51区的办公大楼，负责人伍上校正坐在顶楼的高层办公室里，他面前的电脑屏幕上显示的是一份研究报告。
    从他紧锁的眉头来看，显然报告的内容不那么令人愉快。
    这是一份阶段性总结报告，对于如何有效杀死蛇藤，特别是它藏在地下的根茎，报告中表示能做到，但是很难。
    具体方法就是设计出一台巨大的挖掘机，在蛇藤周围挖掘一个巨大的半球形坑洞，把它所有的根茎都包含在内，这样就不怕它跑掉了，然后再用类似电磁炉加热的方式把它烧死。
    这方法一看就不靠谱，要知道蛇藤的根茎实际上分布范围是比较广的，随随便便就是二三十米。要一口气挖出这么大的坑来，那挖掘机的挖斗也得要有这么大才行。
    而要搭载这么大的挖斗，普通的挖掘机底盘肯定是不行的，必须设计一款同样巨大的专用底盘出来。
    就算能设计出这么大的巨无霸挖掘机来，在陆地上行驶也是一件非常麻烦的事情。
    天球上的公路网可不像地球上那么发达，基本还处于原始状态。而蛇藤可不会只出现在有道路的地方，它们往往喜欢往深山老林里面钻。
    看来除非是用到最先进的反重力技术，把这种挖斗安装在反重力飞船上，否则根本不可能用得上。
    想明白了这一点，伍上校接着往后看。
    后面是另一个科研小组的汇报，是关于蛇藤的繁殖方式。
    文字内容不多，伍上校很快看完了，然后心里拔凉拔凉的。
    原因很简单——研究人员指出蛇藤很可能具备通过孢子在空气和水流中传播的能力。
    孢子是什么伍上校不太清楚，不过空气和水流他还是明白的。
    先前的丧尸病毒，好像也具备同样的传播方式，所以才会这么快传遍全球。
    如果蛇藤也能这么扩散的话……一想到未来到处都是这种能吃人的树木，伍上校不禁头皮发麻。
    好在目前这个理论还没有得到证实，研究人员也只是推测而已。
    伍上校自我安慰一番，然后关掉这份文件，准备站起来喝杯咖啡提提神。
    这种叫做“咖啡”的东西，伍上校也是调过来以后才接触到的。当时在24小时自助餐厅里面看见来自地球的科学家们当中，很多人都喜欢吃完饭以后喝一杯，他也学着去喝了一次。
    那个苦啊……简直跟以前自己生病时喝过的中药差不多，伍上校差点没吐出来。
    不过提神效果倒是真的好，那天晚上他直接整晚没睡着，一双眼睛就没合拢过。
    就在这时，外面传来敲门声。
    “报告！”
    “进来。”伍上校回答道。
    来人是战情处的王处长，军衔是少校级别。
    平时有什么关于蛇藤的情报，王处长都是通过内部网络定期向伍上校汇报，今天突然亲自上门，怕是有什么重大发现。
    果然，王处长走进办公室以后，把手里的平板电脑递给伍上校，“长官，发现新型变异蛇藤。”
    平板电脑上正在播放一个视频，从拍摄角度来看，应该是某台遥控坦克上的摄像头拍摄的。
    “这是我们刚刚收到的交战视频录像，这种黑色蛇藤已经是第二次出现了。它的树干非常坚硬，基本上只能靠高温焚烧才能消灭。”
    伍上校点点头，“嗯，是的，我记得昨天还是前天，在我们基地附近就发现过这种变异的设摊。”
    “是前天下午，5点多的时候发现的。”
    “看来蛇藤也开始逐渐变异了，咱们要加大侦查力度啊。要是能够找到彻底消灭它们的方法就好了。诶，你还有什么要汇报的吗？”
    伍上校见部下一副欲言又止的样子，不由得有些奇怪。
    “上校，你看这里显示的坐标……这棵蛇藤是在距离此处500多公里之外被发现的。”
    “什么！”
    伍上校大吃一惊，刚刚只顾着看蛇藤去了，没注意到坐标问题，他还以为跟之前一样也是在附近发现的变异品种。
    点开坐标，屏幕上出现一副地图，上面清楚地标注出了当地到这边的距离，果然超过了500公里。
    这么远的距离如果是单靠蛇藤蠕动根部来迁徙的话，肯定不可能这么快就扩散过去，那么唯一的可能性就是它们还有别的传播方式，比如刚刚在报告里面看到的那种。
    “这么说来，先前那些地球人推测蛇藤能够通过孢子在空气和水流里面传播，看来这就是证据了。”
    “是的，我也是这么想的。”
    “可恶，这下麻烦了。”伍上校揉了揉自己的脑袋，“样本已经烧毁，只能把视频发给他们去分析了……算了，还是开个会吧，我们一起讨论一下。”
    “好的，我这就去叫他们。”
    很快，一场临时讨论会在会议室里面举行，与会人员除了伍上校和王处长之外，还有几位穿着白大褂的科研人员。
    “各位专家，今天临时把大家召集过来开会，是因为……”
    王处长开了个头，把之前发现的情况给大家介绍了一遍。
    “毫无疑问，这说明我们之前的推测是对的，蛇藤的传播速度比我们之前预料的速度要快得多。”
    一个戴眼镜的科研人员说道，他是这个研究小组的组长。
    “是的，我们会加快周边的军事观察点建设，把范围进一步扩大。”伍上校点点头，“另外这种黑色的蛇藤到底是怎么回事，为什么它变得这么硬？”
    “这个需要拿到样本才能研究出来。不过我猜可能跟你们先前说的黑暗能量有关系，也就是说，这棵蛇藤吃了什么包含黑暗能量的东西。”
    “钢铁丧尸！”
    伍上校和王处长异口同声的说道。
    “对，极有可能。”组长点点头，“你们能不能活捉一些钢铁丧尸回来？这样我们就能够在实验室里面进行测试，看看是不是真的是这个原因。”
    “行，没问题。我稍后马上安排，估计下午就能给你们带来第一批钢铁丧尸。”
    51区周围几百公里范围内是重点监控区域，赵家军的侦察机就一直没停止过，基本上时刻都保持着监视，大量无人机操作人员三班倒来保证监视的持续性。
    所以不光是蛇藤，附近的丧尸和怪兽分布，他们也是一清二楚的。现在要找出钢铁丧尸的分布区域，那是完全没问题。
    会议结束之后，51区特勤队倾巢出动，十几架直升机搭载着抓捕小组往钢铁丧尸出没的地点飞去……