寒而栗的叫声。似乎是从楼上传来的。
    我们循着声音，在黑暗中步上阶梯，来到有成排老旧客房的二楼走廊。
    「是这里吧？」
    我们轻手轻脚走到传出骇人叫声的房门前。
    擅自打开别人家房门固然总是不妥，但里头有奇怪生物这问题要严重得多。因此我朝门伸出手，馨也在我身旁深深吸了一大口气。
    但就在我正要开门时，突然有一只手搭上我的肩膀，
    「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
    我和馨异口同声地凄惨大叫。
    「怎、怎样……怎么了？」
    回头一看，只见一个面露困惑、刚泡完澡的少年。他身穿白色浴衣，外头再套件蓝色的短外褂。那个身影确实是散发着淡淡的虚幻气息，可他并非幽灵，也不是什么奇怪生物，只是由理。
    「由理！不要吓我们啦！」
    「咦？吓到了吗？你们两个？」
    馨和我互相挨近对方，微微颤抖着。
    由理看到我们两个的反应，忍不住抱着肚子大笑。
    「你笑屁呀？」
    「感觉有点不爽。」
    「因为，实在太滑稽了呀。你们两个可是历代妖怪中，强大程度傲视群雄的酒吞童子和茨木童子喔？在现代阴阳局官方公告中，稳坐历代降伏难度排行榜ss级的鬼喔？结果现在却……呵呵，在这里发抖……啊哈哈哈。」
    我们内心泛起羞耻，脸越涨越红，握紧的拳头不住地颤抖。
    确实如他所说，身为前大妖怪的我们在这种地方发抖的模样，从知晓情况的人眼中看来，肯定是非常诡异吧。但我们也是会被吓到的呀。
    「呵呵，不过那扇门另一头的东西，应该更是吓坏了吧。因为你们这种大妖怪跑到距离这么近的地方来了。」
    由理打开那扇门，再拉开里头的拉门，令人吃惊地，在那间房内角落，小小的独眼小僧、座敷童子，还有一些不知名的小动物类妖怪正瑟缩发抖着。
    「咦？为什么由理家里会有妖怪？这里明明是人类生活的地方。」
    「鵺大人～」
    弱小妖怪们眼眶含泪，可怜兮兮地挨到由理脚下。
    由理轻轻摸他们的头，露出稍感困扰的表情微笑。
    「太过弱小……没有化成人类工作的力量，在这个城市无处可去的妖怪们，就跑来投靠我。家里房间多，只要他们乖乖待着不惹事，其实也还过得去。」
    朝四周仔细一瞧，体型小力气弱的妖怪，还有几乎快要熄灭的鬼火，逐渐聚集到这个房间里。都是安身在这栋旧旅馆里的妖怪们。
    「……由理，这样没问题吗？」
    「嗯……终究有个限度。这个家到底还是我家人的房子，最近他们也开始有点察觉到家里气氛不太对劲，特别是我妹妹……」
    咿喔──咿喔──那道令人不寒而栗的叫声再度响起。
    由理一听到那个叫声，就走到一旁的窗边，打开拉门和窗户。
    优美明亮的月儿，高挂在墨蓝色夜空中。有一只雪白小鸟飞到窗架上，他散发着宛如今晚月色的青白光芒，是一只美丽的鸟兽妖。
    「这是……鵺鸟？」
    我望着那只鸟，不自觉想起往昔的由理。
    「对，隶属妖怪的鵺鸟因为羽毛会发出银白光芒，因此也有人叫他月鸫。」
    「鵺的超低级种类吗？不过居然会出现在这里，这可真稀奇。」
    馨兴味盎然地观察着那只月鸫。
    由理在窗边坐下，伸出纤白手指。月鸫毫不迟疑地停在由理的手指上，发出「咿喔──咿喔──」的尖细叫声。
    「难道，你想找我们商量的事情，就是跟他有关？」
    馨似乎察觉了由理的烦忧。
    「……嗯，其实我有点烦恼。这只月鸫的叫声每天晚上都响遍我家，灵力稍微强了一点的我妹都睡不着。今天的员工旅行她之所以会跟着去，也是因为我劝她这样就可以好好睡上一觉……事情就是这样。」
    妖怪这种生物，不管生活地多么低调，还是会给人类带来影响，是相当棘手的存在。就算他们没有恶意，有时妖气也会给人类带来不好的影响。
    特别是月鸫的啼叫声，自古以来就会引发人类的恐惧，甚至有些人认为那是灾祸的征兆。
    对于完全不了解妖怪世界的人类来说，每晚都听到不知名的叫声，肯定会感到十分害怕吧。
    「妖怪们愿意来投靠我，我是很高兴，但我现在已经是人类了。身为人类，我必须守护家人的生活。」
    「这是当然的呀。这栋房子是你们家族的财产。有问题的是那些非法侵入，擅自定居下来的妖怪们。」
    馨锐利的眼神扫过那些低级妖怪，他们纷纷浑身发颤。
    确实，这是个难解的问题。
    走投无路、各有难处的妖怪们，前来投靠我们这些前大妖怪，其实还算满常见的事。由理原本就是个温柔又纯净的妖怪，受到许多弱小妖怪的爱慕和崇拜。加上他家又是有许多空房间的古老日式旅馆，对妖怪来说是很容易生活的环境呀……
    但现在由理是人类了。家人最重要，这是他常常挂在嘴上的话。
    「他应该是大约两个礼拜前开始会来我这边的，还这么幼小，却在这种大城市里迷了路。本来他们应该生活在森林里，尽情在空中翱翔鸣叫，浸淫在大自然的气息和灵力之中才对……可是这一带没有可以让他们栖息的地方。」
    「的确，能力不足以化身为人的小动物系妖怪，并不适合浅草哪。可是呢，月鸫的羽毛在一些狂热收藏家中可以卖到相当好的价钱，要是将他放回森林，很有可能会立刻被抓去卖掉。从事这种恶质交易的家伙，可是不分妖怪或人类的。」
    「嗯，在他能够保护自己之前，也没办法擅自将他带去森林。」
    馨和由理都双手抱胸、双眉微蹙地喃喃说道。
    就像在人类世界中，有人会盗猎珍奇动物的毛皮或兽角或是交易动物一般，在妖怪界也有这种行为存在。
    举例来说，像这只小小的月鸫妖怪，就因为他美丽的身形和会发光的羽毛，在看得见妖怪的人类之间，能够卖得高价。
    我牢牢盯着那只站在由理手指上的月鸫看。
    「欸，由理，不如暂时让他住我那边好了。我没有家人，那间公寓因为太过破旧再加上一些特殊原因，又完全没有人类住在那。」
    「……你又来了，又接下关于妖怪的烫手山芋。」
    对于我语带得意的提议，馨似乎不太乐见。
    「不过，放我那边，就可以好好锻练这只小东西呀，直到他能够变化成人类为止。」
    「你要是睡不着我可不管，这家伙可是整个晚上都会叫个不停喔。」
    「没问题，我不管在什么噪音中都睡得着……」
    「你果然是缺乏女性纤细特质的家伙。」
    我们两人开始拌嘴，由理就一如平常般制止「好了好了，你们夫妻不要打情骂俏了」，然后馨会抗议：「我们才没有在打情骂俏！」这是每次都会固定出现的一组台词。
    「不过，我还是没办法这么麻烦真纪啦。」
    「没问题的，由理。虽然那只月鸫好像很黏你，但我好歹也是前大妖怪，我会让他变成我忠实的仆人给你看！」
    「咦？你的目标是不是有点歪掉了？」
    我忽视馨的吐槽，对停在由理手指上的月鸫出声说：「过来我这边吧。」同时伸出指头。
    「你得离开由理家喔，你不想给最喜欢的由理添麻烦吧？从明天起就来我家吧。」
    月鸫在轮流望向由理和我之后，用力咬了我的手指一口，就从窗户飘然飞去。
    「啊痛痛痛……咬了我的手指，你想逃到哪去！」
    「呵呵，那个是在打招呼喔。他好像满喜欢你的。」
    我轻抚手指被咬的地方，由理将我那只手拉过去。
    传递过来的温煦灵力发挥效用，疼痛立刻退去……
    「……真纪，谢谢你。」
    由理道谢时的笑容，仍是显得有些虚幻不真实。
    他带着这副神情，将视线转向月儿高挂的夜空。那张秀气端正的侧脸透着忧伤，站在苍白月光下，显得十分美丽。
    好久好久以前……在众人还称呼他为鵺的时代，他也常常流露出这种神情，仰望着月空，仿佛人世仅是一场幻梦罢了。
    咿喔──咿喔──
    在平安时代，人们相信只要听到这个尖细又令人不寒而栗的声音，就会发生灾祸。
    今天晚上似乎会在这只凶鸟的鸣叫声伴随中入眠呢。
    「实在是，果然……怎么都睡不着。」
    虽然月鸫的叫声也是原因，但不只如此。
    嗯……从刚刚起，隔壁房间就一直传来叩叩声，还有含糊的交谈声。
    在拉门另一侧的隔壁房间里，馨和由理应该已经入睡了才对呀……
    我蹑手蹑脚地将拉门拉开一道隙缝，偷偷往里面窥探，借着寄居在这栋房内的鬼火微光，看见馨和由理正在下将棋的身影。
    「啊啊啊！你们两个居然背着我偷偷在玩！我就觉得奇怪，怎么会有叩叩叩的声音！」
    我唰地一声将拉门大力拉开，馨和由理分别维持着手持将棋或沉思的姿势，只是微微抬起头望向这边。
    「果然跑过来了……」
    馨似乎早就预料到会有这个情况，一如往常讨人厌地轻轻叹一口气。
    「由理，所以我早就跟你说了，应该把真纪关在上锁的单人房才行。」
    「嗯、嗯──」
    「真纪，我说你呀，不要一副理直气壮地闯入男生房间，你到底懂不懂我们为什么要让你睡在别间房呀？是说，话说回来，光凭拉门隔开的房间就想保护我们睡个好觉的权利，果然似乎是太天真了。」
    「你们背着我偷偷玩耍，居然还有脸讲这什么话呀。是说，你以前不老是说我们三人一定要并排一起睡，就像三个老头子排成一个川字吗？」
    「不是这个问题啦。」
    馨断然反驳。
    「只有你们两个一起玩，还偷偷聊天，这样太奸诈了。」
    「我们没有在聊天喔。我们只有说今天好像会下雨耶，讲几句关于天气的闲扯而已……一边在玩将棋啦。」
    「还有关于健康的话题……一边在玩将棋啦。」
    「正值青春期的男生半夜不睡觉偷偷玩的游戏竟然是将棋，你们两个真的是老头子耶……是说不过，你们喜欢将棋和围棋这种事，我也是从幼稚园时期……应该说从上辈子就很清楚了。你们请继续……但拉门要开着喔。」
    我说完后，他们两人对看了一眼，就毫不客气地继续下棋。
    我让拉门维持大开的模样，借着飘过来的鬼火微弱的亮光，窸窸窣窣地钻回被窝。
    啊，对了，我可以把这个鬼火当作抱枕，一定会很温暖。
    我一把抓住在身旁漂浮的鬼火，将他拉进棉被抱着。
    看着这一幕的馨伸手指向我这边说道：「真纪把鬼火抓去吃掉了。」不要理他不要理他。虽然把鬼火当抱枕的高中女生应该极为少见，但鬼火既轻飘飘又温柔有弹性，好舒服喔……
    正当我沉醉在这种放松感时，突然传来淅沥淅沥的小雨声和下雨的气息。
    「咦？还真的下雨了耶。」
    我只好又赶快爬起身，慌忙将外侧走廊敞开的窗户关好。
    由理和馨也急忙跑过去将内侧走廊的窗户拉上。
    「……咦？」
    外侧走廊的窗外就是庭园，而现在……
    那里伫立着一只白金狐。他的毛色即使在小雨中，仍旧散发出耀眼的光辉。
    「吓我一跳……妖狐？难道是有事来拜托由理的吗？」
    我跪在外侧走廊，从原本正打算关上的窗户探出脸，出声问他：「你有什么事呢？」但那只白金狐只是凝望着我，然后就灵巧无声地迅速跑走。
    怎么了呢……那是只非常美丽的狐狸，而且我有种非常怀念的感觉。
    我阖上窗，走回房内，这时由理和馨也刚好回来。
    「欸，你们听我说，刚刚庭院里有一只狐狸……」
    正当我想将方才看见狐狸的事情告诉他们时──
    突然闪过一道炫目的光芒，伴随着轰地一声剧烈雷鸣。
    我、馨和由理都吓了一大跳，不自觉地挨近彼此。
    「……咦？」
    闪电再次划过。接着，外侧走廊的拉门上，突然倒映着一个人影。
    我们所有人都看见了，惊讶地张大嘴巴，一个字也说不出来。
    随着轰隆轰隆的雷鸣逐渐远去，那个人影也消失了……
    「……你们有看到吗？」
    「咦？啊、嗯……」
    我立刻绷紧神经，迅速将拉门打开。
    但那里一个人也没有，即使我左右张望，也只能看见长长的昏暗走廊。
    在走廊尽头的诡异黑暗中，传来了一股刚刚不曾察觉到的骇人气息。
    「难道是强盗？」
    「我们有跟保全公司签约……而且如果真有坏人闯进来，住在这里的妖怪们也会来通风报信。」
    由理和馨也因为那股如残香般回荡在空气中的异样气息，深深地吸了一口气。
    幽灵最容易出来活动的深夜丑时，飘着小雨……远远传来的轰隆雷声……
    「咦？那个……真纪，你带回来的吗？」
    「什么？」
    又发生了一件不可思议的事情。
    由理第一个注意到，站在外侧走廊上的我脚旁，摆着民俗学研究社在用的那本「社团活动日志」，封面是翻开的。
    『为什么我们妖怪必须遭到人类赶尽杀绝呢？』
    在扉页上清晰地写着，我们永远的疑问。
    一直以来，我们不停思索着，但仍旧得不出答案，我们的郁闷不平、不满、留恋、憎恨种种心绪，都忠实记载在里头，我们的活动纪录……
    我的瞳孔慢慢放大。
    「咦……为、为什么？我明明有好好收进桌子抽屉呀。」
    我困惑不解地将日志捡起，下意识抱紧在胸前。
    心脏仍扑通跳个不停。这究竟是怎么回事呢……？
    「真纪，你该不会是搞错，不小心带回来了……？」
    「不，看起来不像这样，真纪都整个吓到石化了。」
    馨和由理也十分惊讶。因为两个人都有亲眼看见我将日志收进抽屉里。
    这样一来，究竟是谁把它带过来，又放在这里的呢？
    刚刚那个人影……？可是，那又是谁？
    我们三个面面相觑，脸上都写满疑惑。
    果然是有谁在这个家里……不，是曾经待在这里吧……
    后来我们去其他房间查看，也询问了寄居在这儿的低等妖怪们，但谁都没看见可疑的人或妖怪。
    在谜团未解的情况下，最后决定今天我和馨睡同一个房间。今晚限定。
    由理建议这样做比较安全。
    他则乘机跑回自己房间睡了。
    「欸，真纪……你那个激动的灵力刺得我很痛耶……」
    「因为我现在的状态就像是全身毛都倒竖的猫咪呀。」
    即使人躺进被窝里，我还是处于警戒状态。
    刚刚那东西让我双脚发寒的程度，让我不得不如此神经过敏地戒备着。虽说到头来还是没搞清楚刚刚那到底是什么东西……
    「馨。」
    「我睡着了。我睡着了，所以不要跟我讲话。」
    我才刚叫他一声，他就这副冷淡的态度，甚至似乎还背对着我。
    不过终究是还醒着嘛。
    「刚刚那个东西，从我感觉到的恶寒来看，可能是恶灵之类的……馨。」
    「死去时对人世还有留恋的魂魄就会成为灵。这情况不仅限于人类或妖怪呀。甚至，强烈的依恋或憎恨会生成恶灵……至今我们看过很多例子了吧。」
    从左边那床棉被飘来馨语气淡然的大道理，我缓缓应着「虽然是这样没错……」。我从棉被里露出半张脸，仍旧维持着戒备状态，思绪不禁驰骋。
    在黑暗的房间中，我想起了上辈子，我仍是那个纤弱公主时的事。
    因为拥有鬼见的才能，我差点遭到恶灵抢夺身体的次数多得数不清，因此直到现在，我对灵体都还是有种畏惧。
    虽然馨说妖怪也是差不多的存在，但妖怪不同。虽然我也曾无数次成为妖怪的攻击目标，但同时，也曾无数次获得妖怪出手相救……
    「真纪……？」
    似乎是因为我突然陷入沉默，让馨有一点担心。
    他转身面向天花板，朝这边看了一眼，轻声说：
    「……很适合你喔。」
    「嗯？什么东西？」
    「今天的浴衣……就好像……以前的你一样。」
    「……」
    这句赞美来得太过突然，我顿时只能张大嘴巴，愣在当场。
    但我立刻回过神，从被窝中伸出手，用力摇晃馨的身体。
    「咦？什么？再一次！再说一次！」
    「你也突然变得太有精神。啊──我是绝对不会再说的，死也不说……是说，不要用你的超级蛮力这样摇别人啦！我快死了！」
    馨就是这样，立刻就害羞……
    我喜孜孜地移动到自己的被窝最边边，出声哀求馨说：「手给我。」馨听了，就用一副「我不要了，随你处置吧」的态度，放弃抵抗似地将右手从被窝中伸出来。我紧紧握住他的手。
    「好热……你的手老是这么热耶。」
    「我体温高呀，代谢肯定很好。馨，你的手还是这样冷冰冰的……」
    沉默持续了片刻，我只是静静地握着馨的手。虽然馨那双大手并没有紧紧地回握我，但光是能触碰到他，我心里就觉得平静许多。
    细雨似乎只有下了一阵子，没过多久就止息了。
    只是一场在半夜中偶然经过的雷雨。
    明亮的月光斜斜射进来，拉门窗格的影子，倒映在白色的棉被上。
    突然，我像是接续着什么般地喃喃说道：
    「欸，馨，为什么我们没有变成幽灵……而是转世到这个时代呢？」
    馨没有回答这个问题。他或许是无法回答。
    但是，他原本只是随意勾着的手，稍稍握紧了些。
    放在枕头旁的那本，写着我们上辈子故事的日志……
    在那个平安时代，确实我们死去时心中只满是留恋和懊悔，但我们没有变成怨灵或恶灵那类存在。明明我们即使变成那种存在也丝毫不足为奇的……
    我们现在真真切切地转生成人类，生活在「现代」。
    「咿喔──咿喔──」
    房间一静下来，立刻就传来月鸫的啼叫声。
    今天充满了无法理解的事情，我实在是累坏了。
    就算思考这些问题，也没有什么帮助。而且我好想睡，馨就在我身旁，我什么都不怕。
    明天放假，我就好好睡一觉，尽情地赖床吧。
    〈里章〉新闻社社长田口早纪撞见禁忌之物
    我的名字叫作田口早纪，新闻社三年级的「鬣狗社长田口」就是在讲我。
    虽然突击采访被那出名三人组闪躲掉了，但我的字典里没有放弃这个词，下个月的校内报中，我无论如何都要在头版刊上他们的报导。
    这个野心无可遏止，谁都无法阻止我！
    因此，为了探求真相，我来到了没有人在的民俗学研究社社办。
    「我希望能够找到读者最有兴趣的情报呀～关于恋爱方面的。」
    里头一个人也没有，我爱怎么翻就怎么翻。我顺利在黄昏时潜入旧美术教材室。
    第一个引起我注意的是，这积满尘埃、东西堆得像仓库般的空间，实在是太狭窄了。
    然后是……写在白板上的一排令人不解的语句。
    『为什么我们妖怪必须遭到人类赶尽杀绝呢？』
    ～死亡结局，究竟该如何避免呢？～
    ?要是酒吞童子并非美男子←什么？
    ?话说回来，都是因为鵺没有能阻止道长←懂。
    ?要是茨姬宰了安倍晴明←原来如此，但我还是不懂。
    ?要是源赖光没有宝刀「童子切」←死里逃生。
    ?要是源赖光没有获得「神便鬼毒酒」←死里逃生。
    ?是说源赖光实在太卑鄙了←懂。
    ?要是酒吞童子有使出全力……←什么？
    ?话说回来，要是我们当初不是妖怪？←什么？
    ?世事本无常←懂。
    ?显示盛极必衰的道理←秒懂。
    ?结论→→→→骄奢者不长久，仅如春梦一场（注4）。
    〈〈〈过度诠释：鬼神不做违背正道之事！〉〉〉（注5）
    「……这什么鬼？」
    当然，我讲出声音了，因为这些内容实在太莫名其妙了。
    写着安倍晴明、酒吞童子之类的角色名字，他们是在玩游戏吗？
    老实说，白板上陈列的词句诡异得让人看不下去，甚至感到有些羞耻。
    人人都向往的三人组，为什么会搞这些玩意儿？
    「说、说不定还有什么其他东西。」
    不是这种疯狂的东西，我想要的情报是会引起众人兴奋尖叫的那种。
    突然，我留意到木制长桌的抽屉，便下意识地拉开瞧瞧。
    「……社团活动日志？喔喔喔……这真是天上掉下来的宝物。」
    搞不好里面有记着一些有趣内容，我心里这样想，就伸手拿起那本日志。
    我当然马上翻开，准备来好好研究一番，结果，
    『为什么我们妖怪必须遭到人类赶尽杀绝呢？』
    上面写着这种奇怪的话……
    这到底是什么鬼？我完全搞不懂。
    「算、算了。这本日志我今天就借回家好好看一下吧，其他的就等看完之后再说。反正只要明天一大早放回这里就没事了。」
    我将日志夹在腋下，开始物色那些摆在书架上的东西。
    净是些「妖怪百科」呀，「不知名生命体的谜团」呀，甚至是「超惊人灵力地点」这种标题十分诡异的书籍和杂志。
    到底是怎样呀！那几个人究竟都在做些什么呀！
    「……」
    滴、答、滴、答……
    都是因为我在黄昏时待在没有人的房间里吧？
    布满灰尘的挂钟指针移动的声音钻进耳里，令人有些毛骨悚然。
    「总……总之，那三个人在研究一些相当疯狂的东西。虽然我不晓得他们是认真的还是只是玩玩，但那实在是非常偏神秘学，又有中二病的……这种消息谁会想听呀……算、算了就先这样吧，报导必须要诚实。至今都笼罩在神秘薄纱之下的三人组，现在就是公开他们活动的……」
    然而，就在我取出笔记本和笔，自己替自己打气的时候。
    背后突然传来一道锐利的视线，我立刻转身朝向入口方向。
    「……咦？」
    刚刚那里确实有道人影。
    这时头部突然一阵晕眩袭来，我眼前陷入一片黑暗。
    有一个低沉的男人声音，远远地响起。
    ……忘记你刚刚看见的所有东西。
    在幽暗的视野深处，我似乎看到了一根左右摇曳的美丽金色尾巴。
    「学姐，田口学姐……你快醒醒。」
    天空已经染上淡淡的深蓝色，还有一些星星三三两两地散布着。
    我似乎坐在旧校舍和主校舍中庭的长椅上睡着了。
    二年级的新闻社社员相场满正在叫我。
    「学姐，你怎么会睡在这种地方～？」
    「啊……什么为什么？」
    「受不了耶，学姐你振作一点啦～你说要去突击采访，但出去后就再也没回来，我才特地来找你的耶～你有得到三人组的情报吗？」
    啊啊，对了，我潜进了民俗学研究社的社办。
    我特别希望能找到恋爱方面的资讯，不过……
    「……一点收获都没有耶。那间房里都是些脏脏的美术器材，根本没什么有趣的东西，也没有任何资讯。」
    咦？真的是这样吗？我怎么觉得好像也有找到些什么东西。
    我还在作梦吗？
    「既然如此，那就只好由跟他们同班的我出马啰。二年级有户外教学、文化祭、修学旅行，活动很多，加上新闻社每次都会制作特集，报导在活动中发生的趣事和突然大量涌现的情侣，今后我会对那三人追查到底的。」
    「小满……你真不愧是我的头号弟子……」
    我为了新闻社学妹的成长而深受感动，同时站起身，伸个懒腰，也打了个呵欠。
    果然，我刚刚似乎像身处梦境。
    我的确有跑进那间社办，找找看有没有有趣的资讯。
    什么都没有。什么都没有……？
    带着寒意的晚风吹起，静静伫立在民俗学研究社前方的枝垂樱树枝，轻轻随风摇曳着。
    「……骄奢者不长久，仅如春梦一场……」
    我口中突然下意识地溜出这句话。
    为什么我会突然讲出《平家物语》里的句子？我是在哪里看到了吗……？
    「学姐，已经快要放学啰，我们赶快回家吧。」
    小满出声催促。我嘴上说着「抱歉抱歉」，快步赶上她，离开了那个地方。