太子今日听政，长公主又回宫在即，如果有人看他们不顺眼，在长公主耳边提上一嘴，他们要是被无辜牵连，那就得不偿失了。
    角楼之上，行过一队帝王仪仗。
    “舅舅，你是没看到那个邹尚书的脸色，红橙黄绿青蓝紫，很是精彩。”
    少年兴奋不已，“这老头儿，仗着自己年纪大，装得比太傅还像样，逮住我就要说教，嘿，照我说，舅舅你应该给他多发一份俸禄，好好表扬表扬他好为人师。”
    “人之忌，在好为人师。不过，沛儿，你记着，邹尚书虽为酸儒，却是个忠臣，差事办得不含糊，奈何不通后宅，家事难宁。日后你若为君，稍许容忍，这枚残棋也能出其不意，杀得他人片甲不留。”
    少年疑惑仰头，“那舅舅今日为什么不容忍他？还要翻出他的家中烂账？众目睽睽之下，脸面被摔干净了，这岂不是让他怨了舅舅的无情？”
    帝王俯瞰角楼的景色格局，“怨就怨了，你第一天御前听政，他们不给你面子，便是不给我面子，噎他几句又何妨？”
    这其中自然有更深层的原因，比如说，他要让自己的暴君名头深入臣心，师心自用，固执己见，将来沛儿登基，安抚臣民，善刀而藏，御下也更容易些。
    他想让沛儿踩着自己的名声上位，依沛儿眼里揉不得沙子的性子，这话当然不能摊开来说。
    荒帝眼眸微深，如今六国风起云涌，各地王侯蠢蠢欲动，他要早点为沛儿谋算才是。
    巫马沛美滋滋的，像个学堂的小夫子，双手背在身后，摇头晃脑道，“都说背靠大树好乘凉，我有了舅舅，只管躺赢，万事不愁。”
    荒帝瞥了他一眼，不轻不重训他，“胡闹，人生万事，皆在利谋，若要事事顺遂，必须筹划得当，哪有躺赢一说？舅舅又不是仙鹤，插了两个翅儿就能羽化登仙，长生不死，我能护得你一时，不能护得你一世。”
    “沛儿，舅舅知你聪慧机灵，不管是拈鸡惹狗逗蛐蛐儿，还是投壶蹴鞠走双陆，你适可而止，心中有数就行。”
    巫马沛赶紧求饶，“我的好舅舅，我真的就是看书看累了，玩了那么一会儿，谁想到第二天人人都知道我斗鸡遛狗去了，说的好像他们亲眼看了我玩了三天三夜似的，我不用睡觉的吗？”
    他略有抱怨，“这要是被娘亲知道了，我又得吃一顿竹笋炒肉了。”
    少年眼珠一转，熟练撒娇，“舅舅，你可是知道的，我读书有多么用功，就差没悬梁刺股啦。娘亲最是听你的话啦，你可得在娘亲面前，替我多多美言几句。这大过年的，见血也不太吉利是不？”
    荒帝被他一口一个娘亲说得心软，寒霜眉宇难得露出宠溺之色，刮了刮调皮外甥的鼻子。
    “你个小滑头，什么没学会，搬救兵倒还搬出个经验来了，行了，舅舅到时候看眼色行事，定会救你。”
    “就知道舅舅对沛儿最好了！”
    荒帝看了看外头，“时候不早了，太傅想必快到东宫了，你且去吧。”
    在正事上，巫马沛不敢耽误，“那舅舅，我就先走啦。”
    “陛下要摆驾回宫吗？”贴身老奴轻声问道。
    “风光正好，再走走。”
    老奴默默看了一眼冰天雪地的寒枝霜柱，又想到陛下深不可测的武力，劝解的话囫囵咽回肚子里。
    金色琉璃瓦折着清凌凌的光，荒帝推开顶楼的菱花槛窗，冕旒玉串被风吹得清脆作响。
    苍穹如洗，积雪澄明。
    皇城之外，精致朱楼与红绸灯笼相得益彰，青灰色的各家屋檐在天色下浸出水墨的润丽，人来人往的青石板路愈发得透亮，人间烟火气息正浓。
    “雪还没化啊。”荒帝有些失望。
    老奴跟了荒帝多年，几乎是看着他从一个粉雕玉琢的小童长成今日杀伐果断的君主，虽然荒帝近年来城府愈发深沉，心思缜密让人难以看透，但一撞上长公主的事儿，就绷不住那深沉算计的样子。
    “陛下别急，如今是二月份，等六九冰开，大盛也就暖和了。”老奴笑着说，“咱们居于南境，春天来得比北秦要早好些天，长公主对盛京的海棠最是眷恋不过。”
    荒帝面色稍霁，他抬起手，一朵冰花落在掌中。
    “阿姐，待陌上花开，可缓缓归矣。”
    一年不见，弟，甚是想念。
    巫马沛结束了太傅的课程，又马不停蹄跑到丹宸殿，陪他的皇帝舅舅一起看折子。
    众侍眼观鼻，鼻观心，对这一幕习以为常。
    太子殿下虽不是陛下亲子，陛下对他却是关怀备至，记得太子殿下小时候有段时间睡不着，一度养成了躲在皇帝舅舅怀里衣服打瞌睡的习惯。
    不多会儿，老奴带着个年轻小太监，弯腰走进来，凑近帝王的耳边，小声地说，“陛下，阑山那边来信了，不是长公主所写，是七弟子奚骄，指明要让太子殿下亲阅呢。”
    “奚骄？”耳力极好的太子殿下眼睛亮了，“是他给我写信了吗？”
    奚骄是他爹上元节之后收的一个关门弟子，比他只大一岁，有时候像小狐狸一样狡黠，又有时候比兔子还好欺负，巫马沛很喜欢这个小玩伴，时不时逗弄他。
    只可惜他待了没多久，就跟娘亲回盛京了，一年只能靠几封书信说说知心话儿，可把他憋坏了。
    荒帝风轻云淡，“你，领殿下去看吧。”
    年轻的小太监弯腰，做了指路的姿势，“殿下，这边请。”
    少年笑容明媚，脚步轻快走了。
    “怎么回事？”荒帝头也不抬，朱笔批阅奏章。
    “是一封血书。”老奴压低了声音，“不过老奴闻着，不像是人血，倒像是公鸡血，大意是奚公子命在旦夕，让小殿下快马加鞭返回阑门救他。陛下，事有蹊跷，咱们要派人跟着小殿下回去吗？”
    荒帝眉头微皱。
    “舅舅！舅舅！我要先回阑门！”看完血书的少年急匆匆跑回来，被门槛绊倒，结结实实摔了个底朝天。
    “怎么回事？”
    巫马沛刚想张口，又想到血书里，奚骄嘱咐他不能告诉舅舅，一时犹豫不决，“我……我想娘亲了，我能不能回去，接娘亲过来？”
    巫马沛少年心性，意气张扬，偶尔也有过说谎吹牛的时刻，在别人面前，他吹得是天不怕地不怕，唯独到了皇帝舅舅跟前，总是莫名的心虚，腰杆儿都挺不直了。
    只是这会儿的皇帝舅舅好像忙于政事，眉头拧紧，巫马沛叫了他好几声才回神。
    “你要回去？”
    他沉吟片刻，“也罢，如今那些大臣见了你听政，心里有了底，倒是不急于一时。毕竟咱们开了先河，也得给他们缓冲的时间。时值年关，躲债的、讨债的都堆到一起，难免生事，我拨一队人马跟你回去，路上记得乔装打扮，小心谨慎。”
    巫马沛松了口气，忙不迭应下来，拍拍胸脯对天发誓，他一定毫发无损回到阑门。
    太子殿下的确是毛发无损回到阑门，他尚未来得及得意自己从一伙山贼手中逃脱，就被自家的山门大阵困住了。
    巫马沛顿时傻眼，他回家那么多次，还是第一次被困成笼中之鸟，搞得他像外人一样，心里不禁恼火几分。是三师兄察觉异状，特意来接了人。
    “娘亲怎么没来？”巫马沛被困了一天一夜，寸食未进，浑身露水，撅着小脾气。
    “长公主有要事要忙。”三师兄咳嗽一声，又有些奇怪，“沛儿弟弟，你怎么回来了？”
    巫马沛心里装着事，一时忽略了三师兄嘴里的称呼，眼也不眨地撒谎，“是舅舅让我回来的，他有点儿等不及了，让我催催娘亲。”
    三师兄噢了一声，又问了巫马沛在盛朝的一些趣事。
    巫马沛有板有眼答着，转了几道弯后，试探性问道，“奚骄呢？我怎么没瞧见他，是又被师傅罚站了吗？”
    公良瞻沉默了下，眼中掠过一丝嫌恶之色，“她呀，心术不正，闯下了弥天大祸，恐怕不是单单罚站就能揭过了的。”
    “这……三哥哥说笑的吧？”巫马沛愣了愣。
    “三哥哥跟你说笑干什么？奚骄她女扮男装上山学艺，又勾引师傅，被捉奸在床。”
    巫马沛听得那一句“女扮男装”，心里炸开了无数的烟火，自动忽略了后半句，激动得脸色发红，“奚骄，奚骄是个女子？这……这怎么可能呢？”
    不，其实仔细想想，她身上有着一股儿好闻的味道，抱起来也娇娇软软的，他有一次不小心碰到她的胸口，她就像个炸毛的小兔子，使劲挠着他的脸。
    他被抓破相，生气极了，可是一抬头，见她耳朵通红无比，心里那口恶气不知不觉就消了下去。
    三师兄察言观色，一见这小子扭扭捏捏的样子，浮上荒唐的猜测，脱口而出，“你喜欢她？！”
    “谁、谁喜欢她了！三哥哥你别胡说！”巫马沛恼羞成怒，“我才不会喜欢一个没胸的黄毛丫头呢。”
    三师兄惊愕过后，又恢复成先前波澜不惊的模样，毫不留情泼了沛儿弟弟一桶冷水，“没有就好，长公主现在对奚骄是恨之入骨，今日正在戒律堂处罚她，想来不死也得脱了半层皮。我记得，你巫马皇族选拔妃子极其严格，身上不容许有任何伤痕瑕疵。”
    “什么？娘亲要处罚她？”
    巫马沛神色一变，挣脱开了三师兄，急若流星奔向了戒律堂。
    待他赶到，戒律堂弥漫起一股血腥之气，各家师傅坐在椅子上，或是神情肃然，或是面露不忍。爹爹韦渊铁青脸色，不发一语，而他娘坐在上首，严苛冷面，更是一丝笑意也无。
    “救……救命……”
    奚娇娇被绑在长椅上，打得皮开肉绽，奄奄一息。
    巫马沛慌忙扑过去，挡在她身上，“住手！你们是疯了吗？再打就没命了！”
    执法弟子有些为难看向首位的人。
    “血……好多血，娘亲，你怎么如此狠心？”巫马沛红了眼眶，那么张扬肆意的一个人，如今披头散发，眼神涣散，他心痛难忍。
    琳琅眼皮掀开，“阑门门规已经清清楚楚规定了，任何心怀不轨之徒，一律仗责五十，锁了琵琶骨，再关到思过崖十年，若她侥幸不死，那就是她的造化，是老天爷要宠着他的亲女儿，我也没什么好说的。”
    “可、可是，她是个女孩子啊，怎么能受如此重罚？”
    长公主毫不动容，“天子犯法，尚且与庶民同罪。她早知今日之苦果，还要女扮男装混进来，阑门是给她玩过家家的地方吗？你的师兄们一一坦诚，说她仗着自己的男人身份，明的暗的占他们便宜。往深处想，她可能是别国奸细，混进来偷取情报的。”
    他娘亲嘴角泛起一丝冷笑，陌生冷酷得让巫马沛不自觉瑟缩肩膀。
    “我的儿啊，你是不知道她的本事，在你娘的眼皮子底下，敢觊觎你爹，还想生米煮成熟饭，呵，好一个胆大包天，她真当我这个长公主是来给她吃素的？”
    “这，不会的，奚骄她单纯善良，肯定是哪里误会了……”
    “误会？你娘跟你大师兄亲眼所见，她胆子是大，可也笨手笨脚的，碗碟里的残留药物没有清理干净，你现在跟娘讲是误会？你觉得你娘这两颗眼窟窿是当摆设吗？”
    “打。”琳琅吐出一个字，“不打完不许停手。”
    巫马沛第一次求情无用，心乱如麻，他转头哀求韦渊，“爹爹！爹爹！她是你弟子，你不能见死不救啊！”
    韦渊牙齿缝里蹦出三个字，“让她死！”
    “救命，沛儿，救命……”奚娇娇嘴里喷出血沫，把少年喷懵了。
    巫马沛哆嗦着握住女孩儿柔若无骨的手，想着她笑靥如花的模样，索性豁出去了，一把抱住人，“你打，你尽管打，把我也打死算了！我看你怎么向我舅舅交差！”
    两名执法弟子眉头一抖，面面相觑，更不敢动手了。
    他们这个小少主来头可不小，年纪轻轻晋为六国储君，尤其是那位居于大盛运筹帷幄的鬼腹帝王，城府深沉，却疼这个外甥如心尖上的肉，谁敢破小祖宗的一块油皮，天涯海角也要追讨回来。
    执法弟子虽在阑门外院修行，可家乡是盛朝，万一荒帝发怒，他们的家族老幼可怎么办！
    巫马沛制服了执法弟子，又咬咬牙，乘胜追击，“娘亲，你今天要是打死她，我、我就不做皇帝了，让你们巫马皇族后继无人，在五国面前丢尽脸面！”
    满室顿时鸦雀无声。
    “呵。”
    堂外响起一道极为冷淡的笑声。
    “沛儿，你真当舅舅求你做这个皇帝吗？若非我阿姐血脉，你算个什么东西？”