钟声阵阵，悠扬悦耳，大王用膳的时间到了。
    一行内侍，捧着热气腾腾的菜盘，雁行般从御厨送到餐厅，那扑鼻的香味，使庞涓忍不住的一口口咽唾沫。
    前途尚难预测，等到中午真是又累又饿又着急，真有点儿坚持不住了，却又不敢提任何建议。
    正在焦灼不安之际，忽见二人抬着一个大盘，上面是一只烤全羊，猛忆起老师曾说自己：
    “遇羊而菜”。
    心中大喜：
    “今天可能有希望呢！”
    陡然踌躇满志：
    “眼馋什么？明天当了大官，岂不也可随意吃？”
    但公叔痤知道惠王贪吃，一顿午饭要用很长时间，自己也饿了，就想带庞涓回去，下午或明天再来。
    不料，魏惠王竟然想起相国曾经求见，被老孟给耽搁了，便传旨让公叔痤来共进午餐，当然不会有庞涓的份儿。
    公叔痤只得让他继续等待，好在此时庞涓有强大的精神支柱撑着，也就耐得住辘辘饥肠的严重抗议。
    烤全羊是魏惠王最爱吃的一道菜，品尝起来，不到尽剩骨架不会停手。
    酒足饭饱后，正想找点事儿解闷儿，听相国说庞涓是个挺有才能的武将，便令传上殿来，欣赏欣赏。
    从上往下望去，只见那庞涓身材高大，器宇轩昂，迈着稳健的军人步伐，端庄而至。
    先有几分好感，待他行礼拜见后便命赐座，口气也比较谦逊温和：
    “爱卿此来，何以教寡人？”
    庞涓再拜下去：
    “臣何敢言教！”
    等惠王挥手示意让他入座后，可就侃侃而谈了：
    “观夫我大魏，东西邻齐、秦，南北接楚、韩、赵，其弊也，四面受敌；其利也，可随时窥机打击任何敌国。
    关键在于自己的实力如何，如今天下纷争，各为己利，礼仪同虚设，王道迂阔而莫为，力弱者挨欺负，强大者主宰天下！
    所以当务之急，是加强我们的军事力量，一方面保持一定的军队数量；
    一方面提高将士的作战素质，使我们的部队能够应付四面八方的挑战，而且攻无不克、战无不胜！”
    魏惠王鼓掌大叫：
    “对极！对极！”
    这一番开场白真是对正了魏惠王的脾胃，已让他心花怒放。
    再问兵书战策，庞涓更是滔滔不绝，让魏惠王佩服得五体投地。
    当即封为“大将军”，实际上已把全部军事指挥权全都交给庞涓。
    庞涓果然不负惠王所望，大大提高“武卒”的待遇，激发了军人练武提高本领的积极性，从而全面提高了部队的军事素质。
    提高军队待遇当然得增大开支，但庞涓又规定士卒必自备马匹、装备。
    把军费的负担大部分转嫁给老百姓，算总账还是国家合算。
    最后，庞涓还实行“将领年轻化”。
    不但中下级军官，连公子卬、龙贾这些高级将领也都退居二线，逐渐把符合要求的人选提拔上来。
    以他为核心，在军队中树立起他的“绝对权威”。
    通过这一系列措施，魏国首先达到精兵五十万。
    周武王伐纣时，属于他自己的兵力为：
    兵车三百承，虎贲卫士三千，甲士四万五千，做了“天子”可以统帅“六军”也只五万四千人。
    春秋时代人口增多，齐恒公、晋文公等“霸主”的军队也不过六、七万。
    “五十万”当时是个巨大的数字。
    既显示了魏惠王和庞涓穷兵黩武、扩展军备、发动侵略的野心，也反映了战国时期生产力发展、人口繁衍加快的现实。
    在魏的带动下，各国竞相扩充军队，一般都有四、五十万，大国如楚霸王号称百万；
    战争的规模也越来越大，双方出动几十万兵力已不新鲜。
    秦国在长平之战仅坑杀的赵军俘虏就达四十多万。
    “国富兵强”后，实力的膨胀使庞涓急于发烧，便寻找各种理由，向邻国发动了一连串的侵略战争：
    伐赵伐韩，侵宋侵郑；
    与秦鏖战于元里，大败齐军于观上……
    宝剑初试，果然锋利，魏军每次出战都是奏凯而还，庞涓狂妄地告诉魏惠王：
    “不出十年，当今天下无不拱手听命于大王之前！”
    魏惠王自然非常高兴，又加封他为上将军。
    从此庞涓军权在握，势倾朝野，成为惠王以下第二号人物，地位显赫、不可一世。
    走路时眼睛上仰四十五度角，除看惠王外不再平视。
    这一天，墨子路过安邑。
    因是名人，魏惠王忙请到宫中，尽管被“非攻”、“兼爱”等大道理又教训了一顿，还是殷勤招待。
    墨子也看出魏惠王毫无兴趣，根本听不进去，但诲人不倦、言无不尽宣扬正义是自己的责任。
    也许对方暂时不能接受，只望他有朝一日旋踵顿悟，立地成佛。
    魏惠王却是另有打算：
    得一庞涓吃到甜头，墨家人才济济，便拐弯抹角地想请墨子给多推荐几个。
    墨子听明白了他的意思，但他要人是为了发动战争，与“非攻”背道而驰。
    本不想帮这个忙，忽然想起鬼谷子那儿见到的孙膑。
    虽然也是研究军事的，但为人温和厚道，倾向于谦逊礼让。
    其才不在庞涓之下，有过之而无不及。
    定也会受到重用，甚至超过庞涓。
    在他的影响下，也许能让魏惠王有所收敛，乃至改弦更张也未可知。
    墨老先生这类人总相信“德”的感化力量是无穷的，于是便向魏惠王推荐：
    “孙膑乃鬼谷子高徒，庞大将军的师弟，得其祖孙武之兵法真传，大王何不聘而招之？”
    老先生本是一番济世救民的好意，却怎知这一句话竟彻底改变了孙、庞二人的命运，在后来引出天翻地覆的纷争！
    庞涓走后，孙膑虽也感到孤寂。
    但他性情恬淡，随遇而安，每日依旧担水打柴，研读兵法，生活得风平浪静。
    听说庞涓在魏已大展宏图，成为不可一世的“上将军”他也无动于衷。
    鬼谷子先生看在眼里，便有意探探他的志向，一日讲完课后，似闲谈地问他：
    “庞涓在魏如今手握重权，你俩是结拜兄弟，为什么不去投奔他？也为自己寻个富贵前程？”
    孙膑摇摇头：
    “弟子自幼处在贫困之中，多蒙恩师收留才免于饥寒，其实是个苦命人，享不得荣华富贵。
    而且，正如您所讲的：
    当年先祖振弱吴而破强楚，天下闻名，妇孺皆知，如今不也是为一抔黄土所掩埋，连坟墓都找不到了吗？
    细想起来，名利果然如浮云，便是苦苦追到，转瞬即被风吹散，有何乐趣？
    还不如跟随师傅修真养性学些知识，能免去愚昧也就罢了；
    师兄若肯践前言，却不过情面，只得走一回，既然忙得顾不上我，也就不想去投奔他了。”