枢密使颤巍巍道：“那里不是正门，外有护城堑沟，城高墙深，区区叛军如何进得来……”
    “大人。”萧朔慢慢道，“真正的叛军，是不会裹挟几个禁军哗变，在寝宫前闹一场了事的。”
    他此言对着枢密使，皇上的脸色却忽然狠狠一白，沉声道：“够了，不必说了！”
    萧朔回身，垂头拱手。
    皇上深深盯他半晌，终归将侍卫司的腰牌兵符取出来，递给金吾卫，交在了萧朔手中。
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    汴梁城中，火光四起。
    开封尹未着官服，亲自带人扑火灭烟，身上已处处烟灰余烬：“不可聚在一处，四处照应！敲净街梆……”
    话到一半，一条梁柱烧得毁去大半，当头劈砸下来。
    护卫扑救已来不及，喊劈了嗓子，要舍身扑过去，忽然听见身后清亮马嘶。
    马上将领白袍银甲，掠过残垣，一枪挑飞了仍烈烈烧着的梁柱，扯着开封尹衣领，抛进护卫群中。
    开封尹被人七手八脚匆忙搀扶，仓促站稳：“云将军！”
    “有劳。”云琅勒马，“叛军在何处？”
    开封尹定了定神：“四方都有，朝城西汇拢。方才听见传令，要破右承天门。”
    云琅：“百姓如何？”
    “依将军所言，这几夜净街宵禁。”
    开封尹道：“大都在家中，只是有民居烧毁，开封府正设法安置。”
    云琅心中大致有数，点了下头，勒了勒手中马缰。
    开封尹是文人，不是战将，能顾到这一步已是极限。如今在阻拦叛军、与之激战的，应当是外围驻扎的禁军。
    禁军布置他看过一圈，当年端王遗留下来的布防图，水泼不透，若战力足够，叛军理当束手无策。
    ……
    若战力足够。
    云琅随手抛了抢来的长枪，解下鞍后系着的劲弓，握在手里，凝神将城中各方布置战力盘过一遍。
    宫中忌惮萧朔，却又不得不用萧朔，纵然交出侍卫司，也不会放萧朔出城。
    城中禁军各自为战，没有将领主持中馈，成了游兵散勇。
    “殿前司守在金水门！”
    开封尹忽然想起一事，上前一步急道：“是琰王留给将军的部下，将军若见了他们，便有兵了！”
    “不急。”云琅道，“金水门紧要，不可轻离。”
    开封尹一怔：“可是——”
    “卫大人斯文些，擦一擦脸。”
    云琅朝他一笑，调转马头：“我做将军，几时还没有兵带了？”
    开封尹怔忡立着，不及开口，云琅已扬鞭催马，没入了黑黢黢的夜色。
    城中乱成一片，沿街门户紧闭，越向西走，越见战后狼藉。
    血色刺目，混着硫磺火药，在风里热热剌着人的嗓子。
    花灯碾烂了，毁去大半，破开精致外膛，亮出一点细弱烛火。
    侍卫司叫黑铁骑兵绞着，一触即溃，犹有勉力拼杀的，也已不比风中的残灯好上多少。
    “主将都没有，不如逃命！”
    有人和着血绝望嘶声：“打什么？如何打得过……”
    校尉垂着一臂，身上尽是淋漓血色，咬牙低吼：“奉军令，叛逃者死！”
    高大人吩咐，说是吃饱喝足明日交战，谁也弄不清怎么竟就变到了今日。
    侍卫司安逸太久，这一批从营校到士兵几乎都不曾正经打过仗。今夜不及防备，仓促应战本就失了先机，叫襄王精锐一冲，几乎立时溃不成军。
    校尉一刀劈了个夺命奔逃的溃兵，厉声呵斥，尽力拖着人起身，身边竟已没一个能再握得住刀的。
    黑铁骑兵在夜色里，沉默着一步步压进，毫无抵抗地收割人命。
    校尉紧闭了眼，要站直等死，忽然听见锋利弦声嗡鸣，胸口一震，睁开眼睛。
    为首的黑铁骑甚至不及防备，当胸一箭，一头栽落马下。
    几乎没有留下任何反应的间隙，就在队伍愕然震惊的一瞬，又有三箭连发。精悍的大宛马上，三名黑铁骑叫箭矢穿胸而过，跌在地上。
    始终沉默的黑铁骑骚动一瞬，停在原地。
    仅剩的一名头领勒紧马缰，胸口起伏几次，面具后的眼睛牢牢钉在眼前的骑手身上。
    校尉回头，瞬间瞪圆了眼睛，身形晃了晃。他几乎有些不可置信，脸上涌起些血色，喉咙滚热：“少……少将军！”
    云琅低头：“你认得我？”
    “朔方军忠捷营，前左前锋严林。”
    校尉哽咽扑跪在马下：“见过少将军！”
    云琅攥了弓身，看着他身上血色，静了片刻：“可还能战？”
    校尉嘶声：“能战！”
    “好。”云琅张弓，缓缓搭箭，“共守。”
    御史中丞将大理寺翻了三遍，将云琅的弓翻了出来，送回了琰王府。
    五十年的桑木芯，铁檀木弰，千捶的熟牛筋。
    云琅弓成满月，泛着寒芒的箭尖岿然不动，遥遥钉在黑铁骑仅剩的头领喉间。
    退一步，彼此整顿转圜，再见再战。
    进一步，索命。
    头领对峙良久，用力一挥手，挟手下疾驰退去，投进夜色。
    校尉一晃：“少将军——”
    “回去养伤。”云琅并不看他，收箭敛弓，“令牌给我，你的人还有能站稳的，我要带走。”
    “属下能战！”校尉怆声，“这不是北疆，是汴梁！”
    “还能回去哪儿？端王殁了，属下捡了条命，逃回了汴梁，混着醉生梦死……如今已是汴梁了！”
    校尉嗓音嘶哑，几乎沥出血来：“少将军，属下的家就在这，属下退不了了……”
    夜深风寒，畏缩着的几个人愣愣看着，听着校尉绝望嘶吼，一时竟生出些赧然无措。
    云琅凝他良久，将手中劲弓递过去。
    校尉眼中一片赤红，胸口激烈起伏，怔忡着抬头。
    “我的家也在这。”云琅道，“起来，随我拒敌。”
    校尉狠狠抹去眼中水色，握了云琅弓弰，攥紧腰刀，挣命起身。
    云琅收了弓，一言不发，策马越过一地狼藉残垣。
    火光在他背后，卷着烈烈银甲雪袍，似冰似火，凛冽灼灼。
    灼尽了无数胆怯阴私的懦弱念头。
    校尉踉跄着跟上，隔了几息，又有人猛然站起身跟上去，握紧了手中的腰刀。
    第八十一章
    风劲雪寒。
    夜风里漫开血气,卷着爆竹燃尽的碎皮，叫细碎雪粒打透了，栽进路旁泥泞。
    往日繁盛的街景早已冷清,只余开封府衙役忙碌穿梭、四处救火寻人。临街勾栏砸毁大半，家家户户门窗紧闭,不见光亮不见人影。
    汴梁城高墙深，远在腹地不临边境,太久不曾见过战火。
    金水门外，襄王叛军已尽数收到了讯息，人覆面、马衔枚,由各处奔袭汇拢,聚在一处。
    紧闭着的城门下，数不清的黑色铁骑。
    “滚木雷石！”
    都虞侯守在城楼上,死死咬着牙“盾牌在前,弓箭在后,听令齐射！”
    殿前司内，藏了不知多少叫萧朔暗中护下的朔方军旧部。这一仗没人听琰王殿下的，无论家小独子,尽数豁命压了上来。
    人人死守，无一人肯退。
    叛军多是重甲骑兵,连马身也披挂甲胄，寻常箭矢破不开五十斤的铁甲，滚木雷石却都极有限。
    一旦耗尽,若援兵再不至,纵然所有人都死在城上,也守不住这一道薄薄的城门。
    箭雨的间隙里，连胜登上城楼。
    “连将军！”都虞侯见他上来,隐约欣喜，“城中情形如何？侍卫司――”
    连胜摇了摇头，沉默着伸手，接过了身旁兵士的长弓。
    都虞侯怔住。
    “我查了十三处侍卫司布防点。”
    连胜道“都一战即溃，有的甚至连交战的痕迹也没有……路上见了些逃命的流兵。”
    连胜看着城楼下强攻的黑铁骑“援军只怕不会来了。未战先怯，士气已竭，没人能聚拢起这些吓破胆的残兵，除非――”
    都虞侯低声“除非什么？”
    “除非……”