江晚儿侧头看了眼唾沫横飞的说书老叟，杏眼微眯。
    有心想继续听, 可是看见楼梯上又上来了几位客人，她只好歇了继续听墙角的打算。
    京都寸土寸金，能在这里开这么大的酒楼的人，自然是财力雄厚的，不仅厅堂雅间拾掇的精心别致，就是官房也做的清宁干净，香豆将里面熏的闻不出一丝异味。
    江晚儿解决完自己的事情正在净手, 不知谁家小姐的声音就传进了耳朵。
    “我这两日跟着母亲去施粥都快累死了, 溜出来吃个茶你还迟了这么久，今日这茶水必须你请！”
    “妹妹说笑了，本就是我请你出来吃茶的。施粥可还累？”
    “累倒是不累, 就是生气！”
    “这是为何？”
    “你是不知道那群流民现在多嚣张！东家吃一碗不合口味的直接倒掉, 西家粥里落了粒沙子坐在地上耍无赖要赔偿，今儿曹夫人被逼着应是给喝她家粥的人一人赔了一个铜板，你说这都什么事儿吧！要不是母亲拦着, 我非出去跟他们理论不可。”
    “他们不是流民么？有的吃不该感激吗？”
    “哼，还不是为了讨好太后娘娘！有能力的人家基本都出来设置粥棚了，僧烧粥多，这群刁民就仗着我们不敢闹大才如此肆无忌惮……”
    江晚儿从里面出来的时候，聊天的人已经走远，明明是夏日炎炎, 她却如压了厚雪的花枝，冷冽怒放。
    她竟不知施粥还能喂出白眼狼？
    气呼呼地往回走，江晚儿路都没注意看，结果就在上台阶的地方一头撞进了别人怀里。
    靛蓝色的官袍带着皂荚的清香, 熟悉又安心，她头也没抬，直接拿额头抵住他胸口，情绪低落地喊人：“连戚……”
    这才没一会儿，兴致勃勃的人就变成了霜打的茄子，连戚墨色的眸子暗流涌动，手上却十分温柔地扶住了她的肩膀，问：“这是怎么了？可是有人惹你不高兴了？”
    小脑袋点了两下，江晚儿有些懈劲儿地嗯了一声。
    此地人多眼杂，不是说话的好地方，连戚拉过她的手腕就往原本定下的雅间走。
    二楼走廊上，正巧碰见从隔壁出来的连永，看见他的动作两眼瞪得斗大。
    连戚却好似没看到他一般，既没打招呼，也没停下，神色如常地拉着垂头耷脑的江晚儿走了过去。
    连永：“……”小崽子长大了，干爹都敢无视？
    把江晚儿按坐在凳子上，连戚站直身子正准备询问，没什么精神气儿的江晚儿却直接身子一歪，靠在了他胸腹前，手指搭在他的腰封上，有仇似的用力抠。
    连戚放松了身体不敢乱动，唯恐衣料上的纹绣刮到她细嫩的脸颊，轻声问：“怎么了？”
    江晚儿哼了哼，气嘟嘟地告状：“咱们刚刚看到的都是假的。”
    连戚没明白：“什么假的？”
    “那些流民！人家哪怕是带着目的，可那也是精米白面赈济他们吧？这些刁民竟敢恩将仇报！”
    扬起下巴，江晚儿看着他：“他们欺压施粥的人！”
    通常都是流民被欺压，怎么这会儿成了流民欺压施粥人了？
    江晚儿见他似是不懂，就把刚刚听来的话学了一遍，末了，自己抓起桌上已经凉透的茶水灌了一口，砰地把杯子放下。
    “是不是很过分？”
    连戚：“……嗯，不过不能只听片面之言。”
    江晚儿立即起身，拉着他就走：“你说得对，走，咱们再去看看！我就不相信这还没有天理了！”
    连戚由着她把自己拽进了马车，再度朝那设置粥棚地方进发。
    看她一路上都气鼓鼓地，像只炸毛的猫儿恨不得朝哪挠上两爪子，连戚不合时宜轻笑了一声。
    江晚儿瞪着一双杏眼看他：“你怎的还有心情笑啊？”
    连戚立刻敛了脸上的表情，眼睛半阖半开，抬手将她小帽子外面散出来的一缕发丝掖道耳后，声音如泉：“不值当，别气了。”
    猫儿瞬间被安抚，极不情愿地哼唧了一声不再看他，双手垫着下巴趴在马车的窗户上，唇角轻扬。
    真是不值当！是她傻了。
    能设置粥棚的都不是什么没名没姓的人家，别人自己都不愿意让家丁护院出面解决，她瞎操什么心。
    再者她们施粥也是为了讨个名声恩赏，大家各取所需，互相退让，她着急个什么劲儿。
    想通了之后，江晚儿对外面的车夫吩咐：“停车！掉头！”
    连戚：“……”
    赈灾初见成效，关于流民的折子骤减，因着荣淮虎视眈眈，这次愣是没一人敢打赈灾银两主意，那些赞颂齐暄的诗词文章和歌谣也传遍了大齐南北，一时间真龙天子的仁德威严达到了空前，江晚儿也跟着沾了不少的光。
    小齐暄的生辰也在这忙忙碌碌中到来，各家有资格进宫的朝官及家眷纷纷前来朝贺。
    江晚儿抱着齐暄坐在主位上，荣太妃、梁太妃等人一次分作两旁。
    她发现一个十分奇特的景象。
    今日不知为何很多身边都带了奶娃娃过来，粉雕玉琢的小少爷，娇小玲珑的小姑娘，都约莫才两三岁的年纪。
    坐在最前面的荣家人一位媳妇怀里甚至还抱着个和齐暄差不多大的。
    到了进献寿礼的时候，命妇们都是带着孩子近前的，有的寿礼竟然还是让孩子亲自奉上。
    江晚儿：？？？
    “太后娘娘，这是臣妾家中兄长的嫡女，名唤荣绒，还差一个月就满两岁了，今日特地带进宫给皇上恭贺寿辰的。”
    荣家那孩子被带上来的时候，荣太妃笑吟吟地给江晚儿介绍。
    嚯！这是打算从小给齐暄培养个青梅竹马，预定皇后？
    好歹是你亲儿子，有必要？万一长大是个歪瓜裂枣怎么办？
    江晚儿扯动唇角夸赞了两句，如其他人家一样给了赏赐，并没有多做其他的安排。
    荣家老夫人几次欲言又止，又被荣太妃安抚了回去。
    这一屋子牛鬼蛇神，哪里是来给小齐暄庆生的！
    这分明就是一场选秀，不过是不是太着急了些？才周岁的孩子，这怕是都疯了？
    江晚儿护着小齐暄不被荼毒，一直熬到了抓周的环节。
    长桌案上摆满了各种物件，琳琅满目，小齐暄撅着屁股在里面吭哧吭哧的爬。
    江晚儿也生怕他选了个什么被言官们唱衰的东西出来，紧张得指甲深深地嵌进了掌心。
    “太后娘娘。”
    连戚端了盏茶送到她手边，江晚儿这才松开了手掌，将杯子捧在手心。
    看着自己掌心的几个指甲印，视线略过连戚，江晚儿的眉眼瞬间软了下来。
    齐暄先是捡了本书，而后爬爬又取了把小弓箭，也不知他是怎么绕的，竟把脑袋都钻进了弓弦里，挂着弓箭又去抓了把镶满珍珠宝石的宝剑。
    唱礼的官员说的是天花乱坠，只把齐暄夸得是文武双全，举世无双。
    可这还没结束，齐暄在他的喋喋不休里爬到长桌中间，盯着一枚小章子不挪眼，左看看又看看，手里的东西都不得放下，一个弯身，用嘴咬住那小印章就要往肚子里咽，吓得江晚儿忙过去给他取了下来。
    百官乐了！
    “皇上文武兼备，达治天下，实乃我朝之幸，百姓之幸！”
    等生辰礼结束，江晚儿累的眼皮都不想动一下，正准备让秋桑给她更衣，外面有人通报说贾氏求见。
    江晚儿诧异，这还是江家人第二次向她递折子，还选在这么个时候，她实在是想拒绝都不成。
    贾氏身边带了个容貌嫔婷的姑娘进来，细柳软腰，眉目如画，一双杏眼微微上挑，柔娇地能掐出水来，一举一动摇曳生姿，当真符和她才貌双全的名声，难怪当初能被那位已经躺在皇陵的看中。
    “臣妇见过太后娘娘！”
    “臣女江菡蕴见过太后娘娘。”
    她哪里和江菡蕴长得像了？江家当初莫不都是瞎的，明明她比江菡蕴要高一些，声音也不似她这般成熟惑人，怎得当初就觉得偷梁换柱让她嫁过来就能瞒过那阅女无数的先帝呢？
    贾氏母女起身后，江菡蕴亭亭玉立地站到贾氏身后，安静又让人难以忽略。
    贾氏道：“太后娘娘如今事忙，臣妇也不敢多做打扰，便想着趁今天的功夫过来给您请个安，不知太后娘娘近来身体可好？”
    这不说的废话么？她身体不好还能撑着给小齐暄办完整个生辰？
    不过今日在宴席上，她倒是没给江家人什么特殊的关注，以至于很多人都对贾氏流露出别样的神色，她不过是假装没看见罢了。
    是以方才她来请见才不好拒绝，不然落了与母家不合的消息，只怕也少不了麻烦，但这不代表江晚儿愿意和她磨牙。
    “不知江夫人来见哀家所谓何事？”
    贾氏像是听不出她的冷淡，满脸挂着笑道：“臣妇就是挂念太后娘娘一个人在宫里，所以特来探望，再加上蕴姐儿也说想念姐姐了，所以臣妇领着她来看看您。”
    说着就把江菡蕴拉倒跟前，道：“你们是亲姊妹，血浓于水，以后老爷和臣妇都老了，自然还是得你们兄弟姊妹间互相帮衬不是，该多走动走动，亲近些才好。”
    亲姊妹？江晚儿嗤笑。
    “江夫人莫不是忘了，我母亲仅我一女而已。”
    贾氏的笑容顿住，江菡蕴清雅的笑也有点裂了，眼中是一闪而过的羞怒。
    但能在京都给自己挣出个才貌双全的名声，自然不是个傻得。
    “姐姐自小没与我们在一处，想来是有些生疏的。不过姐姐能回来京都，还能成为人人赞颂的太后，妹妹真是从心里替姐姐高兴。”
    江菡蕴盈着笑靠近，温柔大方地拉住江晚儿的手。
    江晚儿咻地把手收回，刚刚那感觉，活似手上爬上了一只癞□□，实在是吓人。
    也不顾江菡蕴是不是尴尬，她虚咳了两声，戏谑道：“江家小姐未许人家，还是莫要碰哀家的好，毕竟，哀家可是个……寡妇。”
    最后两个字被她说的极轻，轻到只有江菡蕴一个人能听见。
    江菡蕴的瞳孔瑟缩了一下，脸上的笑都撑不住了，嘴角一边勾起一边落下，像是中了风一样扭曲。
    江晚儿说这话不仅仅是打消她亲近自己的念头，还要提醒她，她为什么会在这里。
    是江家为了她江菡蕴亲手把她推到如斯地步，如今又凭什么想要从她身上沾光？
    贾氏看见自己女儿的脸都变了，忙上前把她拉回道身后，笑容减了几分。
    “太后娘娘，都是一家人，臣妇也就不给您绕弯子了！是老爷让臣妇过来跟您商量一下蕴姐儿的婚事。您也知道，如今江家不如往昔，若是以后您还想让江家成为您的一个助力，蕴姐儿的婚事怕是还要劳您多操点心。”
    呵！这是江焕之那老匹夫让贾氏来敲打她呀！
    江家，助力？