约瑟夫·巴克尔……也就是艾蕾的生父，画廊中的“大锤哥”。
    那个时候，艾蕾·莫里森的名字，还叫做艾蕾尔·巴克尔。
    当时约瑟夫之所以抛下艾蕾尔、与她的母亲离婚，就是因为艾蕾的母亲……也就是他自己的学徒克莱拉，打算用这个孩子去勒索她的这位导师。
    她希望能从约瑟夫身上得到更多的利益……比如说，成为真正的巫师、甚至成为大巫师和导师。
    ——实际上，约瑟夫已经给了她很多东西了。
    在安南彻底通关了画廊后，把这事最终的结果交代给约瑟夫的时候……约瑟夫才对安南交代了全部的真相。
    也是历史最后一部分的碎片：
    事实上，克莱拉她根本没有作为巫师的才能。
    约瑟夫交予克莱尔的神秘学知识——包括记载了黑寡妇与骸骨公、与其他许多神明的那本凛冬家族的某个人所写的秘典，以及包括诸多伪神秘密的书籍等等。都是属于约瑟夫对她的馈赠。
    他原本的意思也很清楚。
    约瑟夫知晓对方没有成为巫师的才能，因此将这本书交予她，希望对方能成为一名仪式师。
    反正克莱尔也不是那种特别热衷于巫师之道的人。它学习法术，仅仅只是希望自己能够提高自己的地位、能够成为了不起的大人物而已。
    只是约瑟夫想不到……最终克莱尔选择成为了一名“蛛语者”。
    ……他可不想和黑寡妇的信徒长久的待在一起。
    说不定哪天，他就被不知不觉的毒杀了。
    但约瑟夫落得妻离子散的下场，也算是他咎由自取。
    因为克莱拉当年会被选入白塔，就是因为他的直接推荐……那个时候，克莱拉还没有开始信仰黑寡妇，也没有接触到权力和财富的味道，还是个十三四岁、天真可爱的年轻女孩。
    简单来说，就是他馋人家身子。因此直接出手，改变了她的人生轨迹。
    ——克莱拉的容貌如何，从艾蕾身上便能看的出来。
    而她家里是实实在在、真真切切的普通人。
    她的父亲是码头工人，母亲则是纺织厂的女工。别说不是贵族出身，甚至连字都不识得几个。她最大的优势，就是自己杰出的容貌和愿意吃苦的性格。
    这也是约瑟夫爱上她的原因。他甚至把让克莱拉成为了自己的白银阶守密人——誓言之力让克莱拉直接增加了一些基础的感知属性，让她勉强通过了考试。
    顺便一提，安南的咒缚守密人就是当时看守他进阶的德芙。之后他考虑到不告诉卡芙妮不太好，就把它又告诉了卡芙妮。
    反正这也没有什么保密的价值。
    硬要说的话，就是“他的左眼其实看不到东西”。除此之外就没了。
    在安南发觉白银阶的“咒缚”能够提高属性之后，他就打算将它作为下一阶段的主线任务奖励了——既能强化玩家，又能体现自己信任他们、还能强化誓言之力。
    这就叫一举三得。
    结果约瑟夫也没有想到，克莱拉在被他邀请进入白塔之后，性格很快就变化了……可她已经得知了约瑟夫的咒缚，甚至逐渐开始反过来勒索他。
    说勒索或许也不至于，但她的确是不断在向约瑟夫索要更多的东西。
    不如说，正是因为她过惯了苦日子、缺乏安全感，才会格外在意自己未来的生活质量。而因为约瑟夫的掌控欲，她也不认识其他的巫师，因此只能向约瑟夫要求更多。
    如果按照她原本的生活轨迹，应当是会嫁给某个工头、政府文员或是教师……运气最好，也只能嫁给一位年轻的圣职者。
    除非这位圣职者突然进阶到了主教的级别，否则她一辈子也不可能实现阶级跃升。
    而在她接触到了巫师的世界后，这就变成了可能——
    只要她能毕业成为正式巫师，就能被地方贵族雇佣、一辈子吃喝不愁……甚至就连贵族们也要对她毕恭毕敬。再加上她精心呵护的容貌和身材，运气好点的话、还能直接成为贵族夫人。
    是的，虽然一位白银阶大巫师的地位远比地方贵族要高的多。
    但克莱拉仍然还是希望约瑟夫能拿个爵位、最好能弄个封地或是多搞到点钱什么的……但约瑟夫自己知道，他根本无需这样。
    他作为敕令巫师，是唯一具有“能被第三人看到的验谎查真能力”的超凡者。无论是查验某件物品的所属人，或是判断对方是否说谎、是否携带了毒物和危险物品，又或是检查伤口的成因、看破他人的真名……以及能够方便使用的空间能力，比如说将某人推出去、或是交换两人的位置。
    敕令学派，其实是在现实生活中最方便的学派。
    他会是最好的警察、侦探、保镖。任何贵族都必须至少交好一位敕令巫师，否则麻烦来临时就会寸步难行。
    倒不如说，如果敕令巫师有了自己的领地和爵位，反而行事会变得不方便很多……因为他已经不再客观了。
    然而克莱拉无法理解这件事。甚至联系了一些工作，让他用自己的法术去做一些违法的事——而如果约瑟夫拒绝，克莱拉就会提到作为她导师的约瑟夫，没有允许她毕业、进阶巫师这件事。
    ——这其实才是导致他们矛盾激化的直接原因。
    考虑到年龄……
    路易斯今年三十岁，他的父亲在他出生不久后牺牲、而他当年在骑士团时由他的大哥亚历山大亲自教导，那么亚历山大在执行任务的时间应该是五十年前。而艾蕾母亲死亡的时间，差不多也是四十六、七年前。
    所以，可能当年约瑟夫甚至还与亚历山大交过手也说不定……
    就是因为情报出了重大问题，亚历山大肯定放过了许多人……其中或许就包括艾蕾的母亲。
    安南想到这里，于是他立刻发问道：
    “亚历山大阁下……你认识一个叫约瑟夫·巴克尔的男人吗？”
    “……哪里的？”
    或许是因为时间太过久远，亚历山大一时有些困惑。
    而在安南提示了他，这是四十五年前冻水港的事之后，亚历山大顿时眼中闪过一丝恍然。
    “你是说……‘公正之手’巴克尔？我的确认识他，但我已经很久没见过他了，应该是已经死掉了吧。
    “是的……我见过他。实际上，当时我在追杀他信奉黑寡妇的前妻……虽然最后我还是没有顺利逮捕她。因为她在被我逼迫到极限的时候，试图越过自身的实力、强行调制能够毒杀我的毒药。但她自己能力不足，因为仪式失败的反噬而猝死了。”
    他有些可惜的摇了摇头：“非常可惜……因为我原本没想杀她的。
    “虽然他的前妻被逮捕后，按法律来说依然要被处以死刑……
    “……但其实，当时巴克尔已经与我谈过了。”
    他说到这里，顿了顿坦然的补充道：“或者说，是我接受了他的贿赂。当然，是在银爵士允许的‘交易’范畴内的——毕竟他的前妻信奉黑寡妇不久，只来得及杀了一个人。她差点杀死了她的第二任丈夫，但幸好我来的及时，那个男人就活下来了。我记得那个男的好像还是个知名画家来着……我对这个不太了解，所以印象不深。而因为她没有完成复数杀人，罪名可以从‘活祭罪’改为‘谋杀罪’，再缴足保证金、就可以缩短为十年监禁。
    “只是他的前妻并不信任我……或者说，她并不信任巴克尔阁下，最后她还是死了。而我已经将巴克尔阁下给予我的魔药服下了，无法退还给他。我为此也感到非常抱歉。
    “所以在他回到王都之后，我只能将自己的武器赔偿给他。虽然他不想收下、也说过这不是我的错，但我最终还是把那柄锤子给了他。
    “那是我最喜欢的咒物……而不是他最需要的咒物。但这是为了惩戒我自己，所以我需要割舍我自己最珍视的东西，才能以此来警戒我自己。”
    亚历山大叹了口气，有些懊悔、又有些怀念的说的说道：“尽管知道，这与他交予我的东西价值并不相符，但这是我能做出的最大的赔偿了。”
    纸姬在一旁开口好奇的问道：“是为了警戒自己，答应别人的事要更加认真吗？”
    “——不，是不要胡乱许诺。尤其是自己不一定能做到的事。”
    亚历山大的目光平静，瞳孔深邃。
    ……等等，锤子？
    安南突然怔了一下。
    不会吧？
    安南突然感到一阵可笑。
    命运还真是……最好、也是最差的导演。
    亚历山大间接杀死了克莱拉，导致了阿莫斯开始钻研仪式法术，进而呼唤了骸骨公，背叛了艾蕾，最终构成了“噩梦：画廊”。而阿莫斯自己也被持有“破障之右臂”的巴克尔所杀。
    ……与此同时，如果没有安南的介入，最后路易斯恐怕就会牺牲在冻水港。而以他的头铁程度，或许到那个时候背叛天使也差不多已经孵化了。
    假如那把大的过分的锤子，就是亚历山大赠予巴克尔的话……一切就都联系起来了。
    ——这是来自噩梦之外的因果。
    来自既定的命运。
    安南试探性的开口问道：“我能问一下吗？您还记得那件咒物的名字吗？”
    结果不出意外，答案正如安南所料——
    “它叫‘破障之右臂’，是一把单手锤。是我要教会内的铁匠，为我量身定做的咒物。”
    亚历山大怀念的答道。