夏至将至，南谷纳选之季到来。
    因长老们都忙于外门纳选事宜，无人授课，除了宿位弟子自行修习之外，高修和初修弟子皆休沐十日。
    秦王南宫静家书传来，殷殷期盼南昱能回康都。南昱并不想回去，有心去凑个热闹，见识一下闻名天下的宗门纳选是何盛景。
    可南光说今年康都城可有不少人前来，搞不好便会被认出来，又把南昱弄得进退两难，百爪挠心。
    “你可想去外门看看？”风之夕见南昱心神不宁，问道。
    “想是想啊！”南昱叹了口气：“可我怕被人认出来！”
    “我本要借此次休沐，带几位宿位弟子到百兽山游历，你若想去，就随我一起，我们在赤石镇停留一日。”
    当然想啊！南昱所闻皆是新鲜事，外门纳选盛事，百兽山是个什么地方，光听名字就让人神往啊！
    “不必担心有人认出你，明日到赤石镇，我叫台念东为你易容。”
    易容术！南昱心血一热，小师叔，你要不要这么善解人意！
    “南光可以一起吗？”
    “可以。”
    “多谢师叔！”南昱真心实意鞠了一躬，几乎是蹦着出了梅苑。
    见南昱藏不住的欣喜神色，风之夕嘴角弧起摇了摇头，还真是个孩子！
    次日南昱起了个大早，但凡有让他新奇之事，他都是彻夜难眠的。
    今日的风之夕一身黑袍，头戴黑纱斗笠遮住面容，不仅不显沉闷，浑身反透着一种说不出的神秘英姿。
    同行白面长老笑迎了上来，拍了拍南昱的肩膀：“南师弟，轻功不错啊！”
    南昱一惊，他是如何知道的？
    “这位是星宿长老台念东，你上崖顶时，他看见了！”风之夕道：“念东，有劳你了！”
    南昱顿觉后背一凉，自己那天上了外修所在的悬崖顶，分明无人啊，算了，这南谷藏龙卧虎的事屡见不鲜了。
    恍神间已被台念东一把拉了过去，掏出一块不知什么东西往南昱脸上一蒙，手指聚灵贴在他脸上：“浣溪君客气什么啊，我好久没做这个了，花了一宿功夫，南师弟容貌俊美，我不能把他幻得太难看啊！”完了把南昱往风之夕面前一拉：“怎样，还行吧？”
    “嗯。”风之夕看了一眼。
    南昱自然不知道台念东把自己易容成了什么样子，瞧见了南光脸上表情甚是惊喜，也就放下心来。
    “浣溪君，我们要御剑吗？”随行的几名宿位弟子皆是翼宿长老段祝门下，尤擅御剑。
    “他俩不能御剑，步行吧。”风之夕道。
    几名弟子也无异议。
    说是步行，其实就是带着轻功飞行。
    台念东轻踮足尖如离弦之箭飞身而出，转眼便不见身影，只听话音传回：“我先到赤石镇等候各位啊！”
    南昱自诩轻功了得，可比起这位真是相形见绌啊！其余弟子也都不弱，南昱只能算是旗鼓相当，取了近路从山林间穿过，南昱偷瞄了一下风之夕，见他似乎有意在放慢速度，跟在后面的南光左右。
    进了赤石镇，原先镇上最大的那家客栈已经被南谷征用，作为宗门暂时的接待处，前来应试的弟子须得先在此登记报名，再由台念东座下七名宿位弟子分别进行初选造册后，方可有资格进入南谷。
    自踏入南谷道路的那一刻，外门弟子的甄选试验就正式开始了。
    第一关文试场地设置在朱雀台，由丁凌主持，南昱想也知道考的是什么，不就是那一百零八根柱子吗！
    第二关是阵试，由朱雀台前往朱云殿的路上，布了阵法和机关，这是整个试验中最难的一关，能通过人不多，因事先已定下今年招收的人数，所以能通过多少人，全由布阵之人控制。
    南昱一边听着宿位弟子的讲解，一边轻声问风之夕：“师叔，那第二关的阵图是你布的吧？”
    “全尤定的，我只是修改了一下。”
    “那第三关考的是什么？”南昱随风之夕进了客栈的房间。
    “武试。”
    “哦！这个我知道！骑射武艺，刀剑棍棒。”南昱说道。
    风之夕默认，自怀里取了药丸，倒了水服下。
    南昱眉头一皱，却没有问，这人到底身体有什么问题，需日日服药。
    “明日在赤石镇停留，你自行安排吧，想去看纳选就去找台念东。”风之夕面露疲态。
    “师叔你呢？”
    “我另有事。”说罢坐往床上闭目盘腿：“你跟他们去午膳吧！”
    “师叔不去吗？”
    风之夕不语。
    南昱一扭头出了房门，爱吃不吃。
    与端着饭食的台念东擦身而过时，南昱才发现自己又一次瞎操了心。风之夕话很少，每次主动开口只是说事，说完即罢，从不闲聊。可南昱闲不住，喜欢问，问什么就答什么，甚至有时候干脆不答。
    弟子们席间少不了议论，自然都是此处宗门纳选之事，南昱听着前后了解了个大概，暗自庆幸自己没有经历过如此繁琐的选拔。
    “你们明日几时护阵？”南昱问道。所谓护阵，就是在通往朱云殿路上的阵法之外，保证那些无法通过阵法上山的人不要受伤，就算不慎受伤也有护阵弟子带回赤石镇。
    “南师兄要同去吗？”负责护阵的弟子问道。
    “嗯，想去看看。”南昱漫不经心。
    于是约定明日卯辰阵法开启时，南昱同几位护阵弟子上山，南昱不知为何，昨日兴奋的难以入眠，此刻竟对此兴致大减，可既然来都来了，反正闲着也是闲着，索性去看看。
    风之夕的房间里，台念东托腮爬在桌上看着浣溪君进食。
    “浣溪君选在此时带翼宿弟子云游，不会是躲那东岭的孟章君吧！”
    “我躲他干嘛！”风之夕道：“段祝自己走不开，我便替他带几个弟子去看看。”
    台念东点点头，又道：“对了浣溪君，那个南昱是什么来头啊，我见他天资不俗啊！”
    风之夕抬眼：“打听这些做什么？”
    台念东嘻嘻一笑：“好奇！你能屈尊亲自带的人，想知道是什么了不得的人物。”
    “知道太多，不怕被灭口么？”风之夕戏谑。
    “吓唬我啊！我还不想这天下谁能灭得了我的口！除了你，嘻嘻，打不过就跑是我的原则。”台念东嬉皮笑脸。
    “嗯，你还真有原则。”风之夕笑道：“南昱是宗主所托，我也就帮个忙！”
    “唉！”台念东长叹一口气：“你上辈子定是欠了宗主十万两。”
    “不止！”
    “哈哈哈，我想也是！”台念东人小鬼大，不然也不会年纪轻轻做了长老，意味深长的看了看风之夕：“可有我能效劳的。”
    “有。”风之夕道：“轻功。”
    “嘿，浣溪君还真不客气啊！行，我也喜欢这孩子，交给我吧！”
    风之夕皱眉看着他：“你装什么成熟？看你就与他差不了多少，还孩子！不过，你俩倒有几分相像。”
    “哪里像？”台念东伸长脖子。
    “都是话痨！”
    脖子缩了回去，一脸幽怨。
    不过台念东言出必行，此后抽空便带着南昱在那南谷的悬崖飞瀑间上下穿梭，毫不保留的将自己的轻功尽数相授，此为后话。
    次日南昱跟随护阵弟子上山，走马观花也算见识了南谷的纳选盛况，来自四面八方的高门子弟云聚于此，对四宗之首的南谷向往之至，皆是摩拳擦掌跃跃欲试。
    初试易过，有心人早就抄录了柱子上的文字，在朱雀台考官面前背得那叫滚瓜烂熟，口沫横飞。
    可到了第二关的阵试，大多是落花流水，狼狈而出，在那乌泱泱的残兵败将中，南昱竟看到了一个熟悉的面孔，那就是康都街上跑去给李焕然家眷报信的龙七。
    那龙七显然没有过得了第二关，站在路口久久不肯离去，望着悬顶兴叹，一脸的落寞。
    南昱鬼使神差，走到他跟前，掏出自己的通行令牌：“拿着，去内门找明长老！”
    龙七难以置信看着易容后的南昱：“道长！”
    “别，我就是个内门小弟子，别这么叫我。”南昱被这一声道长叫得感觉自己胡子都长出来了，将那令牌往龙七手里一塞，转身便走。
    “道长怎么称呼啊？你如何得知我想找明长老啊！”身后的龙七感激涕零，翘首高呼。
    南昱自不会理会，老子就是知道，你龙七就当走狗屎运吧！
    细想觉得不对。唉，就当他有福气。
    回到客栈时天刚黑，前厅几个身着绿袍青饰的修士正聚集，谈笑风生。
    “那是东岭来南谷的游学高修。”护阵弟子说道：“他们穿衣可不像南谷这般讲究，无论是宗主或是弟子，都不分颜色尊卑胡乱搭配的，就是为了好看，只保留了青绿色传统而已。”言语间尽是不屑。
    南昱这才知道每年四宗之间互相会派弟子前往游学，自宗门纳选之日起为期一年，也算有来有往，互相学习。
    回到客栈时天色尚早，南昱吃完饭回到自己房间，呆坐了一会，一日不见风之夕了，不知道他的小师叔现在在干嘛。
    “师叔，你睡了吗？”轻敲房门。
    ... ...
    “笃、笃、笃！”南昱敲门声加重。
    “何事？”风之夕低沉的声音传出来，有些不耐。
    南昱吸了口气咽下：“那个，我就是想问一下师叔，明日何时出发？”
    “辰时。”
    “师叔。”
    “还有什么事？”
    “你... ...用过晚膳了吗？”话一出口南昱差点当场咬断自己的舌头，老子干嘛问这个啊！可这么早睡不着啊，和南光无话可说，可这小师叔真是一点都不可爱啊，聊聊天怎么了：“师叔要睡了吗？”
    “嗯，你也早些歇着，明日要走远路。”
    “哦！”南昱终于放弃了。
    好不容易下山放个风，不说逛逛街市，起码小酌两杯放松放松吧，这南谷的人还真是死板啊，这么早就睡，有那么缺觉吗？
    悻悻回屋，不了了之。
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    坚持日更，把拉下的几天补回来。我好棒！