“站住！嘿…你们可是山里的土匪？”几个官差明知故问道。他们的眼角眉梢处，全都写着“要钱”两个大字！
    红绡姑娘和谢子静当然不是土匪。自古官匪一家亲，酒桌之上皆“朋友”，若真是那杀人不眨眼的土匪来了，官差就没这么多事了。
    “哼！你说呢？”谢子静白了他们一眼，没好气地说道。
    那些乡间的官差、捕快，每到缺钱时节，总要在路上寻衅滋事，抢收些“保护税”来。此事司空见惯，谢子静早已见怪不怪了。
    “咳…咳…咳…咳…咳……”其中一个捕快不停地干咳着，手上铜钱抖动。这是在暗示对方，要想从此过，留下“买路财”。
    “我是你们县老爷的第十八房夫人！”谢子静随口诓道。她顺手掏出腰间的一块玉牌，在众官差的面前晃了一下。
    一群哈巴狗突然出现了！不！是人！是一群官差，突然变成了哈巴狗的模样！
    谢子静花容月貌，身姿诱人，若说她是县老爷的夫人，完全有这个可能。
    “唉！我这第十八房的夫人，到底算不算是土匪呢？这事儿啊，我还得回去好好问问我的夫君！”谢子静故意这般说道。她久历江湖，不怒自威，比那些深宫中的妃子还要威风！
    那帮“最低级”的官差，平日里哪能有“资格”见到县太爷的夫人？他们闻言，又鉴貌辨色，已把谢子静当成了自己顶头上司的夫人。毕竟，在这民风淳朴的地界，还没有哪个胆大包天的“刁民”敢冒充权贵。
    枕边风的威力，可比旋风大多了！官差们连连陪着不是，纷纷掏出了自己的腰包，拿钱孝敬谢子静。
    一时间，名号齐飞。这个唤作“补药莲”，那个叫做“马皮精”，都要请谢子静在县太爷的面前多说好话。
    谢子静笑道：“你们这些脏银啊，从哪里来的，就给我送回哪里去！否则，这县衙的大堂一直空着，形同虚设，总要找几个不成器的家伙来，打几下板子，做个样子嘛！呵……”
    县衙的大堂，一般是不会有人去的。这里是帮助百姓的地方！但是，有理没钱的人去了，不过是多些挨板子，再罚几两银子，事没办成，命还差点搭了进去。但凡是有钱之人，走的皆是后门；随后，狗腿子们和县老爷被请到大酒楼内，在酒肉和金钱之中，大谈特谈损人利己的“好事”。因此，正常人是不会从前门进去的。只是，这个从不为民办事、只为钱当狗的机构，依然会恬不知耻地在大门口挂上“为百姓服务”这几个可笑而刺痛人心的字眼！这就是封建县衙的丑态！当然，这只是西域无名之国的县衙，并非是大唐的，此地无银三百两！
    “一切拿着百姓的钱不干事的家伙，所有被百姓养、还要欺负百姓的畜生…这些人，都是魔鬼最得力的帮凶！他们站在较高的社会地位上，将这个国家的前途推向深渊！”谢子静十分痛心地说了一句。
    民以万物与官，官无一物与民！民为父母，官为子女。这天下，哪有承恩之子女，残害养父母的道理！官匪勾结，官官相护，百姓欲哭无泪、申冤无门！这绝不是人类社会该有的规则！这是妖魔的阴谋，这是鬼怪的陷阱，地府的丧钟已鸣，堕落的人类却还在昏睡！那些眼中只有“规则”、没有规矩的无德之人，该醒了！前面就是地狱！
    谢子静带着红绡姑娘离开了。她不愿再看到这些吸食民脂民膏的吸血鬼！国不国，妖孽丛生！
    路边的草丛上，躺着几个捕快，七窍皆流黑血。他们的脖子上，都插着一根极其细小的毒针，剧毒见血封喉。
    “这是会使毒的暗器高手干的，崔嵬这家伙，应该没事吧……”谢子静心道。
    前面就是护城河了。吊桥前，设了一座关卡，一大群官差亲自坐镇。
    要进城的百姓，排成了长龙。谢子静和红绡姑娘，就排在队伍的最后面。
    “喂！喂！喂！‘保命卡’要吗？”一个极其猥琐的汉子问道。此人生得贼眉鼠眼，一只手揣在怀里，神神秘秘的。
    前头的官差眼睛尖，早瞧见了这汉子。他们眼睛一闭，也只当做没有看见。
    “不要。”谢子静道。她伸出手，拦在红绡的面前。
    “你没有这卡，这里的山贼可不会给你面子哦！”猥琐汉子道，“你只要花三两银子，买了这‘保命卡’，你在整个星宿县就可以畅行无阻！所有的山贼见了这卡，都会对你网开一面，放你一条生路。不过，这卡可以使用的期限…就只有一个月…一个月之后呀……”
    “我没钱，买不起。”谢子静很干脆地说道。
    “哎呀！不是我说呀…你买了这卡……”猥琐的汉子依旧滔滔不绝。他面带极其难看的笑容，口若悬河，心中却恨恨地想到：“哼！穷鬼！真小气！你这臭娘们！到底要老子说到什么时候，你才肯买！你千万别敬酒不吃吃罚酒，非要老子动粗才行！”
    在谢子静打完一个哈欠后，那猥琐的汉子突然就闭嘴了，一动不动。
    红绡姑娘知道，是谢子静偷偷点了那人的穴道。
    长龙很快就过去了。每个人都爽快地掏钱、取卡，并不费时。这些百姓多是流动的商贩，他们出门在外，赚钱虽不易，可要他们花钱买平安，还是非常乐意的。
    终于轮到谢子静她们了。
    “喂！喂！喂！快买‘保护卡’！”一个官差非常野蛮地吼道。
    “不买。”谢子静道。
    “一看你就是新来的！算了！我就再跟你多说一遍！你没有这卡，这城里的捕快可不会给你面子！”官差的态度很不好，他粗鲁地说道，“你只要花三两银子，买了这‘保护卡’，你在整个星宿县就可以畅行无阻！所有的捕快见了这卡，都会对你网开一面，不会再找你的麻烦！不过，这卡可以使用的期限…就只有一个月…一个月之后呀……”
    “这话…”谢子静转过头，笑着对红绡道，“我怎么听着这么耳熟呢？”
    山贼和官差，强买强卖。他们连说的话都十分相似！就好像是从同一家培训机构里走出来的。
    红绡姑娘听了，脸上也现出了一丝浅笑。
    “快点！老子们还要休息呢！别在这儿浪费老子的时间！”官差大声喝道。“恫吓屁民”，他们用这一招，不知吓坏了多少善良的百姓!
    官吏为奴仆，而不能忠于百姓！百姓为主人，却要害怕自己的奴仆！这世道，颠倒了！
    “没钱！不买！”谢子静也是有本事、有脾气的女人，他指着墙上道，“那墙上分明就写着，星河国王喜迎天下客，客人进城，永不收取过路费！别以为我不认识你们西域的文字！还有，你身为官差，你的大唐话说得…太不标准了！比山贼还差！”
    “不买就抓起来！”一个粗暴的声音吼道。他的大唐官话，发音更加离谱！
    “噗嗤！”红绡姑娘笑了。她只是单纯地觉得有趣，并没有他心。
    谢子静见红绡姑娘笑得开心，心中一高兴，也跟着笑了起来。
    “你们笑什么！”这人操着一口极不标准的大唐话，气势汹汹地走了过来。他身高一丈，身如金刚，一脸的横肉，虬髯连发，凶起来时，模样甚是吓人。
    红绡姑娘的好心情被他给破坏了。谢子静依旧只顾自己开心，浑不将这人放在眼中。
    这人乃是星宿县的捕头，名叫“佟破败”，此人暴虐成性，脾气极差，又好面子。他身为一众官差的头头，却被谢子静无视。佟破败被手下们看着，他又岂能不出手教训一下这“不知天高地厚”的女子？
    “取我的宝刀来！”佟破败大喝一声。
    “住手！”一声大喊，几声铜钱响，一个高大威猛的长须男子出现了，“我辈习武之人，当行侠义之事，岂能屈身事官府，欺负百姓！”
    “金杀！你这孙子！又要打架吗！老子可不怕你！”佟破败登时大怒。那个名叫“金杀”的长须男子，好像是佟破败的宿敌。
    两把刀相迎，刀气纵横。佟破败和金杀一言不合，就打了起来。这“为百姓服务”的捕头和自幼习武的“大侠”，素质实在堪忧啊！
    “呵…这两个家伙的武功，还不错。不知道崔嵬现在能不能及得上他们？诶…崔嵬！我走了一路，都没看到他！这城门，他是如何通过的！这小子比我还穷呢！他哪来的钱去买‘保护卡’？”谢子静心中想道。
    “不知道崔…呃…不知大家都在哪里？‘西牛镖局’还好吗？”红绡姑娘心中想道。
    “你们‘猎镖堂’的人就是一群废物！还敢在老子面前耀武扬威！小心我告诉县老爷，让他抄了你们的‘猎镖堂’！”佟破败边打边骂道。
    “呵…县老爷？我也认识…你尽管去告状！”金杀也不肯在嘴上吃亏。他说着，手上刀法丝毫不慢。
    “喂，我不喜欢受人恩惠。你的银子，自己收好。”谢子静对金杀说道。谢子静觉得，金杀说话的样子，很像是贪官在打官腔，她心中很不喜欢，便回绝了对方的好意。
    金杀闻言，只觉被一把利刃刺入了胸膛。他每日刻意行侠，还是第一次有人不肯领情。
    “哈哈哈！金孙子！你……”佟破败大笑。
    一把金钩不知从何处打来，拍在佟破败的肩上。
    “噗…谁！谁在偷袭老子！”佟破败气急败坏地吼道。
    “哼！无德小吏，祸害百姓，自毁国之根基，你‘功’莫大焉！你还有脸嘲笑别人！”谢子静心中对佟破败很是嫌恶。
    刀声犹在，谢子静和红绡姑娘却已进了城。
    城内繁华，南来北往的商客皆来此地交易。许多大唐的镖队和商队，都拉着满满一车的丝绸、瓷器，前来贩售。
    “这里的丝绸好贵，一匹就要几十两银子！”红绡姑娘低声说了一句。
    “是啊，这里丝绸的价格，比大唐高出几倍，甚至十几倍…西域‘镖绸之路’凶险之极，常有生命之危！那些商人冒险出发，不辞辛劳，一路跋山涉水，就是为此而来！唉！许多的商队，来时六七人，等到归去，就只…唉！民生多艰呐！”
    红绡姑娘闻言，沉默不语。
    谢子静又道，“后来，兵部下令，‘商队不许自行西去，否则后果自负！’所有西来的商队，必须先在镖局登记，再由镖局安排镖客，一同出发。这样一来，商队的伤亡也减少了许多。可是，在‘北俱镖行’的带领下，商队要付的镖酬越来越多…唉！不提他们了！咱们去街上好好逛逛！西域也有许多十分有趣的小玩意儿，在大唐很难见到，我带你去看看，走！”
    谢子静和红绡在大街上逛了一上午，十分开心。到了中午时分，二人便进了一家饭馆。
    一个熟悉身影，从饭馆门前经过。红绡姑娘的座位背着大门，她没有看到。
    “崔嵬？这小子…哎呦！他又从哪儿‘拐骗’到一个这么漂亮的小姑娘！臭小子！”谢子静心道，“呃…还是先不要跟红绡说吧！”
    又是一人经过，他在饭馆的门口停了一下，假意要点菜。随后，又急忙离去。
    “这人好像是在跟踪谁！不会是崔嵬那小子吧！我…唉！算了！不管他！这小子，我懒得管！”谢子静心道。
    “喂！你们听说了没有！大名鼎鼎的‘散财同盟’就要来咱们县啦！”饭馆内，邻桌的一个男子异常兴奋地说道。他说的，好像是当地的方言，让人很难听懂。
    “什么‘散财同盟’？”另一人也用相同的口音说道。
    谢子静曾游历西域各国，能听懂一些他们的话。
    “哈哈！你连‘散财同盟’都没听说过？”
    “唉！这有什么稀奇的？我本来就是个乡巴佬，每天日出而作，日落而息，今日好不容易才下了一趟馆子…哪像你，到处做生意，见多识广。”
    “唉！老兄，看你这话说的！你要是不见外，这顿饭，我请了！我跟你说啊，这‘散财同盟’乃是‘上面’特别扶持的一个特殊机构！”
    “哎呦！这么神秘！”
    “欸，不神秘！还有好事呢？我跟你说，‘上面的人’决定了，要组建一个大的镖队，把咱们这边的土特产，大批大批地运到国外去卖！一文钱的东西，你猜，能卖到多少？”男子说着，左右手同时伸出了五根手指。
    “十文！这就能赚十倍了啊！”
    男子笑着摇头，仍然伸出十根手指。
    “十…十…总不可能是十贯吧！不可能！”
    男子摇头，说道：“是十两。十两金子。”