曲沃强大，虽曲沃只是晋国的一个封地，但是无论占地面积，还是兵力财力，都比晋国的都城翼城强盛数倍，翼城虽是晋国正统，但是已经被碾压了无数次，公子称身为曲沃公最器重的儿子，将来是要成为下一任曲沃公的，不，很有可能成为下一任正统的晋侯，自然十分不可一世。
    他最喜欢的便是华美的事物，无论是翼城的兵力、权利、财力，还是翼城的公子万，在公子称的眼睛里都鄙陋犹如草芥，毫无华美可言，而如今公子称竟然发现了有趣儿的事情，抹去了尘土的公子万，竟然也有如此锐利的一面？
    公子万说完，身子一晃，“嘭！”一声就要跌倒，他身边都属灯具，公子称眼睛一眯，眼疾手快，一把接住摔倒下来的公子万，没有让他带倒明火灯具，说：“叔父，当心。”
    公子万手中的羽觞耳杯已经掉落，醉的软倒在席上，完全没有意识到自己枕在公子称的身上，口中混沌的说：“谁是……你叔父，你这乱臣……贼子……”
    说完，便沉沉的睡了过去。
    公子万说的有道理，曲沃公子口口声声叫他叔父，其实多半是寒碜公子万的，这两个人辈分倘或说起来，曲沃公子称乃是当年晋侯的叔叔的儿子的儿子，而公子万乃是当年第一任曲沃桓叔的侄子的儿子的叔叔。随着第一任曲沃桓叔的去世，翼城和曲沃的血亲疏远，因此两面的关系更加吃紧，斗争也越发的激烈起来。
    公子称低头看着已经醉酒熟睡的公子万，公子万双目微微紧闭，蹙着眉头，鬓发散乱盖在面颊上，因为醉酒不是很舒服，面容竟然透露出一丝丝隐约的委屈，嘴里还在轻轻的叨念着甚么。
    “甚么？”公子称低头去听，说：“叔父，你在说甚么？”
    他低头仔细倾听，还以为公子万因为吐露心声失败，因此借酒消愁，自怨自艾，哪知道仔细一听，公子万却在叨念着：“好难……好难……为何君上……不信我……”
    公子称恍然大悟，原来吐露心声的失落，只是一个契机罢了，公子万心中最难的，怕是国君的猜疑，公子万身为晋国的贵族，一心想要保住翼城，然而晋侯的猜疑让公子万如履薄冰，无论他如何低声下气，晋侯不信任他，便是不信任他。
    公子称轻笑一声，将公子万散乱的鬓发捋顺，与他凌厉甚至怕人的外表不同，公子称的动作却如此温柔小心，就在这般温柔小心的动作之中，公子称突然说：“遣个人去告诉晋侯……”
    他对着黑暗说话，很快有一个亲随掀开帐帘子走了进来，跪在地上说：“公子请吩咐。”
    公子称仍然坐在席上，看着醉倒在自己怀中的公子万，唇角挑起，与温柔的动作不同，露出一个狰狞的笑意，说：“便告诉晋侯，今日公子万摆宴，宴请曲沃公子，本公子与叔父相谈甚欢，促膝而眠，很是开怀……”
    第二日一大早，祁律还在睡梦中，迷迷糊糊的便听到糟乱的声音，夹杂着喝骂和鞭笞的声音。
    祁律皱了皱眉，愣是给吵醒了，迷茫的睁开眼目，揉了揉眼睛，翻身坐起来一看，睡在旁边的姬林不见了，不知去了什么地方。
    祁律刚一起来，帐帘子便微微晃动，姬林从外面走了进来，如今天色还早，深秋初冬的长子邑郊野冷的厉害，姬林带着一股子寒意走进帐中，冷风顺着帐帘子的缝隙快速钻进来。
    祁律冷的一个打挺，立刻又钻回被子里，上下牙相击，哆嗦的说：“外面甚么声音，如此吵闹？”
    按理来说，今日假天子还没到，潞国会盟的队伍也没有到，为何突然这般吵闹起来？
    姬林刚从外面看了情况回来，掖好窜风的帐帘子，皱眉说：“晋侯又在责罚公子万了。”
    祁律一听，说：“又来了？”
    晋侯看公子万看不惯，这怕是有目共睹的事情，大家心里头都清楚，祁律和姬林不是晋国人，但是从昨日晋侯一露面，他们也看出了端倪，晋侯之心可谓是人尽皆知了。
    姬林说：“晋侯正在鞭笞公子万，说公子万暗中勾结曲沃。”
    祁律心中十分好奇，曲沃公子的队伍来到会盟大营之时，晋侯吓得躲在公子万身后，还是公子万与曲沃公子对峙的，看起来剑拔弩张，怎么今日公子万反而被扣了一个勾结曲沃的罪名？
    祁律和姬林走出营帐，准备看看端倪，看“热闹”的人不少，晋国的卿大夫们，还有曲沃的卿大夫们全都围在远处偷偷的看过去。
    公子万跪在会盟大营的空场上，祭坛已经成型，公子万便跪在那里，大冷天的竟然袒露着膀子，晋侯手中亲自拿着一个鞭子，鞭子上已经沾染了血迹，自然是公子万的血迹，公子万的后背被打了几条血痕，错综复杂，狰狞的拧在一起。
    晋侯满脸怒容，涨红了一张脸，怒骂说：“好你个公子万！明明是我翼城之人，却暗中勾结曲沃人！你认是不认！？”
    公子万跪在地上，脸色惨白，死死咬着牙关，额头上都是冷汗，滚滚的落下来，眼睫已经被汗水湿透，沙哑的说：“君上明鉴，万身为翼城人，为我翼城，为君上忠心耿耿，肝脑涂地，如何可能勾结曲沃？”
    “你还不认？！”晋侯冷笑一声，说：“好！你不认账，那孤问你，昨日晚上你在何处！？孤为何听说你与曲沃贼子在一起饮酒作乐，饮得酩酊大醉，还胡乱地歇在一帐，可有此事？！”
    公子万昨日饮醉了，根本什么印象也没有，他依稀记得自己昨日在梦中申斥了曲沃公子，后来便不记得了，而这一大早上的，公子万还没有醒酒，突然便被晋侯的士兵抓了起来，跪在地上被晋侯鞭笞。
    公子万眯着眼睛仔细回想，就在这时，突听“嘻嘻”的笑声，一个声音柔柔的说：“啊呀，公子，婢子好怕呢！他们翼城的人，都这么野蛮的嘛？”
    众人循声一看，原来是曲沃公子左拥右抱的又来了，公子称怀中抱着两个美人儿。祁律打眼一看，这两个美人虽然还是一男一女，但好像和之前的美人儿长得不一样，竟是换了两个。
    公子称怀中的美人一阵娇嗔，还钻进了公子称怀里，仿佛很害怕的模样，公子称眯着眼睛看了一眼公子万带血的后背，轻拍着那美人，看起来像是笑着安抚，实则这话是对翼城人说的。
    公子称说：“美人勿怕，这翼城的人本就如此野蛮，他们对敌人没甚么本事儿，但是打起自己人来，毫不手软，这不是翼城的传统么？”
    晋侯一听，更是愤怒，扬起鞭子便要再打公子万，公子万立刻闭起眼睛，咬着下唇，想要挨下鞭笞的疼痛。但是等了半天，也没有等到那痛楚，睁眼一看，公子称竟然站在自己面前，挡住了晋侯的鞭子，他身材高大，举手将便鞭子纳在掌心，使劲一拽。
    晋侯吓得立刻松手，连退数步，大喊着：“护驾！快！快！”
    好几个士兵冲上前来，挡在公子称面前，似乎生怕公子称一个不顺心，直接将晋侯给撕票了，当然，这种事情曲沃不是没干过，晋侯的兄长，上一任的晋侯就是这么死的。
    公子称夺过带血的鞭子，食指和大拇指轻轻的撵着鞭子上的鲜血，笑起来说：“昨日我不过与叔父小饮两杯而已，说起来咱们也都是同宗，坐在一起畅谈一番，饮两杯酒有甚么的？晋侯不会因为这样，便责罚了叔父罢？”
    祁律一看，好家伙，这公子称够阴狠的，他不是来劝架的，反而是来拱火儿的，晋侯正因为公子万与曲沃人饮酒的事情生气，公子称这么一说，岂不是坐实了他们二人饮酒的干系？而且还一副亲和的模样，更让晋侯忌惮。
    晋侯本就不相信公子万，觉得公子万想要替代自己的国君之位，现在倒好，公子称这两句话，简直是火上浇油。
    晋侯气的手脚哆嗦，说：“你……你这个贼子！”
    公子万瞬间明白过来，怕这一切都是公子称的计划，就是想要离间自己与晋侯的关系，然后趁虚而入，瓦解翼城，而如今公子称竟然还来装好人。
    公子万忍着疼痛，狠狠瞪了一眼公子称，说道：“我翼城的事情，还轮不到曲沃来插手罢？还请曲沃公子让开。”
    公子称笑了笑，点头说：“也行，既然你喜欢挨打，那便随你罢。”
    他说着，伸手把美人儿搂过来，说：“美人，咱们走。”
    那两个人美人靠在公子称怀里，娇笑说：“公子，好奇怪呢，他们翼城的人都喜欢挨打，这是什么道理呢！”
    “就是呀，嘻嘻，真好笑。”
    公子称一行人很快扬长而去，公子万后背都是血水，不停的往下滚，跪在地上叩首，闭了闭眼睛，说：“万知罪，请君上责罚。”
    晋侯方才被公子称恐吓了，如今更是火大，大喊着：“换一套鞭子来！孤要亲自鞭笞这吃里扒外的下作之人！”
    晋侯不只是亲自鞭笞了公子万，而且还摘掉了公子万晋国使者的头衔，将筑坛的事情交给了公子万的亲信，让公子万好生反省，精心养伤。
    祁律一看这情况，晋国自己也挺混乱的，公子万受伤很严重，背上都是鞭笞的伤口。晋侯后来换的一套鞭子，是带倒刺儿的，伤口更是不容易愈合，公子万身子骨不算硬朗，几乎打掉了半条命，祁律琢磨着，干脆给公子万做一些滋补促进愈合的吃食。
    公子万虽然是姬林的“情敌”，不过说实在的，姬林倒是挺佩服公子万的忠心，这晋侯没什么能耐，翼城也是强弩之末，公子万强撑着翼城，一直撑到现在也是个不可多得的人才了，如果能收归己用便好了。
    祁律要给公子万理膳，姬林虽然有些吃味儿，但是也没反对，毕竟公子万伤得太重了，如果不好好调理，如今天气又不稳定，说不定会一命呜呼，倒也可惜了。
    祁律让姬林在营帐乖乖等着，不要乱跑，自己则是去了膳房，准备给公子万做点什么调理身子。
    如今公子万有伤口，理应滋补一番，而且还要可以促进伤口愈合的吃食，又不能太油腻，祁律想了半天，正巧看到了被丢弃在一边的猪脚。
    祁律立刻把猪脚全都拾掇起来，正好做一道老妈蹄花汤，蹄花滋补，又能促进伤口愈合，再合适不过了。
    祁律又去找了一些菽豆，也就是黄豆来，还发现了一大堆的白萝卜。白萝卜是很古老的食物，很多人以为白萝卜是“舶来品”，其实不然，在诗经之中已经出现了白萝卜的集采，“采葑采菲”说的就是白萝卜，而且先秦之人，将白萝卜和芜菁统称为一类，到了后来才逐渐分开，有自己的名字。
    祁律便把黄豆和白萝卜也收拾了一下，全都放进蹄花汤里一并熬煮，将蹄花的外表炖的犹如白雪，汤头细腻温润，润白而清澈，再撒上一些葱花，白玉一般的蹄花，配上碧绿的葱花，仿佛羊脂美玉，玲珑剔透。
    祁律将老妈蹄花炖上，还盛出来了一小碗，给姬林先尝了尝，毕竟姬林前些日子也是受了重伤的人，差点奄奄一息。虽姬林年纪轻轻，身子骨硬朗，恢复的也快，但祁律还是很是心疼的。
    祁律送给姬林一碗，剩下的炖好之后，全都盛出来，盖上盖子，放入承槃之中，便准备给公子万送过去。
    公子万受了重伤，军医已经看过了，只是简单的处理了伤口，把鞭子的毛刺全都挑出去，也没有给上药。
    那医官很是为难，战战兢兢的跪在地上磕头，说：“公子……公子饶命啊，君上……君上吩咐了，不让……不让小臣插手，说这药物……不让……让公子上药，才能长记性，小臣也是，也是奉命行事，请公子不要为难小臣……”
    公子万一听，瞬间明白了，晋侯是有意为难自己，所以才不让医官给自己上药，这伤口都在背后，公子万自己也够不着，如果医官不给他上药，公子万是无法上药的，加之他如今疼痛难忍，痛苦最是耗神，根本没有精力给自己上药。
    公子万苦笑一声，说：“我不为难你，下去罢。”
    那医官听了，连连扣头，留了一些伤药给公子万，赶紧退了出去。
    公子万趴在榻上，伤寒还没有好，轻微的咳嗽着，每次咳嗽都会抻到伤口，疼得他满头都是冷汗，就在他极力忍耐咳嗽之时，“哗啦”帐帘子掀了开来，一股子冷风窜进来。
    公子万如今虽然落魄，但好歹是晋国的正宗，宫人便是再怠慢，也不敢不通报就进来，公子万侧头眯眼去看，如此嚣张之人不做他想，果然是曲沃公子。
    公子称从外面走进来，就他一个，一进来便看到了公子万背上的伤口，因着没有上药，还未包扎起来，伤口这么多，自然不能穿衣物，也不能盖被子，以免碰到了伤处。公子称浏览了一番公子万的伤口，说：“叔父如何伤的如此重？晋侯当真是，小侄不过与叔父多饮了两杯，晋侯便下如此狠心之手，啧啧。”
    公子万听到他的声音，嗓音微弱，有些有气无力，说：“这不正是你想要的么？曲沃公子何必还来假惺惺的探病呢？”
    公子称坐在榻牙子上，将旁边的伤布拿起来，扒开药粉，好似要给公子万上药似的，一面动作，一面说：“叔父何来此言呢？小侄自然是会心疼叔父都来不及，小侄今日来探病，若是传到了晋侯耳朵里，晋侯也好知道咱们亲密的干系啊。”
    药粉撒在伤口上，刺痛无比，公子万狠狠“嘶”了一声，突然要从榻上爬起来，嗓音沙哑的说：“你非要置我于死地才甘心么？”
    公子称幽幽一笑，他的笑容十分可怖，一把按住公子万，说：“叔父别动，药粉都洒了。”
    公子万受了伤，根本不是他的对手，疼的瞬间又倒回榻上，一点力气也没有，任由他给自己的伤口上药。
    公子称一面小心仔细的上药，一面开口，说出来的话完全不如他的动作那般温柔，笑着说：“叔父你可是翼城的主心骨儿，咱们都清楚，如今翼城全都凭叔父撑着，小侄自然要多多琢磨叔父才是呢。若是没有了叔父，翼城便是我囊中之物，不费吹灰之力。”
    公子万喉咙滚动，冷汗连连，疼的不停颤抖，公子称给他的伤口上了药，又仔细的裹上纱布，说：“好了，仔细趴好，不要动，小心伤口抻裂。”
    他说着，拿起帕子擦了擦手上沾染的血迹，轻笑一声，又说：“日后小侄还要与叔父多多亲近才是，这样一来，晋侯自然会帮小侄杀了叔父，你说对不对？”
    公子万疼的没有力气，有气无力的盯着公子称，公子称说：“不过……叔父若是肯顺应天意，归顺我曲沃，那便另当别论了。如今翼城气数已尽，你我都清楚，早一天覆灭，晚一天覆灭，都是要覆灭的，叔父还坚持些甚么呢，不如……”
    他的话还没说完，公子万已经狠狠地说：“你做梦！”
    公子称的脸色瞬间狰狞起来，额角青筋一跳，一把捏住公子万的下巴，冷声说：“既然叔父这么不识趣儿，那就乖乖等死罢，让你忠心的翼城，忠心的国君，一点点折磨死你……啧，真是可惜了这漂亮的眼睛。”
    祁律端着老妈蹄花汤走到公子万的营帐门口，还没来得及通报，“哗啦！”一声，有人突然从里面出来，险些撞到了祁律手中的承槃。
    祁律定眼一看，竟然是公子称！
    公子称也看到了祁律，上下打量了一眼祁律，笑着说：“真香，当真是美味呢。”
    公子称似乎在说那老妈蹄花汤，但目光却注视着祁律，幽幽一笑，露出豺狼一般的笑容，说了这么一句没头没尾的话，很快便离开了。
    祁律眼看着公子称来了，不知公子万怎么样，便说：“公子，小人求见。”
    营帐里立刻传来窸窸窣窣的声音，随即是公子万惊慌的嗓音说：“等、等一下。”
    过了一会子，公子万这才说：“进来罢。”
    祁律端着承槃走进去，便看到公子万挣扎着从榻上坐起来，案几上都是染了血的伤布，公子万的衣裳歪歪扭扭的套着，应该是刚刚上了药。
    一股子香味随着祁律一同进入了营帐，瞬间弥漫开了，喷香无比，公子万脸色惨白虚弱，挤出一个笑容来，说：“这是甚么香味儿？我一闻便饿了。”
    祁律见他强颜欢笑，也没有点破，其实祁律来到春秋时期早就见识到了，最难的是做忠臣，最简单的是做奸臣，而公子万偏偏选择了在注定要覆灭的翼城做忠臣。
    不过公子万也没有旁的选择，谁让他一生下来，便是翼城的贵族呢？
    祁律扶着公子万起身，给他将老妈蹄花盛出来一些，放在小豆里，公子万手直抖，根本拿不住小匕，先是喝了一口汤，咸香又温暖，顺着嗓子窜入胸腹，仿佛那一口淤气都化开了。
    公子万又吃了一口蹄花，简直是香而不腻，他一般都不吃猪蹄这种东西，没成想如此“下作”的食材，竟然如此美味。
    公子万又笑了笑，说：“当真是美味。”
    他默默的吃着，吃了一些，终于感觉回过一点力气，便说：“你不问问么？”
    祁律淡淡的说：“问什么？”
    公子万说：“随便问什么，你不想知道么？”
    祁律笑了笑，说：“公子不想说话，小人又何必问呢？公子若是想说，小人也不必问。”
    公子万轻轻一笑，说：“说的也是，多谢你的汤羹。”
    祁律又说：“公子身受重伤，这些日子没有公务在身，正好养伤，多用一些吃食，然后早点歇息罢。”
    公子万被撸掉了晋国使者的头衔，之后的事情就全都是公子万的亲信在做，相安无事了好几日。