“哎呀！真不好意思！”
    卡尔先生一拍脑门，很是懊悔的表情：“这是我的错，她明明跟我说过这事的，我一忙就给忘了。”
    坎蒂丝也暗松一口气，看来是没出什么事。
    “她有急事走了？”
    卡尔先生点头：“没错，尼克、莉兹和塞西尔昨天傍晚就离开了。有项紧急任务需要他们去做。”
    坎蒂丝被冒险者的工作效率惊到：“昨天午后才回来，傍晚就走了？”
    “如果是以往，我肯定让他们多休息几天。但这次不一样。”卡尔先生苦笑一下，“最近协会的人手不太够，算下来只有他们能胜任了。”
    坎蒂丝若有所思地点点头，寒暄几句就告辞了。
    心里多少有些遗憾。
    那位小姐姐一看就是个有趣的人，她还蛮期待跟她一起逛夜市的……
    不过自己这边也不能耽搁时间，要尽快找船出发。
    港口的商船虽然多，但跟这些老油条打交道确实有些难度。
    主要是，坎蒂丝是个不擅交际的闷葫芦，路西恩又是个不嫌事大的家伙。
    越是看到不怀好意的人，他越想上船搞事。
    坎蒂丝根据这个特性，居然排除了不少危险选项……
    最后找到靠谱的，反而是昨天在港口遇到的那位，跟卡尔先生对话的大胡子船长。
    船长吐出一口烟，点头道：“可以是可以。但我们刚跑完一单，下次出航要在一周后。”
    坎蒂丝想了想，觉得还是安全最重要。
    先付清相应的定金，双方写下凭证、按手印，约定好集合时间就分开了。
    一周的时间很快就过去了，尤其是在这种繁华的不夜城。
    最开始的两天，坎蒂丝还被路西恩拉着逛了夜市，到处看街头杂耍，听吟游诗人讲故事……
    直到她发现这里居然有家图书馆，就窝在里面不肯出来了。
    路西恩在外面玩了两天也玩腻了，就跑到图书馆找坎蒂丝。
    这姑娘有趣的很，总能给他带来惊喜。
    说来也巧，坎蒂丝还真收获了一个意外之喜。
    她直觉角落里有本书非常奇怪。翻开一看，其中一页上的文字是流动的。
    正好路西恩也来了。
    两人跑到角落，趁管理员不注意赶紧回收。
    事毕，坎蒂丝心虚地探出头，发现管理员并没有注意到刚刚发出的光芒，才大松口气。
    她顺手打开扉页，看到一个熟悉的名字。
    《十二只恶龙》——这是在英雄之墓里看到的，勇者伊里欧斯很喜欢的一本书。
    坎蒂丝简单瞄了眼开头。
    【十二只巨龙是邪恶的化身。它们居住在十二座高山上，俯视嘲笑着渺小的人类。】
    【打败它们的人会得到通往天之国的钥匙，成为神之遗物的继承者……】
    之后详细介绍了这十二只龙的巢穴和弱点，活像一本怪物图鉴。
    坎蒂丝正要仔细查看时，图书馆的大门被人猛地推开，发出巨大的响声。
    “奈默小姐！路西恩先生！”
    一个熟悉的声音在馆内炸响，其中的焦急非常明显。
    坎蒂丝赶忙从书架后探出身子，向来人招招手，小声唤道：“卡尔先生。”
    卡尔先生抹了把汗，匆匆跑过来。还没喘匀气就急急忙忙说出来意：“尼克、尼克他们出事了！”
    第41章 失踪的人们   黄金天平6
    坎蒂丝赶紧将书放回书架, 搀扶着已经站不稳的卡尔先生走到一旁坐下。
    “不要着急。”她接过图书馆管理员递来的茶杯，放到卡尔先生面前，“您先缓缓, 慢点说。”
    一向言行得体的卡尔先生今天格外不同。
    衣袖被撸到手肘处, 深色领结也皱巴巴的歪到一边。
    他抬手将杯中的红茶一饮而尽，急忙解释道：“我听说你们还没走，这才一路找过来……”
    说着，他低头长叹一声：“实在是协会里没别人了，这才厚着脸皮找你们帮个忙。”
    管理员拿走杯子，询问是否还需要, 被卡尔先生拒绝了。
    他向坎蒂丝二人招招手, 示意他们离得近些。
    “这原本是不应该对外人说的, 但……哎……”
    见他始终吞吞吐吐说不出口的样子, 坎蒂丝率先抛出问题：“那天在港口, 您的表情就很焦急。”
    “没错……那已经是一周前的事了。”卡尔先生苦笑道，“当时我还没意识到事情的严重性。”
    他终于开始讲述自己遇到的麻烦：“三个月前，有个名叫克拉克的商人来到协会，他想想雇佣一位冒险者，护送他去科瑞索斯岛。”
    “说实话，我想了半天才想起这座岛在哪儿，因为它实在太不起眼了。”
    根据卡尔先生的描述, 他一开始没有在意这么一个小委托。
    随便在协会里喊了一嗓子，有个正得空的冒险者接下任务。
    “他们再也没回来。”卡尔先生抱着脑袋摇摇头, “我当时就该注意到的, 可是我没在意。因为有些冒险者就喜欢攒一摞的任务挨个完成，然后回来统一交任务，这太常见了。”
    可惜这次的情况不一样。
    那位商人和随行的冒险者太久没回来, 引起其他人的注意。
    最先感觉到不对劲的，是那位冒险者的同伴。
    他们迅速找到卡尔先生，说明情况。
    卡尔先生：“他的同伴告诉我，那位冒险者跟他们约好了，这个月月底就出发去南边看看。可当时已经是月初了，那人还没回来。”
    同时卡尔先生惊讶的发现，还有几单雇佣冒险者的普通委托，同样没有回协会登记完成任务。
    因为上面并没写准确的地址，一直被他忽视了。
    发现这些后，他感到一阵恶寒。
    更让他不安的是，最开始那位冒险者的同伴实在等不及了，决定搭伴去科瑞索斯岛看看。
    与此同时，卡尔先生也给海峡对面的协会接待员写了封信，询问他们是否有类似的情况。
    半个月后，他收到了回信。
    海峡对面也有一个差不多规模的港口城市，里面当然也有协会驻扎。
    那边的接待员表示，查阅记录后发现，他那里也有类似的几个任务没人回来领佣金。
    震惊的卡尔先生开始频繁出入港口，试图从来往于海峡两岸的船长身上得到有效情报。
    但结果令人绝望。
    那三位去寻找同伴的冒险者也没回来。
    不但是阿鲁巴·乌璐西，连对面的港口也没人见过他们。
    商人克拉克与那位最开始的冒险者，已经失踪一个半月了。
    科瑞索斯岛离阿鲁巴·乌璐西很近，不过两天的行程。
    离对面的洛萨王国稍远些。可再怎么慢，最多一周也就到了。
    再加上最近并没有哪艘船发生事故的消息……
    那三名冒险者如果不是学会了水上飘，就必定还在那座岛上。
    此时，确定失踪的人数已经达到二十二人。
    “事态紧急，我只能联系到协会总部。没想到他们居然把……咳咳……”卡尔先生突兀地清清嗓子，改口道，“他们派来了一位非常厉害的先生。可以说，如果那位都解决不了问题，我们也就没辙了。”
    路西恩挑挑眉：“他也没回来？”
    “对……他也没回来。”卡尔先生撸了把头发，甩掉手上的汗珠，“这是半个月前……不，已经是二十天前的事了……”
    坎蒂丝抿了抿嘴，开口道：“既然那么危险，你又为什么让莉兹小姐他们去？”
    “我们联系了失踪人员所属的几家商队，他们马上就要派大部队上岛找人了……算算时间，应当就在最近几天。”卡尔先生的头无力垂下，“我很担心那位先生的安危，就想让尼克他们先去探探路。”
    “他们临走前，我将一个珍贵的魔法道具交给塞西尔。那个道具叫‘双生叶’，只要一片叶子被撕碎，另一片叶子也会变成两半。”
    坎蒂丝了然：“你手里的那片叶子碎了。”
    “没错，就在刚刚不久。”卡尔先生掏出碎成两半的叶子，“我叮嘱过他们，要在保证自身安全的情况下秘密调查，遇到危险立刻躲起来。”
    卡尔先生双手抱住头，懊悔道：“我跟塞西尔说好了，只有遇到危及生命的情况才要撕碎叶子……”
    坎蒂丝看着桌面上的两半叶子，渐渐抿紧唇。
    一只指节分明的手拿起其中一半叶子，放到唇边捻了捻。
    “这项委托，我们接了。”路西恩一只手按在坎蒂丝的肩膀上，轻拍两下，笑着对卡尔先生点头，“我们的船明天出发，不过是直接去洛萨王国的。”
    坎蒂丝会意，从腰包里拿出签订好的协议。
    卡尔先生接过协议，一看上面的签名差点蹦起来：“神明保佑，是克劳德船长！”
    “别担心，我们都是老熟人了！”卡尔先生不等坎蒂丝做出反应，快速站起身，向门口奔去，“我这就去跟他说明情况！”
    坎蒂丝伸出的手还停在半空，目瞪口呆地看着那道晃动的门板。
    “那座岛有问题？”她收回手，抬头看向身边的男人，“你觉得上面有遗失的书页？”