褚蕙如临大敌，脚底抹油，掉头就溜，施氏大笑：“你要溜走，那你这女兵营我可就替你选去咯？”
    日照渐高，摘星阁里欢声雷动，林雁玉默默站在人群里，看众星捧月的嘉仪帝姬把俩最精致美丽的摩睺罗捧在怀里，扭头朝褚蕙离开的方向追去。
    众人跟着她，或恭维，或说笑，忙忙乱乱，热热闹闹。
    长案前，人气寥落，林雁玉看回那一列列无人问津的摩睺罗，手不由自主朝那扛长*枪的小郎君伸去。
    便将碰上，耳后突然有人唤道：“表姑娘。”
    林雁玉一震，手仓促地缩回身后，回头看时，对上云澜苑大丫鬟丹心的一双善目。
    丹心温温一笑，道：“老太太请你去过一趟。”
    ※
    飒爽秋风穿苑而过，鹅卵石铺就的小径上落红起伏，林雁玉跟在丹心身后，扭头望一眼欢声渐远的摘星阁。
    “表姑娘。”丹心驻足，在前边低声催促。
    林雁玉敛神，随她步入云澜苑。
    此刻的云澜苑和刚刚祭牛女时迥然不同，静得简直像无人之境，林雁玉调整气息，袖手默行，隔着松影捕捉到那抹玄色身影时，自以为足够沉寂的心湖还是怦然一震。
    如滚石坠入，血脉里全是涟漪。
    “表姑娘，请。”丹心示意林雁玉上前。
    松下石桌前，文老太君和褚怿相对而坐，各自面前摆着一盏茶，又凉又静。
    林雁玉深吸一气，上前给二人行礼，及至褚怿时，垂眉低眼，柔柔唤：“大哥。”
    褚怿眉目不动，文老太君一边眉毛微挑，显然意外于这突然变更的称呼。
    “坐。”文老太君发话后，也不拐弯抹角，示意石桌上的那份名册，慢声道，“你……大哥这两日忙前忙后，替你物色了不少京中郎君，都是照你喜欢的样子来选的，行伍中人，二十有二……可见很是贴心，费心。”
    说及此处，冷然朝褚怿乜去一眼，继而方道：“你要不看一看有无中意的，要是有，这婚事我便亲自替你办了，也不劳你大哥日后殚精竭虑，操劳朝堂的事不够，还要为这后宅之事分忧。”
    这一番夹枪带棒，唬得边上伺候的丫鬟小厮大气不敢出，褚怿仍旧冷着一张俊脸，长睫垂着，一身戾气敛而不发。
    林雁玉盯着石桌上那份名册，脸上紧绷的肌肉微微颤抖，片刻道：“不必看了。”
    文老太君道：“不看看，错过有缘之人，岂不是可惜了？”
    林雁玉苦笑道：“雁玉的有缘之人，已经错过了。”
    庭中蓦然一静，林雁玉默默起身，后退一步后，在文老太君面前跪下来，文老太君愕然道：“你这是做什么？”
    林雁玉叩首，决然道：“雁玉家中蒙难，能得太君收容，已是万幸之至，不敢再有非分之想。雁玉自知鄙贱，此生已无缘与心悦之人同路并肩，往后余生，只愿与青灯为伴，长斋礼佛，为家父和太君祈福。”
    边上数人闻言色变，文老太君板脸道：“什么叫‘与青灯为伴，长斋礼佛’？你是要遁入空门，去做个半路出家的尼姑？”
    林雁玉眸中噙泪，道：“雁玉尘缘已尽，除佛门以外，已无路可走……”
    “胡闹！”文老太君怫然喝断，扭头朝褚怿，“这就是你想要的结果了？！”
    褚怿耷着眼皮打量地上人，片刻，大手在石桌上一按，起身道：“三思而后行。”
    说罢，竟头也不回，整襟往外。
    文老太君猝不及防，放声也叫不回他，一时又惊又恼，再看回跪在地上的林雁玉时，只觉头大如斗。
    “唉！”
    ※
    褚怿拉拉衣领，阔步穿行于廊内，百顺急匆匆地跟上，悬心道：“郎君，今天这事儿，咱算成了还是没成啊？”
    为填满那一份名册，他这两天算是把腿都跑断了，要还送不成林雁玉走，岂不是竹篮打水一场空？
    褚怿目视前方，声音淡漠：“无所谓。”
    百顺当头棒喝，转念一想后，方慢慢领会过来。
    今日褚怿带着名册前去找文老太君“催婚”，其实也就是表摆明了不会纳林雁玉做妾，有当年忠义侯对抗文老太君的前例在，后者应该很明白这种事情只能软来，不能硬碰，故短期之内，文老太君应该不会再提林雁玉入府之事。
    至于林雁玉今天这一出要遁入空门的戏，虽然楚楚可怜，令人不忍，但打动不了褚怿本尊，那就是白费力气，反而平白给文老太君增添压力。
    归根结底，老太君要的只是长房开枝散叶，只要有人能够给褚怿传宗接代，那就是老太太的座上宾，既如此，她又何必在区区一个林雁玉身上大费心力？
    百顺恍然，佩服过自家郎君的狠心和魄力，又略微替那位表姑娘唏嘘。
    落花有意，流水无情，人生十之八九罢了，错过一段姻缘，再成下一段便是，何至于就心灰意冷，哀哀戚戚地要遁迹空门？
    想他那份名册上，才貌双全的京中郎君也不知凡几，以她如今太君干孙的身份，还怕成不了一桩像样的姻缘么？
    只盼还是早日醒悟，慎做抉择，便如刚刚褚怿所言——三思而后行罢！
    走神间，两人前后走下长廊，褚怿突然道：“潘楼街那边怎么样了？”
    百顺立刻回神，喜滋滋道：“郎君放心，进展得妥妥的，保准今晚上帝姬被您感动得芳心大动，涕泗横流！”
    褚怿斜他一眼，薄唇到底还是一挑，扬起抹得意的笑。
    “要不哭，算你的。”
    百顺“啊”一声，诚惶诚恐追上去：“这、这怎么算啊？”
    又壮着胆、压着声：“那……那帝姬不哭，我给您哭成吗？”
    褚怿：“……滚吧。”
    作者有话要说：    来，有奖竞猜一个
    褚怿给莺莺准备的生日礼物是什么？
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    第72章 、礼物
    暮色四合时分， 盛大的生辰宴开席，悬灯结彩的忠义侯府被必必剥剥的爆竹声笼罩，继而又是喧阗金鼓齐声而奏， 满座高朋争相敬贺， 欢声不绝。
    跟上回端午家宴不同， 这次摘星阁内摆筵款待一众女眷，由文老太君携寿星嘉仪帝姬做东，前边的宴客厅则由褚怿撑场， 负责同前来赴宴的男客应酬。
    阁前的小湖岸上搭建有高高的戏台， 唱赚、合生、杂办；爬杆、幻术、踏索……一样一样展尽花样， 轮番登场，精彩得阁里喝彩声此起彼伏， 一众女眷目不转睛，膝不移处。
    容央坐在席间， 灯辉映照的一张脸上兴致缺缺， 眼虽然也是朝前面看的， 但心思显然并不在那一场场表演上。
    不多时，阁外有一列内侍打扮的人提灯行来， 文老太君眼尖，忙吩咐人去把戏台上的表演叫停， 继而领着一众女眷起身准备——原是宫内给帝姬送的赏赐到了。
    官家给最疼爱的帝姬贺生辰， 那赏赐自然是叫人心驰神遥，目不暇接——头一拨翠羽明垱， 再一拨绸缎绫罗， 往后还有一大批夏鼎商彝、和璧隋珠……也不管平日里是不是能用上，总之是极尽富贵，展尽尊荣。
    然而这一大批赏赐下来以后， 帝姬被变幻彩灯照着的脸依旧是淡淡的，甚至相较之前，越见得沉闷了。
    席间很快有人窃窃私语，议论起帝姬这郁郁寡欢的模样是为哪般来，褚苓天真直率，想着那一大堆的礼，歆羡道：“该不会是愁今夜收了这许多礼物，不知该如何搬回帝姬府去吧？”
    除开官家刚刚的赏赐外，阖府上下、府外亲友亦齐齐送了礼物上去，据刚刚搬礼的丫鬟小厮讲，闻汀小筑都快装不下了。
    褚琬白她一眼，冷峭道：“集万千宠爱于一身的帝姬殿下，还缺人给她搬东西？照我说，八成是因为大哥现在还在前厅宴客，没能来给她献礼。”
    褚苓恍然，意外道：“说起来，好像是还没看到大哥给她送礼物呢。”
    褚怿是帝姬之驸马，他今日给帝姬送什么做生辰礼物，自然是万众瞩目的，众人此刻虽然面上不显，但内心多少都是在等着褚怿的大礼登场。
    褚琬因曾经私下议论容央，被其当场训斥过，心里一直耿耿于怀，故相较他人，更关心送礼一事。
    前厅越是没动静，她便越安心，容央越是不高兴，她便越窃喜，只恨不能褚怿在前边喝个烂醉，彻底把送礼一事抛之脑后去。
    “大哥平日里对殿下那么好，不该现在还没来献礼的，是不是憋着什么大招，预备一会儿给她一个惊喜呢？”
    褚琬冷笑一声，鄙薄道：“这筵席眼看就要散了，还能憋什么大招？再说了，大哥是那种肯为送礼挖空心思的人吗？”
    褚苓哑然，想想褚怿素日里那直来直去的军汉作风，也感觉他摆弄惊喜的可能性不大，努努嘴，不再多问了。
    这时，有丫鬟上来传话，说是大街上人声鼎沸，赏花灯、猜灯谜的良辰已至，问各位女眷可要前去赏玩。
    褚苓心里偷笑，自知这摘星阁是不会再有什么羡煞人的惊喜了，对褚琬道：“走，叫上雁玉姐姐，我们去看花灯。”
    扭头朝主座，语调慢而长：“这里，没看头了。”
    ※
    宅邸东南角门外，一辆阔大的漆红马车稳稳地停在白墙下，百顺提着一盏六角灯笼候在车前，一看金柱大门被打开，立刻颔首行礼。
    灯光泄开，雪青、荼白簇拥着严妆盛服的容央走出来，百顺朗声道：“小的给殿下请安，恭祝殿下金桂生辉，萱草长春！”
    荼白道：“那是人家贺七十大寿的词儿。”
    百顺面红耳赤，忙赔着笑掌嘴，转身示意容央上车：“小的才疏学浅，请殿下恕罪，驸马爷在车内候着，好的词儿，由驸马爷给殿下说。”
    容央眼神冷淡，盯着马车看了一会儿，暂且按捺下心里的火气，踩上杌凳登车。
    百顺麻溜地把杌凳一收，请雪青、荼白二人去坐后面那一俩小车。
    这边，容央掀帘，定睛环视厢内。
    车壁两侧燃有暖雪灯，一盏盏清辉荧然，褚怿金刀大马地坐在窗边，膝前的小案上只放着一壶小酒、两碟糕点。
    容央视线再往别处放，一个个旮旯地搜寻过去，无果后，缓缓挪至褚怿身上。
    他今日穿的是右衽的交领窄袖玄袍，衣襟处用银丝绣着忍冬纹，平整地顺着脖颈压至腰侧，整个胸膛前全是平的，半点东西也藏不住的平。
    褚怿眼眸一深，勾唇：“看什么呢？”
    容央彻底拉下脸，漠然在另一侧窗边坐下。
    褚怿一下把人拉至怀里。
    “你！”容央撞在他胸膛上，浓烈的酒气冲入鼻中，前前后后的恼怒瞬间齐涌上来，“你放开！”
    褚怿慢声：“没来由的，生什么气？”
    容央气咻咻：“你明知故问！”
    褚怿一笑：“都收了一天的礼了，还没收到手软？”
    容央瞪他：“你别避重就轻，你欠我的，跟别人送多少没干系！”
    褚怿头低下来：“这才到哪儿，就知道我定会欠着你了？”
    他眼睫半垂，一双黑眸又深又亮，唇间呵出来的酒气就缭绕于彼此鼻端，容央脸颊生热，错开眼不去看他，板着脸：“那你倒是拿出来啊。”
    褚怿静静把人凝视着：“不急。”