“有生有死，有苦有乐，以苦为乐，苦中作乐，好茶，好味道。”
    众人都看向了姜姝，姜姝嫣然一笑，一口喝干杯中茶：“只要是周兄所煮之茶，不管是苦是甜，我都会一饮而尽，是为同甘共苦！”
    “好一个同甘共苦！”公主朝姜姝投去了赞许的目光，目光中有羡慕有欣慰也有一丝不甘和无奈，“多想我也和姜小姐一样，不管苦乐都义无反顾。虽有苦有乐，总是好过不喜不悲如同树木一样。”
    周东深情地看了姜姝一眼，心中大为安定，他也听出了公主话中的离别之意和不甘，有心劝她几句，勉强一笑：“公主为魏国百姓远赴齐国，日后当为齐国王后，母仪天下，为齐国百姓称颂，怎会是不喜不悲？”
    “天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗……我非圣人，只是一名小女子，只想与所爱的人在一起，看天地悠悠，观沧海日出，如此足矣。”
    “公主和吕唐太子在一起，也可以看天地悠悠观沧海日出，吕唐太子是率性而为的性子……”乐城以为公主所说的所爱之人是他，不由一时感伤，却又想安慰公主一番，“都怪我无能，不能入得了魏王之眼，有愧公主的一番情意。来，上酒。”
    孙西敢早就备好美酒，立时就递了上来。
    乐城将酒杯举过头顶：“一杯敬天地，一杯敬魏王，一杯敬公主，一杯敬过往！”
    “慢！”公主挥手制止了乐城，“乐城，你不必如此，我的离愁别绪并非因你。以前我曾心仪于你，后来对你渐渐失望，就对你断了念想。”
    乐城愕然，酒杯举在半空，喝也不是放也不是，目光落在周东脸上，顿时惊道：“公主是因为他而对我断了念想？”
    公主毫不犹豫地点了点头：“正是。当我发现喜欢上周东后，我告诫自己，我是公主，而他只是一介商人，所爱隔了山海，山海不可翻越。而当我知道他的真正身世是中山国的太子周东时，有那么一瞬间，我甚至觉得我和周东已经没有身份地位上的悬殊，我们门当户对，我们是天作之合……”
    风轻轻吹过，所有人都默然不语。公主的声音低沉、低落又轻柔，就如春天里的第一缕春风，动人心弦，只是带了冬去春来的欣喜之外，又有一丝恋恋不舍的感伤。
    “然而造化弄人，周东是太子不假，却是亡国的太子，是被魏国所灭的中山国的太子，而且他还身负国仇家恨，和魏国势不两立，有不共戴天之仇。”公主凄然一笑，“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求，悠悠苍天，此何人哉？”
    公主蓦然站了起来，伸手：“酒来！”
    孙西敢迟疑一下，还是递上了酒。
    公主一饮而尽杯中酒，扬手扔了杯子，杯子摔在假山之上，摔得粉碎：“为什么我身为公主，连一件自己遂意的事情都无法做到？为什么想和自己所爱的人在一起那么难？为什么好不容易遇到一个心仪之人，先是和他身份悬殊而不能在一起，身份相对了，却又是仇人？上天是要有意捉弄我不成？我到底做错了什么？”
    公主悲怆的呐喊在风中飘荡，在每一个人的心头回响。只是烟花易冷，声音易碎，很快就消散一空。
    周东想要站起劝公主几句，姜姝微微摇头，示意他不要。姜姝清楚，公主只是想在临走之前，在所有人面前倾诉心事，因为一旦远嫁齐国，恐怕在座各人，再难见上一面了。
    人生在世，山海相隔，不是死别，就是生离，姜姝想起她小时从齐国前来魏国，哭得悲痛欲绝，和孩童时的伙伴分别至今，再也没有见上一面，也不知今生是否还能再见。而公主嫁与吕唐为妻，待吕唐继位之后，便是王后。身为王后，更无可能离开齐国，即便是回魏国省亲也是不能。
    周东无动于衷，乐城却是坐不住了，他拍案而起：“周东，你当初为什么不战死沙场以身殉国？为何非要来魏国害人？你先是害了我和妹妹，又害了爷爷，现在还害了公主，你真是一个十恶不赦的中山狼。今日朝堂之上，爷爷一定会请魏王下令将你处死。你一死，中山国无忧，魏国安宁！庆父不死，鲁难未已。周东不死，天下不安。”
    “我一人身系天下安危，乐公子，你太高抬我了。”周东坦然一笑，朝公主和乐旦分别施了一礼，“在下初来魏国之时，身负重伤，若非公主和旦妹相救，在下已经不在人世了，救命之恩，铭记五内！”
    又朝乐城躬身：“在下也蒙乐公子照应，又得乐将军允许在乐府养伤，大恩大德，没齿难忘！”