那时候，蔺负青心如刀绞地亲眼所见……方知渊低垂的眼底窜着冰冷、暴戾而痛苦的焰火，就是与现在如出一辙。
    那一日，回光返照的金龙熬尽最后的气力，带着他们飞了很远很远，围捕他们的修士被远远甩在后面。
    直到日暮之时，力竭的金龙自半空坠落，巨大的身躯砸入密林之中，沿途枝桠断裂无数。
    残阳似血，大地苍茫。方知渊跪在地上，抚摸它破碎的龙角，染血的龙鳞，唤着它，直到声音渐趋嘶哑。
    金龙闭着眼，再也没有回应。
    蔺负青彼时已经完全是废人一个，自始至终，除了当累赘以外什么也做不了。
    他远远地望着方知渊的背影埋在血色夕阳之中，隐约觉得头晕目眩，忽然恨自己没能早些死在天外神手里。
    蔺负青轻声说：“知渊，你哭出来罢。”
    方知渊不理，站起身时脊梁笔直，神容是寒戾冰白的。
    他挥手，灵力聚拢成冲天的烈火与狂风，噼啪乱响，火星飞溅，顷刻间将金龙还带余温的尸首焚成烟灰。
    为免金龙的尸首再遭追兵修士们分尸折辱，煌阳仙首亲手火葬了他的龙。
    “……”
    蔺负青心口痛至眼前隐隐发黑，在迷蒙的视线中，他看见方知渊大踏步向他走来。
    天色已暮，方知渊轮廓深刻的五官被背后火焰的亮光勾勒得明明暗暗，眼眸幽暗如深潭。
    蔺负青恍惚地抬眼盯着这人，心头那缕“如今知渊会不会后悔来救我了”的念头还没来得及彻底升腾成形，方知渊就一把将他用力抱了起来，沙哑道：“哭什么哭，走了。”
    蔺负青一怔，吃力地抬手往脸颊上一盖，才发现先落泪的那个竟是自己。
    “……”
    他沉默片刻，闭了眼往方知渊怀里靠。他把泪痕纵横的，苍白而被阴气腐蚀得不堪入目的脸埋进方知渊的肩头，然后嗅到了很浓的血腥味。
    寂静的悲戚在天地间连成一线，苍凉长风吹来身后热浪。仙首抱着魔君，深一脚浅一脚地向着夜色渐渐降临的前途走去。
    他们身后的来路，半是火光，半是血光。
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    “这是自然。”
    耳畔方知渊的声音，将蔺负青从血火纠缠的回忆中猛然拉了出来。
    魔君不知道自己走神了多久，至少听声音，方知渊似乎已经找回了平静：“龙王不说，我也自会去带它出来，放它自由之身。”
    敖胤行礼：“多谢仙首。”
    “不必，”方知渊冷淡地别开眼，“我欠它的。”
    他顿了顿，似乎又整理了一下情绪，才再次开口：“……金桂宫的地底小幻界收纳着无数高阶法宝、仙器、武诀和前人传承，乃是奇遇之地，不是什么人都能随便进的。”
    敖胤连忙摆手道：“不急不急，几百年的都过来了，还急在这一时么。”
    “但是，”方知渊撑着额角摇了一下头，“每次金桂试后，大榜排名前十二者，有机会进入小幻界寻一份各自的机缘，算是金桂宫历来的规矩了……我也本是准备趁这个机会进去带它出来的。”
    敖胤脸上刚浮现一丝惊喜之色，方知渊却将手指一抬，话锋急转：“但是。”
    蔺负青明白方知渊的意思，顺势开口替他接了话：“但是，这回金桂试发生的变数太多，此前从未有过这么混乱的一届金桂试，后续具体如何，我二人也摸不清雷穹仙首的意思。”
    眼见着近在眼前的希望破灭，敖胤脸上又浮现一丝遗憾之色。
    龙王正欲开口，方知渊又张口就道：“但是。”
    蔺负青淡笑着，轻巧地再接上：“……但是，我可以让雷穹仙首听我的意思。令弟之事，陛下放心交予我二人便是。”
    “……”
    敖胤脸上肌肉抽动，畏畏缩缩地问：“……仙首，您后头还有别的‘但是’吗？”
    方知渊：“……没了。”
    敖胤这才算长出一口气，连连道谢。三人又闲散地聊了两刻，龙王见时候不早，也动身回返东琉海。