其实苏尔达克还有点其他想法，他在想是不是将黑火药做出来，一硝二硫三木炭这种基础知识他还是知道的。
    据说海克斯科技时代曾经出现过类似黑火药的炼金药剂，不过随着地精时代的灭亡，黑火药没能传下来，要是那这东西来炸开河道，估计开辟河道能变简单许多。
    不过格林帝国虽然没有黑火药，但却有另一种替代品——火鳞弹，当初守卫沃日玛拉城的时候，苏尔达克也曾经见识到这种火鳞弹的威力，那东西就像是装满了汽油的燃烧瓶一样，点燃之后丢出去，然后‘砰’的一声爆开，飞溅起一片巨大火花，被火鳞弹沾到的所有东西都会燃烧起来。
    无论是火鳞弹还是研制黑火药，苏尔达克都觉得这种专业的事情应该由专业人士来完成，他准备返回海兰萨城之后，找机会去见见弗迪南德学者，或许他会给自己一些好的建议，说不定受到自己一些启发，直接把黑火药给研制出来……
    ‘这种大杀器的配方还是掌握在自己用手里更好点。’苏尔达克想到。
    沃尔村的村口俨然成为了一处热闹的集市，一些马车行的四轮货车运来了好多木薯，数量大大超过了苏尔达克的预期，如今老村长已经在村口搭建起五座大仓，每座大仓里面几乎堆满了木薯，这些木薯大概足够这些狗头人奴隶吃上两三个月的了。
    可是山口处依然出现一些满载木薯的四轮马车，它们源源不断从海兰萨城驶过来，并带来了大量木薯。
    老村长布莱特正愁眉苦脸地坐在一张椅子上，他的身边围着一群商人，周围十几辆马车上还堆满了木薯，赛琳娜抱着一本账册站在老村长的身后，看起来洽谈的气氛不怎么样……
    第498章 魔药学还是炼金术
    海兰萨城周围山地众多，成片成片的橡树林生产金银橡树果，不过橡树林中也夹杂着栗树、木薯树、野秋梨树和一些硬杂木树，栗树又称为树米，在秋季是附近山区村民的极重要的冬储粮食之一，很多麦田减产的时候，荒芜之地附近的山民就要在秋天进山，采集大量的野栗子，以此熬过漫长冬季。
    木薯之所以不被山民所接受，最主要的原因还是拥有一定的毒性，就算将木薯切成细小的碎块在水里浸泡，也很难彻底拔出其中的麻痹毒素，吃完不仅嘴肿，还会引起腹痛等状况。
    苏尔达克从贝纳城带来了千余只狗头人奴隶，这些狗头人奴隶每天至少需要进食三千磅的木薯，因此苏尔达克在马车夫们运来第一批木薯的时候，就让他们继续在海兰萨城的自由市场里收购木薯并运送道沃尔村，苏尔达克承诺每车木薯的收购价格不低于二十银。
    对于春季运输业不景气的马车行来说，这可是一笔大生意。
    十二位马车夫当然不会放过这种赚钱的好机会，返回海兰萨城后的第二天，马车夫们就满载着十二车木薯抵达了沃尔村，老村长布莱特手里村有一笔钱，是冬季的时候与白象贸易商行哪几次硫磺矿交易攒下来的，刚好被他用来支付采购木薯的结算佣金。
    等到苏尔达克返回沃尔村，距狗头人奴隶来到沃尔村已经过了两个星期，短短两个星期之内，十二辆四轮马车在海兰萨城与沃尔村之间来回往返五次，单是这十二辆四轮马车运来的木薯就让老村长布莱特在村口搭建了三座大仓。
    但从第三批木薯运到沃尔村之后，海兰萨城里的其他马车夫了解到这个消息，也纷纷在城里的自由市场收购木薯运到沃尔村，直到苏尔达克返回沃尔村为止，老村长已经在村口搭建了五座大仓，尽管老村长已经向马车行传口信，暂停收购木薯，但依然还源源不断有装满了木薯的四轮马车抵达沃尔村。
    见到这些堆积如山的木薯，老村长布莱特有些哭笑不得，想要拒收这些木薯，可是这群马车夫却向老村长苦苦哀求，满载整整一车木薯抵达沃尔村并不容易，宁愿折价也想将木薯留在这里。
    老村长布莱特正在发愁到底要不要收这些木薯，感觉有人偷偷的拽了一下他的衣角，他转头看了身后的赛琳娜一眼，赛琳娜双眼望向北沟草场的方向，眼中流露出炽热光芒，老村长顺着赛琳娜的目光望去，就看到一支车队缓缓向沃尔村走来，走在最前面的骑士赫然就是苏尔达克，他单手拉着马的缰绳，朝着老村长挥了挥手。
    暮色之中，老村长扶着椅子站起来，满是皱纹的老脸上绽开如释重负的笑容。
    “达克，你可算回来了！”老村长嗓音洪亮地对着苏尔达克喊道。
    苏尔达克跳下马，那匹古博来马发出一阵长嘶，牵着古博来马，苏尔达克快步朝老村长走来。
    食人魔古力特姆跟像座肉山一样跟在苏尔达克身后，吸引了许多村民和马车夫们的目光，而队伍后面的阿芙洛狄和萨弥拉反倒被众人忽略了。
    苏尔达克看着许多四轮马车滞留在这，就上前对老村长问道：“布莱特大叔，这里怎么这么多马车？”
    老村长布莱特对苏尔达克说出事情的原委。
    随后老村长又说：“其他的倒是没什么，就是现在一下收购了这么多木薯，这边还有这么多马车装满了木薯等在这儿，我担心那些狗头人奴隶根本吃不完，这东西满山都是，我觉得咱们也没必要浪费收购这么多，达克，要不然我们少收点，剩下的就让他们全都拉回去？”
    苏尔达克看向那些在村口排起长队的四轮马车，当机立断地对老村长布莱特说：“收，布莱特大叔，我们把这些木薯全都收下！”
    布莱特村长用手帕擦了擦额头，对这站在大仓旁边的几名年轻村民喊道：“瓦尔，你们几个过来，继续给这些木薯称重，这些木薯统统过一遍称，赛琳娜，你来负责统计这些木薯的重量，以及我们要花掉多少银币！”
    “好的，布莱特大叔！”几个年轻村民喊道。
    村口的马车夫们原本以为要将木薯原封未动的拉回海兰萨城，大家凑在一起七嘴八舌地商量对策，见到老村长终于肯松口，同意继续收购，连忙纷纷跑回自己的魔法篷车，排好队等待称重。
    苏尔达克趁着老村长转身的时候，朝着站在老村长身后的赛琳娜眨了眨眼睛，悄悄打了个招呼。
    赛琳娜抱着羊皮账册站在原地，板着精致的俏脸，转身之际，她才避开老村长飞了苏尔达克一个白眼，神态妩媚至极。
    老村长布莱特凑到苏尔达克身边，压低声音，神神秘秘地问道：“达克，我知道你肯定些想法，说说需要我这边帮你做些什么？”
    苏尔达克用手按按额头，他心里面其实想到了一种去除木薯毒性的方法，只是也不知道这个办法到底能不能行，便对老村长布莱特说：“只是有一些想法，到现在都还不知道到底能不能行……”
    “这事还真的需要布莱特大叔您出面，我需要一些水缸和木桶，搬到村里平时洗衣服水池边就可以。”
    “哦！对了，请一些村里的妇女来帮忙。”
    布莱特村长的性格也是雷厉风行，听到苏尔达克这样一说，立刻就答应道：“我现在就去办。”
    说完，转身就朝着村子里面走去。
    “好！布莱特大叔。”苏尔达克跟在后面，一起往村子里走。
    赛琳娜趁着老村长不注意，凑过来小声对苏尔达克问道：“你究竟在搞什么？”
    “你等着看就知道了。”苏尔达克对赛琳娜微微一笑说道。
    这时候负责承重木薯的年轻村民很没眼色地对赛琳娜喊道：“赛琳娜，一千零五十七磅，快点来做记录！”
    赛琳娜看了苏尔达克一眼，提着长毛裙的裙摆，悻悻地转身走了回去。
    阿芙洛狄一脸好奇的看着赛琳娜转身离开的背影，脸上挂着淡淡地笑意。
    苏尔达克扭头对身后的食人魔吩咐道：“古力特姆，帮我将这里的木薯拿上一些……”
    木薯堆旁边摆着几只大箱子，食人魔顺手将装了一木箱的木薯扛在肩膀上，跟上往村子里走的苏尔达克，憨憨地向他问道：“队长，晚上我们吃什么？”
    他只是单纯地不想吃箱子里这些木薯。
    苏尔达克看到那群黄羊群被两个半大孩子从北沟草场赶回来，就对食人魔笑着说：“今晚让你尝尝我们沃尔村的羊汤……”
    “喔喔……羊汤，古力特姆喜欢喝羊汤。”食人魔听到不是吃这些让人嘴巴发麻的木薯，立刻兴高采烈地咧开嘴。
    在距木工作坊不远的小溪岸边，这里有处天然水池，平时村里的女人们就在这里洗衣服，夏天村里的孩子们也会在这个水池里洗澡，这处水池旁边还铺了一些石板，就算是河溪目前已经断流了，这里依然是满满一池清水。
    苏尔达克让食人魔古力特姆将这一大木箱木薯先放在水池边。
    村里几个妇女正在一边闲聊一边蹲在水池边洗衣服，忽然间看到一只食人魔扛着大木箱从村子里走过来，就吓得抱起木盆匆匆跑开，一边跑还一边偷偷回头看……
    萨弥拉和阿芙洛狄好奇地打量着座贫穷的村子。
    苏尔达克指了指村子最上游，说道：“走吧，带你们去上面看看！”
    村子的蓄水池工程已经复工，河溪目前已经彻底断流，一辆辆四轮马车正载满了火山灰，沿着村里的大路朝着村上游驶去，苏尔达克带着治安队成员来到村子里的蓄水池边。
    随着一级蓄水池全面竣工之后，水闸也修建完成，村里的马车陆陆续续将火山灰和石灰粉拉到工地上来，二级蓄水池的形状完全就是围着一级蓄水池向外扩了十米，这的地势明显比一级蓄水池要低了将近两米，五十余名瓦匠正在用水泥抹平地面，第二级蓄水池的堤坝基础部分已经完成，只等着做好地面之后就开始修砌。
    这时候丽塔、娜塔莎和村里几名妇女正在给工地上的瓦匠们烹饪晚餐。
    苏尔达克站在一级蓄水池的堤坝上，指着蓄水池下游一大片土地，对安德鲁和萨弥拉、阿芙洛狄、古力特姆几人介绍说：“这里接下来还要再建造三个阶梯式蓄水池，用来增加上游这边的蓄水量，海兰萨城这边受气候和季风的影响，春季干旱少雨，但是到了仲夏充沛的雨量又很容易形成内涝，所以我们才在这里修建蓄水池，蓄水池里的水可以灌溉村下游的一些麦田，以应付这个旱季。”
    半精灵弓手萨弥拉有些奇怪地问苏尔达克：“既然这里夏季雨量充沛，那为什么这里还这么荒芜？”
    苏尔达克沉吟了一下才说：“荒芜之地这边地质特点就是遍布极易渗水的石灰石岩层，雨水很容易就会渗入地下，兼之这里缺少植物生长的肥沃土壤，而且旱季恰好就在万物生长的春末夏初，很多植物都没办法在这片土地生存，只有一些棘刺草和渴不死草能够存活下去。只有一些拥有水源地的山谷，才能显出一丝勃勃生机来，除了沃尔村之外，这附近还有十几个村落差不多都是这样。”
    “这里除了地处罗兰大陆的主位面，其余无论哪里都比不上沃日玛拉。”安德鲁在一旁嘟囔着。
    “但这一点，恰恰是最重要的。”阿芙洛狄站在安德鲁身边反击道。
    土著战士嘴唇动了动，最终还是没想到什么合适的话语来反击。
    这时候，一位年轻人气喘吁吁地跑上堤坝，对着苏尔达克喊道：“达克，布莱特大叔那边已经准备好了……”
    “我这就过去……”苏尔达克对着那位年轻人挥了挥手。
    他并没有带着治安小队成员直接返回村里的水池边，而是绕路走到村子打谷场的石碾子旁边，让食人魔古力特姆直接搬起这个石碾子底座，安德鲁扛着上面地碾子，这才返回水池边。
    在村民惊讶的目光中，食人魔将近千磅重的石碾基座放在水池边，又帮安德鲁将石碾子重新摆正。
    老村长布莱特已经搬来了八口大水缸，收集过来的木桶则有几十只，这些木桶几乎摆满了水池边的石台，一群村里的妇女看到食人魔，吓得都脸色苍白，双腿发软，被老村长布莱特骂了一顿之后，情绪反而稳定了下来。
    “达克，我们要怎么做？”老村长布莱特走上来，对苏尔达克问道。
    “布莱特大叔，这个过程并不难，你们只需要看着我们怎么做就好……”苏尔达克对着老村长说。
    说完，苏尔达克就让安德鲁将箱子里的木薯摆在了石碾子上，食人魔古力特姆吭哧吭哧地推动石碾子，将这些脆萝卜一样的木薯压得稀巴烂，泥浆一样的乳白色木薯汁顺着石槽流进了木桶里，很快就装满了一只木桶，随后苏尔达克将一块粗亚麻布铺在一口水缸上，随后便将这桶白浆倒进水缸里，又在水缸里添了两桶清水。
    就这样古力特姆和安德鲁两人将一木箱木薯全部碾成白浆，白浆过滤后又混合了大量的清水，装入水缸中静置。
    老村长带着村里一群妇女们在一旁默默地围观，大家都搞不懂苏尔达克压榨这些木薯汁是在做什么。
    很快第一口水缸里的水变得清澈透明，苏尔达克让萨弥拉将水缸里的清水舀出，直至水缸里只剩下缸底一层厚厚的白浆，又重新填入了两桶水用力将白浆搅开，随后等着水缸里的浆水变得澄清，反复三次之后，苏尔达克才将浆糊一样的白浆收集在一只木桶里。
    老村长皱着眉头走上来，看着消耗了整整一大木箱木薯，才沉淀下来的两桶白浆，对苏尔达克问道：“达克，这是魔药学还是炼金术？这东西叫什么？”
    苏尔达克用力地揉了揉太阳穴，对着老村长布莱特介绍道：“现在……我们可以称它们为‘水淀粉’，等它们晾干了之后就是淀粉，这东西不仅去除了木薯里的毒性，而且还能食用起来还相当的美味，我还会这种食物的烹饪方式，那里的人们把这种食物称之为‘焖子’……”
    ……
    第499章 山村夜色
    一轮斜阳已经快要落到山脊上，黄昏将近。
    忙碌了一天的村民们陆陆续续赶回村里，河湾滩涂地那边的狗头人奴隶们也都返回了村口的工棚里，摆在村口工棚前面的五口大蒸屉冒着热腾腾的水汽，掀开最顶层的蒸屉，里面赫然是掺杂大量木薯，少量麦麸和杂粮的窝头，再配上一碗带有盐味的菜汤，那滋味让这些在河床里面挖土的狗头人差点咬到舌头。
    显然好长一段时间里，狗头人奴隶们大概都没有吃过这么美味的食物。
    蓄水池工地上的伙食明显要比狗头人奴隶们的吃食好得多，烤饼和杂粮粥配上一些腌制的咸干菜，这在到处都闹粮荒的春季里，是山口外面大多数村民能够吃到的最好饭食。去年在沃尔村赚到一笔钱的瓦匠们，等到了冻土层化开，便迫不及待地从各村出来，硬生生地将蓄水池二期工程提前了半个月。
    沃尔村的村民们聚集在村中广场上，每次举行篝火晚餐会，全村人都会聚在这里等待喝上一碗香喷喷的羊肉汤。
    村中心的广场上支起了两口大铁锅，剥了皮洗净的五只黄羊摆在木墩上，被斩成了肉块，厨娘们将一盆盆羊肉倒进沸水翻滚的铁锅中，除了一点点香草和葱头之外，几乎什么都没有加，那种肉汤的香味就能飘出很远。
    以前这种篝火晚餐会每次仅杀一只羊，自从村里面独占了北沟草场，又有了脓包山乱石区的硫磺矿场，村里面变得富裕起来，每次晚餐会老村长布莱特便让宰羊的屠夫多杀两只，这次之所以是五只，一只是为了给苏尔达克接风，另外一只则是专门给食人魔古力特姆准备的。
    村里面赛琳娜烹饪羊汤的手艺最棒，每次篝火晚餐会都是由赛琳娜负责煮羊汤，她系着围裙站在大铁锅边，仍然显得婀娜多姿，女儿希格娜照例乖乖地蹲在大铁锅旁边，眼巴巴的等着汤锅里肥美的黄羊肉，不过希格娜不再是去年那个瘦如干柴的小女孩了，经过一个冬天的滋养，小脸变得红扑扑地，与村里的其他孩子相比，希格娜要显得安静得多。
    她不怎么喜欢和同龄孩子一起玩，经常习惯性的躲在赛琳娜的裙子里面。
    希格娜扭头看了不远处灶台边的苏尔达克一眼，大眼睛眨了眨。
    她不明白，一位骑士到底能烹饪出什么美味……
    在丽塔的帮助下，苏尔达克系了一条围裙站在一口铁锅旁边，铁锅周围挤满了村民，就连丽塔和娜塔莎都挤在围观的人群中好奇的看着苏尔达克，村妇们更是在交头接耳议论纷纷，眼中充满了疑惑，不明白这种从木薯中萃取的白汁能做出什么样的美食。
    锅中的沸水不停地翻腾……
    苏尔达克将水淀粉倒进了滚开的沸水中，然后便用一只大木勺不断在铁锅中搅拌，直到将铁锅中的水淀粉搅拌成粘稠半透明的膏状，才在安德鲁的帮助下，将大铁锅从灶台上移开。
    苏尔达克觉得食物之所以能成为美食，最不可缺少的就是要有一段美好的故事。
    他将大铁锅放进装满水的石槽里，一边对周围地村民们说：“我在华沙位面服兵役的时候，曾经到过一处海边小镇，那边的人不仅善于烹饪海鲜，还懂得从植物根茎中萃取出这种白色的淀粉，制成各种美味的食物，这次回到沃尔村，我就想着或许木薯这东西也能这样做，看上去……到目前为止应该算是成功的，接下来就是冷却，要等上一会才能尝到这种美味食物。”
    “要浸在冷水中，把它放凉吗？”站在人群里的丽塔对苏尔达克问道。
    她大概是替身边那些村妇们问的，那些村妇们如今可不敢随便向一位骑士老爷提问。