夏老爷刚将粥桶放下，这群人便眼巴巴看过来，夏琛硬着心肠站在桶边，板着脸道“今日这粥不是白与你们的，日后都得干活还回来，你们可愿意”
    逃民们忙不迭的点头，干活就有吃的，这种好事谁会拒绝。
    夏琛让开身子，夏大郎给他们盛粥，黑黢黢干瘦的手捧过粥碗，眼泪一滴滴砸在碗里。他们带来的碗不够，这些人便你一口我一口，几人分食一碗。
    有个小孩已经饿晕了，似是他娘的女人呜咽着抿一点儿粥水，喂到孩子嘴巴里。
    所有人沉默地看着这群逃民，尤其是清河村原本的那些村民，他们心里像是压上了一块大石，望向夏琛的目光不自觉得带上了几分感激和敬畏。
    一桶粥分食殆尽，这些人肚子里有了点儿垫底的，夏琛留下建墙的村民继续干活，董大牛陪同他们一起，将人带进村子。
    逃民们你搀我扶，他们有的曾经来过清河村，当时不过是个普通村子，不见得哪里出奇，但现在再看，竟似变了副模样。
    依旧是乡下的小村庄，但是好像、怎么说，突然光亮了许多，不再有那种灰扑扑的感觉。
    这还不是最让他们惊奇的，这村里竟然十分安逸，一路上经过田地，女人们跟往年一样在种地干活，老太太端着木盆去河边洗衣服，路上还遇见一群小孩，吵吵闹闹地跑过，中间被簇拥着的孩子手里抓着一个褐红色的馒头。
    逃民们神情恍惚，整个清河村氛围太好了，好得让他们怀疑，是不是这个地方从未有那怪物出现，是不是这根本不是清河村，而是一处与世隔绝的世外桃源。
    夏琛将他们带到村里空闲的屋子里，这是当初尸变还有僵尸群来袭时死掉的几家的屋子，屋里能用的东西被村民们拿得差不多了，就剩一些没人要的垫床的麦秸散在地面上。
    “你们可以先住在此处，不要乱跑，粮食我让人给你们送来，等修养几日，便开始做工还债吧。”夏琛不会白养着这些人，但现在就让他们去干活，那是在催命。
    这些人慌忙点头应下，有吃的还安全，这地方简直再好不过了，就算让他们乱跑，他们都不愿意跑。
    夏琛拧眉看了几眼，他们实在是脏的厉害，他琢磨着一会儿让人过来带着这些人收拾一番，一个个身上都有伤，体弱的人最易感染。
    临要走时，夏琛想了想又回头“你们会点儿什么手艺的，找个人统计好一起报上来。”
    打头的那个季敏瑜看了一路，这会儿神情依旧有些激动，连忙点头应是“好的，夏少爷。”
    夏琛瞥他一眼“刚忘了问了，你怎么知道我是谁”
    这人见他第一面就直接叫他夏少爷，可他看着这人却十分面生，名字也没什么印象，应该是不认识的。
    季敏瑜略带几分讨好道“县里年纪最小的少年举子，就算是我这等小人物，也是听过夏少爷名号的。”
    夏琛不为所动，他在这方土地上确实有几分薄名，可是听过他名字的人多，真正见过的却没几个。
    季敏瑜便解释道“我跑商时，曾跟夏少爷有过一面之缘。”
    他本是榕树村普通农户人家的孩子，因为从小有几分机灵，被一个远方的亲戚看中进了商行跟着跑腿，十多岁就常年奔波在外。
    干的是跟人打交道伺候人的活儿，便练出几分认脸的本事。况且夏琛这副相貌实在让人难忘，便是只见过一次，他也记住了这个顶俊俏的少年才子。
    “你跑商的”夏琛心中一动“行程是哪一块儿的”
    季敏瑜虽然不明白他为什么问这个，但还是老老实实回答了，县里的商行是府城某个中等规模商行的分行，所以他跑商的地点也并未离此处太远，多是去临近的两个州府。
    听他说完，夏琛暗自在心中思量起来，旁边两个州府没什么主意好打，但是再往西跑一段儿，他们隔壁的隔壁的州府，却是产盐的大户。
    夏琛把此事先记下，本地不产盐，日后总要组织商队去运盐回来，这个季敏瑜再观察一番，如果能用，再好不过。
    夏琛回去之后就把东哥儿召回来，让他拿了一些粮食去给那群逃民，带人打些水回来，给他们都清洗一番。
    到了傍晚，做工的村民都回到村子里，此时逃民们的消息已经传遍了整个村子，在任务处等着交任务的村民都在讨论这件事。
    有那亲戚在外村的，早等不及去打听消息了，不说见到这些逃民的惨样，村民们有多震惊，总之听到的都不是什么好消息。
    没人了，村子里死绝了，都成了僵尸，饿死了，病死了，吃了观音土活活撑死的，活不下去上吊的、跳河的。
    这些悲惨的事情，那些逃民本来已经麻木了，因为这就是他们未来的命运，但是现在到了这个安逸的环境里，再被人问起提起，一个个悲从中来，嚎啕大哭。
    那些死了亲人的，忍不住跟着哭，哭完了就庆幸，多亏他们村子里有夏家人，有夏少爷在，否则定会落到相同的境地里，光想一想，都让人不寒而栗。
    唯一认了亲的，是一个年轻姑娘，她娘是村里木匠葛三儿媳妇的姨表妹，跟夏琛报备过之后，被接到葛三家里去了。
    这群逃民的到来对清河村村民不亚于一场大地震，他们第一次通过这些逃民的惨状，间接认识到末日真正的面目。
    自那以后，再没有人说过抱怨夏琛的话，就算有那脑子不清醒的，刚开个头，就被自家人一巴掌拍了回去“好日子不想过了就滚出去，自己不想活了别连累家里人。”
    万一夏少爷不愿意庇护他们了，将他们赶出去，他们岂不是会跟那些逃民一样惨
    之后不用夏琛催促，所有人都卖了死力气的干活，夏家人出个门，村民也都是笑脸相迎恨不得背着他们走，弄得夏老爷别扭的不行，躲着好几天没出门。