艳娘今天给兰语蝶将耳边的头发各编上去一路辫子，明珠饰之，两股小辫又在脑后结成一个大辫，装点以银线织就的丝带，其余头发便如瀑般披于后背。
    兰语蝶伸开双臂，让丫鬟为她穿上一袭紫衣，然后才问艳娘：“你说，我在这儿待这几天，大将军司空长烈真的会慕名前来？”
    “当然，”艳娘很自信，“如今在芳华楼，便是梦黎，也没有你这样的魅力，可以吸引那么多恩客。”
    她们来到偶尔，往下一看，昔日便不冷清的芳华楼，此时此刻，更是热闹非凡。
    人群熙熙攘攘，因为有人突然往二楼看了一眼，叫：“兰姑娘出来了。”突然之间，鼎沸人声全部静止。
    有人大着胆子，直起嗓门：“今天可否请兰姑娘摘下面纱，供我们一睹真容？”其他人立刻附和：“对、对！我们花了高价进来喝茶，为的就是看一看，这盖过梦黎的兰姑娘到底长什么模样，是不是真的如嫦娥一般呢？”
    艳娘挥挥手，乐台上的人旋即奏起音乐来。
    一位穿着月白绣大朵红花的少女，抱着邀请走上舞台。音乐的声音小了点，这个少女出语婉转：“梦黎不才，先为大家弹奏一曲。”
    这可是芳华楼一直捧着的花魁，大名鼎鼎的梦黎姑娘！
    想要看兰语蝶真容的那些人，竟然都挡不住梦黎的柔媚动人，看看二楼，又看看舞台，注意力倏地都被转开了。
    兰语蝶等了很久，不觉有些失望：“今天怕也是不回来了。”
    后面有人接道：“兰姑娘这是等谁呢？”
    兰语蝶道：“等谁，你们不都知道吗？”突觉不对。转过脸来，只见一个黑衣蒙面人站在后面。
    芳华楼外面，一对壮汉闯进来。为首一个足有九尺的大汉，抓起一个胖胖的财主扔到门外。其他人也纷纷将人往外赶。
    “唉，怎么回事啊？”
    “怎么随便打人那？”
    有人眼尖，悄悄说：“这不是官邸的人吗？”
    “你认得？”
    “曾经见过，和楚盟一起出现过的。”
    消息片刻间散布开。芳华楼一屋子客人跌跌撞撞跑的跑，散的散，眨眼之间消失不见。
    九尺高大汉指着楼上兰语蝶说：“你，给我下来。”
    兰语蝶很害怕，转过身，对身后的黑衣蒙面人说：“你又是什么人，想要干什么？”
    蒙面人伸手摘了她的面纱，那张出水芙蓉一样轻盈灵秀的脸露出来。
    蒙面人忍不住倒吸一口气。
    艳娘急忙拉住兰语蝶：“你们谁也不能抢她走。”
    但是，官邸的人已经沿着楼梯纷纷冲上来。
    九尺大汉一上楼，立刻拔出刀来。但是，还没等他奔进，蒙面人单手搂住兰语蝶的纤腰，轻轻一跃，到达面前，劈手夺刀，尔后，一脚将他踹下楼去。
    接着，谁也没想到的：一场屠杀便开始了。连同那个九尺大汉在内，官邸此次前来十几个人，眨眼之间成了刀下之鬼。
    艳娘嚎叫着躲进房间。
    蒙面人丢了刀，搂住兰语蝶，飞身出芳华楼。
    街道上正好停着马，他们飞身上去。后面也是两个穿皂衣、蒙着面的两个人。前面这位让兰语蝶坐在他马前，双脚一夹马肚，骏马奔驰起来。后面人跟着，一行飞快出城。
    四人三骑投入树林，直到腹地。
    后面两个人才先后叫起来：“大将军，够了。”
    “后面没有人，官邸不会派人追我们。”
    前面的马这才停下来。
    司空长烈从马上跳下来，摘了面巾。兰语蝶急忙跟在他后面：“将军这是要去哪里？”
    司空长烈转过身。
    这脸，委实太炫目了！
    所以，他又立刻把身体转回去。
    兰语蝶本来吓得一颗心“砰砰”跳，见状，反而低头哂笑。她想起艳娘的教导、梦黎的媚态，轻移莲步，来到他的旁边，微微蹲身：“多谢大将军。”
    司空长烈忙道：“你知道我这是在救你？”
    “那人一直对我讲话，冲上楼来，又是拔刀，显然是要杀我。”
    “那你知道他为什么要杀你吗？”
    兰语蝶一怔，摇了摇头。
    “那你又知不知道，你长了这样一张脸，又非得出现在官邸，后果会是怎样？”
    兰语蝶彻底被问住了。
    司空长烈盯着她的眼睛，看不到躲闪，也看不到心机，不由抬手，轻轻捏住她的下巴。
    兰语蝶心跳得越发快了，脸也红得好像烧着了火。
    “你真的只是突然出现在官邸吗？”
    兰语蝶心中发慌，连忙点头。
    “芳华楼呢？”
    “在官邸做事的一位姐妹生病，我替她班而已。管内务的姥姥，是艳娘的密友。我想看看官邸里的人的样子。”
    “真的？”
    兰语蝶开始发抖。
    司空长烈不问了，手臂猛地一收，将她搂入怀中。
    这一抱，竟似等了千年仿佛。即便知道怀中此“她”非彼“她”，某一处早被尘封、乃至于石化的地方也软了下来。
    不过，之后，他就又将她放开。
    兰语蝶仰头期待得到更加热烈的对待，司空长烈叹了口气，道：“我不知道背后指使你的到底是谁，但是，既然现在你已经在我身边，未来的路，便是要小心翼翼走的，一切，你可要仔细才好。”
    “大将军，能否说得再明白点。”
    “你在芳华楼，是要等我吗？”
    兰语蝶低头，莹白的脸上飞起一抹娇羞：“你既知道，就不用再问了。”
    “但是楚盟主也看见你了。楚盟主既看见你，我就没法让你在我身边，这点，你事前知不知道？”
    兰语蝶内心大动，不敢抬头，沉默不语。
    司空长烈眸子里的炙热渐渐冷却下来。仰望天空，他禁不住自嘲一笑，回头对兰语蝶说：“你现在想要做什么，只管说出来吧。”
    官邸里面，盟主楚风接到回报：派出去的人都死在芳华楼，不绝甚为惊怒。
    幕僚中有一个非常能干的人，叫单德芳，也在听。他颌下一绺山羊胡，此时此刻捻了又捻：“我知道盟主这次派余大统领前去芳华楼，别有深意。可司空大将军此次前来，毫无疑问，是代替殿下视察我苍龙十八城。苍龙十八城首次归天都控制，殿下何等看中，不言而喻。按照道理，盟主原不该暴露出余大统领这些人。”
    “你该不是想说：杀掉余欢的人，正是司空大将军吧？”
    “盟主何尝不是已经想到了这一点？在龙城杀人，还能一下子杀掉余大统领及手下共计十四人，此等本事，除了盟主你自己，舍司空大将军还有谁呢？现在，最值得品味的，我想，大约不是我们府上私自豢养了侍卫，也不是司空大将军放肆在芳华楼杀人，是那天大将军在府上时，突然出现的形貌特别像瑞祥郡主的那个女子吧？”
    楚风看看他：“岂止是像，简直一模一样。”
    “盟主是觉得，大将军过不了此女这一关？”
    “嗯，”楚风思忖片刻，用力点头，“你刚入我门下不久，不了解我，以及长烈的过往。如果说起长烈这辈子最爱的人，永远都不是他新婚不久的两位妻子。冷紫幽和顾心歌这两个人，固然都是百里挑一的好女孩儿，死心塌地为着要和长烈在一起，那也是我等天都旧部无不知道的。怎奈长烈一直对她们流水无情，后来还爱上了突如其来的瑞祥郡主。长烈对郡主的爱究竟有多浓烈，只怕隔了一座山，我都能感觉到。”
    驿馆。
    司空长烈还是将兰语蝶带回这里。
    兰语蝶一口咬定：“我只是听说过大将军的神勇，偷偷进入官邸，也为一睹大将军风采而已。”
    司空长烈把她拦在专门为她准备的房间里：“我们不可能的。”
    “为什么？”
    她含怒的眼神，反倒更让他觉得熟悉。
    司空长烈猛地转过身，不料兰语蝶胆子大起来，伸手从后面将他一把抱住。
    “大将军……”
    司空长烈浑身僵直，好半晌才道：“你还是先休息吧。午膳时间到了，我吩咐他们给你准备饭菜。”
    整整一个下午，他在自己的院子里踱来踱去。是将兰语蝶带入天都呢？还是，就近找地方将她秘密安置了？这显然是一个非常叫人头疼的问题。若真将兰语蝶带入天都，意味着，这一次难得可弥补失去瑞祥的机会，又要白白错过。可是，就近秘密安置，倘若楚风告密了，他该如何是好？
    晚上，远远听到兰语蝶的惊叫：“救命啊、救命啊！”
    他飞也似地奔过去。刚进屋，“怎么啦？”兰语蝶一头撞过来。入手只觉一阵柔滑，她竟然只穿了一件薄薄的寝衣。
    司空长烈喉咙瞬间发干，一阵火，“腾”蹿起来。
    “有老鼠。”兰语蝶可怜兮兮抬起头，双手紧紧搂住他，“留下来陪我——”
    他忍耐，再忍耐，突然一把推开她，自己奔回院子。带着冰渣子的冷水再度被泼到身上，这次，他连冷都觉察不到。
    他将刘林成和毕飞宇派去兰语蝶的院子。
    刘林成和毕飞宇站在廊下，前者隔着门，对里面说：“兰姑娘，你就放心吧，这儿干净得很，就算一只半只老鼠，也是过路的，这会儿，早被我们兄弟吓跑了。”
    兰语蝶用力握着衣襟，气得愤愤入内。
    这一晃，便过了两日。
    第三日，司空长烈便要离开龙城，回去天都。
    男人们都盔明甲亮的。
    唯有穿着一身白色衣服、外罩一件品级上佳的灰鼠斗篷的兰语蝶显得突兀。斗篷的风帽戴在头上，那张不施粉黛的脸在冬阳的照射下，莹润妩媚，美得耀眼。
    单德芳的马就在楚风的马旁边：“盟主似乎料错了呢。”
    楚风忍不住咬了咬后槽牙：“也罢，火将军定力一如从前，让人不得不佩服。”
    双方见面，楚风依然笑得温和：“长烈，此地一别，来年我们就得等在天都相聚咯。”
    司空长烈审视他：“你府上的人，现在，我要带走。”
    楚风一怔：“这兰姑娘不是我府上的。”
    “你莫非忘了那天她为我斟酒的事？”司空长烈一双朗目此刻发着寒光，“你府上有什么人，你最应该清楚，应该出现的，或是并不应该出现的，都该合了制度，且你自己不要搞混了数目才好。”
    楚风额头上直冒冷汗：“你说得对，兰姑娘，的的确确是我府上送给你的。只是，”顿了顿，压低了声音，“你为什么不干脆秘密收了她呢？说真的，她和郡主确实长得一模一样，连身形都分毫不差，可是，郡主到底是郡主，殿下不一定分不清楚呀。”
    司空长烈长吁一声：“楚风，我不觉得被派去芳华楼的人，是你铤而走险派过去，只为逼我犯错。殿下会不会也和我一样，其实这也不重要。我分得清，兰姑娘是兰姑娘，瑞祥是瑞祥，这是其一；其二，你也别忘了，我在数月前已经娶亲。”
    楚风听了，不禁有些发怔。
    司空长烈凝目他：“还记得我们从小跟随殿下，灭三部，定天都，几次三番出生入死吗？银狐狸，我真想问一句：有朝一日我们也像上邪夫人和殿下那次一样，打起来怎么办？到那时，我们还能继续做兄弟吗？”
    楚风心里一凛，笑容消减了几层，勉强回答：“绝对不会有这样的事。”
    司空长烈闻言点头：“希望你永远记得你今天说过的话。”回去对兰语蝶说：“我们走吧？”
    兰语蝶咬咬唇，脸色微微发白：“好。”
    他们这一队人马这才飞驰而去。
    单德芳在楚风旁边，两个人目送人马完全消失，双双吐了一口气。楚风说：“我真小瞧了这个火将军啊。”
    “不然，”单德芳轻轻摇头，“盟主还是没有听出司空将军话中真正的顾忌，他这次没有入彀，并非牢记和殿下的君臣之谊，而是他单纯只是个正直的人而已。他不想对不起家中两位新婚不久的夫人。”
    楚风想想：“倒也是，这很符合司空长烈的作风。”
    “那么，现在盟主觉得司空此去，会如何安排那个兰姑娘？”
    楚风想了想，笑了：“这次我不敢说了，你知道，你说给我听。”
    单德芳手捻胡子：“以我之见，他回天都后，一定会将兰语蝶献给鹰王。”