大魏显德十九年, 帝崩，谥号为哀。新帝即位，改元弘武。
    弘武帝登基不久，便大刀阔斧改革刑律, 严刑峻法, 资阳城中每日都有官员被压至午门问斩, 地面上甚至因此染上了擦不掉的血红。
    同时一个让当世无数官吏闻风丧胆的特务部门缉查司也建立起来, 缉查司统领徐雍被誉为弘武帝手下第一鹰犬爪牙，他将缉查司扩张到天下各郡, 纠察不法, 破家灭门无数。
    就连民心所向的义军都不曾急于斗地主分土地，反倒是缉查司查出了累累罪证，便毫不留情地将无数土宗豪强连根拔起，碾成齑粉。
    这其中有人企图献上金银美人, 博取皇帝欢心，从而逃过一劫。结果反而引来皇帝的惦记，金银收下，美人送回, 一堆罪状甩下去, 家产抄没充公。
    这令人窒息的操作，让剩余的官绅豪强目瞪口呆，人人自危。
    大魏发展两百多年, 那些官吏、士绅，甚至地方豪强, 早就勾连在一起, 形成了一张根深叶茂的利益网, 如今被皇帝如此粗暴地打破, 反倒是激起了这张利益网的反弹。
    一时间，关于皇帝的无数黑料在天下传播开来，其中有真有假，经由那些文人一番夸大渲染，倒也像模像样，甚至有许多无知百姓信以为真。弘武帝的名声迅速在民间败坏，渐渐有了暴君之名。
    但皇帝非但没有妥协，行事反而越发激进，甚至有过一夜之间连抄十五家，处斩数百人的记录。
    此外，他还优中选优，一手组建起十万北焰新军，从文武百官和地主豪绅身上刮下来的那些油水，全都变成了新军身上的铠甲和武器，皇帝本人则执掌大军，镇压一切不服。
    所有人在明面之上不敢反抗，暗地里却开始搞起各种小动作。比如义军那边，就突然多出了许多暗中的拥护者，送粮送人送情报，甚至帮忙劝降官员，以至于义军所过之处，许多城池望风而降。
    暗中放任这一切发生的楚肆，一边让蔺无为开开心心接受了这些人的“好意”，一边暗搓搓在小本本上记下了所有人的名单。
    ……能够拿出那么多银两来支持义军，看来这些家伙比他想象的还要肥啊！
    围观着这一幕发生的直播间观众们也发出一连串弹幕。
    〖嘿嘿嘿嘿，陛下真是太阴险（划掉）——太睿智了！这不就是左边口袋的钱装进右边口袋里吗？〗
    〖这一波真是太秀了，不知道把多少人给坑到了沟底！而且骗了天下上千年，直到现在我还红红火火恍恍惚惚……〗
    〖我估计那些官员还在暗中乐滋滋呢！不知道他们发现真相那天会不会疯？本以为自己在暗搓搓挖帝国墙角，没想到其实还是在为陛下添砖加瓦(*/w＼*)。而且还是从不情不愿变成任劳任怨。〗
    〖官员们（激动握拳）：给义军送粮送人又送钱，誓要扳倒暴君抵抗暴·政！
    陛下（开心收钱，记下小本本）：想不到这些人居然这么肥，要不要搞他一波？［口水］〗
    〖噗哈哈哈哈笑die！〗
    无论暗地里是如何暗潮汹涌，多少人对皇帝恨得咬牙切齿，天下局势的变化始终不以他们的意志为转移。
    弘武元年七月，漠北边关北元频频骚扰，皇帝一意孤行，率领十万北焰军亲征，荡平边关一线，打得北元军北遁数百里，俘虏数以万计。
    按照新修订的刑律，这数万俘虏分别被投放到北漠边关修葺城墙、淮河一带修建河堤、各处关口修补驿道，以及各种各样的矿山之中开矿采矿……不计死伤，劳作至死。俨然是将这些俘虏当作纯粹的消耗品来使用。
    这残暴之举又成为了文人们口诛笔伐的目标，浑然忘记大魏百姓因此少了多少繁重的徭役。
    但无论这些人如何嘴炮攻击，此役之后，皇帝的威望正在与日俱增，却是一个不争的事实。
    原本暗中看皇帝笑话，甚至希望他死在漠北的无数有心人顿时慌了。他们仿佛能看见一柄无形的屠刀正在步步逼近，只要皇帝还活着一天，这柄屠刀迟早会架到他们脖子上来。
    他们绝不愿束手就擒，坐以待毙。
    无数志同道合之人开始行动起来。
    有人派出细作，暗中窥探皇帝的行踪，打听他的喜好和弱点；有人挥霍钱财，求购天下奇毒，广募刺客死士，企图行险一击……在皇帝率领大军回归资阳的路上，涌动的暗潮已然化作滔天巨浪向他扑击而去，欲要将之彻底淹没。
    ·
    九月末，秋风瑟瑟。
    资阳城郊外一栋无名府邸中，灯火未明，整座府邸都笼罩在一片黑暗之中。
    蔺无为赴约而来，在下人的恭敬引领下踏入府中。穿过蜿蜒的漆黑长廊，他看见不远处隐隐泛光的内湖。
    有人站在湖心亭中，四周帷幕重重将之笼罩，遮掩了对方的身形和面容。
    一箱整整齐齐的金锭被人推出，摆放在蔺无为面前。
    “一切便拜托先生了。”那人语气低沉，声音铿锵有力，“这只是定金，若能取暴君性命，鄙人不吝万金相赠。”
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