萨珊是一个有双金鱼似的大眼睛的矮个女人。她围着任白桥焦虑地打转：“这还要做做做做做血检吗？一闻就知道是旧人类！你们打算把她怎么办啊，要是被被被被他们发现了——！”
    任白桥一头雾水地坐在听诊床上。
    萨珊握住她的肩膀：“你你你你可得藏好！”
    维克拉夫抱臂立在门口：“她出现得太离奇了。”
    “你是觉得她和尸潮有关系？”萨珊拼命摇头，“不不不不不可能，闻起来差太多了。”
    “能查一下基因编辑历史吗？”
    “你怀疑有人在生生生生生产旧人类？”萨珊惊讶道，“这里的实验室做不了。十区以下的设备都是灾变前的，但如果要用十区以上的实验室，总控肯肯肯肯肯肯定会知道。”
    罗德里亚揉了揉任白桥的脑袋：“我们在尸潮里发现了丧尸化的兽人——反正都是要提交数据的，出现一个被污染的样本没有什么问题吧。”
    任白桥握住他的手，不安道：“特索罗——”
    他反握住她的手，弯腰轻轻吻在手背：“没事的，桥桥。”
    维克拉夫瞥了他一眼，罗德里亚得意地无声大笑。
    “下午还有巡逻的任务，她留在你这里，你教她加涅斯语。”
    “我我我我可以吗！”萨珊惊呼一声，“——她没有学过说话？”
    “她会旧人类语。某一种旧人类语。”
    “太太太太奇怪了，真就像从十多年前——或许更早——回来的一样。”
    维克拉夫拍了拍搭档的肩膀：“差不多该走了。”
    又对坐在听诊床上的少女道：“别怕，我们很快回来。”他将计时器调至六个小时以后，塞进她手里。
    昨日犹在目前，这个动作很熟悉。任白桥站起来，踮起脚尖，从善如流地在这男人冰冷的侧脸亲了一口。
    罗德里亚把脑袋挤进两人之间：“你的特索罗呢？”
    任白桥笑眯眯地捧着他的脸照样啵唧了一口。
    他轻轻回吻她：“我们很快会回来的，别害怕，有事听萨珊的。”
    萨珊：“你你你你你们能不能也给我捡一个旧人类回来……”
    接下来的下午过得很快，萨珊不是个太好的老师，但她与旁人沟通的缺陷成为了练习新语言的优势：每个音节她都可以重复好几遍。加涅斯语像是某种罗曼语族的变种，很多词都似曾相识，但有一些音节，不知为何，她听不出区别，也始终无法发出正确的音来。
    晚餐时间，萨珊给她准备了一个鸡蛋沙拉叁明治和一杯橙汁。
    任白桥举起杯子里颜色灿烂的液体：“好喝的，橙汁。”
    起码饮食上没有差得太远，她想，并不是来到了完全陌生的地方。
    萨珊心满意足，也对她举杯：“橙橙橙橙橙——”
    门被吱呀拉开。萨珊的杯子在空中停顿了一秒，随即啪啦打翻在地上，泼洒出一地柑橘的香气。她迅速地跳起来，张开双臂，像母鸡似的挡在任白桥身前：“你你你你你——”
    “休伯特，休伯特·卡斯特罗，女士。”来人既高且瘦，头发乱糟糟的，眼窝深陷，颧骨突出，脖子上套着一个项圈似的金属环，灰白条纹的囚服局促地架在他身上。他的右手臂上打着石膏，却不是石膏常见的干净的白色，破损不堪，沾满了黑黄的污渍。
    他的肩膀被人粗鲁地扳开，露出一张怒气冲冲的脸，和一块印着照片的身份证明：“狱警！医生呢，医生呢？”
    萨珊抖了抖衣襟：“我我我我我就是！”又向前一步道：“你你你你们不能随便进来！”
    任白桥拍了拍她的肩，朝来人道：“你好，我是，护士。”
    这两个人倒不像医护人员，反而像一对口吃的病患。
    “把他手上的石膏拆一下。”那位狱警对此倒没什么不满，只将那个瘦高的男人向萨珊的方向一搡：“狗东西！愣着干什么，给我过去。”
    休伯特一个踉跄，险些跌在任白桥身上。她这才发现这个男人虽然没有戴着手铐，脚上却挂着一副看起来就很沉的脚镣。他的个子很高，不合身的裤子露出了一截脚踝，全是脚镣磨出来的已愈合未愈合的伤口。他身上有股不太好闻的气味，不过结合他打结了的头发，好像并不难理解。
    萨珊急急忙忙将他扶起来：“为什么送送送到我这里？”
    任白桥抬眼看他，发现男人也正一瞬不瞬地盯着自己：“我这种狗东西，当然要狗医生来治。”
    很奇怪，这个男人从头到脚都写着落魄二字，声音却放松而游刃有余。
    狱警狠狠地朝他的小腿肚踢了一脚：“我让你说话了吗，狗东西？六监的囚犯全放出来喂丧尸了，你以为你能逃得了？等你拆完石膏，也给我——啊！！”
    萨珊举起电击枪，气势汹汹地咆哮：“滚滚滚滚滚滚出去！”
    休伯特轻笑一声，完好的左手撑在听诊床上，一翻身坐了上去，脚镣碰撞发出沉重的声响。
    任白桥低声说：“不……痛？”
    他垂着眼帘，微笑着摇了摇头。
    萨珊将狱警轰了出去，余怒未消，电击枪指着休伯特道：“解解解解释清楚，怎么回事？”
    休伯特无辜地将双手举过头顶——包括那只裹着石膏的右手：“说是附近的叁个区都爆发了尸潮，总控来不及调派人手，我们还算战斗力，就放出来送死。”
    他指了指脖子上的金属环：“电击环。如果有幸在尸潮里活着逃出去，距离六监超过一百英里就会被电死。”
    “医生姐姐，护士姐姐，看我可怜，让我在病床上多住两天吧。”
    他的表情轻佻，眼底却冰冷。他的五官棱角分明，现下瘦得难免有点凶狠，可作出一副漫不经心的可怜表情，看起来有种病态的迷人。
    “六级监狱的混混混混蛋，死不足惜！”萨珊气鼓鼓地从听诊椅上架起一个桌板，将休伯特的右手放在上面，“拆完石膏，你也滚滚滚滚出去！”
    休伯特温和地点头：“好。”
    萨珊取出一根铁片和一支小型电锯。电锯的大小同那副电击枪没什么差别，顶端有一片齿轮状的锋利刀片。任白桥把椅子搬过来，乖乖坐在病人的左手边。
    “什么时候上的石膏？”
    “啊……”休伯特沉吟，“九月？”
    “那有叁个月，差不多了。拆拆拆拆完就能走。”
    休伯特露出一个意味不明的笑容，转头对任白桥道：“护士姐姐，我有点怕，可以看着你吗？”
    任白桥并没有完全理解他说的话，可湿漉漉的眼神所传达的委屈情绪在不同物种间也是共通的。她轻轻握住他的左手：“不要怕。”
    休伯特抿唇微笑，只在萨珊将长铁片插进石膏和皮肤之间时闷哼了一声。任白桥条件反射地将他的手紧紧握住。
    电锯沿着铁片的轨迹将石膏切割开来，发出刺耳的噪音，而萨珊的眉头皱得越来越紧。石膏断成两片，洁白的切面下是一条血肉模糊的手臂。
    “怎怎怎怎怎么回事？！”
    任白桥也惊讶地瞪大双眼。男人被石膏包裹住的手臂整个溃烂了，上面覆盖着暗红的腐肉和发黄的脓水。
    “我我我我我以为你只是没洗澡，怎怎怎怎怎么都烂掉了！”萨珊大惊失色，“到底什么时候打的石石石石石膏？！”
    “整天待在24小时禁闭室里，很难对时间有概念啊，女士。”休伯特安抚似的挠了挠任白桥的手心，她的手因为发痒而松开来，他顺势扣住她的五指，“可能是……五六年前的九月吧？”
    萨珊气得都不结巴了：“你等一等，我去呼叫麻醉师，这些肉都需要刮掉。”
    休伯特摇了摇头，看了一眼与他十指紧扣的少女：“不用，我对痛觉很不敏感——你也不希望她暴露身份吧？”
    “你——”
    他苦笑一声：“别忘了我们是什么，女士。”
    萨珊叹了口气，开封了一套手术刀剪，而任白桥作为无用的小护士，试图和休伯特说话转移他的注意力：“怎么会……这样？”
    休伯特没事似的摩梭她的指尖：“前几年狱警枪杀了一个囚犯，六监的犯人暴动了，差点控制了监狱，死了挺多人，可能医生也死光了吧。所以拆石膏还得来这儿。”
    萨珊小心翼翼地剪除腐肉，在口罩下瓮声瓮气地发问：“尸潮很严严严严严重吗，总控已经下派了不少人手——谁想出来的用囚犯对抗尸潮这种昏昏昏昏招？”
    “在总控收到尸潮爆发的情报前，二十七区就已经开始这么干了——听说尸潮里有不少堕落种了吗？”
    休伯特将任白桥的手拉到鼻尖，轻轻嗅了嗅，不满地咕哝：“你身上怎么还有其他狗的味道？……唔，还是老相识。”
    任白桥有限的加涅斯语词库不足以支持她理解这些对话，也不明白他们为什么也不上麻药就开始效仿关云长刮骨疗毒，但她能看出他平静的语调下压抑的痛苦。她挣开休伯特的手，将他额角渗出的细汗抹去。
    休伯特怔怔地看着她，忽而一笑：“这样你也有我的味道了——虽然没那么好闻。”
    萨珊清理完腐肉，又给休伯特敷上药粉：“你的右手暂暂暂暂时不能动，出去也是送死，先在这里休休休休息两天。”
    任白桥大约听出“休息”两个字，忙不迭地点头：“对对对对对对对！”
    “对了，”萨珊像是想起来了什么，收拾器械的手忽然一顿，“你为什么进的六监？”
    休伯特望着任白桥，眼里却没有焦距：“那当然是很严重的罪，我……”
    “他杀了一个旧人类。”
    任白桥口袋里的计时器突然嘀嘀嘀地响起来，维克拉夫立在门口，身形笔直像一棵树。六个小时，分毫不差。他摘下头盔，黑发被压得乱糟糟的，但没有将他的脸部线条软化分毫。他的身后站着罗德里亚，嘴唇紧抿，任白桥从来没有见过他这样冷肃的表情。
    “好久不见啊，奥尔曼。”休伯特说。
    没有人作声。
    “特索罗……”任白桥有些无措，讷讷地开口。
    罗德里亚大步上前，将她揽在怀里。她踮起脚尖去吻他的脸颊，罗德里亚受了这一吻，一手抱着她的腰，一手按住她的后脑，使她完完全全埋在他火烫的胸口。
    “特索罗？”任白桥有些不安。
    罗德里亚没有说话，只是啄了啄她的头顶。
    维克拉夫拾起一柄手术刀，在休伯特的左脸揩尽上面沾留的血污：“还没死？以为你早死了。”
    休伯特对这个侮辱性的动作并不以为意，轻笑一声：“那个旧人类是你的？真不愧是狗啊，都已经没有主人了，还要千方百计找一个来效忠。”
    维克拉夫敛去眸中的情绪，面无表情地看着他：“你不应该碰她。”
    “怎么，”休伯特笑说，“怕我杀了她？”
    那柄手术刀直直插入他刚包好的右臂，将层迭的纱布和渗血的皮肉死死钉在桌板上，休伯特终于发出一声压抑的痛呼。
    “你不应该碰她。”维克拉夫说。
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    新人物登场！是杜宾！下一章让桥桥吃肉