周远相貌清秀，眉宇之间透了少年人独有的凛然正气，当小刀落在女孩手腕，眉间一蹙：“抱歉。”
    他顿了顿，又低声道：“别怕，我不会用太大力气。”
    女孩静默不语，眼看着手腕上血流如注，连眉头都没皱一下，唯有脸色越来越白，形如单薄纸片。等玉碗被逐渐填满，楚筝身形已是不自觉一晃。
    周远小心按住她肩膀。
    这边笼罩着幽谧的静，那边的太子还在气得跳脚：“糖呢！这回如果还是那么难喝，我就再也不碰了！”
    很快场景一变，来到另一处院落。
    这是个精致的小院，麻雀虽小五脏俱全，卧房的木门被轻轻打开，露出楚筝苍白的脸。
    女孩一向平静无波的面庞上，头一回出现了类似于困惑的神色。
    她院子里的石桌原本空空荡荡，此刻却被端端正正摆了盘点心。
    太子体弱多病、身形孱弱，为了能保持与之相似的相貌，她向来被禁止大吃大喝，诸如此类的点心肉脯也很少见到。
    盘子里的东西算不上华贵，都是些普普通通的小吃，楚筝拿起其中一块桃花糕，放在鼻尖嗅了嗅，神色淡淡送入口中。
    周远是太子的贴身侍卫。
    之后的记忆匆匆闪过，楚筝身为太子替身，几乎被时时刻刻绑在后者身旁，除却二人以外，周远的身影同样时常浮现在画面之中。
    用膳的时候，他抱着长剑静静候在桌旁；乘凉的时候，他一言不发立在凉亭外边；轮到每月放血的时候，他便拿着小刀，每次都会对她说上一声“抱歉”。
    这是他们两人唯一的交谈。
    而同样地，每次取血后的第二天，当楚筝步入庭园，都能见到不知名人士送来的甜点。
    有时是市面上常见的果干，有时是稀奇古怪的糖豆，更多是香甜软糯的桃花糕，比起宫中极尽奢华的大鱼大肉，实在显得格格不入。
    画面漫无目的变幻许久，等终于停下，谢镜辞赫然置身于一间熏香缭绕的书房。
    “东边的一个小国被攻破了。”
    太子懒洋洋靠在椅背上，比起最初豆芽菜般的男孩，已然长成了十五六岁的少年模样，奈何身形仍是瘦弱，个子也不高。
    他一边笑一边咳：“诸国混战的局面估计不远了，楚幽人不杰地不灵，怕是苟活不了多久。”
    一旁的周远正色道：“太子殿下，慎言。”
    太子冷笑轻哼：“迟早会有那么一天。周远，倘若楚幽国破，你打算怎么办？”
    立在黑暗里的青年沉声应答：“大丈夫以死报国，天经地义。”
    “以死报国，多不划算。”
    少年太子发出恶劣的嗤笑，目光一晃，落在身旁奋笔疾书、与自己有九分相似的那人身上：“反正到时候我也不会死掉，不如你跟着我，咱们带上金银珠宝，继续享受荣华富贵。”
    楚筝没应声。
    谢镜辞俯身低头，飞快看一眼她桌前摆着的纸页，似是学堂课业，只不过姓名一栏上并非“楚筝”，而是规整的三个大字：江寒笑。
    她心有所感，微微侧过身去，看向太子面前的纸张。
    同样写着江寒笑。
    既然是替身，就要替得足够彻底，除了相貌身形，名字必然是头等重要的大事。
    从进入皇宫的那一刻起，她就被剥夺了姓名、人生、自由生长的权利，以及未来的无限可能。
    太子把算盘打得够满，却无论如何也不会想到，当敌军攻入皇城，周远非但没把楚筝送去他身边，反而豁出性命，带她逃出生天。
    这本应是毫无悬念的局，奈何毁在一念之差。
    “学学学，整天都要学，烦死了。”
    太子不爱念书，在书房没待上一会儿，就开始满心烦躁地打哈欠，最后干脆把课业一丢：“我听说外边的人想去哪儿就去哪儿，我倒好，长这么大，连皇城都没出过――这哪是皇宫，跟笼子似的。”
    周远很是耐心：“太子体弱，不适合长途跋涉。”
    “你们两个都是从外边来的。”
    少年来了兴致，嘴角一咧，看一眼楚筝所在的方向：“喂，你，你家乡是哪儿的？”
    “……皇城。”
    她开口，嗓音已然与少年相差不大，只是更清凌几分：“我也没出过皇城。”
    太子露出极为嫌弃的神色。
    “皇城以外，的确有许多令人意想不到的景观。”
    周远温声笑笑：“诸国亦有与众不同的景象，例如月燕的沙漠绿洲，秦越的山水如画，关一年一度的洪潮……若有机会，我能带二位前去转转。”
    楚筝本是沉默不语的。
    她习惯了安静无言，此时却忽然抬起头：“真的？”
    青年一怔，在与她对视的瞬间弯起眉眼：“自然。在下从不会对姑娘说谎。”
    太子又是一阵意味不明的冷哼。
    她听不出其中蕴藏的意思，静静看向少年眼睛：“你不想去吗？”
    对方还没做出应答，画面又是一转。
    谢镜辞见到连绵不绝的火光，身侧哀嚎阵阵，求救声此起彼伏。
    战火连天，这是楚幽国破的日子。
    瘦弱的少女站在房间里，周围是迎面而来的众多侍从。他们要将她接去东宫，来一出狸猫换太子。
    “陛下已然战死，敌军要见太子。”
    其中一人冷声道：“养兵千日，用兵一时，是时候轮到姑娘回报皇室了。”
    敌军凶残至此，一旦太子现身，将会迎来怎样的下场，答案昭然若揭。
    好在楚筝是个完美的替身。
    相貌身形样样相符，甚至因为没有情根，从不会感到恐惧与踌躇。这个计划完美无缺，只需要让她在城门拖上一段时间，真正的太子就能得到逃亡的机会，如他所说过的那样，带着金银珠宝重获新生。
    她没说话，无比乖顺地向前，迈出房门时，被阳光刺得眯起双眼。
    也正是在这一刹那，身侧突然袭来一道疾风。
    突变来得毫无预兆，当黑衣青年杀进重围，漫天火光里，响起几声不敢置信的尖啸。
    正如谢镜辞所想，在千钧一发之际，周远出现在了楚筝身侧。
    身为太子贴身侍卫，他动作又快又狠，长剑疾舞，击得对手节节败退，四周是此起彼伏的喊叫与惊呼，周远并不在意，将瘦小的少女扛在肩头，迅速离开。
    谢镜辞与裴渡紧随其后。
    带走替身，无异于与整个皇宫相抗、置太子于死地。皇城破落至此，宫中亦是乱作一团，青年在乱箭与火光中穿行，塞给楚筝一张信纸。
    这封信，那缕神识曾对他们二人说起过。
    那时杀机四伏、九死一生，她刚一打开，就因突如其来的变故一阵颠簸，将它掉落在皇宫之中，只不过匆匆一瞥，没看清信上的内容。
    谢镜辞想不通。
    既然进入识海之后，他们的的确确滞留在这段记忆，那按理来说，云水散仙的心魔应该正是诞生于此。
    要想勘破心魔，必须解开心结。
    ――可她的心结究竟是什么？
    从头到尾，除了如今的国变，这个故事始终没有太大起伏。
    周远出于愧疚，每月为她送上甜点；向她承诺将来的山水之游；也在国破之际挺身而出，将她带出皇城，得以存活。
    这理应是最好的结局，就连在此之后，楚筝修成散仙、周远身为凡人，亦是活到了八十多岁，若说在整个故事里，有谁的下场不那么尽如人意――
    谢镜辞的胸口被轰然一敲。
    太子死了。
    一旦楚筝离开，前去城门面见敌军的，必然只剩下太子一个。
    这个故事的逻辑其实很奇怪。
    按照她之前的推测，楚筝也许会对周远心存感激，后者却没有理由舍命救她。
    他们没说过太多话，彼此都是毫不相干的陌生人，以楚筝的性子，理应不可能因为几句道歉、几块点心，就生出难以舒解的心魔。
    也许从一开始就错了。
    这么多的记忆纷繁复杂，被她仔仔细细藏在识海深处，即便过了千百年，也仍然清晰又鲜活。
    除了她和周远，在无数变幻的场景里，还有着另一道影子。
    箭雨纷飞，周远被刺穿小腿，闷哼一声，踉跄摔下长阶。
    少女手中的信纸随风远去，匆匆一瞥，没来得及看清内容，目光却认出了笔迹的主人。
    “我们已经离开皇城。”
    周远竭力起身，将她重新抱起，没注意到楚筝怔然的神色：“姑娘，你再坚持片刻。”
    识海中出现了间歇性的震颤。
    谢镜辞似乎有些明白了，究竟什么才是云水散仙心魔的源头。
    记忆四涌，碎开镜面般杂乱不堪的纹路，一瞬间虚实相接，她凝神汇聚灵力，引出一道清风。
    被吹落的纸页，重新回到少女身边。
    火光大作，不知是谁在远处发出癫狂的尖笑，如同利刃刺破血色，旋即便是无尽厮杀。
    楚筝伸手，将信纸捏在指尖。
    她一个字一个字地看。
    然后在某一刻，突然挣脱了青年的束缚，在摔倒在地的同时迅速起身，向着另一处方向狂奔。
    许许多多的记忆碎片缓缓凝结，汇成半透明的镜像，浮现于半空。
    在那张染了血的信纸上，与她一模一样的字迹，认认真真地写：
    ［有件事一直想向你道歉。
    还记得你头一回给我放血吗？我不信那老道的妖言惑众，也不想见你难受，于是佯装成厌恶至极的模样，把盛了血的碗摔在地上。