哪怕她曾描述过无数次姐姐的样子，贤明而年轻的帝王私下里还是无数次问道：“姨母，母亲长得怎么样的呢？她是不是长得很美丽？性情是不是很温柔？”
    每一次，她都是点点头，却总忍不住内心的酸楚，每每都是眼泪滂沱。
    姐姐为了他们三房，十五岁就进宫了。生前在宫中步步为营，虽则死后尽享尊荣，但姐姐的一生，实在是场悲剧。
    很快，叶绥便冷静下来了。她既然回来了，就绝不会让这些悲剧再发生。幸好，幸好现在还是永昭十八年，更重要的是，现在还没有过中秋！
    这个时候，距离姐姐被发现有孕还有小半月，距离……顾家上门提亲还不到三个月！
    想到顾家，叶绥心中有戾气一闪而过，但转念想到姐姐肚子里的孩子，心中便柔软不已。姐姐这个孩子，她一定要保住，保住……后来的太宁帝！
    顾家的人远在南平，尚可往后延一延，还有十来天就到中秋了，姐姐被发现有孕就近在眼前了。她得想办法，帮助姐姐度过这个危机才行！
    为了姐姐，为了她尚未出世的外甥，她一定要想出办法来！
    长久，她轻轻吁了一口气。还来得及，一切都还来得及。她既然能顺利让哥哥进入仪鸾卫，就一定能够保住姐姐平安，一定可以！
    三日后，到了可以进宫的日子，陶氏早早就在宫门外候着了，她的身后，还跟着垂首低眉的叶绥。
    第14章 进宫
    经过宫门局守卫的核实，陶氏一行人顺利进宫了，然后随着两个小内侍往庆昌宫而去。
    一路上，叶绥不着痕迹地打量见到的一切，发现宫殿依旧巍峨，正中的御道仍是笔直宽阔，巡守的侍卫同样小心警戒，巨大的威严震慑扑面而来……
    和她前世所见的并没有太大不同。
    只要大安朝存在，宫城便不会有什么变化。年复一年，日过一日，宫殿仍旧是那些宫殿，只是里面住着的人换了。叶绥不知庆昌宫换了几个主人，但如今住在里面的，是姐姐。
    在越过重重殿阁之后，她们终于来到了昌庆宫，不想却宫门处受到了冷遇。
    在小内侍高声唱报后，一个守在门口的粉衣宫女便扯起了冷笑，眉梢吊得高高的，目光满是鄙夷，嘴上却不甘不愿地说道：“进来吧。”
    与她相比，另一个绿衣宫女的态度就截然不同。她恭谨地迎上来，笑盈盈地说道：“夫人快请进来，娘娘在殿中等候良久了，一直在挂念着夫人呢。”
    那名粉衣宫女仍然吊梢着眉头，还不屑地撇了撇嘴。
    陶氏脸色变了变，却没有多说什么，只朝那名绿衣宫女点点头。
    绿衣宫女眉眼弯弯的，边领着她们往里面走去，边小声解释道：“刚才那个是凝华殿贞嫔身边的宫女，平时是骄横了些，夫人和姑娘请勿放在心上。”
    叶绥忽而笑了，心情还不错。她见惯了宫中各种人精，这些人哪怕暗地里恨不得生啖其肉，面上却笑得亲密热枕，哪个会让人看出心中所想？
    乍见到这么一个宫女，什么明明白白都写在脸上，真是……蠢得有些意思。这样的人在宫中活不了多久，只怕下一次见到时，想必已培成了御花园的花肥。
    她何必与这样的人计较？只是姐姐时常对着这些人，倒有些碍眼……
    但她没能再想下去了，临华殿就在前面了。站在殿门前翘首企盼的窈窕身影，不是姐姐还能是谁？
    她对姐姐的记忆，还停留在姐姐进宫之前。姐姐只比她大了四岁，性子也比她沉稳得多，也坚决得多。
    每当她调皮犯错的时候，姐姐总会无奈地说道：“阿宁，你这样以后可怎么办呀！”
    说这话的时候，姐姐的语气就像个操心的老妈子，可是每次都会细细叮嘱她哪些事不可以做、哪些事该怎样做，直到姐姐进了宫，还时不时给送来书信殷切教导……
    她接到姐姐书信时，尽管也照着做了，心中却也不是那么情愿的。待到她心甘情愿听姐姐的话，姐姐却早已不在人世了。
    没想到，她还能再见到姐姐！
    叶绪见到许久都没有见过的母亲和胞妹，心中激动不已。明明心里欢喜至极，却有一种说不出的心酸。
    最终，还是叶绪身边的安仪姑姑上前提醒，叶绪才稳住了心神，笑着说道：“母亲和阿宁快请进来吧，咱们好好说会儿话。”
    临华殿内的摆设很符合姐姐的性子和身份，里面并没有多少华丽的东西，却不会显得寒酸。相反，里面每样东西都给人一种沉稳大气的感觉。
    这时，叶绪已经知道宫门前的事，便愧疚地说道：“母亲、阿宁，刚才让你们受委屈了，是我的不是……”
    陶氏双眼通红，却笑着说道：“我们哪里受委屈？倒是绪儿，你在宫中实在是不易，这些年辛苦你了。”
    陶氏并不愿意作这种苦情状，但她忍不住满心的疼惜。当初女儿进宫时，她就不赞成。但时过境迁，既然女儿已经进了宫，她便只能希望女儿过得好些。
    女儿及笄之后就进了宫，因叶家世代簪缨，一入宫便被封为纯嫔。但是四年过去了，女儿的份位一直没有晋过，也不曾有过身孕。她知女儿的日子不会好过，但如今见到一个守门宫女这般甩脸色，可想而知，女儿在宫中过得有多艰难。
    叶绪愣了愣，忍不住失笑出声，才回道：“娘亲，您多虑了。女儿与贞嫔早几天有些小误会，才会这样。女儿一切都好，娘亲放心吧。”
    叶绥见到姐姐眉目间的温润舒展，便知姐姐说的是实情。怕姐姐是和她一样，根本就不愿意和这些人计较呢。
    不过，这个贞嫔她还真是没什么印象。想了想，她还是疑惑地问道：“姐姐，这个贞嫔是谁呢？”
    “她是太常卿谢鹿年的孙女儿，脾气是骄横些，人倒是不坏。”叶绪这样回道，脸上带了些笑意。
    的确，贞嫔人不坏，只是蠢了些。
    听了这话，叶绥心中了然。原来是太常卿的孙女儿，怪不得。太常卿是大安小九卿之一，难怪贞嫔跟前的宫女会如此行事。
    下一刻，叶绥的脸色变了变。谢鹿年的孙女儿……她想起来了，谢鹿年的确有个孙女儿在庆昌宫，不过她记得是良贵嫔，而不是贞嫔。
    姐姐身亡之后，有宫女告发是同住在庆昌宫的良贵嫔下的毒手。皇上震怒不已，将良贵嫔褫夺份位打入冷宫，后来还问罪谢家，太常卿谢鹿年因此而致仕……
    当然，后来叶绥知道了真相。良贵嫔谢氏只是个替死鬼而已，对姐姐下毒手的另有其人。
    现在看来，贞嫔就是后来的良贵嫔无疑了，毕竟行事单蠢的妃嫔，宫中并不多。
    想明白了这一点，叶绥便笑道：“姐姐说得对，何必与这样的人计较？不过姐姐也不用委屈忍让，现在哥哥进了仪鸾卫，以后就能为姐姐撑腰了。”
    说到仪鸾卫，临华殿的气氛便热烈起来了，先前众人那点心酸也渐渐消散了。
    叶绥看着兴致高昂的姐姐，心中也欢畅起来。只是，她的目光总忍不住落在姐姐的肚子上。
    这会儿，姐姐应该有孕了吧？
    第15章 厂公
    叶绥的目光一直放在叶绪身上，心想道：看样子，姐姐还没察觉到这一点。想想也是，还有小半个月呢，姐姐又不能未卜先知，怎么能够知道自己有了身孕呢？
    只是不知道宫中医术高明的太医，能够看出姐姐有孕？
    叶绥的目光太着意，一般人都能察觉了，何况叶绪这种眉眼挑通的人？于是她笑着问道：“阿宁，你总是在看我肚子，在想什么呢？”
    叶绥“嘻嘻”回道：“在想姐姐什么时候给我生个小外甥啊。姐姐进宫四年多了，什么时候才有孕啊？”
    前一世，姐姐在宫中的中秋宴上吃了蟹又喝了酒，结果当晚就很不舒服，第二天太医来诊平安脉时，便发现姐姐有了身孕。
    姐姐刚刚有孕便被发现了，这不是喜事而是灾难。姐姐有孕之后屡遭暗害，宫中各种腌臜手段防不胜防，姐姐费尽心神才熬过熬了过来。尽管姐姐保住了胎儿，但身子却羸弱不堪，导致胎儿先天不足，生下来时比一般婴儿要瘦弱许多。
    这一世，她绝不会再看着姐姐遭受这些劫难！
    听了她的话，叶绪忍不住轻抚着肚子。有孕……她突然想起了早前皇上曾宿在临华殿，说不定……
    随即她就摇摇头，自己都笑了。她的月事还有小半个月才到呢，什么有孕没孕的，现在想得也太早了。
    不想，叶绥却坚持道：“姐姐，我总觉得小外甥已经在里面了呢。姐姐要特别注意些才是。我曾听惠姐姐说太后娘娘是心善的，姐姐若有什么事，可以去寻求她庇佑。”
    这一下，叶绪倒有些惊诧了。在她的印象中，阿宁很少想得这么长远，现在竟说了这么一番话，看来比以前懂事许多了，真是长进了许多！
    陶氏也欣慰地点点头，说道：“阿宁及笄之后，我教了她不少事情，现在也该懂事了。绪儿，你自己知自己的身子，阿宁说得没错，一切都要小心谨慎才是。”
    叶绪认真地应下了，心中不由得多了一丝期待和警觉。都说小孩子会有预感，万一阿宁说的话是真的呢？
    “姐姐，我听说有孕的人不可以吃蟹，姐姐可一定要注意啊！”叶绥继续说道。
    提醒到这一步，就足够了。她知道姐姐比她稳重聪慧，一旦姐姐心中有了警醒，肯定会有所安排。
    时间过得很快，转眼就到了陶氏等人要出宫的时辰了。当中不舍惜别自是不用细说，叶绥离开临华殿的时候，心情都颇为沉重。
    不想，就在她们即将出宫门的时候，却碰到了一个人。
    她们碰见的人，是缇事厂督主汪印。
    汪督主穿着红色的鸣蛇服，腰上并没有带刀，容貌绝美仿佛姑射神人，他神色依旧很淡，那种摄人的杀意也收敛了，身后仍跟着几名缇骑。
    是了，汪督主不仅掌管缇事厂，还是权倾朝野的大宦官，当然有进出宫禁的权力，他会出现在这里实属平常。
    但叶绥没有想到，会这么快就再次见到他。汪督主位高权重，寻常人难得一见，她前世也只见过他几面而已，还是说不上话那种。
    现在怎会这么巧？不过，想必汪督主对她没有任何印象吧……
    这时，领着她们的两个小内侍已退避在一旁。陶氏身子僵了僵，还是上前称呼道：“见过督主。”
    陶氏这会儿心情略有些忐忑。据闻汪督主性情阴鸷，喜怒无常，偏偏她就与汪督主当面碰上了，这招呼也不知道打得对不对。
    汪印停住了脚步，只是点了一下头，淡淡说道：“叶三夫人不必客气。”
    他掌管缇事厂，耳目遍布京兆，朝中各官员家的情况，自是知道得清清楚楚。这个叶三夫人，是少府监丞叶安世的妻子，是宫中纯嫔的娘亲。
    叶安世为人行事还是不错的，听闻其儿子还进了仪鸾卫，连皇上都加以赞赏，想必叶三夫人因此才能进宫了。
    他的目光，落在了陶氏身侧的小姑娘身上。他几乎过目不忘，一下子就记起了在哪里见过她了。
    天恩马场那个敢看着本座的小姑娘，原来出自叶家。能跟着叶三夫人进宫看望纯嫔，这小姑娘……应是纯嫔嫡亲的妹妹了。
    汪印神色淡漠，却多看了她一眼。心想道：这么有胆色的小姑娘，本座很久没有见到了。
    叶绥知道汪督主在打量自己，便微低下了头。汪督主的存在感并不强烈，甚至可以说是淡不可察，但她却觉得有一种深深的危险，仿佛毒蛇环伺。
    然而她心中没有丝毫害怕，她毕竟多活了一世，又知晓一些不为人知的秘辛，对汪督主的态度自然也和常人不一样。此刻看到威严震慑的汪督主，她竟然只想到了他最后的结局——
    汪督主……听说他身死之时万箭穿心，身上连块好皮都找不到了。只须想到这个，她的害怕便霎时消散了。
    说到底，对于她来说，不管是权势滔天的汪督主，还是阴森可怖的缇事厂，都是已过去数十年的人和事。人们会因为未知而恐惧，却不会因为已知而害怕，即使现在人人闻缇事厂而色变，但她仍能镇定异常。
    哪怕知道前世和今生不会一样，但这种根深蒂固的认知，很难改变。
    不过，汪督主怎样与她有什么关系呢？她还是多想想叶家吧。她突然想到了一点：因为她回来改变了不少事情，那么姐姐肚子里还会有小外甥吗？
    她就这么出神了，浑然不觉跟前还有一个权倾朝野的汪督主。幸而汪印只是多看了她一眼，随即便带着数个缇骑继续往宫里去了。
    他一离开，那种紧绷威压便随之消失了，叶绥还不觉如何，陶氏则是心里一松。但她仍紧抿着嘴唇，一直没有说话，只是出宫的脚步加快了很多。
    直到坐上回府的马车，陶氏才吁了一口气，严肃地提醒道：“阿宁，刚才那个是缇事厂的督主汪大人，他身后跟着的是缇骑。以后见到缇事厂的人，要尽可能远离，他们是绝对不能惹的……”
    叶绥脑中出现了刚才那个火红色的身影，然后点点头：“娘亲，我知道了，您放心。”
    像她这样的闺阁姑娘，有什么能惹到缇事厂和汪督主的地方呢？但母亲的担忧叮嘱，她应下便是了。
    马车载着她们缓慢朝叶府驶去，母女俩絮絮说起了叶绪的事情。不久，叶绥便将那个火红色的身影忘在了身后……