南面一处密林里，众人各自涂抹、服下伤药，清除不甚吸入的毒瘴。
    曲寒星上了树，拿望远仪打探林子深处情形。
    树下，别北楼抱琴而立，隔着白缎，朝适才战斗之处“望”了一眼，道：
    “这种毒瘴，喜食鲜血，无论是何种境界的人遇到，皆逃不过流血，先前那些妖兽亦然。这也是它们较之我们平时遇见的妖兽，要更为狂躁的缘由。”
    “平时遇见瘴气，口含丹药便可，对付它却不行。据我所知，江湖上还没有人研究出应对它的办法，通常就是一个词——硬闯。”
    “它蔓延的范围不会很大，只要速度快，便无大碍。”
    阵修张小昭蹙眉摇头，不赞同这样的提议：“我们在寻妖兽猎杀，妖兽何尝不在寻找我们？我们的血，会成为它们追踪的线索。若我们穿过毒瘴的同时，将成群成片的妖兽吸引过来，吃亏的是我们。”
    曲寒星摘下望远仪，点头说道：“小昭说得不错。我们之前就在毒瘴里流了点血，这会儿已有妖兽寻着味儿过来了，不过碍于毒瘴，没敢行动！”
    “不若绕开？”符修陈皑说道。
    别北楼道：“此毒瘴无色无味，难以界定范围。”
    还真是难办。
    曲寒星愁苦地叹了一声，往后一仰，倒在树干上，刚想说那只能换个地方继续打妖兽了，却闻萧满道：“有办法。”
    “什么办法？”张小昭和陈皑眼前一亮，别北楼露出好奇神色。
    “这毒瘴喜食鲜血，但不可能无限度进食，我们方才杀了一些妖兽，可拿它们的血去喂毒瘴，等它吸饱，自可安然穿过。”萧满低声说道。
    “妙哉！”“好办法！”
    曲张陈三人不由抚掌，连别北楼也笑了一笑，赞叹：“别出心裁。”
    “非我所创。”萧满道，是沈倦曾在他的游记中提起这样的毒瘴，以及解决方法——当年临安城的垂野林里就有一片这样的毒瘴，沈倦进去前直接往里泼上一盆狗血，喂毒瘴吃了个够，叫它发现沈倦时，有心而无力。
    萧满去把他们击杀在附近的几头妖兽弄过来，别北楼上前取血，张小昭和陈皑分别拿出容器来接。
    他们先杀死的都是小型妖兽，唯一大些的是那头猪妖，但拢共也就接了两盆。幸而曲寒星离开毒瘴前带上了最大的那只战利品，放出的血，装满了一只浴桶。
    几人带着妖兽血前往毒瘴滋生之处，以灵力将其泼出，哗哗啦啦犹如雨下，洒落极为均匀。
    等待片刻，别北楼伸手一探，见手指不再出血，唤众人一道前行。
    众人以极快的速度穿越这片区域，不过片刻，便同先前被他们的血吸引来的妖兽打上照面。
    战斗一触即发。
    张小昭起阵，陈皑手腕翻转拍出符纸，萧满站在阵型最前方，见红尘离手，越出数丈杀敌。
    剑光纷乱，琴声纷乱，阵光符光纷乱。
    密林之中，风起落不歇，枝叶震颤不断，丛生的杂草被折断被扬起，这里经年无人踏足，早已寻不见道路，如今被生生斩出一条。
    几人熟悉着彼此的招法，互相配合，阵型不断变换，如今别北楼在首，萧满断后。曲寒星总算找到了适合自己的位置，他站在中段，同张小昭、陈皑两人一同清理侧方来的妖兽。
    林间栖息的妖兽有极大一部分是有翼类。萧满发现，它们偏爱攻击曲寒星，尤其喜欢用利爪和尖喙啄他后背——大抵是因为曲寒星是他们之中境界最低的。
    曲寒星苦不堪言，高呼应该在来之前打一副铠甲。
    小队缓缓在林间行进，走了许久，终于来到一片开阔地带。花在缓缓起伏的山坡上盛开，溪水从坡底流过，阳光照耀之下，宛如一条亮带。
    看，他们辰时初刻进入秘境，现在已是午后。
    众人稍作商议，决定在溪岸上休息片刻。
    一路走来，他们遇上太多妖兽，有中阶也有低阶，数不胜数，难以计算分数。曲寒星单独用一枚乾坤戒收纳有价值的妖兽尸体，这会儿得了空，便将它们摆出来，一一分解。
    张小昭过去帮忙，两人闲聊起来。
    “要我说，那只境灵应当每隔一段时间，便公布一次各小队的分数以及排行，让众人清楚自己目前在什么位置。”曲寒星剔出一根妖怪龙骨，就着溪水清洗干净，存放进盒中，“排名低的呢，就奋起直追；排名高的呢，为了不落后，也要提剑猛砍。”
    张小昭忍不住笑他这话：“你这说的，和不公布有何区别？反正埋头杀妖兽就是了。”
    “还是有区别的，让人清楚自己的位置嘛。”曲寒星道：“你觉得我们应该有多少分了？”
    “一个低阶妖兽是一分，一个中阶妖兽是三分，我们应该有……五十分？”