啪。
    亨利八世将手中厚重的书本轻轻合上。
    安南瞥了一眼，发现封面上用花体字写着《高阶埃灵语——详论音节对仪式的特殊意义》。
    这算什么？
    ……活到老学到老？
    亨利八世抬起头来，笑眯眯的看向安南，伸手示意安南坐在自己身边，但同时却是一言不发。
    于是安南便识趣的开口。
    他没有向国王行礼、也没有向他致敬或是客套。
    只是看了一眼桌上的书，轻声道：“您这是，在研究埃灵语吗？”
    “是啊，但是有一些龙语注释读不通。你能过来找我也真是太好了。”
    “——我想您找我来，不是要和我闲聊的吧。”
    意识到自己已经陷入了被动之中，安南果断将之前的话题强行打断。
    亨利八世却并不生气。
    他只是笑眯眯的看了一眼卡芙妮，又回头注视着安南、饶有兴趣的问道：“明明是你来找我的吧？被小卡芙妮带来见我……不是吗？”
    在亨利八世提到卡芙妮的时候，安南清晰的感觉到卡芙妮的手颤抖了一下，低下了头。然后有些怯生生的悄悄松开了安南的手。
    安南没有回头看卡芙妮。
    ——却是直接反手一抓，轻轻握住了她的手腕。
    卡芙妮浑身一震，有些讶异的看向安南。
    但安南却什么都没有说，只是平静的看向亨利八世：“您早就知道，我今天会跟着卡芙妮过来吧。
    “既然我如今的行动，仍然在您的计划中……那自是您找我来的。”
    “算不上是什么计划……”
    亨利八世微微一笑，声音平缓中却极有感染力：“我把你的身份公布出去，就说明我对你是没有恶意的。无论腓力是否想对你做些什么，无论伊丽莎白在计划些什么。只要你的身份被我亲自亮出来，你就安全了……不是吗？”
    ——的确如此。
    毕竟安南不是普通意义上的他国王室。
    作为老祖母的直系后裔，安南直接受到老祖母的庇护。如果是在“不知情”的情况下，伤了安南、迫害安南或是对安南不敬还情有可原……只要安南不死，老祖母也不好跨国执法。
    但在安南的身份已经被公布之后，任何对安南有敌意的人，都会在冬天落雪时遭遇老祖母的复仇。
    老祖母向来是很记仇的——龙对于时间的概念与常人并不相同。
    对于眯一觉就是几年、十几年的老祖母来说，她打打精神、连着清醒个三四十年也是很正常的事。
    毕竟老祖母的庇护月是十二月……每年冬天的落雪，对她想要杀的人来说都是完全致命的。
    ——有本事你就在十二月的时候永远别出门。只要出门就直接下暴风雪，雪花落在你身上就让你立刻变成冰雕。
    老祖母复仇，并非是以天、以月为单位的。她守个十几年、几十年都很正常……如果等人老死了也没找到机会，就会对他们的后代下手。
    父债子偿此乃“传统”；护短也是“传统”，血亲复仇亦是“传统”。
    在老祖母认为可以结束之前，她永远不会停止报复。
    ——没有人想要招惹这样的神、除了疯子。
    老祖母可是出了名的不讲理。
    因此安南的身份被公布后，他在诺亚的人身安全就得到了完全的保障。
    而且因为是国王亲自公布的，那些人想要强行分辩“我不知道这件事”也是完全不可能的。
    “……非常感谢。”
    安南沉默了许久，还是低声致谢。
    他随即又立刻发问道：“但您这是……？”
    ……完全清楚腓力和伊丽莎白要做什么吗？
    “我虽然一直待在这里，但我知道的很多。远比他们表现出来的多。乌鸦永远忠诚于王冠，即使王冠已然生锈、暗淡无光。”
    亨利八世轻轻叹了口气，平缓的说道：“无论是腓力与腐夫教会和小乌鸦的关系，还是伊丽莎白在军队、学校和我的近卫军中动的小手脚……以及玛格丽特和丹顿的事，我都知道。
    “——当然，也包括卡芙妮与你的事。”
    “……那您？”
    这倒是真的让安南有些讶异了。
    他之前就以为，亨利八世或多或少应该知道一些……但也没有想到他竟然知道的这么全面、这么多。
    可他明明什么都知道，可为什么……他完全不做？
    “因为我已经快要死了，安南……陛下。”
    亨利八世平静的叙述着。
    “可我明明看您的状态还很好……”
    “与那无关。我身为‘杯中儿’，只是一个临时替代品而已。”
    老国王笑了笑：“无论是与凛冬的领地战争，还是与地下那群人的合同、亦或是与教国的外交……我处理的再好，也无法改变一个事实。
    “——我并非是自然出生的人类，而是持杯女的力量所造的，用来延续王室血脉的‘杯中儿’。一个用来过渡，延续血脉的工具罢了。
    “我的父亲，当年就是如此选定的——我只能活到六十五岁，就必须将王位让给我的孩子。哪怕我的寿命足有九十八年……也是一样。这是为了因为我过于长寿，隔代继承王位时产生的政治动乱。”
    亨利八世嘴角微微上扬，露出一个不知是怜悯还是嘲讽的微笑：“是的……我的父亲在忌惮我、畏惧我。他给自己唯一的孩子在出生之时，就缠上了折损寿命用的咒缚——仅仅只是为了王国的延续。”
    “……”
    安南沉默了。
    面对亨利八世的言语，他一时竟不知如何回应。
    是应和？是反对？是安慰？是鼓励？
    ——但这些都毫无意义。
    “所以……您并不爱自己的孩子？”
    过了许久，安南缓缓问道。
    听到安南的话，亨利八世露出一个欣慰的、属于被理解者的笑容，轻轻点了点头：“如果你所说的，是父母与子女之间的爱……那么，是的。”
    他承认了下来。
    “有人曾说，‘杯中儿’没有感情。他们或许是对的……真相是，杯中儿苏醒的太早了。
    “人类有着喜爱婴儿的本能。而婴儿感受到来自四面八方的善意与爱，就自以为是世界之王，就敢于将意识的触角向外延伸。他们会将这份善意与爱储存起来，作为与他人相识、相知、相爱时所燃的柴薪。”
    老国王缓缓说道：“但杯中儿还在杯中的时候、在还没有睁开眼睛的时候，就已经有了神智、能够听到所有言语。而人是不会对尚未出生的胎儿有所避讳的。
    “是的，或许是持杯女的恶作剧、又或是恩赐……他们在杯中的时候、在出生之前，是能够听懂一切言语的——只是在出生之后，又会失去这项能力。
    “也就是说，在他们感受到‘爱’之前，就已经被人间的欲望之血所浸没。他们只能从自己的‘父亲’或‘母亲’那里感受到虚伪、欲望、厌恶和遗憾……随后才是表露在外的‘爱’。
    “杯中儿根本就不是生命的延续——只是生命的复制。任何人在见到自己的杯中儿时，都会本能的产生厌恶之情，因为这与自己一模一样的婴儿、正是他们人生失败的证明……
    “人造之物，可懂人爱？真是笑话……从出生开始就未曾感受过爱，又如何去爱人？”
    亨利八世望向安南：“对于我的父亲来说，我是他的延续；而对于我的诸多孩子来说，他们又是我的延续。就算被杀又如何？被毒死也无所谓，互相杀戮也罢。思维被控制，也与我无关。
    “这并非是报复，只是陈述。
    “既然我的父亲只是将我视为延续王国与王室血脉的工具，那么我就无需对此之外的事表达观点——这当然也符合他的意见。
    “如果是腓力或是伊丽莎白来见我，我肯定会躺在床上、装出一副高烧糊涂的样子。但你与他们不同，你并非是我的后代、所以我见到你的时候，没有必要提防、伪装。
    “反正今年已经是我生命的第六十五个年头，下周三就是我离世的日子，什么都和我没有关系了……随他们去做吧。因为我对他们没有‘爱’可言。
    “对我来说，他们还不如一本书更有趣。”
    他口中说着与常理相悖的言语，但却丝毫没有任何迟疑。
    安南完全理解了。
    亨利八世对诺亚王国和自己子女，根本没有丝毫的“爱”可言。
    他的心中只有恨、责任和漠然——对于复制了自己的生命、又将自己的寿命约束的那位“父亲大人”的恨、对束缚着自己生命的“王室”与“王国”的责任，和对自己与子女未来命运的漠然。
    他不是不懂爱。
    ——而是无需去懂。
    也不想去懂。