湖底的那道门，通向地下暗室，那是一座庞大又精巧的水牢，困着最穷凶极恶的毒蟒。此蟒蛇毒液极烈，只要皮肤沾到少许，不到片刻便会烧蚀为一具腐尸，天地间无药可治：
    医女杜香叶曾为其取名——火蟒。
    但蟒蛇之主喜欢唤它血蟒，因为它的鳞片若血染。
    黑衣人站在水牢前边的台阶上，举起受了伤的手，让血滴入湖中。猩红的血气迅速蔓延，沉睡中的巨蟒慢慢睁开血眸，摆动巨大的身躯，张开血盆大口，一口将黑衣人吞入口中，猛往外冲。
    轰隆隆---
    水牢剧烈摇晃。
    ——
    而玉湖边上，花四爷看到鲤鱼忽然四散而去，脚下的地在晃动，立马往后退。果然也就眨眼间的功夫，玉湖碎裂，火蟒冲出湖面，冲上天际，而后重重坠落：
    一半身子在湖里，一半身子在岸上。
    四爷当即下令：
    “拦住它---”
    火蟒一路向东逃，挨了不少刀子，也打伤压死了不少人，撞开花家东边的院墙，隐入密林深处，不见踪影。
    花四爷亲自带人进密林搜索，在一处无名荒坟前，发现了血迹，平静的双眸顿起波澜，道：
    “继续搜---”
    暗魅遁去，花四爷抓起孤坟黄土，喃喃道：
    “阿音，果真是你---”
    ——
    没有人知晓的记忆深处，曾经有个他，为了一个那个叫阿音的姑娘，宁愿舍弃这条命，舍弃荣华富贵，可惜她不稀罕。
    宁愿被黄土埋葬，也不愿和他相守。
    她似乎是故意的，存心要在他的心头，插上一把刀。
    “方圆十里都找遍了---没有血蟒踪迹---”
    “方圆十里找不到，那就方圆百里找---我就不信，地上爬的畜生，还能飞天不成？”
    他回头，阴狠的双眸里映着竹林满是生机的青色。
    ——
    花家护卫四散开来，花无期穿梭于竹林间。
    一个不经意的回首，那女子身穿黑衣，立于竹影间。
    “阿四---”
    她唤他。
    刹那间，他似乎回到多年以前，她穿着绿色的衣裙，站在绿树下，冲他挥手：
    【阿四，过来---】
    ——
    花无期笑了，慌了。
    “你终于来了---”
    话音未落，他看见女子嘴角有冷笑绽放。也是这一刹那，藏在女子身后的黑影迅速蹿出来，揪住他的脖子，将他甩飞出去，撞倒一片竹林。
    ——
    “噗---”
    花无期吐去恶血，拨开压在身上的竹子，爬起来。
    若不是他及时用真气护住身子，只怕这一击，真会粉身碎骨。
    “阿音？”
    她不见了，消失了。
    “阿音---你在哪儿---阿音---阿音---”
    ——
    此时向南的官道上，黑衣女轻抚掌中遍体鳞伤的小蛇，道：
    “别怕，到了罗海，就安全了---”
    罗海之水，可成为她的护盾。
    女子见小蛇藏入袖中，正要加速，却发现身边如影随形的红眼男子停下了脚步，仰望空中。
    “怎么了？”
    赤音往天上看，除了皎皎明月，还有什么？
    红眼怪物看了好一会儿，才低下头，加速往前跑。他无法向她表达，不久前有个影子从空中飞过。
    ——
    他们消失后不久，影子重回空中。
    影子直立于刀面，眉头紧蹙，道：
    “还以为她会屠戮花家满门，没想到啊---”
    没想到她就这样走了。
    但直觉告诉梅长雪，肯定不会就这么算了。毕竟直到现在，她也没发现听书阁主的踪迹。
    不过那条血蟒倒是挺有意思，若非亲眼所见，她绝不会相信女子掌中的小蛇便是那巨蟒所化。如此说来，赤音除了御蛇之外，还修习了化物。那巨蟒双眼泛红，定也是食用了命女之血的缘故。
    食汝之血，为汝奴仆。
    还养了不少鬣狗啊。
    ——
    此时风月楼，莺歌燕舞，正是热闹。黎央带了一些官场上的朋友，本来打算给风月双姬捧场，谁曾想人家就没打算露面。从岳三娘那边得到信息，风月双姬又病了，说是春寒侵体。
    没办法，黎央只好要了几个能歌善舞的进去陪酒。
    中途黎央外出方便，发现有一男客的背影极像牧九川，顿时起了好奇心，便跟了上去。他一路跟到内院，还想继续往前，被风月楼的小厮拦住了。那小厮说了，前方乃月姬姑娘的闺房——月楼。
    除非得到月姬姑娘的允许，否则一律不许靠近。
    “大将军刚刚进去，我和他一起的---”
    两位小厮不知有诈，道：
    “未经姑娘允许，不许入内---”
    如此，黎央便明白了，他没有看错，确实是牧九川。
    “既是如此，叨扰了---”
    黑眸一沉尽是谜。
    ——
    牧九川一路来到月楼顶层，推开房门，刺骨的寒气逼得狂打喷嚏。岂止是春寒啊，冬天白雪数丈也没这么冷。
    他抱紧双臂往里走。
    “月姬姑娘？”
    屋内没人，只有一面屏风，闪烁寒光。
    “人呢？”
    不是说好了，邀请他观战长见识么？
    ——
    “青燕子---你在吗？梅长雪---梅---啊---”
    一声见鬼的大叫，惹得来人极为不满。一惊一乍，哪里还有圣御大将军的风范？
    这牧九川真是越活越退步了。
    当然，这跟她飞窗而入也有干系。
    “喂，你想吓死人啊---”牧九川嚷嚷道。
    “要是那么容易吓死，就简单了---”
    说着，梅长雪绕开他，径直来到屏风前。
    牧九川凑近，发现屏风上的画和不久前在洛城看到的壁画风格很像，道：
    “这不是可兰的‘画牢’么？”
    “嗯---”
    他没看错，正是画牢。
    ——
    梅长雪以血气驱动画里的莲花花苞，莲花花苞从画中钻出来，慢慢绽放，如血盆大口张开。
    她轻轻跃入花瓣里，回头见他拖着腮帮子，还没有要动的意思，便问：
    “你在等什么？”
    “我在想，万一我们都进去了，出不来怎么办？”
    至少得安排个人在外边接应吧。
    “废话真多！”
    梅长雪直接将他拽入花苞。
    花苞一合，堕入黑暗。