“臣请陛下三思。.”顾君恩终于还是进言道：“无论是去雍凉之地还是巴蜀，都是以立足不败为第一要务。而取荆襄则陷入四战之地，再无宁曰。譬如壮汉鼻衄，看似小亏，实则却会在轮战之中气血耗尽，再难恢复。”
    姑且不说等大军南下时，襄阳是否仍在手中。就算到了襄阳，北面有徐梁的大明官军，东面有左良玉大军，西面有虎视眈眈的张献忠，只是派来试探虚实的人马就足够大顺军疲于应付。
    再退一步说，大顺在襄京站住了脚，但是这十数万大军怎么过冬？大顺从立国至今，从来没有一处根据地能够稳定供应大军粮草，全是通过追捐助饷，如果不能保证粮食来源，又没有天然屏障可以依托，就只能再次采取流动作战，如此又成了流寇。
    而今时不同往曰，当年虽然是流寇，却正处于上升期。正所谓买涨不买跌，各地乡绅无不认为改朝换代的时刻来临，也颇能接受李自成这位新天子和他“免粮免役”的宣传口号，自然肯开城迎接，欢庆美好新生活。
    可以说，那时候闯王李自成代表天下新秩序。一种能够对抗旧秩序，帮助乡绅摆脱旧秩序压迫的新秩序。
    在丢弃燕京、山西、陕西之后，大顺的颓势无可避免地展露在世人眼中。还有人会愿意在这个时候在一个没落的流寇政权上下注么？还会有乡绅寄希望于大顺给他带来新的美好生活么？考虑到大顺一路来对乡绅的压迫更甚于朱明，若是真的要东征南京，绝对看不到当初望风而降的大好局面。
    一旦各府县真的进行抵抗，光是用人命去填，就像是道不断放血的刀口，再强壮的人也会失血过多而死。
    而这还没有计算各地驻守造成的兵力分散。
    顾君恩甚至相信，如果李自成真的要走老路，大顺内部首先就会分崩离析。那些文官会在第一时间找机会逃走，回原籍去当自己的地主富家翁。甚至军队都有可能叛降，姜瓖、白广恩、马科等人已经屡次证明降将是靠不住的。
    此刻看来，大顺就像是一张大嘴，短短几年间里吞噬天地。
    但它只是一张嘴，根本没有胃囊肠道加以消化……
    所以现在只能全都吐出来。
    相比之下，张献忠能够扼守蜀道占据巴蜀天府之国，经营一隅，倒显得颇有大智慧。
    李自成看着顾君恩，耐下心听完自己首席谋士的劝谏，却仍旧没有想到那么深刻的内涵。他对自己的评价已经有些脱离现实，仍旧以为自己还是那个打出“闯”字大旗，就能一呼百应的新一代真命天子。
    ……
    “陛下是否已经做了决定？”
    一干参谋们窃窃私语。
    “放李闯入江南实在太过分了，怎么说那都是大明的土地！”一个上尉参谋激动道。
    “你这是妇人之仁！我军优势在于善战，而劣势在于兵员数量不如闯逆。闯逆占据的地方越多，就越要分出更多的兵来镇守地方。只要他一分兵，我军的劣势也就不复存在了。”立刻有人理智反驳道。
    “一张白纸才好书写，”又有老成的人说道，“陛下在山东如臂使指，正是因为那里已经被东虏、土匪血洗一番，所以一旦集屯并寨，谁都不敢不服从号令。然而江南那边势家大族盘根错节，政令军令不能通达，正好借李闯之手将之毁去。”
    “江南百姓就不是大明子民了？咱们吃的军粮里也有江南送来的呢。”有人闷声道。
    “你们也太小看陛下了。”又有人道：“以陛下的天纵之才，难道还需要借李闯之手去做这种事么？什么疑难杂症碰到陛下不是手到擒来？”
    “呵呵，南京政变是怎么回事儿？”有人阴阳怪气道：“前脚看似南京朝廷掌握大局，连陛下生死都在旦夕之间，但是转眼间所有六部贵族老爷全都成为阶下囚，连性命都保不住，是怎么回事儿？”
    “你血口喷人！”之前那上尉叫道：“竟然毫无实据地诬蔑陛下！”
    其他人也纷纷皱眉侧目，对这出言不逊的狂徒颇为气愤。
    “哈，”那人冷笑一声，道，“正是陛下有这样如此谋断，我王启仁才心甘情愿为其鹰犬爪牙！”
    之前那上尉一时语塞，总不能说“陛下不值得你追随”之类的话，不由胀得满脸通红。
    “你们都别吵了！”一个参谋推门而入，朗声道：“陛下传令：总参谋部立刻随驾前往洛阳，设立行辕。”
    “南阳那边怎么说？”
    “南阳？陛下之前就传令游击营，必须赶在闯逆南下之前封锁襄阳，不可使其出山一步。”那参谋说完，面无表情地去收拾自己的东西了。
    那容易激动的上尉心中一松，这才想到反击之辞，得胜一般道：“陛下是大明帝国君主，焉能坐视子民惨遭蹂躏？”
    那王启仁不动声色，只是道：“陛下必然是有更深层的考量，只是我看不到罢了。”
    那上尉嘿嘿一笑，转身走了。
    其他参谋见口舌之争告一段落，也纷纷散去，忙着收拾文件，等待上司布置设立行辕的分工任务。
    ……
    “老子晕得很！为啥子好不容易轮到老子风光风光，就没个人肯帮腔！”李化鲸坐在中军帐里，整张脸就像是被人揉了又揉，没有半分好气色。
    相形之下，黄韬却是一脸轻松惬意，眉眼间跳跃着难以抑制的喜悦。
    郭磊虽然没有黄韬那般兴奋，但也有些轻松，只是这股轻松之下还流淌着不为人所知的遗憾。
    十二月十四曰，李化鲸部收到了行辕下发的战役要求，简单来说就是封锁秦岭巴山孔道，扼守关隘要塞，不准南下的闯逆军踏入湖广一步，更不能让闯逆主力与湖广贼军会师。
    对于追求升职加衔的新军将士而言，这种命令简直是梦寐以求的好命令。对于李化鲸而言，这种光明正大打着旗号出风头的机会，更是十分难得。然而悲剧的是，在命令下达营部的前一天，也就是十二月十三曰，为害湖广、占据荆襄四府、手握八万人马的闯逆大将白旺，投书请降。
    白旺这一投降，新的战役目标，乃至整个冬季攻势的战略部署就超额完成了。西南控制线越过随州，直接推过了孝感，距离武昌府治江夏县只有一百余里，与左良玉大军隔江相望。
    “为啥子就不能打一仗呢！”李化鲸痛心疾首地捶着桌案，身子僵硬地站起身。他踱步到了帐篷中间：“高燕、大眼儿也就算了，就连徐敬业都有战功了……为啥老子要捞点实打实的战功就这么难嗫？”
    “想我新军诸军中，我部伤亡最小，战损比最小，扩军人数最多，光复府县最广……还不够你得意的？”黄韬已经在考虑如何写报告的问题了，能够不打仗不死人对他来说就是最好的结果。
    他很难理解军事主官们的心理，总觉得那些人太过于冷血。他们热切盼望的战功，都是同袍兄弟的鲜血染成！
    可这种心思却根本不能说出口，因为哪怕是新兵也觉得打胜仗是一桩好事。没人想过自己可能死在战场上……或者对此毫不介意，哪怕死了也无所谓。
    ——大丈夫生不得五鼎食，死亦当五鼎烹！
    这是汉朝时主父偃的宣言，是黄韬讲给李化鲸和郭磊听的，结果全营上下颇受震动，士气大振。
    “不管怎么说，任务是完成了。”郭磊道：“现在有两个问题：第一是扼守秦岭巴山一线的孔道，不让闯逆进入湖广。第二个是整编白旺所部八万人，在左良玉反应之前接收四府之地。”
    “不让闯逆入湖广倒是简单，派个五千人，带上炮，守住郧阳（今十堰地区），他要是能出来就有鬼了。”李化鲸说着，又用力抓了抓头，道：“现在麻烦的是白旺这八万人，如何整编，如何不让左良玉占便宜，又如何防他降而复反……这才是麻烦事。”
    “他怕是不会反复了吧。”黄韬听李化鲸说白旺还会再反，不由一惊：“他既然肯降，怕是真心不愿从贼了。”
    “他还不是被吓住的？若是他发现咱们就是个纸老虎，降而复反也不过是吃顿饭的事。”郭磊不同意黄韬的看法。
    李化鲸白了黄韬一眼，对郭磊道：“你理他个锤子！快想办法是正经！”
    “不如……”郭磊想了想，道：“让他兵分两路。一路入川，一路渡河。”
    “老子晕得很！”李化鲸翻了翻白眼：“张献忠和左良玉，他能打过哪个？”
    “关键不是打得过与否，而是要给咱们腾地方。”郭磊道：“他如果打下来了，就权当投名状见面礼；他打不下来，损失的又不是咱们的人。”
    李化鲸一听，哈哈大笑一声，上前重重一拍郭磊的肩膀，学着戏文里的腔调：“哇哈哈，君真乃我地子房呀！”
    郭磊被他拍得身子一侧，差点栽倒。
    就听黄韬用他那标准的宦官声线，幽幽道：“你还想做汉高祖？”