临出沂水城前，楚千凝和黎阡陌并未对皇甫家的人出手。
    非是她们无计可施，而是时机不妥。
    将萧家一伙人逼得太近，恐会适得其反，因为那时他们逼得就便是萧家，而是洛北忧。
    这位皇帝陛下本就没什么安全感，保不齐还以为他们这就要造反了呢……
    是以，他们只将事情弄清楚了就出了沂水城。
    原来……
    那间古董行只是幌子。
    凡有意在朝中寻个官当当，亦或是有何事需要朝廷的人出面儿，均可来皇甫家的这间古董行，以绝对不公平的价格随便买下个东西。
    说白了，那所谓的“古董”只是一个障眼法，以免直接行贿被何人发现。
    如此一来，他们便可神不知鬼不觉的进行交易。
    “他们倒是聪明！”楚千凝冷笑。
    也不知，他们用这个法子敛了多少钱财。
    去东夷的路上，她便将那日让鹰袂查到的事情细细说与了黎阡陌。后者闻听后却没有特别惊讶，神色淡淡的。
    “凝儿以为人人都如岳父一般两袖清风吗？”他柔声笑曰。
    “只是没想到他们会如此绞尽脑汁。”
    “不过……”
    话至此处，他忽然一顿。
    见他意味深长的望着自己笑，楚千凝不觉挑眉反问，“不过什么？”
    他笑什么？
    “从前岳父不甚在意身外之物，那是因为他孑然一身，便是日子清苦些也不觉得如何。但如今你与岳母皆在，他又怎舍得让你们跟着他一起吃苦呢。”
    “你这话……”楚千凝蹙眉，“有些不在理。”
    “哦？”
    楚千凝鲜少有逆着他说话的时候，是以只这一次，不觉令黎阡陌觉得惊奇。
    “凝儿说说，哪里不在理？”他眸光微亮的望着她。
    “我已嫁给你了，吃穿皆在王府，又怎会有跟着爹爹吃苦一说呢？”秀眉微扬，她又继续说，“再则，娘亲是南凉国的陛下，单单是冲着她的这个身份，想来也是爹爹跟着她吃香喝辣的，而非她跟着爹爹‘吃糠咽菜’。”
    “……”
    颇有道理。
    难得黎阡陌也有被说的哑口无言的时候，楚千凝笑的眼睛都眯了起来。
    可随即想到什么，原本微扬的唇角却缓缓落下。
    “爹爹从前的日子过得很苦吗？”不应该吧，他可是丞相啊。
    虽然知道自家爹爹不是那般喜爱穿金戴银的主儿，但总不至于过得很清贫才对。他不贪财，但该有的月银总还是有的。
    闻言，黎阡陌淡声道，“自然是没到清贫的地步，可单瞧着他府里的那些下人便可知道，他全然没将自己当成丞相。”
    任是哪国的丞相也不会自己种菜吃……
    不光自己吃，偶尔还会给别人送点。
    “估摸着岳母来此，会令岳父稍稍过得奢侈些。”当然了，所谓奢侈也不过是相对而言。
    想起什么，黎阡陌忽然笑道，“岳父已为你破例一次了，不知这次可会为岳母再破一次例……”
    “嗯？”
    “以往每次岳父凯旋，洛北忧都会赏给他许多好东西，但岳父从不会留，均给了那些战死沙场的将士的家人。”
    “这与我有何关系？”楚千凝还是不解。
    “你与岳父相认后不久，他不是给了你一份地契吗？”
    经黎阡陌这么一说，她才想起这件事，否则差点就给忘了。
    之前她便想着，爹爹虽不似旁人那般富有家资，但总也不至于什么都没有，想来那地契是他自己花积蓄置办的。
    又或者，是陛下赏赐的。
    可如今听闻黎阡陌的语气，她倒忽然意识到了别的。
    难道……
    那地契竟有何讲究？
    对视上楚千凝探究的眼神，黎阡陌缓声道，“这是岳父亲自进宫向陛下求的。”
    这地契乃是城中的一处大宅子，地处闹市，布置精致，亭台楼阁美轮美奂。本是萧太后命人督建，准备赏给萧家子弟的，却没想到被顾沉渊给捷足先登了。
    多年来，他只一心为北周、为皇室效力，一味奉献，从未索取。
    听黎阡陌说了这许多，楚千凝除了心下动容之外，还隐隐有些想笑。她实在是想象不到，那样两袖清风的爹爹是如何像洛北忧求得那所宅子的……
    其实顾沉渊心里很清楚，楚千凝并不差这个宅子，或者应该说，有黎阡陌在，一切这些身外之物她都应有尽有。
    但黎阡陌给的是一回事，他给的又是另外一回事。
    为人父者，皆爱女心切。
    想到自家爹爹对自己，楚千凝不禁好奇的转头看向黎阡陌。不知这人日后若是当了父亲会如何，可是会将孩子宠到天上去吗？
    察觉到她的视线，黎阡陌顺势看过来，“凝儿何故如此瞧着为夫？”
    “我在想，若咱们今后有个女儿，你可会将她惯坏了吗？”话虽是这般问，但楚千凝隐约觉得，他很有这个潜质。
    而事实上……
    某位世子爷认真想了想，随后目露疑惑，“我的女儿，怎么可能会品行不端呢？”
    “坏”这个字，他不大喜欢。
    黎阡陌不知道的是，楚千凝心道，正因为是你的女儿，所以才有这个担忧。
    但很明显，他并不自知。
    “无须我表现，单单是爹娘就会将她宠的无法无天。”再加上身边有黎阡晩这个不着调的姑姑，可见那孩子得有多令人头疼。
    一听这话，楚千凝忽然有些担忧了。
    “要不……”她犹豫道，“咱们还是养个儿子吧。”
    真要是个姑娘的话，将来嫁不出可如何是好……
    此刻的楚千凝根本就没意识到，生男生女这个问题，可不是她和黎阡陌能说了算的。
    他们唯一能做的，就是听天由命。
    *
    一路往东夷而去，楚千凝和黎阡陌先到了北境。
    因着她心里挂念着覃凝素，是以便先去了苍族。
    去见苍凌和覃凝素之前，黎阡陌已命人先一步传了口信过去。除了避免出差错以外，也恐那如今那族中动乱。
    幸而……
    一切如旧。
    时隔许久再见覃凝素，楚千凝没想到她的肚子竟这般大了。
    好奇的摸着她圆滚滚的肚子，楚千凝整个人都震惊了，“当日表姐有孕时我不是没有见到，可印象里不似你这般大呀。”
    说着，她的眉头不禁微微蹙起。
    总觉得，凝素这个肚子大的有些夸张了。
    距离她临盆尚有些时日，又不是要生了，怎么会这么大呢？
    见楚千凝疑惑不解，覃凝素不禁羞涩的低下头去，“听族里有经验的老嬷嬷们说，我这一胎有可能是个双生子。”
    “双生？！”
    “嗯。”
    话落，见楚千凝惊喜之余又蹙起了眉头，覃凝素也不禁跟着皱眉。
    “楚姐姐，你怎么了？”
    “……没什么。”摇了摇头，楚千凝并未坦言。
    她只是觉得，双生子生产时风险太大了。
    女人生产一次便如同在鬼门关走了一遭，寻常时候便已足够危险，更何况还要一次产下双子！
    但孩子已经怀上了，又不可能不生，如今说与凝素知晓不过平添她的烦忧，倒是于身子不益。倒不如帮她想想法子，那才是正经。
    “临近你生产时，你千万记得让苍凌给我送信过去，黎阡陌手下有一名医术精湛的下属，有他在我也安心些。”
    “多谢你，楚姐姐。”覃凝素望着她甜甜一笑。
    “你我之间还说这个做什么……”
    无声的弯起唇角，忽然想起什么，覃凝素转而对她说，“楚姐姐，你与世子爷忽然要去东夷，可是两国又要交战了吗？”
    “时机未到，大战难起。”
    “那……”
    “西秦有意与东夷联合攻打北周，我与黎阡陌此行是为了破坏他们的盟约。”
    一听西秦和东夷要联合，覃凝素面色微变。
    紧紧的握着楚千凝的手，她郑重其事的对她说，“苍族不会相助东夷的，我一会就去和苍凌说，让他帮助北周。”
    “凝素，无须如此。”楚千凝笑着摇头。
    “可是……”
    “若没有你我，难道他们就不打仗了吗？”她柔声笑道，轻言安慰着覃凝素，“苍凌不帮助东夷是一大幸事，至于他帮不帮北周，这就要看他自己的决定了，你若要求他如此做，万一又与族中长老意见相左，届时他夹在中间左右为难，你看着他为难心里也必然不好受，你如今又怀着孕，岂非是在为难孩子？”
    怔怔的看着楚千凝，覃凝素一时无话。
    她怎么也没想到，自己随意一句话竟会引起这一连串的事情。
    照楚姐姐这般说来，自己岂不是什么都做不了？
    笑着拍了拍她的手，楚千凝又道，“你好生照顾自己，每日吃得好、睡得好，待到生产之日才有力气生下白白胖胖的小娃娃呀。”
    “楚姐姐……”覃凝素娇羞的低下头，娇嗔道，“你怎么和苍凌一样，说着说着就不正经了。”
    “哪里不正经了？”楚千凝刻意逗她，“我这是大实话。”
    正说着，就见苍凌从门外走了进来，“别聊了，该用膳了。”
    见状，楚千凝便极有眼色的走了出去，并没有耽误他们二人独处。更何况，她也得去陪着她家那位用午膳了。
    楚千凝前脚方走，后脚苍凌的脸色便缓和了些许。
    粗糙的大掌轻轻抚摸着覃凝素的肚子，难得眸光亮闪闪的，“这两个臭小子有没有闹？”
    闻言，覃凝素下意识蹙眉，“你怎知他们一定是男孩儿？”
    “老子的种，老子说什么就是什么！”
    “……”
    覃凝素特别想说，你这么厉害怎么不自己怀一个呢。可随即想想他近来学会的折腾她的手段，便将到了嘴边的话又咽了回去。
    也罢，他愿意说是什么就是什么吧。
    “你与世子爷都聊了什么？”一边看着他为自己布菜，覃凝素一边有一搭没一搭的同他闲聊。
    谁知，“世子爷”三个字引起某人极大的不悦。
    粗犷的眉猛地皱了一下，苍凌恶狠狠的对她说，“你很关心他？”
    “……”
    他哪只眼睛看出来自己关心世子？！
    不过是随口一问而已……
    见她闭口不言，苍凌忽然反问道，“你与楚千凝说了什么？”
    “你关心楚姐姐？”她也学他那样，近乎挑衅的问了一句。
    一听这话，苍凌“啪”地一声放下了筷子，面色不虞，“你说什么？！”
    “……我们没说什么，就随意闲聊了几句，她说西秦与北周欲结盟，我说可以让你帮助北周与他们抗衡，但楚姐姐不让我对你这么说。”
    覃凝素如今已不似从前那么爱哭，但偶尔苍凌板起脸来，她下意识还是会怕。
    怎么说呢……
    余威犹存。
    听完她说的话，苍凌忽然敛了脾气，微微低下头，连声音都低沉了几分，“小美人，若我日后不是这苍族大君了，你会不会趁机逃走啊？”