他这一次是真的笑了，眉眼舒展，眸底的冷气在弥散。
    容央看痴一瞬，反应过来后，又不迭腹诽：笑什么，说得好像只要他一将功成，就一定能得她芳心似的。
    心念转动间，思绪飘开，容央勾住一撮发丝，曼声道：“不过要是日后我们有了孩子，那定是这天下最招人喜欢、最受人仰慕的孩子。男的呢，一定最英俊；女的呢，一定最可人。毕竟我这么美，而你……”
    偷偷瞟过去：“也还是不赖的。”
    褚怿勾唇：“听着似不如你。”
    “本来就不如我。”
    “哦？”
    容央看着他睡颜，欲言又止。
    月光幽淡，他闭着眼，安静地躺在枕边，一张英俊的脸就近在眼前。容央蓦然想起大婚那夜，她偷偷看他侧脸轮廓的情形，想起自己在月光下，隔空去描摹他的脸……
    那一夜，她想到的是八千里路云和月，大漠孤烟，铁衣披雪。
    这一刻，她想起华灯璀璨，烟火人间。
    褚怿倏然睁开眼。
    月照朦胧，两人的目光就这样毫无防备、也无需防备地交汇了。
    容央脸骤红，腾一下背过身去，瓮声：“不许越界。”
    褚怿的心在怦动，垂眸，提醒对方：“头发越界了。”
    容央把散在身后的头发捞回去，小身板倔强地侧卧着。
    褚怿笑，转回头去入睡。
    他睡不着，可他第一次觉着，其实睡不着的夜，也可以很美。
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    第33章 、四叔
    夜阑人静， 褚怿披上一件外袍， 信步往府中湖心亭散心。
    忠义侯府建府多年，庭院各处的草木都十分繁茂，褚怿形影茕茕，漫步在重重树影下，听着起伏在暗处的蝉声、蛐蛐声、蟋蟀声，思绪冗长而繁杂。
    临近湖边时， 心神一敛。
    如钩银月倒映水中，清辉粼粼， 树影婆娑的湖心亭内，一人背对岸边独坐， 桌上两盘小菜，一壶小酒。
    岑寂的夜色中，有低低曲调顺风传来， 是那人在亭中哼着小曲。
    褚怿压下心中震愕，定睛又把那身影辨了片刻， 确定的确是那人后，哑然一笑。
    下一刻，阔步上前。
    檐角灯笼被夜风吹动， 亭中人膝上的婆娑剪影跟着摇曳不休，伴随他敲打在石桌上的节拍，身后传来青年的调侃：“四叔还是一如既往会赶时间。”
    不早不晚，偏偏等端午家宴结束后赶回府来。
    那悠扬的曲调一顿，亭中人哼笑：“那不然， 再给她们轮番逼一回婚？”
    灯影绰绰，四爷褚晏一张侧脸映在月中，鬓黑如漆，眉目分明，笑起来时，胡茬拉碴的嘴角展开浅浅的笑纹，其中一条里，藏着个圆而深酒窝。
    他而今年三十有二，于普通男子而言，早已是为人慈父的年纪，而他孑然一身，落拓潇洒，眼角眉梢依旧留存着少年时的明朗热烈。
    便如此刻，分明是一副披星戴月、餐风宿雨的不修边幅之态，可那一言一笑里，却无半丝奔波的疲惫和被弹劾的惶然。
    甚至还小菜备着，小酒喝着，在所有人为他悬心的时刻，坐在这儿漫声轻歌。
    褚怿苦笑，上前道：“是劫躲不过。”
    褚晏正提壶倒酒，闻言长叹：“果然姜还是老的辣，我养了十年的狼崽子，给她老太太用美人计一使，转头就倒戈了。”
    褚怿很自觉地拿一个酒杯送过去，不答。
    褚晏斜他一眼，一面给他把酒满上，一面道：“不过看来小狼崽过得不大好，不然怎么软玉温香在怀，不在那儿春宵一梦，反来这儿同我一糙汉乞酒喝？”
    褚怿回味“软玉温香”四字，淡哂，然琢磨着“小狼崽过得不大好”那句，又忍不住反驳：“没有。”
    说罢，把酒一口饮下。
    褚晏抬眼：“哦？”
    怀疑态度不言而喻。
    褚怿笑而不语，搁杯道：“朝中已有近半言官就上官岫假公济私、党同伐异、酒后失言等罪上书弹劾，但山西杀降一事还是沸沸扬扬，四叔准备如何应对？”
    上官岫官至正二品参知政事，人在高位，牵一发而动全身，照理说，发动大量言官对其进行弹劾，足以在朝中掀起一层骇浪，然这份影响力跟打着戴罪立功的名号前往山西平乱，却擅自改变招安军令大肆屠戮的褚晏相比，还是有点小巫见大巫。
    更何况，后者还是从一品的骠骑大将军。
    端午休沐只三日，三日后一上朝，褚晏必成众矢之的。
    话题转至公事，褚晏眼底那抹痞笑依旧不减：“能怎么应对，自然是老老实实负荆请罪去，争取能落个宽大处理了。倒是你，明明派人三令五申别咸吃萝卜淡操心，怎么偏还插手进来？不知道你自己是老太太的心肝肉，侯府的命根子？”
    褚怿道：“覆巢之下无完卵，正是知道，才不得不插手干预。”
    褚晏扯唇，这话听着怎么这样刺耳？
    “是，老四叔办事不力，让你小子操心了。”
    褚怿又倒酒：“举手之劳。”
    褚晏额头青筋跳动，按捺住揍人的冲动。
    自己养大的崽，活该，活该……
    “四叔为何杀降？”酒壶放下，褚怿切入正题，亭中氛围悄然肃静。
    褚晏把手里的一杯酒灌下，扬眉：“若是你小子在，只怕还不止是杀降那么简单。”
    大鄞虽然繁荣，民间暴*乱却屡禁不止，至今上践祚时，已成稀松平常之态，究其根本，除少数地区的确有天灾祸人、官府压榨，迫使大批难民不得已走入绿林外，所谓招安的平乱政策亦是暴*乱的诱因之一。
    所谓招安，即朝廷用钱帛、官位对起义、作乱的暴民进行劝降，以令其归顺朝廷，化干戈为玉帛，在最短时间内解决暴*乱。
    于领命平乱的官员而言，动用国库化解恩怨，进而功德圆满，加官进禄，自然是一桩美事。而于被招抚的绿林，何尝不也是因祸得福？
    走投无路？发动叛乱，等待招降就是路。籍籍无名者，赐生全，赏钱帛；颇有能耐者，赦罪名，加录用；至于那作乱多、罪孽深、声名大的暴民首领，朝廷抛出的诱饵自然也就越大越香，谈得妥，封官进爵不用愁。
    ——要高官，受招安；欲得富，须胡做。
    不知是从何时起，民间开始盛行这样的一句歌谣，唱到后来，更是明目张胆，由“要高官，受招安”丰富为“欲得官，杀人放火受招安”。
    杀人放火，受招安。
    不再囿于所谓走投无路，而是用暴力和血腥来另辟一条路，一条践踏着同胞尸首走出穷困，走入权贵的路。
    冷然月色泄入亭中，褚怿摩挲着酒杯，脸遁在暗影里，褚晏的声音依旧响在耳畔，从那为招安与否几次三番同他唇枪舌战的朔州刺史，谈及下令招抚当夜，暴徒首领酩酊之后，领人在朔州城内的横行霸道，残暴嚣张。
    “六户百姓，两名老叟被当场乱拳打死，五名妇人及少女被奸，其中年纪最小那个年初刚定了婚，被辱之后，顷刻投井而去。官兵赶去时，两间屋舍已火光冲天，因反抗而被打晕、打残乃至打死在地的丈夫、兄弟、街坊邻居不知凡几……”
    招安前，暴徒以暴徒的身份烧杀抢虐。招安后，暴徒披着官府的脸皮，更有权威地鱼肉百姓，恣意欺凌。
    刺史惶恐，终于下令当场处决犯事者。但是这还不够。
    远远不够。
    当夜，褚晏率兵围城，剿八千降匪，一个不留。
    一壶酒已被饮尽，褚晏没趣地把空酒壶扔开，唇边扯开凉薄一笑：“老子就后悔，怎么偏要听那夯货的屁话，该杀时不杀。”
    宵风凛然，丝毫无夏夜的燥气，反是冷冰冰的，令人时刻如芒刺一般。褚怿道：“金坡关一败在前，四叔戴罪平乱，自然是尽量顺应圣意为好。”
    褚晏实在消受不下这样生硬的安慰：“你再往下讲，便可扣我一顶‘成事不足，败事有余’的帽子了。”
    褚怿张口结舌。
    片刻，敛神：“祸兮福之所倚，他们既借此事大做文章，欲至褚家人于死地，那便趁势同他清算总账，届时孰成孰败，谁生谁死，尚未可知。”
    褚晏打量褚怿，夜色里，青年眉目沉定，眼神深静，依旧是往日那副镇定得近乎老成的面孔，可依稀又有些差别。
    比如，那双黑亮的瞳眸里，多了几分果决和炙热。
    后面的一盆冷水一时间竟没泼出来，褚晏一笑，指节重新在石桌上扣响：“难怪说成家立业，成家立业……你这大婚之后，是跟往日颇有差别哪。”
    褚怿听他提及婚事，眸底冷色稍霁，回笑道：“四叔不急，过几日便是你。”
    褚晏：“……”
    眯着眼把人睨了片刻，褚晏倏地倾身朝前道：“成婚的滋味，舒服吗？”
    这一问实在太直截，饶是他褚怿在军营里没少听荤话，这厢也还是喉结滚了滚，方答：“不错。”
    褚晏眼尖，越问得嚣张：“那看来帝姬很不错。”
    褚怿唇角勾起一笑：“是很可爱。”
    褚晏“哦”一声，不动声色地话锋一转：“我原本还以为你会抗旨，坚持娶雁玉呢。”
    褚怿眼神微变，褚晏偏还不收：“毕竟你俩小时候感情那么好。”
    褚怿唇边笑意变冷：“有吗？”
    褚晏：“没有吗？”
    褚怿不答，褚晏心满意足地嘿笑两声，开始安抚：“不过也都是八百年前的事了，帝姬大度，想来纵使知道，也不会计较什么。”
    褚怿哪里不知道他是想干嘛，轻轻一哂，回敬道：“嗯，四叔责任重大，日后婶婶定然更大度，非但不介意四叔屋中的六个妾，指不定为开枝散叶着想，再给四叔寻美人也是有的。”
    褚晏被那一句“屋中的六个妾”震得不轻：“什么玩意儿？！”
    褚怿迤迤然起身，点到为止：“四叔后宅之事，侄儿不便多言。”
    褚晏：“？”
    褚怿去前再回一击：“侄儿屋内还有佳人等候，就不多陪四叔了。”
    褚晏：“……？！”
    ※
    端午次日，四爷褚晏回京一事彻底在府中炸开了锅，各房忙里忙外，催后厨备酒菜的，领晚辈前去拜见的，协助文老太君一并安排亲事的……一个个热火朝天，不亦乐乎。