太子摸了摸被打的侧脸，弯起嘴角，痞痞地笑了。
    “怎么，还想守着完璧之身，和你的情郎在西津见面？告诉你，想都别想！”
    太子犹如发疯的野兽，钳制住苏皖的手腕，扑了上去。
    顷刻间，金丝楠木床便剧烈地摇晃起来。
    苏皖分离挣脱，可刚要起身，便被太子狠狠压下。
    她痛苦地咒骂着，带着哭腔求太子放过自己。
    可是苏皖越是哀求，越是咒骂，反而更加激起太子内心征服的欲望。
    桌上的烛火摇曳，苏皖在一次次痛苦之中昏死过去。
    姚菁一直在房里，可怎么也没见到太子前来。
    困意逐渐来袭，她实在忍不住，便派贴身的女婢去找太子。
    可等来的却是：“太子夜宿在了正妃那儿。”
    姚菁红着眼，取下盖头，扑在喜被上，哭了起来。
    夜，坤宁宫透着死一般的沉寂。
    姚皇后坐在桌前，写着最后一张懿旨。
    前日，她问九公主，可有心仪的男子？
    九公主扭扭捏捏不肯说。
    后再三追问，九公主说那户部尚书的嫡长子罗恒是极好的。
    姚皇后看到女儿纯真的笑容，自己也笑了。
    当时她紧搂着九公主，说：“能选一个自己爱、有爱自己的人，是一份幸运，可要记得珍惜。”
    九公主点了点头：“到时我一定生很多孩子，到时候带进宫来，向母后请安，母后可不要嫌弃吵闹啊。”
    “滴答。”
    墨汁一滴滴落在懿旨上，坤宁宫门突然被推开，姚皇后抬起头，见着是陛下，他身后还有一个端着药的宫人。
    “陛下，可否让臣妾写下这最后一道懿旨？”
    皇上点了点头。
    姚皇后强打起精神，用尽最后一丝力气，快速写着，将九公主赐给罗恒。
    老嬷嬷带着懿旨匆匆退了出去。
    “今夜玄儿的婚事还顺利吗？”皇上问道。
    “甚好。”
    皇上将药碗推到了姚皇后身前。
    姚皇后看着冒着热气的汤药，倔强笑了。
    保持最后的庄重，是身为皇后的她的最后尊严。
    “陛下可否亲自喂我喝下这碗药，这样我上路也走得甜蜜些。”
    皇上踟躇片刻，扶着姚皇后，将汤药给她喂下。
    他有片刻恍惚，不由地想到了大喜之日。
    他是最不受宠的皇子，成亲的院落破败不堪，他们也是这般，没有媒婆，没有宾客，就相互喂了两盏酒，败了天地，就算成亲了。
    想到此处，皇上的双眼也湿润了。
    姚皇后不住地向外吐着黑血，她抓着皇上的手，低声道：“臣妾，臣妾错了。这些年，我不该专横独断，特别是处死九皇子的母妃，我更是错上加错。可是陛下，如今，我用我的死来偿还我的罪孽，玄儿是无辜的，还请陛下网开一面。”
    “郑答应你。”
    姚皇后松了口气，也就是这一口气下去，再也没有提上来，她的手无力地垂放在地上。
    深夜，宫里的大太监道：“皇后薨了。”
    苏皖再次醒来时，已然是日上三竿，她望着被单上的一滩血迹，瞬间记起了昨夜的一切。
    她用手撑起身子，小腹处传来火辣辣的撕裂阵痛。
    碧尘和紫烟听到房内的响声，连忙推门走来进来。
    紫烟一边哭一边帮苏皖擦拭着身子，看着主子身上青一块、紫一块的样子，紫烟的心痛极了。
    碧尘则在一旁安慰道：“王妃，这般也好。只有怀了殿下的孩子，日后的日子恐怕才会好过一些。”
    “不要，不要！”苏皖慌乱地叫着。
    听到“孩子”二字，苏皖全然没有前世的欢喜，有的只是无尽的恐惧。
    她不想要孩子，一个不被祝福的生命，即使来到世上，也是受苦的，这又是何必呢？
    一如自己，生来便是不幸。
    纵然有短暂的幸福，可接下来只会更加不幸。
    如今这般，自己还有什么脸面再去见九皇子？
    想到此处，苏皖捂着脸面，哭了起来。
    梳洗打扮好，苏皖走到院子里晒着太阳。
    小时候，棉被脏了，带着自己长大的嬷嬷便将棉被放在院子的高墙上晒着太阳，听闻这般，就可以把被子上的脏东西借着烈日的高温杀干净。
    苏皖闭着眼睛，祈求着太阳也把自己身上被太子碰触过的地方晒得干干净净。
    突然郭朗端着药碗出现在苏皖的身前。
    这一刻，她恍若隔世。
    前世每次太子醉酒，将自己当成阿姐，狠狠□□后，便会派人送来避子汤。
    自己本是不知道的。
    可那时候嫁与太子数年，一直没有所出，太医也说不出个所以然来，自己急切得不行。
    本就被太子厌弃，所以日思夜想地想要个孩儿，日后若是真的被休了，也有个倚仗。
    所以，一次悄悄外出找个老郎中，他竟然问自己是不是喝多了避子汤。
    那时，苏皖的心一阵惊慌，起了一层鸡皮疙瘩，才发现原来太子给自己喂的保胎药竟然是避子汤！
    于是，她便悄悄把每次服侍太子过后的要喝的汤药倒了，才怀上身孕，没想到最后竟然一尸两命，死无全尸！
    “王妃，这是太子特意嘱咐的。”
    郭朗将汤药端到苏皖的身前。
    苏皖回过神来，接过汤药，一饮而尽。
    没有苦，也没有辛酸，她的心仿佛死了，没了知觉。
    郭朗端着空碗，来到了太子的书房。
    “都喝了吗？”太子问道。
    “王妃已将保胎药全部喝光。”
    太子笑了笑，他弯起眉眼，看向窗外，想着只要有个孩子，将苏皖托住，她便永远离开不了自己的身边。
    萧贵妃侧卧在软榻上，吃着葡萄，看着手中的懿旨，轻笑道：“那贼妇终于死了。可是，我怎么觉得一点儿也不开心呢？”
    老嬷嬷劝解道：“娘娘，那皇后作恶多端，也算是恶有恶报了。”
    “恶报？”萧贵妃眼神狠厉，站了起来，“当年她把我的安和公主嫁去漠北，如今她死了就能一了百了吗？”
    老嬷嬷面露难色：“可人已死，总不能扒皮炼骨吧？她也是一国皇后啊。”
    萧贵妃冷笑：“她死前最不放心的是谁？还在为九公主操心着婚事，也真是不容易。可本宫偏不让她在九泉之下安稳。当年她是怎样狠心把本宫的安和公主送去和亲，本宫也要把他最爱的九公主送出去！”
    就在萧贵妃盛怒之时，八皇子走了进来，跪在地上：“还请母后收回成命，赐婚苏蔽为正妃！”
    自打那日从公主府的赛马场回府后，那苏蔽仿佛有了心事，对自己冷冷淡淡的。八皇子焦急得很，无论送什么礼物，都被退了回来。
    他真的有些怕苏蔽和太子死灰复燃。
    再加之苏蔽之前多次提及不愿做侧妃，这让八皇子更加焦急。
    萧贵妃坐下，轻轻抿了口差：“吾儿啊，你一切都好，就是心思太浅。若被一个女人拿捏在手里，你今后如何面对这天下？”
    八皇子捏起拳头，欲言又止。
    “她要闹，便让她闹去，冷她几天，她便知道自己的身份了。比起户部尚书的嫡女，那苏家不过是空中的阁楼，经不起推敲。”
    八皇子还欲说些什么，萧贵妃眉头轻蹙：“本宫累了，你先下去吧。”
    无奈，八皇子只能起身告退。
    老嬷嬷小声道：“那个苏蔽可不是个省油的灯，太子一被废，便转头八皇子的怀抱，是个野心不小的。”
    萧贵妃冷哼一声：“谁说不是呢？可我儿就爱她的容颜和那不值一钱的才情，有什么办法呢？你且瞧着了，我看这女子的野心恐怕是这凤位，过不了几天，她便会热着脸回头讨好吾儿。”
    苏府，苏夫人急得团团转，她推开苏蔽的房门：“你这些天在使什么性子？我劝你不要痴心妄想，到时候鸡飞蛋打，什么都得不到。”
    苏蔽红着眼：“当初你为什么要让苏皖代替我出嫁，太子的腿根本没瘸，他的容貌也根本没毁。东山再起，他指日可待！”
    苏夫人早就听到了之前赛马场的传闻，那天杀的太子竟然又用赛马场的彩头，勾搭起自己的女儿！
    “他若真的喜欢你，为何回来之时不以真面目示人，为何不告你他的腿没瘸，他的脸没毁？”
    “他，他！”苏蔽支吾半天，说不出个所以然来。
    “如今，你已然没有退路可走！皇后薨逝了。”
    “什么？”苏蔽抓着苏夫人的手，面露惊奇之色。
    “你没听错，太子被废、皇后薨逝，你不觉得太巧了吗？东宫已然被陛下厌弃。你嫁过去就是送死。听为娘的，好好守着八皇子。若他将来登上大宝，你这个侧妃便会成为贵妃！只要皇后死了，你便是继后！自古大周的皇后都是出自我姚家，不能在你们这一辈给断了。”
    苏蔽红着眼，点了点头。
    皇后的葬礼一切从简。
    太子红着眼，守孝之日，彻夜守在灵位旁，整个人消瘦不少。