托尼车开到半路就觉得哪里不对：……我这不就只是从勤杂工转职成司机吗？靠！
    美国队长在自家门前等了许久，瞧见的就是黑着脸下车的托尼。史蒂夫疑惑地上前迎接：“谢谢你能来。不过，你一会儿是要参加什么晚宴吗？”
    “……”托尼瞪眼。
    但他林坐在车里和门较劲，奋斗了好一会，才顶着红透了的脸，羞窘道：“斯塔克先生，这个门，我不会开……”
    也不知道钢铁侠是哪根神经不对，闻言大怒：“你是不是故意的，休想我帮你开门！！”
    但他林：“……”你才是故意的咧！还开敞篷，是不是想吹掉我的帽子，让我露光头！
    但他林摸摸自己的脑袋瓜，不对，现在我也是有板寸的人了。
    史蒂夫半是好笑半是无奈，责怪地看了梗着脖子的托尼一眼，上前帮但他林开了门，带着两人进屋：“其实我也不确定，异常是不是房子的原因。昨晚我仔细回忆了，好像这种变动从没搬到这里之前，就已经有些痕迹。不过那时候，我只是觉得可能是自己记错了东西摆放的位置。直到我搬过来……”
    史蒂夫一推开门，但他林就知道为什么对方会这么说了。
    原本布置的温馨文艺的房间，此时狼藉一片，像是有宅男在这里窝居了半个月，纸巾、书本等等凌乱地散落在地，精心设计过的插花也歪倒在地。
    史蒂夫左右看看，眉头一皱，推开各房间的门，最后在卫生间将莫名其妙卡在马桶圈上的盾拔了下来。托尼请来的捉鬼师还在外面，史蒂夫犹豫了一阵，正想要不就将错就错，把盾藏卫生间哪个位置，便听托尼在外面喊：“队长——”
    “……”史蒂夫无奈地垮了下肩膀，心说这下也不用隐藏什么身份了，便拿着盾走出来，“你知道是怎么回事吗？”
    但他林盯着史蒂夫：“……”
    只是进出一个卫生间的功夫，史蒂夫的后背就黏上了一只留着小胡子、懒洋洋的男鬼。大概是觉得谁也看不到自己，就放弃形象管理了，冲着但他林大大打了个哈欠以后，他甚至还丧气兮兮地伸胳膊往史蒂夫肩膀上一搭，以图让自己飘得更轻松一些……过了一会，他无聊地吹吹自己的小胡子，把两条腿一飘，竟是把史蒂夫当旗杆，全身波浪式抖动，装起了鲤鱼旗。看得出，是在孤独漫长的鬼生里，被迫学会了如何自娱自乐。
    但他林面色复杂，倒不是因为这鬼的迷惑性行为，而是对方的脸……但他林忍不住回头，瞅了眼卧室的方向，托尼正在那里面趁机摸队长的狗砸。
    史蒂夫疑惑：“呃，大师？”
    但他林挠挠头：“说不太清楚，你们自己看呗。”
    他把巫妖王给他的，能帮助稳定灵魂波动的法器从小背包里掏出来，在房间中央放置了。托尼好奇地从卧室里转出来，在法器嗡响扩散开的波纹冲击下，清晰看到了那男鬼的模样，和史蒂夫一齐瞪大了眼睛：
    “父亲？”
    “霍华德！”
    还搁空中飘着的霍华德猝不及防。
    他在盾牌里都附着了几十年了，从未有人发觉过他的存在。史蒂夫拿着他与敌人奋战时，他在场；史蒂夫拿着他对抗内乱时，他也在场，他附身的盾甚至都揍过托尼好几次。可不论他是狂喜呐喊，还是愤怒咆哮，没有一个人会对他做出任何反应。
    他都已经在这样的孤独中，自娱自乐那么久、那么久了，久到他甚至已经习惯这样无聊又无能为力的鬼生……可现在，他突然能被看见了？
    惊喜和尴尬齐齐涌上心头，霍华德一下僵在空中，三双眼睛齐刷刷盯着他，仿佛在进行一场沉默的公开处刑。
    霍华德拘谨的收回手：“…………”
    就……最怕空气突然安静。
    托尼的大脑懵逼了片刻，才慢慢恢复运作，看着缓缓让自己像气球一样飘到天花板，转身开始面天花板自闭的父亲，面色复杂：“为什么你会在这里？母亲呢？”
    霍华德沉默了一会才转回身：“我不知道。如果她还在这里，那也许和我一样，附着在某件自己生前制作的物品上……我不希望她还在这里。”
    比起变得和自己一样，霍华德更希望玛丽亚已经被接往天堂。这几十年的孤寂如此难熬，几乎让人疯狂，他不敢想象，可能被独自留在空无一人的老宅中的玛丽亚，究竟是怎么度过的——要知道，至少他的身边还有美队一直陪着，而老宅却早已人去楼空，只怕连阳光都吝啬于投入。
    托尼也没想到，原本他联系但他林来，是帮老冰棍捉鬼的，结果捉来捉去，居然捉到了自己父亲身上。虽然开头的照面不怎么美好吧……但这难道不该是天大的喜事吗？
    托尼当场就把史蒂夫的盾给抢了，带着但他林和无奈中又略带无语的史蒂夫，一路赶往斯塔克老宅。抵达目的地，从车上下来的时刻，这对父子俩都惊人的一致：
    但他林使劲架住在前座的托尼：“斯塔克先生……你脚上使点劲，我撑不住你！”
    史蒂夫劝说牢牢把自己卡在后座里的盾牌：“霍华德……你，别把自己弄得那么重，托尼的车座要给你弄坏了。”
    搞什么啊，近乡情怯也不用这么夸张。但他林看，干脆把这父子俩扔这儿得了，看他们能在车里龟缩多久！这就是个屋里屋外的事，也能给他们演出牛郎织女隔银河来，哦，还是孩子成年版的牛郎见织女……
    封闭已久的斯塔克老宅，别墅外壁上都攀着茂密的藤蔓。穿梭在杂草丛生的庭院中，但他林恍然间都有种他们是要去睡美人的城堡，拯救公主的错觉。可能在斯塔克父子眼里，就是这么回事，托尼几次踉跄，差点被地上野蛮生长的藤蔓根系绊倒，还是史蒂夫理解地走上来，左手持盾，右手扶住他，带着一人一鬼往老宅里走。
    沉重的门被但他林推开，屋外的阳光终于得以进入这片记忆的禁地。扬起的灰尘在阳光下成为金色的齑粉，衬得一切都如此的熟稔又不可思议。托尼紧紧攥着但他林给他的法器，手心微微出汗。他踩着作响的老地板往自己的书房走，那里珍藏着所有他在年幼时，与父母一同制作的手工……玛丽亚就在那里。
    霍华德也一副恍惚的样子，从栖身的盾上飘下来，本能地靠近书架边，那个珍珠白色的身影。对方并不像他担心的那样，因为几十年的孤独而疯狂，反而是平和的，手中捧着一本相片集，缓缓翻看着里面的照片。直到翻开最后一页，才微笑着放下来：“我想过很久，如果见面该和你们说什么，也想过，或许我们永远不会再见。来吧，靠近我，我的孩子，我的爱人，我让拥抱一下你们，而不是翻看这些不会动的照片。”
    玛丽亚说到最后，声音哽咽起来，转过身也是已经泪流满面，显然心里并不如表现得那么平静。托尼也是眼眶发红，兀自强忍着，才没让眼泪当着老冰棍和小院长的面留下来，这时候疾步上前，伸臂一揽——