凌胤云骑着绝影，很快便到三里许外峯严山。他找到一处涧泉，飞瀑流洩而下，池底是由岩石围成的温泉，冒出裊裊蒸气，天然温热，扑面而来，令人心旷神怡。
    凌胤云瞧了一会，便见一旁树林中，许多士兵正倚靠树干，烧起柴火，暂作歇息。泉池之中，白子嵐与其副将伍然，两人轻靠岩石，享受温泉。凌胤云经人通传，来到温泉池旁。白子嵐睁开双眼，道：「敢问何事令我们凌总兵乘夜快鞭，前来这里呢？」
    凌胤云瞧了伍然一眼，移回目光，道：「我有事想与你单独谈。」
    白子嵐挥挥手，伍然领命，起身离开池旁。凌胤云见状，正想说话，却被白子嵐打岔道：「这儿的温泉不错，有疗伤之效。你身中箭伤，不若泡一下，或许能復原得较快。还是说，你不敢坦诚相见？」
    凌胤云心中甚惊，那日与钱妍儿之事，实属秘密，白子嵐怎知他中箭伤。但转念一想，今日东原山狩猎，便是因他才得顺利，他神通广大，身上箭伤，怎又能瞒过他火眼金睛。
    犹豫半晌之后，凌胤云仍脱下武装，往池子一浸，正色道：「我有事要你帮忙。」他将乐平君怀疑他，想要季氏姐妹一事，全盘道出。
    白子嵐容色平静，冷然道：「你先前不肯帮我，我不怪你，如今却要我无偿帮你，未免太过自私了。」
    凌胤云闻言大凛，可是他言之有理，也难以反驳。他皱眉道：「方大人与你相识，难道季氏姐妹，你真不救吗？」
    白子嵐露出微笑道：「你之所以想救她们，是因为你与她们相识，也知乐平君不会善待她们。但你可曾想过其他被乐平君所迫之人，与你也有相同想法，无奈他们只能任凭欺压。莫非在你眼中，难道那些人就该死？」
    凌胤云被他这么一说，歉疚道：「我明白你的意思了。」
    正当凌胤云心中一凉，打算起身，白子嵐忽地道：「我可以帮你，因为我本来就打算对付乐平君。只是你要答应我一件事，否则我岂不吃亏？」
    凌胤云皱眉道：「你有什么要求？」
    白子嵐道：「若是可以，自是拉拢你入我阵营。当然，我知道你仍不愿，也不打算迫你。我要你帮一个忙，不过现在时机尚未成熟，不便告诉你。」
    凌胤云迟疑道：「我不知所开条件，怎能轻易答允你。」
    白子嵐哈哈大笑道：「你放心好了，我不会陷你不义。好吧，依你个性，我若是什么也不说，你估计是不肯答允。我便直说了，我想对付太子，所以我这次先替你处置乐平君，他日你须帮我对付太子。」
    凌胤云问道：「你打算如何对付？」
    白子嵐想了想，笑道：「眼下你身为总兵，雪泉关兵力约五千。我虽无实权，但我乃郡守之子，若偷取兵符，便可调动两万大军。此次冬猎，单论可作战兵力，约莫一万人。我军地利佔优，兵数佔优，你认为此役如何？」
    凌胤云大惊失色道：「此言认真？」
    白子嵐大笑道：「瞧你反应还真有趣，我是肯定会反，只不过不是现在。保护滇成王的禁卫军，个个训练精良，就凭我现在这些人想拿下，未免太儿戏了。况且师出无名，即便我打了胜仗，也得不到人心，只会令白虎国陷入混乱，造成群雄割据局面。」
    凌胤云松了口气道：「唉，你差点把我吓死了。」
    白子嵐不以为然道：「你太早放心了，我只是说现在罢了。终有一天，我仍要为了实现所愿，不得不这么做。不过，现在我要把精力对付太子。」
    凌胤云点头道：「我答应替你对付太子，那关于乐平君一事，你打算要怎么做呢？」
    白子嵐沉吟半晌，回答道：「这事容我想一下，明早我会派伍然，通知你该如何做。你放心好了，他知晓所有事，保证不会洩密。」
    凌胤云欣然道：「好，我明白了。」既已获得帮助，凌胤云便打算离去。
    白子嵐瞧他一眼道：「你真是狠心，跟儿时玩伴一同泡温泉，就这么令你待不住吗？」凌胤云尷尬一笑，无奈之下，便再陪他待上一段时间。
    良久，凌胤云悄然回帐，他故意不惊动季氏姐妹，缩在角落睡去。
    凌胤云起了个大早，梳洗完毕之后，端坐在席上，翘首以待。
    约莫巳时左右，伍然来到帐中，将信纸递给凌胤云。他瞧了一眼，却看不太懂上面写什么。季冬梅接过纸张，微微一笑，告知他此为暗语。
    凌胤云问道：「上面说了什么？」
    季冬梅低首沉吟，隔了半晌，解释道：「白爷要我们演一齣戏，陷乐平君不义。凌爷将我们姐妹送去乐平君那里，请王上前来撞见此事。」
    凌胤云面露难色道：「这未免太难了。」
    季冬梅道：「要动用到王上的话，可由王后下手。」
    凌胤云心中一惊，暗忖道，先前差点死于王后之手，要仰赖她，或许不妥。只是他转念一想，说不定王后歉疚，便会答允此事。凌胤云道：「好，我明白了，我这便去找王后。」
    季冬梅抬起美眸，眼波流动道：「凌爷这么做恐会引来杀身之祸，不如将我们交出去，便可了结此事。」
    凌胤云道：「乐平君贪得无厌，怎会罢手。况且此事本就因我而起，怎能让你们活受罪。」
    季冬梅动容道：「凌爷切莫这么说，我们是心甘情愿，跟在凌爷身旁。这几日相处下来，我们知道凌爷是真英雄，心生敬佩，若要为了凌爷死，我们绝无二言。」
    凌胤云抚着季冬梅的鬓发，坚定道：「这事我心已定，无人能阻拦我。」
    季夏荷伏上凌胤云虎背，含羞道：「今晚，让我们服侍凌爷好吗？」
    凌胤云一把将她接入怀中，露出苦笑道：「我并非为了这样才出手，要是你们轻易献身，我反而会看不起自己。」她们两人听闻此言，顿时涌起好感，对其芳心暗许。
    凌胤云担忧乐平君快刀斩乱麻，故用完午膳，便匆匆前往王后营帐。
    邢梦縈见到了他，一副倦容，躺在卧榻上，美眸半闭，慵懒之美，令人目不暇给。凌胤云虽犹豫是否要拐弯抹角，可是他想起邢梦縈厉害，便不敢有所隐瞒，毫无保留告诉她。
    邢梦縈闻言，淡然道：「你要哀家帮你此事，本是无碍，但哀家为何要帮你？你要对付乐平君，倘落哀家助你，岂不与他为敌？」
    凌胤云知她所言不假，若是单方面请她帮忙，对她有害无利，以她个性，绝不会做出这种无意义之事。凌胤云面为难色，道：「不知王后，最降是否有卑职可替其效劳之事。」
    邢梦縈不以为然道：「最近哀家身子不适，若没其他事，便自行退下。」
    凌胤云皱眉道：「什么事均可，卑职定全力以赴。」
    邢梦縈瞇起眼睛，秋波闪动道：「哀家这几日发闷，王上又夜夜设宴，令哀家独守闺帐，不若你每晚来这，陪哀家聊聊天。」
    凌胤云心中一惊，这事传出去，岂不让人笑话他乃王后面首。他拒绝道：「卑职刚升上总兵，尚有要事要办，王后提议，恐有不妥。」
    邢梦縈媚眼如丝，伸出雪白柔荑，轻声道：「一夜恩泽也可。」
    凌胤云见她搔首弄姿，模样诱人，心中登时一惊，忙道：「这万万不可，若是让王上知晓此事，卑职担忧连累到王后。」
    邢梦縈微微一笑，若无其事道：「哀家都不怕了，你何必怕呢？」
    凌胤云见她不肯提出其他条件，无奈之下，决定先行放弃，回头问问白子嵐有没有其他方法。他作揖道：「卑职想起急事，不再打扰王后，先行告退。」
    邢梦縈见他要走，端坐身子，正色道：「凌总兵，请先留步。」
    凌胤云顿足，抬头道：「不知太后还有何事？」
    邢梦縈笑了笑道：「你可知晓，你犯了大错？」邢梦縈见他面露茫然，续道：「你方才表现仓促，草率提出条件，实为不智。你急于摊牌，便让对方认为此事对你既重要又迫切，从而可掌握主导权，向你索求任何事。」
    凌胤云经她提点，立时省悟，旋又皱眉道：「可卑职拒绝了王后所提之事。」
    邢梦縈道：「哀家方才所述，言不由衷，只是试探你，倘若你答允此事，那哀家便知你的底牌。」
    凌胤云听得冷汗直流，颤声道：「卑职受教了。」
    邢梦縈弹了弹手指，只见袁小翎从屏风后方走出，来到凌胤云身旁。邢梦縈泛起一丝笑容，捉弄道：「你可知道，若你答允与哀家共度春宵，令她伤心难过，哀家定不会轻饶你。」
    凌胤云当场一怔，目定口呆，恍然道，原来这也是她的试探。
    惊讶之馀，凌胤云暗自庆幸，方才一时意乱情迷，一宿之求，让他不禁动了心。所幸先前他曾被欺骗，对邢梦縈有所戒心，才不敢擅自答允这项要求。
    袁小翎见他为难，歉疚道：「二哥，我不是故意要偷听。」
    凌胤云微微一笑，表示不在意。他露出困惑，问道：「你为何在此？」
    邢梦縈帮她答道：「她现下是哀家贴身侍卫，待在帐中，并无不妥。」
    凌胤云想起她们关係，忙道：「原来如此，看来卑职打扰了。卑职去打个转，迟些才来找王后。」
    邢梦縈道：「这倒不必了。」她使过眼色，袁小翎虽感犹豫，仍点了点头，往帐外走去。确认她离开之后，邢梦縈续道：「白子嵐儼然比你聪明，他故意让方胥放出讯息，使袁小翎知晓此事，便来求助哀家。」
    凌胤云大惊道：「莫非他知晓王后与袁小翎之事？」
    邢梦縈摇摇头道：「他应该不知。他这么做，实为有两个用意。哀家破例让袁小翎升为贴身侍卫，实属特别。白子嵐想试探她在哀家心中地位，若误打误撞中了，自是甚好。其二，若让袁小翎关心这事，你自然不会放着不管，到时候，你不管如何，亦会搀和其中。」
    凌胤云瞠大双眼，寒毛倒竖，想不到这一手，竟同时应对他们两人。虽感讶异，但正事未得以解决，他缓过神来，问道：「不知王后是否愿帮助卑职？」
    邢梦縈不动声色道：「我可以帮你，但你必须答允哀家两件事。」
    凌胤云道：「敢问何事？」
    邢梦縈道：「哀家暂时还没想到，等时机到了自会与你说。另外，哀家要你今晚再来营帐一趟。」
    凌胤云惊道：「这恐有不妥。」
    邢梦縈笑了笑，道：「你放心好了，哀家不打算对你做什么。之所以这么做，仅是消弭白子嵐疑心，以免他认为哀家是为了袁小翎答允你。无论官场或宫中，切莫不能让人知晓弱点，否则会被其利用。」
    凌胤云恍然道：「原来如此，卑职明白了。」