公冶楚脚步停下，冷漠的眸中闪过一丝迟疑。他看着那张脸，与梦中的景象重叠。自从那夜闯入侯府梦见桃花盛开之后，他经常梦到这张脸。
    有时候是欢快的，有时候是娇嗔的，有时候是哭泣的。她总是出现在花中一闪而过，唤着他阿楚。
    他知道她是装的，她不仅装傻，她的害怕她的哭泣都是装的。
    她哭得胆颤心惊，身体抖得越发厉害。
    程禹窥从公冶楚那一瞬间的迟疑之中窥视出什么，他用眼角的余光认真看了裴元惜一眼。此女长得确实难得，就是傻了点。
    “公冶大人果然是怜香惜玉之人，这小美人长得还真不错，只可惜有点傻。没想到公冶大人喜欢这样的傻子，怎么不叫东都城的贵女们扼腕。”他玩笑着，睨向那些柳卫，“你们还不让开，难道真想看到小美人脖子开花”
    柳卫们在等待公冶楚的指示，显然他们也拿不准自己的主子是不是喜欢裴元惜。
    “放开她，你可以走。”公冶楚冷冷道。
    “公冶大人莫不是也把我当傻子，我若真放开这个小美人，你如果反悔怎么办？”程禹哪会相信，更不可能放掉手中的筹码。
    公冶楚冷道：“你有选择吗？”
    程禹当然没有选择，他能赌的只有公冶楚是不是一个言而有信之人。很显然他不敢赌，因为他不相信公冶楚。
    他手中的匕首已经贴在裴元惜的皮肤上，他的气息靠得更近，那温热的气息令人厌恶。“其实呢，如果死之前能有美人相伴，也算是不枉此生。不过我对做鬼兴趣不大，美人也还是活的好。”
    他们在对峙的时候，裴元惜已经止住哭泣。她翻着眼睛往上看，也不知道在看什么。偏偏她看得极为认真，浑然忘记自己还在程禹的匕首之下性命堪忧。
    人皆有好奇之心，亦会莫名其妙地从众。
    她看了一会之后，有百姓也跟着往上面看。一个往上看、两个往上看、三个往上看…许多人同时往上看。
    天上有什么，谁也看不出来什么名堂。不过是日头和几片云，还没有前些日子的天气好。他们就这么看着，恨不得把天看出一个窟窿来。
    裴元惜不收回视线，那些人也一直盯着看。几个柳卫也往上看去，就连公冶楚的眸光也若有似无地看了一眼。
    程禹心生疑窦，一双眼阴沉沉的。
    在听到裴元惜奇怪地“咦”一声之后，他终于没能忍住也抬眸往上看。就在这转瞬即逝的刹那之间，一只细小的冷箭射中他的手臂，他吃痛地手一软。
    裴元惜身体往下一缩，然后顺势滚到一边，而程禹在第一时间没能抓住她之后便知大势已去。他喊出一句什么话，只见卖菜的老汉和几个百姓将他拥护住。
    他们妄图杀出一条血路撤离，公冶楚和柳卫们步步紧逼。
    所有人的注意力都在那边，没人注意到那买糖葫芦的妇人方才趁乱移动，已经来到裴元惜的身边。
    “救命！”裴元惜情急之下大喊，用手挡住妇人攻势。
    妇人极为大力，只听得一声脆响，她手上的玉镯应声而碎。
    玉镯救了她的命，那妇人一招不成第二招紧跟着攻来。寒光近在眼前，她以为自己在劫难逃时一只冷箭隔空射来。
    妇人手里的凶器掉在地上，然后倒在地上瞪大双眼死不瞑目。妇人的背上是一只冷箭，箭正中妇人的要害几乎完全没入。
    她是第一次亲眼看着死人，人就死在她的面前。说不害怕是假的，但她知道此时不是害怕的时候。
    沈氏不知何时爬过来，浑身发抖地紧紧抱着她。她听到有人说贼人全抓住了，看到柳卫们远去，然后那个玄墨的身影跟着消失不见。
    她好像感受到那人临去前似乎回望过来，离得太远她看不清他的表情和眼神。约摸是极深沉极冷漠，总不会是愧疚。
    在他眼中，她的命宛如草芥蝼蚁。
    他可以毫不犹豫地以她为饵，又怎么可以会良心发现。
    她扶起沈氏，母女二人重新回到马车上。
    百姓们心有余悸，一个个像活过来般低头收拾手中的东西。她望着那些人离去的方向，脖子间的寒意暂未退去。
    沈氏是一刻不敢再停，恨不得马车能生出翅膀来飞回侯府。一定是日子不对，要不然不会有这么多的事。
    当街被挟持可不是什么小事，那些百姓亲眼所见也不是能瞒得住的。一个未出阁的姑娘家遇到这样的事，少不得被世人挂在嘴边翻来覆去地议论上好些时日。
    裴元惜原本就是傻女，后又出了李义逼娶一事，现在又加上当待被孽贼挟持，她的名声算是彻底救不回来。
    康氏抱着她哭了好一会儿，又是心疼又是怜悯。
    宣平侯拳头握得死紧，恨不得要杀人。沈氏哭晕过去几回，自责自己出门不看日子遇到这样的祸事。
    “别多想，好好休息。”这是宣平侯对裴元惜说的话。
    裴元惜有话同他说，父女二人去到前院书房。两人关门密谈许久，外人不知他们谈些什么。出来后宣平侯脸黑如锅底，急匆匆出府。
    她望天苦笑，已经能想到自己在世人口中会是什么样子。
    名声好与坏，关系到一个女子的后半生。她再是不在意名声，也不想后半生被名声所累。然而事情已出，烦恼都是徒劳。
    快到内院时，遇到裴济和沈长寅。
    沈长寅是来找她的。
    裴济一时无话，他心里很难受。身为一个兄长，他希望自己的妹妹能得遇良人，透过那些风言风语看到妹妹的好。
    而沈世子，无疑就是那个人。
    能在这样的情况下还不改变心意之人，他觉得是个值得托付的人。再者昌其侯府是妹妹的外祖家，他相信昌其侯府会善待妹妹。
    他走到一边远远看着，把空间留给沈长寅和裴元惜。
    “二妹妹你别难过，这事错不在你。”沈长寅目光温和，“世人都爱传是非，那些是非传来传去总有一天会消散，你别放在心上。”
    裴元惜微微一笑，“多谢世子表哥关心，我不会在意的。若论名声，我被世人议论的也不会只这一出。我曾经痴傻，后又有李姨娘侄子的那件事情，现又有当街被人挟持一事。单单拎出一件来说，我的名声都好不了。”
    沈长寅何尝不知这些，对于一个姑娘来说事情确实很糟糕。
    他曾向母亲透露过心意，母亲一直含糊其辞。他知道母亲有母亲的顾忌，便是祖母都有顾忌的地方。
    只是在他看来，二妹妹并没有错处，错的是那些别有用心之人。
    “二妹妹最近可有习字？”
    “有的。”裴元惜回答。
    “那就好，习字能让人静心凝神。二妹妹若是心有困扰，不妨多写写字。”说到这里他的脸色渐泛起红晕，“不知何时能与二妹妹一同练字研习。我…甚是期待。”
    裴元惜面色略怔，这便是含蓄的表白吧。
    只可惜，此事不由他，亦不由她。
    两姓结亲，结的不是男女之间的爱情，而是两个家庭之间的同盟与互惠互利。她名声已然不佳，不会是昌其侯府的选择。
    “世子表哥于我而言如亲兄长一般，自是可以一同练字研习。”
    沈长寅脸上的红晕褪去，二表妹是不愿意？
    他向来自傲，出身才情皆是同辈中人的翘楚。他相信裴元惜听懂他话里的意思，也明明白白听懂这句拒绝的话。
    为什么？
    “二表妹，你…”
    “世子表哥，万事随缘，能有兄妹缘份我已是感激不尽。”
    沈长寅沉默了，二表妹如此聪慧定是看出祖母和母亲的不愿意。不过他相信祖母和母亲都是他最亲近之人，她们最终会顺他的心意。
    “我必不会让二表妹失望。”
    裴元惜不置可否，行礼告别。
    世子表哥一生顺风顺水，怕是还未经历过任何的挫折。若是两人不是表兄妹，她或许会有所期待。毕竟无论是长相还是性情，世子表哥都是上乘之选。
    只是她有预感，自己所背负坏名声肯定远不止这些，或许还有更多。世子表哥现在说不在意，未必以后还会不在意。
    树欲静而风不止，事情远远还没有到结束的那一天。那害她们母女的背后之人还未揪出，谁知道等待她的还有什么。
    剑在喉，刀在头。
    她没心思在意名声，更没有心思去想儿女情长。
    宫前街发生的事情传得极快，又玄乎又惊险。别说是亲身亲历之人，便是道听途说的人都不由替她捏把汗。
    有人说她实在是命运多舛，有人说她时运不济，还有人说她命犯小人。众说纷纭，说什么的都有。
    当然有人说她，必有人私下议论公冶楚。
    公冶楚独断专行，其权势远远凌驾于景武帝之上。有人担忧有人愁，一个个嘴上不说心里明镜似的。
    迟早有一天，这天下要姓公冶。
    姓不姓公冶商行不在乎，他本来就姓公冶。他在乎的是爹对娘的态度，他没指望爹娘现在就相亲相爱，但他想不到爹会为了捉拿程禹，竟然以娘为饵。
    他在都督府里气得跳脚，一把鼻涕一把泪哭得好不伤心。好在书房的门紧闭，里面只有他们父子二人。
    公冶楚眉头紧紧皱头，头隐隐作痛。
    “爹，你怎么有让娘涉险？你怎么能这样？她要是出了什么事，你怎么办？我怎么办…呜呜…”
    “陛下，你多此一虑。”公冶楚扶着作痛的额头，“在臣的眼皮子里下，臣让人生就生，让谁死就死。想生的死不成，想死的活不了。”
    他有这个自信，在他的眼皮子底下那个裴二姑娘不可能出事。不过是受点惊讶，依他看她似乎连惊吓都没有。
    商行哭得更伤心，“你骗人！你要真这么厉害，我娘是怎么死的？她就死在你的怀里，你还敢说你让谁生就生，让谁死就死吗？”
    公冶楚眼神猛然凌厉，又是这样的话。
    他头痛得更厉害，那个女人…会死在他的怀里？简直是荒唐至极，小皇帝的癔症是越发的厉害。
    闭上眼睛，任由商行哭。
    商行哭得打嗝，“我…我不喜欢现在的爹，你太让我失望了。我以为会和爹一起找到娘，我以为我们一家三口能团聚在一起。可是爹却忍心伤害娘，也不相信我…我有时候好害怕，我想回去，我又不能回去…我都五年没洗澡了…呜呜…”
    他的哭诉委屈又可怜，听在公冶楚的耳中像迫紧的符咒一般。
    公冶楚的情绪在波动，头疼到快要裂开。那股不知名的情绪在胸臆间流窜，似酸似涩。他仿佛看到亲人们死在自己面前，一个个了无生息。窒息的痛从脑海中漫延，他开始控制不住噬血的冲/动。
    他怕自己忍不住杀人。
    “滚！”
    一个滚字，成功让商行止住哭泣。
    商行两眼睁得大大，俊秀稚气的脸上泪痕斑斑。从小到大，爹从没对自己发过火，更别提让他滚。
    他不愿意相信，这个人是他爹。
    “我不喜欢你了！”他丢下这句话，夺门而出。
    公冶楚紧闭的眸中是一片血色，能闻到的都是血腥之色。父亲母亲死不瞑目的样子越来越清晰，他紧紧捂住自己快要裂开的头。
    他的耳边都是哭喊声，他们在哭喊着让他报仇。那一张张曾经熟悉可亲的脸，变得疯狂而狰狞。