兴势之战开始的同时，在大汉的边陲凉州，也发生了一场事关大汉未来国运的大事。
    正月二十五，囤驻在武威姑臧的大汉骠骑将军马超接到了一封急报，信上说，已经跟他缠斗近两年时间的魏国凉州刺史张既终于抵挡不住，献上降表，愿率领他手下的十万大军和各部首领一起投降马超，接受马超的调遣。
    闻言，姑臧城中一片欢腾，病榻上的马超也露出一丝欣慰之色，将军报递给一边的马岱，温言道：
    “伯瞻，别哭丧着脸，这是好事啊。”
    张既的战法很像丁奉。
    他多次被马超正面击败，连续遁逃，可用不了多久又能聚集数万大军，一直与马超争锋。
    而且，为了长期作战，张既还动用了一支极其强大的力量——
    西域长史府！
    西域长史府隶属于凉州刺史部，从西汉开始，长史府就建立了完善的组织机构和行政体制，对西域进行了有效的控制和管理，在这片土地上大力推广汉文化，让这里的百姓和商人通行无碍，互相交流，这一时期的西域发展速度很快。
    而且，此刻的西域并不是一片荒芜的戈壁，
    从西汉开始，勤劳的大汉子民就用自己的双手一点点改造经营这片沃土，在楼兰大力屯田、开垦荒地、修筑堤坝、种植各类作物、修建各种渠道，让这片远离中土的神秘土地保持着旺盛的生机，一直是众人往来交通的重要所在。
    甚至有人传说，楼兰的繁华不输给长安城，是西域的一颗明珠，是一代代汉人勤劳辛苦凝结成的精华，连更远处的贵霜、康居、乌孙、大宛都对这片土地万分向往，希望有朝一日能将这片充满希望的土地控制在自己的手中。
    张既在之前的较量中已经开始出动西域长史府的屯田兵，
    这些屯田兵久在楼兰（罗布泊西边），不太了解凉州的情况，
    他们听说马超这个西凉鄙夫居然要来抢掠他们祖祖辈辈开拓的土地，都团结一心，竭力死战。
    在之前的战斗中，马超和诸葛乔都受伤不轻，这才好不容易把张既赶出玉门关，可离收复整个西域长史府还有很远的一段距离。
    马岱曾建议干脆别要西域长史府，
    反正以那些人的兵力估计也打不过来，
    但马超知道，以张既的本事，如果他在西域经营一两年，有可能又能聚起数万大军，甚至连接西域康居等国进驻这里。
    这绝对是刘禅不愿意看到的事情。
    尽管去年冬天马超身体情况突然恶化，但他还是毅然从金城移驻姑臧，准备一边春耕，一边跟张既作战。
    现在诸葛乔回去支援后方，所有的任务又压在马超一个人的身上，现在张既居然献上了降表，这岂非天意？
    如果张既降了，整个西域的局面就会大大好转，
    刘禅军将立刻多了五六万战兵和数不尽的战马，西域的商道也会重新通畅，这一路富庶不尽，能对大汉的复兴提供巨大的帮助，
    但张既并不是无条件投降。
    他在信上说，他投降是因为凉州和西域的部族都将马超当做神威天将军，如果马超想让众人心服口服，需要赶来玉门关跟各部会和，安抚众人。
    如果马超不来，他张既自然是心服，可其他人……呵呵，那就不一定了。
    “这张既哪是投降，他分明是听说兄长患病，特意……特意来试探一番。”马岱忿忿地道。
    姑臧到玉门有近两千里的路程（高德950公里），马超现在身体每况愈下，在城中将养都需要每天在王熙的指导下服药，让他千里迢迢直线进军，还要去会盟，这实在是太危险了。
    万一张既不服，随即再掀起大乱，马超岂不是要直接坠入危险之中。
    “兄长，我替你去！”马岱攥拳道，“如果张既是诚心会盟，见了我也就安心，
    若是他不诚心，我立刻率领手下儿郎，杀他个片甲不留！”
    马超苦笑着摇摇头，他让马岱扶着自己从榻上站起来，缓缓走向自己的铁甲长矛。
    他凝视着这套陪自己征战沙场多年的兵甲，沙哑着声音道：
    “叔和，我能支撑到玉门吗？”
    “呃……”
    王熙见马岱朝自己猛打眼色，赶紧道：
    “将军现在，现在身子愈发不好，应该好生将养，不宜上阵再战了。”
    马超多年积郁成疾，又长期酗酒，多年前身体就已经出现了问题。
    在刘禅的鼓励下，马超重新恢复斗志和生机，可终究是回不到当年的全盛状态。
    这次西征受了风寒，又几次受伤，马超已经隐隐预感到，自己时日无多了。
    “叔和，你这药，不管用啊，”马超苦笑道。
    王熙惭愧地低下头，不敢多言。
    马超走到他身边，缓缓拍了拍这个年轻医匠的胳膊，微笑道：
    “我跟你一般年纪的时候，以为天下尽可去的。
    如再学习些时日，定能更胜今日，救济天下万民。
    只可惜，我马超是等不到那日了。”
    说着，这位大汉骠骑将军缓缓抓起长矛在手上颠了颠，沉吟道：
    “事不宜迟，若是去晚了，只怕被张既老贼小觑了。”
    “兄长，不能去啊！”
    凉州这些日子春寒料峭，风依旧冷的怕人，
    这种天气马超骑马赶路两千里，以他现在的身体条件，跟送死没有任何区别。
    马岱慌了神，说什么都要拦住马超，一贯不敢说实话的王熙也严肃地道：
    “将军若是好生将养，还有几年寿数，若是强行赶路……只怕，只怕有不忍言之事。”
    马超呵呵一笑，征战多年的他第一次露出几分儒雅之态，温和地道：
    “这世上哪有不老不死之人，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。
    此乃天数。”
    “我马超纵横天下多年，杀敌无数，可这么多年，天下说起我马超都嗤之以鼻，言我不忠不孝，杀戮不断，愚蠢无能，累死全家……”
    “兄长！”
    马岱慌忙打断，马超摆摆手，示意他不要说话。
    “我知道我自己的事，何必替我掩饰。
    我当了大汉的骠骑将军，可一直以来寸功未建，从未帮大汉建功杀敌，此番有机会收复西域，我马超……愿拼死一战，若是我遭遇不幸，尔等需继续用心，帮大汉收复西域，葬我在玉门便是。”
    马超曾对马岱说过，他的愿望是帮大汉收服西域，等大业完成，就解甲归田当个富家翁，说什么都不肯再厮杀了。
    可现在，马超居然生出一番死志，听得马岱潸然泪下，竟忍不住嚎啕大哭。
    “哭什么，”马超叹道，
    “太子曾告诉我，后世人将我马超奉为英雄豪杰，代代传颂，
    可我马超寿数将尽，还不曾做出过什么英雄之事，这次若能收复西域，便是我马超英雄了得，后世诸公传颂，我也当得起一声英雄了。”
    “伯瞻，休要做儿女之态，吾乃太子授业之师，若能为大汉而死，我马超无上荣光。”
    刚刚生病的时候，马超就担心自己没法立下功劳，没法扭转后世人对自己的印象。
    若是千年后后世众人说起大汉再兴，刘备手下众豪杰人人英雄了得，只有所谓的骠骑将军马超名不副实，只是刘备为了笼络凉州人才给他如此高位，这让马超比死还难受。
    张既献上降表，马超终于有机会在自己有生之年做出最后一件壮举，
    他一定要抓住机会。
    他一定要证明自己是名副其实的英雄豪杰，天子和太子没有看错他！
    不就是行军赶路吗？
    区区两千里哪能要了我马超的命？
    咽气之前，我一定要把西域收回大汉的版图中。
    ·
    马超卷起层层黄沙，一路向玉门关奔去，
    众人闻说骠骑将军带兵西征，也都生出几分悲壮豪迈，纷纷鼓起勇气，与马超一路西行。
    车马滚滚，衣甲明亮，当年的那位大汉骠骑将军霍去病出征也是这般光景。
    托庇在马超保护下的胡羌部族见了如此军势，也纷纷高呼天兵，自发地拿起武器，推着小车跟在马超的后队，大军一路奔流，朝玉门关扑去。
    终于，二十日后，马超率领的步骑大军四万八千人成功抵达玉门，见了如此雄壮的军势，玉门城上的魏军人人惊恐，不敢有丝毫的抵抗。
    马超在路上已经开始发高烧，
    见玉门就在眼前，他叫马岱给自己披甲，拖着病体，提着长矛缓缓来到玉门关前，
    而马岱则紧紧跟随在马超身后，将手中那根象征大汉天子的铜鎏金白旄青竹杖高高举过头顶，看着玉门关上的士兵，高声道：
    “大汉骠骑将军、斄乡侯马超持节来此，凉州刺史张既何在，为何不来拜见上官！”
    马岱的声音中气十足，听得玉门关上众人惊惧万分，
    片刻后，玉门关大门打开，无数胡汉军士缓缓步出，将手上的兵器搞搞捧起，扔在关前。
    刀、剑、矛、戟……
    各种各样的兵器都扔在地上，缓缓堆积如小山一般。
    那些胡汉武士都整齐列阵，跪在马超面前，额头紧紧贴在地上，都是一言不发。
    马超深吸一口气，拼尽最后的力气从马上跳下来。
    这个举动惊得马岱心惊肉跳，他知道，披着重甲的马超这一跃会承受怎样的巨大折磨，
    玉门关就在眼前，马超……
    拼命了。
    见马超一跃而下，玉门关里也传来一声幽幽的叹息。
    片刻后，一位须发雪白的老人紧握一根符节，从关中缓缓步出，趋步来到马超面前。
    二人四目相对，许久，那个老人才发出一声幽幽长叹。
    “孟起，你也老了。”
    马超见了这个老人，也终于心中大定。
    他缓缓地摇摇头，叹道：
    “张既，你时日无多了。”
    两人多次见面，基本是在战场上为生死大敌，像今天这样平静的对话，还要追溯到20年前合作讨伐袁尚、高干的时候。
    那时的马超才26岁，浑身上下有使不完的力气，
    而现在马超脚下虚浮，看起来，真是老了……
    “你也一样。”张既露出一丝微笑，“张某一直相信，再拖一阵，孟起会比我先去一步。
    怎奈……嘿，出了一点点的变故。”
    张既告诉马超，西域的贵霜国听说魏国已经快要完蛋，立刻出兵数万，企图袭破西域长史府，趁着中原诸国无暇西顾，将这片广袤的美丽土地纳入他们的手下。
    他们偷偷跨过葱岭，突然向西进攻，张既之前调走了西域长史府的部队，地方守备不足，他们的兵马一路长驱直入，已经接连拿下了许多地盘，几乎打到了西域长史府的驻地海头。
    “这些贵霜人非常聪明，他们一路联系车师、龟兹等人共同反抗大汉，
    若是让他们占据此地，不消十年，此处将不复大汉所有。
    我之前想过，宁可把此地送给你，也不能便宜了那些贵霜蛮夷。
    马孟起，以后的事情……都交给你了。”
    马超怔怔的看着这个老人，终于放声大笑：
    “你这老东西，还真是……还真是给我找了个天大的麻烦。”
    贵霜觊觎此地许久，班超活着的时候，他们就试图展开进攻，只是被班超击败后，他们意识到此地广阔，补给不畅，这才放弃。
    可现在，他们听说汉魏两国争斗不休，凉州大战频频，陇右也被切断，贵霜终于按奈不住入侵的念头，大军东来，要夺下西域这片广袤的土地。
    原以为招降张既，他就能收复西域，然后安然等待寿数终结，
    没想到还有更强的敌人在等待着自己，
    马超眼中燃起一团狂热，
    长途跋涉带来的全身的病痛似乎在一瞬间烟消云散，久违的力量重新回到了自己的体内。
    看着四周的汉胡众人都一脸期待的看着自己，马超长身而起，将手上的长矛举过头顶。
    “看来我还不能死啊。”
    “贵霜蛮夷恃远不服，欲犯我疆土，重现当年匈奴之事。
    公等不分胡汉，皆久居于此，若强敌再来，凉州定战乱不休，不得安生。”
    “凉州男儿，可敢与我马超同去，荡平凶蛮，护我大汉！”
    张既手下的这些部族之前各自为战，虽然有心与贵霜作战，可听说贵霜极其庞大，出兵十万，早就吓破了胆，这才跟随张既来玉门关向马超投降，希望马超能帮他们做主夺回那些土地。
    现在马超愿意出头，他们自然千肯万肯。
    “兄长，这可万万使不得啊。”
    马超一路跑到玉门关，身体已经七劳八损，
    现在他居然还要凭着一身血勇强征更远西域……
    若是去了，绝对必死无疑！
    “兄长，我军贸然远征，若天子不许，又如何是好？
    这若是张既老贼的圈套，又如何是好，兄长三思啊！”
    张既嘿了一声，默默垂头不语。
    他知道马岱说的是实情。
    若是不管西域这片土地，马超可以随时将大部队投入东边的战场，
    他若是出征西域，说不定会引来刘备的怀疑，万一刘备认为马超拥兵自立，岂不是大大不妙。
    而且马超这辈子就没有去过这么靠西的地方，
    若是张既故意撒谎，在半路有什么埋伏，那马超手下的大军都要承受灭顶之灾。
    马超微微一笑，缓缓攀回马上。
    马超追随刘备的日子不久，但他知道，不管是刘备还是刘禅，绝不会放弃这片早早划入大汉治下，凝聚了无数大汉将士鲜血的土地。
    看着面前的玉门关，马超长叹道：
    “德容，我若记得不错，你是冯翊人？”
    “不错，”张既笑道，“孟起祖籍扶风，咱们还算是同乡。”
    “我从年轻时就不喜欢汝这老贼，可今日没想到你我居然要联手一战，共抗强敌。”
    “是啊，”张既挠挠头，“老夫自知时日无多，若是再降刘备，只怕面羞，既然如此，就陪马将军共守汉土，希望……将军能给我一个葬在老家的机会。”
    马超哈哈大笑，他长矛一招，大喝道：
    “那还等什么？
    贼人定然想不到我等敢轻装突袭，这就出兵，攻其不备，
    是男儿的，就策马与本将同去！”