萧众望抱着怀里已经冰冷的冬姨娘，想着她的叮嘱，“众望，答应我，好好把炳儿带大，只要你好、他好，我就心满意足了。”
    他看着怀里苍白无血的冬姨娘，头发凌乱，却是这样的娇俏无助，他还记得在街头偶遇她时的情形，他进了一家杂货铺，她在里屋算账，他从来没见过有女子拨算盘的声音可以悦耳得像是弹琴，那一刻当风吹起了门帘，他看到了一张美丽的少女脸庞。
    一眼，只一眼，他就喜欢上那个能干、精明的少女。
    “刚才不是请了郎中？”
    婆子垂着头，“郎中正给三公子瞧病，大将军快去瞧瞧！”
    恋恋不舍地放开冬姨娘，他脸颊有未干的泪，辩不清是冬姨娘的还是他自个的。
    偏厅里，郎中正在给刚出生的三公子瞧病，却见三公子皱巴的肌肤上一片苍白，胸前一片瘀黑，萧众望只觉心头一沉，“只要你救活本将军的儿子，本将军重重有赏。”
    郎中细细地检查了三公子胸前的瘀黑，又低头闻嗅着，摇头轻叹：“大将军，覆子散乃是孕妇大忌，在下是郎中不假，可若中此物发现得早还能有救。到了如今……请恕在下无能为力！”
    婆子、香儿与萧众望顿时呆住，婆子与香儿对视，香儿颤着音儿，结结巴巴地道：“郎中的意思是……是说我家二小姐是中毒……中毒……”
    婆子快步奔近，轻柔而细致地包裹了三公子。
    郎中抬了下手臂，“照三公子胸前的瘀黑来看，确实身中覆子散。”
    香儿重重一跪，直跪得地板作响，连磕三个响头，“大将军，我家二小姐是被人害死的，你可得替她做主！她是中覆子散死的，二小姐这么善良，她可从来没有算计过人，回大将军府连十日都不到呢，大将军……”早已经泣不成声，软跪在地上，满脸泪痕。
    萧众望如五雷轰顶，身子一摇，险些跌倒，是有人害死了他最心爱的女人，是有人害了他的儿子，这么多年，他盼的就是得个儿子，竟是有人……“郎中可识得覆子散！”
    郎中道：“此散多为灰色或褐色粉末，闻着有股香味，多是加有麝香、附子的，很是好辩。从三公子所中之毒来看，确实中的覆子散，此乃虎狼之药，一旦误食，能令母子……”后面的话虽说明说，萧众望却已知道：身中覆子散，定令孕妇与孩子双亡。
    是谁要害冬姨娘母子！
    “送郎中！”
    有人应了一声，领郎中离去。
    香儿跪在地上，脑袋起起伏伏，不停地磕头，一下又一下，直将地板磕得直响，“大将军许诺过她，说过要护她一辈子……”
    婆子抱着三公子，眼睛一转不转地盯着，这孩子一出生就没有其他孩子的精气神，总是蔫蔫的，此刻微睁着眼睛，睨着一丝光亮，然后又闭上了眼睛，只见他小小的脑袋一歪，婆子颤微微地伸手，将手指放在鼻息尖，“三公子！三公子……”
    婆子抬头。
    香儿跪行于地，小心一探，“三公子……咽气了！”
    似又一声惊天响雷！
    萧众望整个人呆怔在一边，拳头紧握，“来人！来人！”
    护院长与大管家站在偏厅，萧众望厉声道：“王七，选出婆子、小厮、护卫，严搜春兰苑、夏荷苑、秋桂苑、上房四处！”
    朱氏与蔡氏是表姐妹，要是事后把东西藏在朱氏那里也不一定。
    朱氏没道理要害冬姨娘，只能是蔡氏！
    萧众望又道：“北星苑也不要放过。”他从婆子手里接过已经咽气的孩子，这孩子才刚刚出生，却因为体有剧毒，来不及细瞧这个世界就去了。
    他对不住冬姨娘，他答应过她，会把孩子好好哺养成人……
    无论算计冬姨娘的人是谁，他绝不会轻饶！
    王七与大管家很快挑选了婆子、小厮，一行人分作几路，各得了几处院落。
    朱氏还没走，就见王七与看门的管事婆子进了上房，不说多话，只吓得绣桔惊叫连连，王七抱拳道：“大太太，小的奉大将军之令前来搜索上房。”他一扭头，与管事婆子使了个眼色。
    管事婆子道：“大太太，老奴得罪了！”
    蔡氏紧握着拳头，倏地起身，“这是什么意思？冬姨娘没了，便要搜我这里。”
    她是想过要对付冬姨娘，这不还没想到法子么。
    王七抱拳道：“小的奉大将军令，还请大太太行个方便，不光是大太太这儿，便是北星苑也是要搜的。”
    朱氏倏然起身，“大将军还怀疑上我不成？”
    王七道：“清者自清，要是大太太是清白的，还怕我们搜查不成？”
    要是不许，倒真成了她下的手。
    蔡氏咬了咬了唇。
    院门外，传来萧众望愤怒的声音：“搜！给我细细的搜，先搜这几处，稍后再搜大厨房、绣房等地，每个地方都不能放过。这一次，本将军定要将下毒之人给抓出来。”
    萧众望进了偏厅，使了个眼色：“搜查未完，任何院里不允下人出入，就连二太太也不能离开。”
    朱氏“你……”，咬了咬唇，“大伯何必闹出这么大的动静？”
    “上回夏姨娘滑胎本将军就未一查到底，反倒助长了某些人的气焰，这一次要是姨娘所为或送庵堂，或贱卖出府，要是……”他停了一下，蔡氏却在等他后面的话，而这后面的话更是无情至极，“若是正妻所为，毒害庶子，只这一条便足可休妻。”
    为了个冬姨娘，他竟说要休妻！要休蔡氏！
    蔡氏不由得悲怆而笑。她为他生了两个女儿，肚子里还怀有一个，他就说出此等话。
    萧众望厉声道：“先搜偏厅！”
    蔡氏不得不起身任由婆子搜倚窗小榻，身子微微一颤，心头生起一场狂风血雨，疼得忘了笑，忘了悲，只讷讷地看着萧众望，她仿佛听见自己心碎的声音，一片又一片，带着血肉一点点被他剥离了身体。