论官职，徐天宝是在场之人中最大的，但是他一点架子也没有，反倒对袁世凯当年的栽培很是感激，这样，徐天宝一下子就赢得了包括袁世凯在内的所有人的好感。
    这时，家仆来报，说道：“曹统制来贺。”
    须臾，一个身穿军服的中年军官大步流星地走了进来，一见袁世凯，便打千行礼，“曹锟给大人贺寿，祝大人福如东海，寿比南山。”
    袁世凯哈哈一笑，上前扶起曹锟，说道：“仲珊，你来的正好。这位是奉天巡抚徐天宝徐大人。”
    曹锟向徐天宝行礼道：“见过抚台大人。”
    徐天宝也向曹锟还礼
    袁世凯乐呵呵地问家仆，“客人都到了吗？”
    家仆答道：“都到了。”
    “好，开席！”袁世凯大手一摆，迈开大步就出了花园
    晚上六点，袁世凯的寿宴正是开始，在宴会上，徐天宝八面玲珑，纵横捭阖，俨然成了除袁世凯之外的第二主角。于是，徐天宝正是在北洋集团里亮相，混了个脸熟。
    第二天一早，徐天边立刻坐火车返回奉天，第一站不是视察奉天兵工厂，而是直接去了新民乡下，视察新民国营农场的建设情况。
    新民县如今是奉天巡抚驻地，新民一代土地肥沃，水资源和森林资源都很丰富，农业基础好，是传统的农业大县，在这里分布这几个较大的垦殖公司。
    垦殖公司是清代末年出现的新型农业企业。1901年（光绪二十七年），两江总督刘坤一奏请令张謇筹办公司，筑堤开垦通州（今江苏南通）沿海滩地，于是在江苏省成立了第一个垦殖公司——通海垦牧公司。
    垦殖公司的经营项目以种植棉粮兼事畜牧为主，到1910年，这类公司大约一百个，资金五百多万元，此外，还有专门从事发展林业、畜牧业、榨油业的公司。公司创办人多系地方官绅，垦殖公司的土地主要是包买官荒，有的是租买民田。在垦殖过程中，很多公司修堤筑闸，引水灌溉，使荒土变成良田。有的注意改进农业生产，还有少数公司购买外国农具如水犁之类等。垦殖公司把近代企业的经营方式运用到农业，在生产方面大多数投入巨额资本，雇佣大量工人，其目的是为剥削雇工的剩余劳动，实现价值的增殖，扩大再生产，不仅经营方式远较一般个体农民优越，而且经营的资本主义性质较之经营地主更前进一步，具有现代资本主义农场性质。只是由于社会条件的限制，没有获得顺利发展，大多数公司中途夭折。
    徐天宝到任之后，立刻着手整顿这些垦殖公司。首先在新民做试点，将三个最大的垦殖公司合并，建立新式的农业资本主义现代化农庄。
    新式农场里农业、林业和渔业都很发达；而在农业内部，种植业与畜牧业则在窄幅波动中同步发展。在种植业里，谷物、油料、蔬菜、水果、棉花、烟草等生产都得到重视；在畜牧业里，养牛、养羊、养猪、养禽等各业均衡发展。新式农场实行资本集约、技术集约，实行工业化，具有很强的竞争能力。
    这个新式农场的建设经验模式主要是模仿美国式的，首先根据不同的自然条件和其他资源条件，逐步形成了以下专业化的农业生产带。根据新民县的土地和水分条件，垦殖公司在辽河以东地区种植水稻，其余地区种植玉米、高粱、大豆；山区、林木和草原地区则设置为畜牧带、棉花带、烟草带灯；河流沼泽地区则用来养鱼放鸭子等。
    这样大规模、集约化经营的农场，在新式农业机械和科技上方面也带来了很大的便利。因为垦殖公司拥有大片相连的土地，用牛耕显然已经无法满足生产的需要了。于是振华机器公司生产的拖拉机便带着发动机的轰鸣声出现在了农田里。
    自古以来，有很多人试图以机械力代替人力和畜力进行耕作。但直到19世纪欧洲进入蒸汽机时代后，才使动力型农业机械的诞生成为可能。19世纪30年代，已有人开始研究用蒸汽车辆牵引农机具进行田间作业。但当时所能造出的蒸汽机牵引车辆（即蒸汽拖拉机的前身）犹如一个水火车头，它即使不陷在田里，也会把土压得很实，根本无法耕种。1851年，英国的法拉斯和史密斯首次用蒸汽机实现了农田机械耕作。有人把这看作是农业机械化的开端，但当时他们的办法是把蒸汽机安放在田头，用钢丝绳远远地牵引在田里翻耕的犁铧。后来随着蒸汽机制造技术的进步，出现了小型化的蒸汽发动机，把它安装在车辆底盘上驱动车轮行驶，使它能够从地头开进田地里直接牵引农机具，这才诞生了拖拉机。
    眼下，拖拉机有蒸汽拖拉机和柴油拖拉机两种。蒸汽拖拉机体积大，马力足，但缺点是需要一大帮人伺候它，在耕田的时候需要为它定时加水加煤。柴油拖拉机显然比蒸汽拖拉机在体积、价格以及操作人数上要占优势。所以，当时普遍认为蒸汽拖拉机是为大农庄设计，而柴油拖拉机是为小农民设计的。
    虽然柴油拖拉机比蒸汽拖拉机有很大的优势，可眼下徐天宝手里有许多煤矿，就是没有一处油田，所以只能先用蒸汽拖拉机，等油田和配套的炼油厂建设好了，再换成柴油拖拉机。
    这台轰轰发出噪音的大家伙刚出现在田间的时候，不光周围的农民吓了一跳，就是垦殖公司的工人也吃惊不已。
    垦殖公司的经理名叫姚广森，他曾到美国留学学习农业技术，他搓着手说道：“原先栽种的棉花品种纤维短，品质差，不能适应机器纺织的需要。现在我们该种了美国棉花，棉絮长、产量高，适应了机器纺织的质量要求。”
    “粮食方面的？”徐天宝问道
    姚广森说道：“我们聘请了美国爱荷华农业大学毕业的留学生原颂周负责水稻和小麦的育种工作，这个年轻人工作起来就不知道休息，干劲儿十足，我看~能行。”原颂周是广东番禹县人。1毕业于美国爱荷华农业大学，中国近代运用遗传学原理开展水稻育种的首创者之一，早年撰写出版的《中国作物论》的是我国较早的一部作物栽培生长发育的理论基础书籍。
    徐天宝点了点头，说道：“这样的人才一定要好好留住，可不能让他累坏了，多给他派几个帮手。”看着田间地头到处忙碌的工人，徐天宝似乎已经看到了秋天如大海般辽阔的金黄色麦浪
    179收复开平
    这时，橡胶股这场亡国股灾的后续效应开始展现。
    话说川汉铁路公司的管事名叫施典章，四川泸州人，曾任广州知府，是个头脑灵活、见过世面的新派官僚。此人上任伊始，便提出一条妙计：从现存经费中拿出350万两进行证券投资，再用赢利建设铁路。施典章看中的，是当时一本万利的橡胶股票投资。嗅觉灵敏的施典章也找到这笔财路，把大量公款扔了进去。当然，他不仅直接买橡胶股，还向钱庄放贷，自己则上下其手，中饱私囊。
    1910年夏，“橡胶泡沫”开始破灭，原先涨到近2000两/股的橡胶股跌到只剩个零头，卷入其中的中国钱庄、票号纷纷破产，上海当地政府存放在票号中的官银，投入救市的资金，也都打了水漂，川汉线的财政窟窿再也堵不住了，不但橡胶股票投资泡汤，那些扔进钱庄的高利贷资本，也因钱庄倒闭而打了水漂。
    “橡胶股灾”令在事件中负有责任的交通银行创始人李经楚、铁路局长梁士诒下台，1911年，主张激进国有化的盛宣怀出任邮传部尚书，获得全国铁路的操盘权。出于“橡胶股灾”后的财政压力、整顿路权的现实需要，也出于进一步打击政敌、借机谋取买办私利的考虑，
    宣统三年春，盛宣怀向摄政王载沣提出，铁路商办是清谈误国，照此办理再过30年也修不成铁路，当务之急是将铁路收归国有，再由政府出面与列强协商，争取好的借款、管理条件，避免主权过分流失，争取铁路早日投入使用。这个说辞非常合乎载沣的脾胃：贬斥汉族督抚，利权收归满人和皇族为主的中枢，又可“多快好省”地建设铁路，他即刻批示“不为无见”。
    1911年5月9日，清廷发布《铁路干路国有定策》，宣布“干路商办”、“枝路仍许商民量力酌行”，并规定责成邮传部和度支部制订国有化细则。11天后，盛宣怀与四国银行团签订条约，规定清廷借款1000万英镑，年息5厘，以四省厘金520万两为抵押，修建粤汉铁路，规定“铁路3年完成，贷款40年还清”。清政府颁布“铁路国有”政策以后，由于拒不归还四川的股金。因此招致了四川各阶层，尤其是广大城乡劳动人民的反对，从而掀起了轰轰烈烈的保路运动。
    与赵尔巽的怀柔不同，曾任川滇边务大臣，现任四川总督、同时也是他亲弟弟的赵尔丰可没这么好脾气，后者以滥杀著称，人称“赵屠夫”，面对四川轰轰烈烈的保路运动，赵尔丰大发雷霆，一腔怒火撒向担任谘议局正副议长同时也是保路运动实际领导人的蒲殿俊和罗纶。
    哪里有压迫，哪里就有反抗，很快，四川人民的斗争由集会抗议演变成罢工、罢市，最后变成武装起义。
    而徐天宝此刻正专心致志地在天津与周学熙一起做着收复开平煤矿的最后努力。
    “铁路国有”政策出台后，日益高涨的民族主义情绪使得收复开平煤矿之战变成了关乎整个民族尊严的大事。天津街头巷尾每日的谈资也增添了新的话题，买报报童如果想要卖得好一点，只需喊一声：“卖报、卖报！开滦大战正酣，煤价再次下跌！”立马就有不少人掏钱来买，仿佛事件已不是纯粹的经济利益而是民族感情的问题。
    在这种鼓动、怂恿的气氛中，南方实业界领袖张健单方面宣布向滦州煤矿注资一百万两，用于弥补近段时间以来的价格战损失。而周学熙立刻宣布将煤价再次下调三成。
    面对滦州煤矿咄咄逼人的攻势，开平煤矿不敢再削价迎战，只好采取减产、降低工资、裁员的手段来减少损失。不过被裁员的工人亦不愁去处，从开平矿区往外走不出五里地，就是开滦的地盘。周学熙来者不拒，将这些前来投奔的工人悉数安置在滦州煤矿中，并且加班加点地开动机器生产。
    除了正面强攻之外，徐天宝和周学熙还从让曾经在开平煤矿当过销售经理的刘鸿生来到天津，挨家挨户地游说开平公司里的中国股东，劝说他们把手里的股份卖给滦州煤矿。
    一个月不到，除了英国股东手中尚有部分股票尚未出售，其他所有中小股东都将股票卖给了滦州煤矿公司。眼看收购时机已趋成熟，徐天宝大笔一挥，400万两银子迅速从大盛魁、振华集团、四明银行和南洋华侨那里划到了滦州煤矿的账上。只一天的时间，滦州煤矿在股市上横扫开平股份。
    压力面前的英国人终于顶不住了，准备拱手让出控股权。璀德琳等人很不满意，试图找外务部或者直隶地方施加压力。若在平时，这招可能管用，可保路运动风潮一起。清廷中枢已闻利权丧失而色变，倘若在关键之时拱手将利权让与外国人，变乱就在身边，于是外务部的一般人干脆装聋作哑，假装不知道此事。
    又过了一个月，英国人终于放弃了抵抗，又经过一番讨价还价之后，振华集团滦州煤矿终于以二百万两银子的代价全数购得了英国手里的股份，并同时承担开平煤矿一切债务和亏损。
    1911年9月，天津欢声雷动，滦州煤矿、开平煤矿宣布合并，组成新的开滦煤矿公司。仪式上，周学熙激动得老泪纵横，几乎泣不成声。
    “周大人，我也很激动，可咱们不能哭啊，咱们不能让洋鬼子看笑话！”徐天宝不断地劝慰周学熙
    周学熙好不容易缓过来，说道：“我哪里是激动啊，原来和英国人谈好的价钱是一百七十八万英镑，折合我大清银两不过六百四十万两而已，可如今花费了近千万两银子，我如何能不哭？”
    徐天宝大感意外，原来这位是在心疼钱啊。被周学熙这么一提，徐天宝也开始肉疼起来。要不是张翼这个大混蛋搅局，收复开平煤矿怎么会如此劳师动众，耗费巨大？
    想到此处，徐天宝就觉得怒从心底起，恶从胆边生。
    他朝身边一个穿着短打的壮汉招了招手，“广海啊，你过来一下！”
    “大人，有何吩咐？”那壮汉名叫刘广海，是天津西头人，早年在西头南大道大酒缸胡同。以卖柴草为生，后拜青帮头子王文德为师，又收罗很多羽，在西头湾子一带很有势力，成为一方霸主，而且在天津的租界里人脉也很广
    “你给我找一个人！”徐天宝说道：“此人名叫张翼，以前是开平矿务局的总办。”
    “是他呀？我还见过咧。”刘广海笑了，他抱了抱拳头，说道：“只要他在天津卫，我刘广海三天之内，一准给大人一个信儿。”
    “好~找到人之后，不要轻举妄动，立刻来报，我有重赏。”徐天宝说道
    “大人，您就擎好吧！”刘广海立刻换来几个得意的手下，开始吩咐他们去找人
    果然，三天之后，张翼被人发现在利顺德饭店里上吊自杀，在他的房间里还发现了一份遗书，遗书中历数了自己的罪状，并在遗书最后说明，自己名下全部财产统统捐献给开滦煤矿公司，以抵偿自己犯下的罪行。
    第四天，天津各大报纸纷纷刊登张翼羞愧难当，自杀赎罪之事。周学熙强忍着内心的欢喜，假惺惺地前去吊唁，还送了张翼的妻小们一笔钱，以示慰问。
    悬而未决的开平煤矿案，终于以张翼的死为标志，落下了帷幕。然而，就在张翼死后没几天，武昌起义爆发了，一张新的大幕被拉开，一个全新的舞台等待着这个时代的各路枭雄登台。
    辛亥风云
    180奉天革命1
    1911年10月10日爆发了武昌起义，是谓辛亥革命。各省纷纷响应，脱离清政府，宣布独立。按照原来的历史，奉省的革命党人张榕、宁武、商震等早有活动，新军中也有吴禄贞、蓝天蔚等从事革命活动。武昌起义的消息传来，东北革命党人群情振奋，准备积极响应。当时以蓝天蔚为协统（旅长）的新军第二混成协驻扎在奉天的北大营，这是省城的惟一一支驻军。蓝天蔚又是革命党人，他如果抓住机会及时策动反正，可以立见成效的。他确实也在和革命党人张榕紧密磋商，秘密酝酿起义。但是现在，这帮子同盟会的人都被关在新民县大牢里呢，如何能造反？
    不过，徐天宝漏算了一个人，他就是张榕。因为张榕是丁开璋的好友，丁开璋是自己的人，而且张榕一直是《奉天日报》的主编，徐天宝每次有什么动静，张榕都会在报纸上极力鼓吹，因此徐天宝根本没把张榕当外人。
    可张榕自己却也没把自己当成是徐天宝的人，就在徐天宝秘密逮捕蓝天蔚等人之后，张榕反倒对徐天宝有些恶感，觉得他虽然是个能吏，但是充其量依旧是个旧官僚。搞革命，还得靠自己，于是，张榕秘密联络了心向革命，却没有加入同盟会的部分进步军人，如满族军官宝昆、《国民报》的主编田亚斌等。同盟会满族成员何秀斋带人来到了清朝八旗兵驻防重镇凤城，号召当地满汉军民奋起革命。满人鲍化南联合汉族人刘雍等竖起革命义旗，招兵买马，征集武器，当地满汉农民纷纷剪掉辫子，投奔义军。张榕的计划是在奉天发动起义，先抓赵尔巽，后捉徐天宝。随后，带领民军由锦州入关，直捣北京，推翻清政府。但此计划还未来得及实施，武昌起义就打响了辛亥革命的第一枪。
    可是，张榕他们经验不足，消息还是走漏了出去。当时，赵尔巽正在外县视察，得到消息，便急忙赶回奉天，并连夜开会，研究对策。当他得知张榕等革命党人正在酝酿起义时，顿时吓得不知所措，表示他即将入关，也就是说，准备逃跑了。这时奉天省咨议局副议长袁金铠立即跪求劝阻，并建议重用巡防营旧军。
    这个建议使赵尔巽如获至宝，茅塞顿开。他思忖，地方巡防营的将领都是忠于他的守旧军人，同革命党人没有任何联系，正是他可以利用的镇压革命党人的军事力量。他立刻来了精神，马上密调后路巡防营统领吴俊升率部自通辽迅即来奉天，以防备革命党人起事。
    吴俊升、张作相等人根本不理睬赵尔巽的公文，他们率领巡防营的兵马径直前往新民县，与徐天宝汇合。
    赵尔巽无奈，只能厚着脸皮也跑到新民县，寻求徐天宝的庇护
    “不知总督大人莅临，有失远迎，还望总督大人恕罪！”徐天宝假惺惺地向赵尔巽行礼，赵尔巽心里有气，奈何在这个手里有枪就是大王的年代，自己一个光头总督根本就是浮云。
    “徐抚台公务繁忙，我们这些官场俗礼能免就免吧！”赵尔巽硬挤出些笑容，他看了看站在一边不听自己号令的张作相和吴俊升等人，张、吴等人则有恃无恐地与他对视。
    徐天宝引着赵尔巽落座，命人上茶，又问道：“总督大人这么晚来，是不是有什么紧急公务啊？”
    赵尔巽此刻已经没有当初那么惊慌了，他没有答话，反倒是拿过茶杯，轻轻地啐了一口
    一旁的奉天省咨议局副议长袁金铠说道：“省城里乱党聚众造反，总督大人这是来与抚台共商剿匪大计来了。”
    “有乱党？我怎么不知道？”徐天宝假惺惺地问道
    “徐抚台，有乱党造反这样的事可不是儿戏，老夫大老远大半夜前来，难道就是为了消遣你？”赵尔巽又端起了总督的架子说道
    徐天宝点了点头，说道：“好吧，那么今晚就请大人在县衙休息，明天一早，我在校场点兵，然后就发兵讨伐乱党，以报圣恩。”
    “好~事成之后，我一定如实禀报圣上，为徐抚台加官进爵。”赵尔巽笑道
    “来人呐~送总督大人去客房安歇。”徐天宝一摆手，“总督大人要什么给什么，有求必应，但是你们一定保护好总督大人，明白吗？”
    “嗻~~”
    等赵尔巽进了后院，徐天宝才冷笑道：“这个老东西，还跟我摆总督的架子？”
    张作相站直了身子，问道：“天帅，那么我们明天真要去省城攻打乱党？”
    “天帅”是军中人对徐天宝的敬称
    徐天宝笑笑，“当然不是明天去，而是现在就去。你们要把奉天城内各处要害之地牢牢地控制在手里，不过一定要约束好士兵，我不下令，你们谁也不要与革命党刀兵相见。”
    “是~天帅~”张作相向徐天宝敬了一个军礼
    ◇◇◇◇◇◇
    话说赵尔巽逃到新民之后，张榕、田亚斌、吴景濂等东北一带的革命党人都云集奉天省城，研究运用何种方式响应武昌首义。经过反复争论，最后得出采取和平手段，进行东北革命，即运用政治手腕，实现东三省革命。革命党人的首领张榕、吴景濂决定用会议的方式兵不血刃地夺取东北政权。拟由吴景濂以奉天省咨议局议长的名义，召集省城各界领导人开会，在会上解决这个问题。他们研究了一个方案，以维持治安为名，成立奉天全省保安会，逼走东三省总督赵尔巽，然后推举张榕为关外都督，吴景濂为奉天省民政长，脱离清廷，宣布独立，完成东三省革命。在这些幼稚的革命党人看来，如果东北大局既定，就可以继续进兵关内，与南方革命党人会师燕郊，直捣虏穴。
    等他们开完会，才发现奉天城内的各处要道都已经被张作相、吴俊升等人率领的巡防营控制了。革命党人控制的武装力量，要么在城外，要么被分割包围在几个街区，形势一下逆转。张榕、吴景濂等人有些不知所措。
    话分两头，各表一枝
    且说在新民县郊外的军营里，除了奉天本地的兵马之外，还驻扎了一部分从热河调来的兵马。热河兵是徐天宝自己一手调教出来的，无论军纪还是服从行，徐天宝都信得过。只是奉天新军成军较早，成分也杂，徐天宝接手的时间不长，所以少不得又得做些解衣推食之类的把戏收拢人心。
    深夜，徐天宝带着一群军官，蹑手蹑脚的挨个巡视营房，看到睡姿不好的士兵，亲手替他们掖好被子，鞋子摆放位置不正的还替他们码放整齐。手下人想替徐天宝动手，他还不愿意，非要亲自动手。
    一旁女扮男装随同而来的秋瑾看的直摇头，觉得徐天宝是不是入戏太深，真的想当个旧官僚？
    “二十个人一间房，实在是太挤了，再腾出几间房子让士兵住的宽敞些???今后要建立军官夜间巡视制度，保证士兵的睡眠质量！冬天还得加几个暖炉子。”徐天宝发话了，其他人只有点头诺诺连声而已。