云妃乘船去了对岸，刚下船，迎面碰到岳婕妤。
    岳婕妤向来不大将她放在眼睛里，这时候，习惯性的也无法谦恭施以问候，这是浅浅弯腰，道：“云妃娘娘。”
    云妃知道她是要去柳月洲，还是明知故问：“岳婕妤，准备做什么去呀？”
    岳婕妤淡淡一笑，道：“随便走走罢了，没有什么刻意要去做的事。”
    “哦——”云妃说着若有所思，片刻后道：“那你随便看吧。”交代身边：“回宫！”小连子在侧，怡香、小蟾紧随在后，身后还有六个宫女跟随，一队人伺候着主子回昭阳宫。
    岳婕妤身边的小月忍不住提醒：“婕妤，云妃娘娘可是鹰王娇宠，您这般轻慢，不怕云妃娘娘心存芥蒂？”
    岳婕妤被说中心事，又不能在她面前失了威严，只能侧目瞪了一眼，斥道：“多嘴。”然后向码头走去。等了一会儿，另外一艘船才靠岸。岳婕妤领着宫女小月以及环儿登船，前往柳月洲。
    却说在柳月洲上的水仙阁，柳修仪还在和贤妃对饮。
    贤妃才学上只能欺负云妃，对付柳修仪却没法举重若轻从容应对。她讥讽云妃是以色事人的陈阿娇，柳修仪立刻使出了集君王宠爱于一身的杨贵妃。她说人应重内在的素养，柳修仪就抨击素养纵高，身边文臣武将人才济济的鹰王殿下根本毫不稀罕。
    柳修仪手执茶杯，轻啜慢饮之间寸步不让，字字见血：“姐姐，你我的见识，放在女子当中也许算得上中上，但是，比起王庭六大臣，如何呢？”
    贤妃顿时气短。
    柳修仪跟着问：“比起鹰王最为倚重的谢耿池谢大人，又如何呢？”
    贤妃更是没法回答。
    柳修仪又道：“抛开这些学富五车才高八斗的鸿儒，就是军政司的司空上将军，或是天眼处的童放将军，姐姐，我等女流，也是如争日月。”
    贤妃道：“只恨未曾生得男儿身罢了。”
    柳修仪立刻“咯咯”笑出声来。
    贤妃涨红了脸，道：“你笑什么？本宫说的，难道不对吗？”
    柳修仪道：“臣妾只知，司空将军当年和鹰王一起打天下，不论是龙城城主，还是蛮夷族群，统统使尽了浑身解数，最终迫于形势不得不拱手称臣。期间所经历之凶险，只字片语无法言喻。敢问姐姐，就算上天将您生作男儿身，可有那等本事那等毅力，助鹰王开创下如今这般宏伟的基业呢？”
    贤妃被问得情不自禁倒吸一口凉气，心里说：“若我为男儿身，果真不能做到这样。”
    柳修仪看着她的眼睛，再问：“臣妾知道姐姐为什么会有此次相约，姐姐大概是不想再和臣妾互相算计，准备冰释前嫌握手言和，对吗？”
    贤妃冷冷道：“你太高估自己了。本宫和你有前嫌吗？”
    柳修仪不以为意，轻轻一笑道：“姐姐触动云妃娘娘的软心肠，让云妃娘娘兴起放出宫女欣茹的念头，所谓何故？总不见得只是姐姐心慈吧？”
    贤妃道：“你用致幻药物逼疯韩美人，可比你猜测的这种事情严重多了。”
    柳修仪道：“您若有证据，完全可以在王后面前揭发臣妾。”
    贤妃道：“碧钗就是人证。碧钗埋在土里的神秘幻影就是物证。”
    柳修仪脸色微变，道：“什么神秘幻影？臣妾不知道姐姐在说什么。”
    贤妃冷笑道：“罂粟果实里采出的东西是盐卤就能销毁干净的吗？看来，你读的书还是少了些。”
    柳修仪不知真假，面色有些慌张。
    贤妃道：“是不是要本宫带着王后亲自去碧钗埋正屋的地方去挖掘呢？那东西只要没有销毁干净，本宫就有的是方法证明，韩美人入宫后看到的死鬼欣茹乃是***药力所致。再说，”她顿了顿，挑起一抹讥讽的冷笑道：“只要到内宫局去查，当天不在班的宫女都有谁，锦然亭那里韩美人撞鬼的事只怕也会不攻而破。”说罢，看着柳修仪道：“柳修仪，你不会真的以为一切都做得天衣无缝吧？如果被王后抓住你如此惑乱宫廷，在呈报给鹰王知道，你的下场会如何呢？”
    柳修仪道：“这等恐吓，对臣妾不起作用。”
    贤妃故作镇定，反问：“哦，是吗？”
    柳修仪冷冷一笑，道：“当然！”
    贤妃的镇定这才故作不下去，道：“你就这么有把握。”
    “不错！”柳修仪道：“姐姐相邀的是臣妾，但是臣妾却将云妃娘娘也叫来，目的为何？姐姐可猜得出？”
    贤妃道：“无非是让云妃高占本宫一头，你伙着云妃，一搭一唱，出本宫的丑罢？”
    柳修仪闻言笑起来，道：“那么，姐姐可又猜得出，这次云妃娘娘回宫后，最得意的是什么？”
    贤妃最不爱提和云妃有关的事，讪讪道：“她有什么可得意的？除了鹰王喜欢召见她之外，这宫中还有她能够得意之事吗？”
    柳修仪再度很畅快地笑了。她站起来，走到贤妃身边，端起茶壶，很恭敬地为贤妃将面前的杯子注满。这茶，是燕枝和冰绡泡的第三泡，色泽比之第二泡淡了些，但茶香气儿却是更能沁人心脾。
    柳修仪问贤妃：“姐姐知道云妃娘娘和姐姐反目的原因吗？”
    贤妃道：“你不要罔顾左右而言他。”
    柳修仪又夹了一块绿云饼，小心翼翼放在她面前的碟子里。贤妃忍不住抬起眼睛，看了又看，心里真是狐疑不定。
    柳修仪这才开口：“姐姐觉得臣妾伺候人的功夫如何？”
    贤妃道：“不错，看来妹妹身世卑微，天生就是干这种事的胚子。”
    柳修仪毫不以为意，笑着问：“如果让姐姐反过来，这样伺候臣妾，姐姐愿意吗？”
    “放肆！”贤妃立刻叫起来斥道；“你算什么东西，居然要求本宫伺候你？”
    柳修仪叹了口气，道：“如果让姐姐去伺候云妃呢？”
    “那也是不可能的事。”贤妃忍不住了，满脸寒霜，冷冷道：“柳无尘，你圈子绕够了，想说什么，就只管说出来吧。”
    柳修仪可不急，依然笑眯眯慢条斯理道：“姐姐，你在明华宫也呆了些日子，对这宫里的明争暗斗也了若指掌。可是，你为什么就不能多下点心思在云妃身上呢？你知道鹰王殿下对云妃的心思究竟是什么？昭阳宫的宫人们知道，整个明华宫的宫人们都知道，鹰王宠幸云妃的第一夜曾经对云妃说过：会全心全意疼惜云妃爱护云妃，不管云妃要什么，想要怎么样，即使是鹰王殿下做不到的，鹰王殿下也一定竭尽全力拼死完成。”
    贤妃额头上的冷汗已经不自觉在冒，但是，她还是不肯认输，嘴硬道：“你还是捡重要的说吧！”
    柳修仪点头道：“行，就说最关键的。姐姐制造了机会，让昔日的兰语蝶能够成为今日的云妃，按照道理，云妃的心中，对姐姐，理当感激不尽。如果可以，她本当可以和姐姐结为一体。但是，姐姐却时常在无形中压制她，甚至刺伤她。作为鹰王最宠爱的女人，她的自尊心早就被鹰王溺爱得明显无比，事实上，这宫里面谁要是看不起她，她都会终生不忘。”走回座位，坐下来道：“欣茹是个庸才，她给云妃制造出太多不好的影响，云妃想要生存，除掉她是迟早的事情。而姐姐嘛——”柳修仪忍不住露出一个讥讽的笑，“你就是那个最最看不起云妃的人。你不仅藐视她通过容貌获得宠爱而内在却无有一物，更重要的，你认为云妃的一切乃是你给予的，你是云妃的恩人，云妃在你面前必须低上一头！”
    贤妃听得气喘不均匀，重重呼吸几口，才接上话来：“难道、难道，你让我和你一样，卑躬屈膝伺候在云妃面前吗？”
    柳修仪道：“也可不昂首挺胸绝不屈服。但是，依照局势的发展，和云妃娘娘作对的人最终都会被淘汰出局。”
    正僵持间，岳婕妤夹着冷风推门而入。
    看到贤妃在座，岳婕妤刻意没有搭理，只对柳修仪道：“柳修仪，不是约好了香暖阁咱们一起品茶弹琴吗？你怎么能毁约，而改赴这柳月洲呢？”
    柳修仪端起面前的茶杯，冷然道：“我不喜欢七喜井的井水煮出来的明前的绿茶，这由隔年的雪水泡出的雨前的一牙香才更符合我的心意。”放下杯子，转脸对贤妃道：“姐姐，你的心意妹妹最为了解，其实，咱们之间还是有很多共同处，比如，得水能仙天与奇，寒香寂寞动冰肌——这类句子，妹妹还是能够听懂。”观察贤妃脸色的变化，她一字一句着重道：“至于妹妹的心意，姐姐一定也懂得的。”说罢起身，道：“今日水仙阁茶宴，气韵高雅意味悠长，臣妾端是享受不尽。臣妾宫中还有些私事，这厢告辞。”
    贤妃道：“本宫必须依得你，才可续得出下文来吗？”
    柳修仪微微一笑，转身而行。
    新春伊始，宫里面就十分不太平。
    先是美人韩琳琳疯了，接着婕妤岳影珊又在鸿熙池落水。据紫元阁的宫女小月说，是婕妤和贤妃娘娘在一条船上为了什么争执起来，贤妃娘娘失手将岳婕妤给推下水去。小月和环儿都不会水，增成宫的小全子会水，从舱里面出来，没有贤妃娘娘的令喻便不下去救。船上的宫人也都置若罔闻，最终岳婕妤被溺死在冰冷的鸿熙池水中。
    和坤宫的执事太监汪培来传贤妃去王后跟前问话，贤妃却痴痴呆呆，始终不响应汪培的任何提议。等王后亲自来看，柳修仪带来的太医已经从增成宫出来，向王后回禀：“王后娘娘，贤妃娘娘受了巨大刺激，得失心疯啦。”
    王后简直吓了一大跳，吃惊地问：“你确定吗？贤妃也疯了？”
    太医道：“和韩美人的疯癫症不一样，贤妃娘娘只是刺激到了，如果能够静养，尚可有恢复的可能。”
    王后更加听不懂了：“她能被什么刺激到？难道，不是她将岳婕妤推下水，而是岳婕妤推她不成，自己落水，而贤妃自己也吓成了这样吗？”
    太医只看病不问世，闻听此言吓得连忙道：“王后娘娘，病症以外，微臣不敢妄言。”
    一直陪同在侧的柳修仪这时候开口道：“王后娘娘，臣妾刚刚问过有关岳婕妤落水的事情，其事实和小月、环儿所说的其实有很大不一样。”
    王后对她的存在的状态还不太了解，闻言道：“你倒说说看。”
    柳修仪便按照预先构思好的，娓娓道来：“当时，岳婕妤和贤妃娘娘都在柳月洲赏水仙，回来时因为什么事情有了口角，贤妃娘娘性格平和，和增成宫的人一直都在船舱里面，而岳婕妤因为心情不好，带着宫女小月和环儿走上船头。冬天风大，船舱不仅门紧闭，里面还遮上了厚帘子，是以岳婕妤落水，增成宫所有的人包括贤妃娘娘在内并不知道。而弄船的宫人都在船尾，也不知道。倒是贤妃娘娘担心岳婕妤出来查看，没料到反而被污蔑岳婕妤乃是被她推入水的错误传闻。”
    王后道：“那贤妃为什么会疯呢？事情都不是她做的，理应理直气壮才是！”
    柳修仪不慌不忙，红口白牙施施然道：“那时因为贤妃娘娘禀性纯良，又向来将岳婕妤看作姐妹一般，谣言却将贤妃娘娘说成凶手，且是杀害自己姐妹的凶手，所以才受不了。”
    王后这才高看她一眼，郑重道：“那么，依你之见，小月和环儿居然是诬告咯？”
    柳修仪道：“是不是诬告，由刑讯司问过，自然知道。”
    王后道：“刑讯司问话，是不是贤妃也要一同去呢？”
    柳修仪道：“王后娘娘，这件事情是您才可定夺的，臣妾没有资格插嘴。”
    王后好一阵冷笑，看着她道：“本宫真没想到，后宫当中还出了你这么号人物。”交代汪培：“将增成宫所有的奴才以及紫元阁的两个宫女全部送往刑讯司，本宫要亲自过问此案真相。”说罢，再次看向柳修仪，道：“如果事实如你所说，贤妃自然无罪。但是，如果你欺瞒本宫——”
    柳修仪含笑以对。
    王后下面的话也不说了，各自心照不宣。
    云妃得知岳婕妤居然落水而亡，顿时吓坏了。柳修仪被召入昭阳宫，她气急败坏问道：“到底怎么回事？你都利用本宫做了什么？”
    柳修仪道：“娘娘，臣妾不知道您都听见了什么。臣妾怎会利用娘娘呢？”
    云妃难以置信，这个女人到了这个时候还一脸无辜。看来人心险恶，真是无处不得设防。她指着柳修仪道：“柳修仪，当日你说贤妃和王后，都想把本宫当作手中的棋子，成为她们争权夺利的行动表面的傀儡。本宫以为你真的是推心置腹，要和本宫一条心，想帮助本宫。但现在呢？听说你是记恨岳婕妤逼疯你昔日的姐妹何希文，所以千方百计置她于死地。本宫愚蠢，不自觉又变成了你手里杀人的刀，对不对？”
    柳修仪低着头听，听完了道：“娘娘，可否告诉臣妾，是谁对您说这样的话呢？”
    云妃道：“这你就不必问了。要想人不知除非己莫为。贤妃和岳婕妤一向交好，杀了岳婕妤对她没有好处，只能便宜最希望岳婕妤出事的人。这宫中，谁和岳婕妤的恩怨最深？想一想都知道。更何况，那里你从柳月洲离开，贤妃、岳婕妤然后才出事的。”
    柳修仪笑了，心道：“这位草包娘娘，如今也算是开点窍。”不过，她也没有自乱阵脚，依然很平静，道：“娘娘，您可以说这次的事情是臣妾为了私心可以设计，但是，说到获益最大，还是非娘娘莫属。”
    云妃盯着她的眼睛，看不到狡黠，只有十足的真诚。
    柳修仪得到云妃的默许，解释刚刚的话：“娘娘不是要成为真正有实权的妃子吗？除了表面上别人对您的谦恭之外，内心里面，所有的人也得对娘娘有所敬畏？岳婕妤也好，贤妃也好，她们都是彻底藐视过娘娘的人，就算将她们两个一起斩草除根，也不是什么不可以的事。”
    云妃立刻盯着她，道：“果真还是你计划好的！”
    在她面前，柳修仪还有什么好隐瞒呢？柳修仪点头道：“确实是臣妾逼着贤妃这样做。”
    “真正的原因呢？”云妃简直要被气死了，急声问。
    柳修仪道：“臣妾方才已经说了。”
    云妃道：“就是因为她们藐视本宫，本宫就要她们的命？柳修仪，你这样做，是不是让别人以为你还有本宫，都太狠了呢？”
    柳修仪道：“娘娘，贤妃心计，您还没有了解吗？雪妃当道，她就有本事借着您自己上位，然后一度和王后、雪妃分庭抗礼。王后打击雪妃的行动中，她又千方百计要预设您在王后的计划中，让王后实施自己统领三庭局内中再获取好处的时候，不知不觉留下和您之间的矛盾，日后为她所用。因为欣茹的提议，这一点已经被避免，但是贤妃心之险恶，已可见一斑。”
    这些都是已存在的事实，不容云妃否认。
    柳修仪接着往下说：“欣茹事事不查，所以才由臣妾做主，将她收监。除夕夜的遭遇娘娘还没忘记吧？雪妃固然希望娘娘您新春伊始便倒大霉，王后呢？贤妃呢？她们中有谁希望娘娘好的呢？龙乾宫外，臣妾陪着娘娘守鹰王一夜，她二人只是闭门不出。心里面早就讥笑娘娘会因此失宠，她们终于迎来了新的出头的机会。但是次日鹰王便和娘娘言归于好，说到难过，王后、雪妃、贤妃无不会有。而立刻想到针对娘娘方法的，只有贤妃。”
    云妃闻之动容，连忙打断：“你是怎么知道的？”
    柳修仪便将贤妃欲借欣茹除掉自己的居心细细分析给她听。
    费了挺长时间，云妃这才明白。柳修仪道：“一来，她是不想臣妾留在娘娘身边，给娘娘出许多对娘娘有利的好主意。二来，这欣茹愚钝蠢笨，陷害了臣妾之后，必当会给娘娘带来较之以往更大更深重的灾难。”
    云妃听了之后，忍不住额头上冒冷汗，道：“居然还有这么大的文章，本宫竟然一点儿也没想到。”
    柳修仪道：“原本，臣妾是想慢慢找机会，不着痕迹打压了她，但是局势上不容臣妾文火清炖，如果臣妾不找机会主动反击，只怕最后终究要被贤妃算计去。”说到这里，她目光凄楚看向云妃道：“娘娘，您有鹰王爱护，无论如何，她们中谁也不敢将手主动伸到你身上。但是臣妾不行，只要被贤妃抓住一丝半点惩治臣妾的机会，臣妾别无翻身之日。”此言立刻获得云妃的怜惜。云妃伸手握住她的手。
    柳修仪低头道：“所以，这一步一步臣妾才毫不犹豫走下来。说是含了臣妾的私心在里面，其实，绝大程度上，还是为了娘娘着想。”
    云妃彻底被说服了，想了好一会儿，语气变得柔和，问：“那现在本宫该怎么办呢？王后已经将增成宫以及紫元阁的人都打入刑讯司，一旦问出真相，岳婕妤果然是贤妃推入水，连带再牵出此事乃是由你主谋，后果真的就不堪设想。”
    柳修仪吸了吸鼻子，道：“娘娘如此关心臣妾，臣妾心里实在感动。”抬起脸来，眼睛已然发红。
    云妃心中大动，脱口道：“但凡本宫能去做的，你说出来，本宫决不推辞。”
    柳修仪道：“有娘娘这句话，臣妾的命就稳稳地保住啦。”
    在仓皇过去的几个夜晚，每每被紧张的气氛惊扰，从睡梦中惊醒过来的柳修仪，从床上起身，只披一件薄薄的棉袄就站在堂下的迎风处，对过去那些天里所作所为的不安以及对未来没法掌握的恐惧，无一不肆虐着她的心。
    从处心积虑靠近云妃开始，她本来就只有一个夙愿，那就是为和自己一起进宫却被惨遭不幸的何秀女复仇。但是，随着计划的实施，和未知的情况出现得越来越多，作为一个弱者，极度要摆脱被欺压被蹂躏命运的想法顿时越来越强烈。太极宫里方充仪的下场仿若在昨天，那种浑身张嘴却怎么也说不清的情景依然叫她惊心动魄。
    要得自己生，就得他人死。
    要得不被欺压，就只能去欺压别人。
    也许，这就是后宫当中你来我往争斗不休的原因所在。
    韩美人疯了，岳婕妤被溺死，才情和心计并重的贤妃因为失心疯虽然仍留在增成宫，但增成宫已清净寂寥状若冷宫。自己是否真的要为这些事实的出现而满心烦忧呢？
    哦，不！
    在念头交织、思虑良久之后，柳修仪给了自己一个决然否定的答案。
    自己不出头，也是孤独至白首，一地凄凉。
    自己出了头，本来就该不是你死，便是我忘！
    得知王后已经亲自前往刑讯司，准备审问“岳婕妤溺毙”一案时，已经思考了整整两日，又做好精密部署的柳修仪处变不惊，在又是一个晴好天气的温暖阳光下，对着一树正在盛开的红梅悠闲地品茗。
    惜儿满怀着心事，走过来问：“修仪，这会儿工夫，王后一定已经在刑讯司问话啦。您就真的不去看看？”
    “看？”柳修仪淡淡地乜斜她一眼：“看什么？看王后怎么发落增成宫的宫女，然后本宫前去阻止吗？”
    惜儿道：“王后定当要看到修仪的霉头，能够扯上修仪的事，自当不能轻易放过。”说到这儿，她的声音蓦然低了好多，只能柳修仪听到的音量轻轻道：“贤妃失心疯的事可是修仪您支使着太医给照话说的，如果增成宫的宫人们抵受不住，将真话儿全给交代了，王后要定贤妃的罪，贤妃逃不了，一定会将修仪给供出来。”
    柳修仪极为瞧不起她的小心，冷笑道：“那又怎样呢？”
    惜儿显然对主子很是忠心，道：“修仪，王后娘娘显然是盯上你了，如果有了口实，就算一时没有确切的证据，王后娘娘也会想法子针对你的呀。”
    柳修仪没有立刻就她的话讨论下去，而是换了个话题，问她：“惜儿，从我做才人那时候起，你就已经跟着我。咱们之间，也算得上有点情分。”
    惜儿很用心地看着她的脸，听她把话继续说下去。
    柳修仪问：“如果这次，王后真的将我查出来，并且治我的重罪，你会害怕受到牵连吗？”
    惜儿情不自禁发出一阵颤抖。但是，很快的，她又调整过来，对柳修仪道：“修仪，奴婢没读过什么书，说不出什么动听的大话。奴婢自从得知要进宫，奴婢的娘就教导奴婢，认了一个主子，就得死心塌地跟着主子干下去。无论如何也不可以做出中途背叛的事。”
    柳修仪道；“审时度势不见得不好。你娘的话，有时候也并非十分正确。”
    惜儿发急，连声表达自己的忠心：“修仪，甭管怎样，不管到了什么复杂的情势下，奴婢誓死追随在修仪身边。”
    柳修仪这才信了，道：“罢了。”然后口头上给惜儿定心丸吃：“你且将心好好安放在肚子里。我不会这么轻易被王后娘娘给查出来。”
    刑讯司，是内庭最高的执法机构。三庭局中的矩正院归其管制。宫内的宫人犯事，除了三庭局中的矩正院本身可以处理的，都会送到这里来。而主子们犯了事，也会着该处承办。
    管事的邓忠，一早就让小太监给他将茶水糕点准备好，他要再次复审“岳婕妤溺毙”一案。
    这案子看起来很简单，但是关系到主子们之间的荣辱，暗中的联系可谓盘根错节。假如有了差池，别说所有的小太监都没法担当，他这个掌管刑讯司的大太监会被问责，轻者丢了品级，返还以往，继续做扫地端水供人使唤的活，重的话，脑袋不知不觉就会搬家啦。
    尤其，很重要的是，在问案之前，他贴身的太监刘青在御花园碰到了昭阳宫的怡香姑娘。这是刻意的呢？还是巧合呢？怡香姑娘让刘青给自己“带话”了：“人各有命富贵在天。且贤妃娘娘贤德，众所周知。”
    刘青跟着自己久了，往深处多问了一句：“紫元阁的小月和环儿，姑娘还熟悉吧？”
    怡香姑娘回答得含糊：“还算认得吧。”然后意思就清楚了，道：“听说不是什么好角色。谁知道呢？”
    这话如数传给了邓忠，邓忠如果还不明白的话，那这十几年明华宫里执法太监的交易，他可就都白做啦。
    现在，最棘手的是王后。
    邓忠在接手这个案子的时候，和坤宫就接二连三来人，交代王后娘娘很重视。今儿个是最后一次审讯。辰时早过了，马上就是巳时，太阳爬上了天，慢悠悠的，眼看都快到中午了。外面终于来人，报：“邓公公，王后娘娘驾到。”
    邓忠连忙放下翘在桌子上的腿脚，三步并作两步，一溜儿小跑迎出来。
    远远看见王后的凤舆，大小太监急忙跪下。王后在汪培的搀扶下，下了肩舆，走过来，邓忠领头叩拜：“奴才邓忠，参见王后娘娘。”
    王后今天打扮得很隆重，九鬟仙髻郑重插一支五尾金凤步摇，凤身金光灿灿，上嵌宝石光华烁烁，一身唯王后能用明黄色宫装更是向所有人明示了她王后的身份。和坤宫的执事太监汪培，从未有过的感觉上终于高人一等，走到邓忠等人的前面，下意识地头颅高昂。
    奴才们都跪着呢，王后自然先是得让他们平身。邓忠刚爬起来，王后便问：“两宫的宫女审得怎样了？”
    邓忠脑筋飞转，脸上陪着小心道：“回娘娘话，已经有了些眉目。”
    “哦？”王后顿时一喜，道：“到底是谁的过错呢？是贤妃和岳婕妤有了矛盾，真的将岳婕妤推入水，还是岳婕妤自个儿想不开，自己跳下水去呢？”
    “都不是。”邓忠小心翼翼地回答。
    王后不解，一边走入刑讯司的审讯堂接着坐下来，一边问：“邓忠，本宫着你办事，可是千叮呤万嘱咐。你可不能胡乱办差，一位搪塞本宫。”
    邓忠连忙躬身，笑着道：“奴才不敢。奴才谨遵娘娘的旨意，尽心尽力办好这差事。”
    他在这明华宫里呆得久了，不论什么情况，都应对自如，言辞间也通顺流畅，语气拿捏得更是合适，叫王后难以抓住他的把柄。
    王后明知道事态最终还是不在自己的掌控之内，一时生气，但也不得不忍住，问：“那你说说，岳婕妤到底为什么落水？”
    邓忠命刘青将一个包裹拿上来。
    刘青将包裹在王后面前打开，王后定睛一看，里面尽是些金器以及镶宝石的首饰。而且，她对宫中各人的喜好特点平日多有关注，这金器里面，什么绞丝红宝镯子、镂空花枝臂串，以及那些造型独特姿态俏丽的发钗等等，分明都是岳婕妤生前爱佩戴的物事。
    这么一来，和坤宫的人都疑惑了。
    王后道：“邓忠，你这又是唱得哪一出？”想了想，脸色大变，厉声喝问：“难不成，你要告诉本宫，是宫女小月和环儿偷了岳婕妤的东西，害怕事发将本主推落水，然后再嫁祸贤妃不成？”
    邓忠露出惶恐，拱手道：“是，娘娘明察秋毫，事实果真如此！”
    “你放肆！”王后简直气晕了，厉声道：“这简直是滑天下之大稽！”
    邓忠态度上诚惶诚恐，语气却平静如水，不慌不忙道：“娘娘，这是奴才费了九牛二虎之力才问出来的，娘娘如果不信，可以亲自再问那两个奴才。”
    王后立刻道：“将小月和环儿现在就带到本宫面前。”
    邓忠毫不犹豫，然刘青即刻传人过来。
    王后原本还抱有一丝希望，能从小月和环儿的嘴巴里听到可翻供的契机，但是，等看到嘴巴已经被打得稀烂，浑身上下没有一处好肌肤的两个宫女时，不知怎的，好不容易建立起来王后该有尊贵**的高端防线竟然轰然倒塌。
    邓忠的残酷手腕让两个宫女除了求速死，再无其他打算，而徒自有王后头衔、对这明目张胆栽赃陷害趋炎附势颠倒黑白的阉人却毫无办法的她，既拯救不了宫女的性命，连自己的命运，想要扭转，也没法不去承认突如其来那一阵浓浓的无力感。
    这明华宫，从来都没有要成为她的！
    若想处置邓忠，必须经过内庭大总管汤桂全。若想使动汤桂全，必须打动鹰王的心。而能打动鹰王心的人，肯定不会是她。
    这一仗，从一开始自己就已经输了。
    然而，可笑的是，自己居然还是忍不住有想赢的愿望，并且盲目滋生了会赢的幻想。
    邓忠立在一旁，恭恭敬敬问：“娘娘，您还要问吗？”
    王后长长叹了口气，道：“带下去吧！”
    惜儿派人出去打听，未过午时消息就传了回来。她一听，顿时对自己的主子佩服得五体投地，连忙急匆匆奔回静心阁，告诉柳修仪：“修仪，修仪，好事儿，好事儿！”
    柳修仪道：“增成宫的宫女都放出来了？”
    “是啊。”惜儿眼睛里闪着顶礼膜拜的光芒，一脸虔诚道：“不仅如此呢，听刑讯司里确切的信儿，岳婕妤落水是因为宫女小月和环儿盗窃被主子发觉，为了掩饰，宫女小月和环儿才将主子推入水，妄想脱罪又将罪名栽赃在贤妃娘娘身上。”
    柳修仪道：“王后娘娘不是亲自去了吗？这等说辞，她竟没有将人传上来细细询问？”
    惜儿道：“没法问了。”
    柳修仪诧异，问道：“这又是为何？”
    “小月和环儿的嘴都被打烂了。”惜儿听打听消息回来的人细细描述过：“那情状儿，简直惨不忍睹。估摸着王后娘娘人还是年轻，一看就吓住了。”
    “有没有发落邓公公？”
    惜儿道：“修仪，您竟不知道？邓公公是内庭的人，按照规矩，他不归王后管的。如果王后觉得他做事不对，要法办，甚至严惩，都得知会汤桂全大总管。”
    她的聪明让柳修仪不自觉笑了。柳修仪不再一味从她嘴巴里套话出来，而是自己说下去：“汤大总管向来贴身伺候鹰王殿下，王后就算生了一百个胆子，也不敢主动去招惹他。”
    “如是，”惜儿笑着说：“果真如修仪事先预料得那样，一切都安然如常。”
    当听到小月和环儿被邓忠即时杖毙，柳修仪再怎么装作若无其事，也忍不住心里涌起一阵难言的悲伤。岳影珊是她的敌人，欣茹、贤妃甚至韩琳琳，都是日后会危及她的，在这个争斗永不消停的明华宫，人不为己天诛地灭，胜者为王败者为寇，谁生谁死都只能计较自己的力量是不是足够，而怪不了其他。
    但是，小月和环儿却是无辜。
    而她们的死，也是她一手造成。
    让云妃使动怡香去指使刘青带话儿给邓忠的主意，正是她出的。她的本意，就是将那样一个难解的题目交给邓忠那样一个有权势的大太监。但是，最终的结局，其凶险已然超过了她的预计！
    栽赃，然后斩草除根！一系列手段简直快捷无比，叫人看着便忍不住瞠目，如何还能回味怎么去应对呢？
    明华宫的浩瀚，明华宫的深邃，如此远远超过与自己的想象！
    难怪王后最后选择不了了之，连她，在这样一番权力不可掌控的复杂情形前，也不得不退缩害怕起来吧？
    太阳依旧升起落下，所不同的只是到了中午，大树和屋宇的影子开始渐渐短起来。
    柳修仪依然很频繁出入昭阳宫，跟在云妃身侧的她，态度从无改变，表现得总是那么谦恭和顺。但是，即使这样，再也没人真的以为她脾气好极，可以任由人欺负。
    要知道，真正会咬人的狗是不会叫的。
    这道理，从王后起，下面的金昭仪也好，余昭容也好，包括张昭华，都清楚明白极了。
    二月头上，各宫嫔妃给王后请安。看看妃位上雪妃有孕缺席，又少了贤妃，而九嫔中，因为柳无尘替补上来的缘故，只少了一位修容，以及一位充仪，但是婕妤、美人都没有了，王后顿时觉得人员凋零，心中顿觉凄凉。
    珍妃看出王后的心思，道：“宫内三年一次大选，今天又是选秀时候，我们这些人啊，天天你看我我看你，都快忍不住要厌烦了，正好迎些新姐妹充进来。”
    王后立刻笑起来，道：“是啊，珍妃果然是宫里的老人儿了，目光远，心胸也开阔。”
    金昭仪和余昭容没了雪妃的势力照顾，言语上都颇注意。金昭仪道：“鹰王殿下原本就不待见我，新姐妹一进来，一年里再想多看看殿下，可又难了。”余昭容则道：“我断是没有珍妃娘娘的心胸，想到又要来貌美年轻的秀女，我的心啊，真是难受。”
    王后和珍妃听罢忍俊不禁。
    云妃道：“秀女们入宫，还是住仙霞宫吗？”
    柳修仪连忙在旁边插口：“云妃娘娘是想起昔日的情景了吗？”将王后或者珍妃借题发挥的揶揄都挡住，然后接下去道：“臣妾也想到当日刚进仙霞宫的事，时过境迁，如今，娘娘贵为云妃，而臣妾也是从二品的修仪啦。”
    王后和珍妃都知道云妃没本事想得那么远，还不定是因为什么才突然冒出来一句关于“仙霞宫”的话，若接下去再问问她当日做秀女的心情，云妃心机不深，没准就说出叫人笑的话来。谁料被柳修仪挡了，顿觉无趣。
    王后顺着柳修仪的话自个儿下台阶，道：“是啊，足以证明世上的事儿，只要有心，再多努力，还是会得偿所愿。”
    珍妃也随意附和：“是啊，能够像现在这样，好端端坐着，说说话儿，聊聊天，也就足够啦。”
    中午，云妃在自己宫中用膳，内庭派人来了。汤桂全新任用的贴身小太监韩章，得到准许后，进昭阳宫向云妃娘娘磕头，然后道：“奉鹰王旨意，宣召魏老夫人进宫陪伴娘娘，现在人已到丹凤门外。”
    云妃一愣，放下手中喝汤的玩人就站起来，接着双手微颤，连声问：“你说什么？你再说一遍。”
    韩章笑着道：“回娘娘话，娘娘的母亲魏老夫人奉旨进京，现在已经在宫门外。”
    云妃心头欢喜，几乎脚软。
    怡香和小蟾一边一个扶住她。怡香道：“娘娘，奴婢伺候您现在就去迎吧？”
    云妃道：“是啊，这就走吧。”迈过门槛朝外走了好几步，这才找回原本该有的劲儿来。
    走了很远，才在距离丹凤门足有五六里的巷子口遇到。
    魏老夫人从青呢小轿里走出来，云妃冲上来，一把抱住母亲，欢喜、激动，一瞬间涌上心头，顿时泪水纷飞，痛哭起来。
    怡香和小蟾都在旁边劝着：“娘娘，多日没见家人了，应该高兴的呀。”
    云妃一边拿帕子搵着眼泪一边抽泣道：“本宫高兴，所以才这样。“
    韩章在旁边笑，被怡香看到，怡香顿时拉长脸训斥起来：“娘娘都这样了，你还幸灾乐祸不成？”
    韩章连忙行礼，对云妃道：“奴才不敢，奴才只是想告诉娘娘，老夫人随同兰老爷都已经定居京城。日后娘娘相见父母，什么时候都可以。“
    “真的吗？”云妃闻言大喜。
    魏老夫人在旁边做了个人证，点头道：“韩公公说的都是真的。托娘娘的福，老身和拙夫有生之年还能在天都这样一个神仙地安享晚年。”
    云妃泪花闪烁，拉着母亲的手道：“那是爹娘命中该得的。”便说便笑盈盈起来，擦擦泪，和母亲并肩回昭阳宫。
    这消息很快在宫里都传开了。
    珍妃再怎么好脾气的，也没法坐得住，来到王后的宫里。王后也气愤着呢，看到她来，直接便道：“本宫进宫三年了，也没得让母亲进宫来陪伴一次。”说完便叹气，道：“到底有人正受隆宠，待遇和别人就是不一样。”
    说话间，兰瑟、画眉给珍妃送上茶点。
    珍妃喝了一口茶，然后道：“娘娘可知云妃的父亲兰启山，此次在京中所供何职？”
    王后耳目没那么深远，摇头说：“不知。”
    珍妃也叹了一口气，说：“王后建议鹰王将轻工局衍生到宫外去，鹰王雷厉风行，年前就将此事变成了现实。如今王庭下面多了个轻工处，乃是隶属于皇家面向所有百姓的皇家商铺。宫里面的好设计，在这儿都得到了推广和发展。除了和体制有关的装饰，其余的，只要做出来，在民间都大受追捧。”
    这本是一件王后一听便很高兴的事，但是，被珍妃这样说出来，王后都难不准该有什么表情露出来。
    “怎么？”她再三思量，小心翼翼问珍妃：“云妃的父亲和这个有关系吗？”
    “有关系？”珍妃的语气听起来是肯定，细细品味起来却又满是反问。谜底揭开很容易，珍妃道：“轻工处的最高长官就是从一品的侍中，兰启山干的是右仆射。有右仆射，就有左仆射，娘娘可知这两个官职在职能上有什么区别吗？”
    王后的脸早就白了，勉强忍着气，摇头道：“你继续说下去。”
    珍妃道：“轻工处是个纯商业的地方，既不管民事，也不问军务，唯一的好处就是结交广，来钱容易。侍中大人统管全局，下设左仆射管采办物品，右仆射管成品出售。也就是说，皇家铺子造出的东西，这天下有兴趣想要的，必须得过右仆射这一关。”说到这儿，她刻意停顿了一下。惹得王后发问：“鹰王殿下要是抬举这兰启山，干脆让他做负责采办的左仆射也就是了，这样岂不是好处更大？”
    珍妃冷笑道：“娘娘，这也就是我们这样想了。要知道，那兰启山是什么货色？连经书都未正经读过的村野匹夫而已。这做采办的，脑袋灵活是一个，所知广博又是必不可少的。就比如鉴宝司，一块翡翠，成色好坏之间价格相差甚远。那兰启山如何判断得出来。”歇了口气，道：“自打鹰王改制，这国内上下，人怨是结了，但是人的生活确实好了不少。这当中有身家百万的，城里乡野，建起高楼广厦。皇家做的东西，除了本身好之外，还代表着荣誉和地位。做出多少来，会没有人要呢？要的人多了，那管卖的也吃香起来。”
    王后道：“照你这么说，那兰启山如今在京里，也炙手可热了？”