尼禄揉揉酸疼的太阳穴，握起金属笔蘸了蘸木炭墨水，标记一些政令。
    罗马遭受洪水的侵袭已经有些时日，有几座水坝被冲垮，亟待修缮，这将耗资巨大。除此之外，城中还出现一种类似瘟疫的怪病，无医可解。
    这些都是即将上任的尼禄必须面对的。他为此忙碌一整天。
    此时已经落日西沉了。
    罗德练完剑，从训练场走回来。他提着的长剑蘸一点泥沙，闪出寒冷的银光。
    细麻的黑衣紧包他的脖颈。罗德把自己裹得紧实，有一种引人窥测的禁欲感。
    剑光宛如游虹，猝不及防地闯进楼上尼禄的视野。尼禄分了神，顿住笔，象被召唤一样幽幽地望向窗外。
    罗德扯开衣领，裸露一小片红润的肌肤，上面有一层薄薄的汗，泛起珠母贝内侧的莹莹彩光。他英挺的锁骨如枝桠一样斜出去。
    尼禄的视线象胶黏一样，粘在罗德光裸的肌肤上。他气血涌动。
    鎏金般的夕阳投下来，橘红的暮色交织于院落的青绿，宛如颜料被搅和一气，形成温暖而清爽的色调。
    罗德一圈圈绕开皮手套的绑带，象表演一样，优雅地脱掉手套，显露出细长而莹白的指骨。
    他仅仅是脱个手套，就有一种不可名状的性感。
    尼禄的睫毛因沉浸于这种美而微颤，宛如蜂翼震颤。他的刻笔顿在纸上，洇出一片浓黑的墨迹。
    罗德在天井里简单地洗涤手套，用铁夹将还在滴水的手套晾在树间。
    几个年轻的女奴躲在墙角，小声偷偷讨论这个极富魅力的男人。她们叽叽喳喳的，脸上有少女的羞赧、以及兴奋的红光。
    俊美而强大的罗德是女奴们最常讨论的对象。
    罗德抬起右腿、踩在天井的石阶上。
    他甩掉手上的水珠，扯开紧绑在腿部上的绑带，裸露出一截沾有汗水的大腿。罗德腿部的线条很优美，此时被暮光映亮，散发着迷人的暖色光泽。
    女奴们象一群麻雀那样小声惊呼起来。
    “都给我闭上眼！”尼禄高声命令道。他黑着脸，带着锐意的眼角隐隐抽动。
    受惊的年轻女奴们慌忙往四下散去。
    罗德灵动地跳上榕树，再一个健步跳进百叶窗，身段轻盈得宛如一缕随风飘忽的黑烟。
    “让奴隶闭眼……”罗德随性地笑笑，嘴角有一丝审问，“这真是一个乖张的要求。”
    尼禄紧张地攥紧刻笔。他脸色一会红一会白，仿佛受到拷问一般。刻笔的笔尖深深陷入他的大拇指肚，一滴血珠从那里慢慢渗出。
    罗德朝他正面走来，冷硬的身影嵌入背后的暮色窗景，好象金豹皮毛上的一块浓黑的斑块，美丽而危险。
    尼禄痴傻似的僵立在原地，手指哒哒滴着血，眼睁睁地看见罗德站到眼前。
    他的银发尽数被捋到后头，露出高昂的额头。眉锋之下的两片阴翳愈发深暗，有成熟的深邃意味。尼禄面颊处的婴儿肥已经褪去大半，唯有褐色的雀斑还存在一星半点。他从前绵软的、少年忧郁的气质，如今已经变得微微硬朗，好象结了一层痂皮。
    窗外的橘红暮光在尼禄平缓的肩上涌动。
    罗德盯了他很久，一丝轻柔的笑意从他的嘴角缓慢荡开，那双黑眼睛有如星辰坠落般熠熠闪亮，在橘色的薄暮之下有一些温柔。
    两人之间有微妙的沉默。
    罗德忽然勾起手指，刮一下尼禄的鼻子，冒出一句没来由的话：“您长大了。”
    他的手指有常年持剑所累积的茧子，刮擦鼻尖时带来轻微的痒意，好象擦出一点灼热的火花，顺着鼻尖就慢慢燎烧到心脏。
    尼禄被这种柔和的热意所触动，尚在滴血的手抬起，摸到了罗德来不及撤掉的手。
    罗德没有抽回。
    一股发自爱意的情｜欲升燃，某个部位隐隐抬头。身体发育之中的尼禄对于触摸十分敏感。他的眼睛出现暗色，一团滚烫的热流聚集于他的下腹，宛如一只蠢蠢欲动的、恶魔的胞胎。
    此时此刻他特别想向罗德索取什么。
    “我想要……”他嗓音沉哑，象沙砾一样，隐没在略有喘息的尾音里。
    罗德的手象溪流一样滑回去，“要什么？”