龟不动将自己提前了解到的消息说出来，供张观主参考。
    「树岭山脉或许是整座秘境最后的生存地，聚集众多失去地盘的山神不算奇怪，要不咱们先转一圈，再去山顶的‘树墩峰，落脚，将山神喊出来问一问情况？」
    外人面前，游梦长没有自作主张，他用的是商量语气。
    张闻风颔首同意，踢了只顾喝酒的驴子一脚。
    几人沿着山腰往西飞去。
    大山的山脚和山谷处树木砍伐严重，开辟出一块块田垄，庄稼和蔬菜长势不佳，杂草清理得很干净，林子里还搭着遮挡煮食用的木棚，里面放着锄头、盆罐等工具，空无一人。
    晚风吹去白天的燥热高温，黑暗的山洞或石堡山寨房屋里，有一双双往外窥探的眼睛，麻木、憎恨、厌恶、畏惧……每个山寨和山洞内挤着不少人，衣不遮体，面黄肌瘦。
    水井用石板盖着，上了铁链锁，山寨、山洞内无一例外都供奉着暗金色、暗铜色或熏黑的神像，香炉内插着没有燃烧殆尽的细树枝。张闻风默默扫视末日绝境挣扎求生的凡人众生相。
    他没有发现老人，连小孩都非常少，随即明白是怎么回事。这些人过着绝望的朝不保夕的日子，连填饱肚子都成问题，老人和孩子只会成为负担……
    「太惨了。」
    没心没肺的闾子进收起他的酒坛子，嘀咕一句。
    绕着飞了几十里，龟不动指出他发现山神的两处位置，已经察觉不到山神气息，应该是躲进地下深处去了，众人没在意继续飞行。
    张闻风突然停下身形，他们现在处于山脉的西北方位，指着山脚处的幽深峡谷，道：「那里有鬼气……好家伙，是一个鬼窝子。」
    他对鬼气、阴气之类比寻常同阶敏感多了，仔细一探查，下方被遮掩的谷底深达百丈，黑黝黝的鬼气浓郁，里面不知住着多少鬼物。
    游梦长露出感兴趣的神色，延渊秘境阴阳路隔绝，鬼物阴魂不能下冥域，没有地方可去，却在这里抱团造出一处小鬼域，道：「咱们下去瞧瞧。」叫住不自觉的闾子进，道：「驴爷，您浑身正气、雷光，阳气充沛，威风凛凛，就别下去惊吓小小鬼物。」
    闻子进抓了抓头发，游老头这话怎么听着有些别扭？像是在骂他。
    陈青桥笑道：「我与闾道友说说话，不去凑热闹了。」
    他人精一样，如何听不出游老头不想让他们去。
    龟不动也停下脚步。
    张闻风和游老飘落到峡谷上方，他们没有露出气势，仍然惊动了谷底的众多鬼物，引起一阵骚乱，大部分鬼物缩回谷底的大大小小洞窟，剩下几个身影稍显凝实的鬼物小心警惕着上方。
    不多时，从谷底深处飞来一名黑气缠身面貌模糊的老者，离着约五十丈远，双手作揖，恭谨行礼：
    「树墩谷鬼修莫术，拜见两位上仙，不知上仙有何吩咐？」游梦长打量着老者，一口叫破老者跟脚，道：「不对啊，你这老儿明明是山神，怎地冒充起鬼修来了？是欺老夫没见识？」
    「不敢，不敢，上仙法眼如炬，小老儿无所遁形。八百年前小老儿确实是一名山神，后来堕入鬼道苟活世上，弄成了这般不鬼不神的模样，非是有意隐瞒。」
    老者哈着腰，陪着笑脸小意解释道。
    他都这个样子了，怎么还是被外来修士一眼认出来？
    游梦长却
    不肯放过看似卑躬的鬼修山神，继续敲打道：「你个鬼修不老实，明明有四阶修为，在老夫面前装三阶，装得还挺像那么回事，是欺老夫没眼力劲？」
    老者汗都差点吓出来，身影一晃消失在空中，留下一团黑气。
    惹不起，他只能躲了。
    第869章 绝境之地有自己人
    「别走，别走啊，留下来陪老夫说说话。」
    游梦长可是比老鬼还女干猾的存在，他早有防备，笑眯眯伸手挽留，消失的鬼影又重新出现在空中，仅仅偏离了七八丈。
    老者身上缠着两丝黑光，狼狈挣扎几下，见黑光如跗骨之蛆，一时间摆脱不了，口中服软叫道：「上仙恕罪，小老儿实在是有不得已的苦衷，不敢欺瞒上仙，还请上仙收了神通，容小老儿慢慢细说。」「这就对了，不要敬酒不吃吃罚酒，老夫现今的脾气很好说话了。」
    游梦长对付不了五阶器灵，收拾一个修为比他略差的老鬼还是绰绰有余，他的神通本事原本就克制鬼物，能够以鬼魂魔魂为食，随手一指，老鬼身上的幽光消失不见。
    倒要瞧瞧老鬼与他玩什么花样名堂？
    张闻风微笑看着，没有出声打扰游老的雅兴，老者是一位很古怪稀罕的存在，身上不仅有隐藏极深的山神香火气，还有一丝藏匿的功德气息，若不是他自身拥有深厚的功德华盖，很难察觉异常。
    他在猜测老鬼是如何做到的？
    是做山神时候积赚阴德活人无数，还是于这座秘境有大功获得了认同？
    老者慢条斯理整理一下乱掉的袍服和发髻，手中突然出现一面小鼓，黑色鼓面有一个突起的人脸，鼓身雕琢着一条古拙小巧蛟龙，仿佛活物蠕动盘旋，鳞片散发出黑色光芒。
    鼓面上的诡异人脸陡然睁开了黑洞洞的眼睛。
    「咚」一声沉闷鼓响，群山瑟瑟。
    游梦长虚影被那双眼睛射出的一道无形幽光定住，直接化作乌有，黑气都不剩。
    张闻风吃了一惊，对方拿出的是一件小天地重器，更诡异的是以其四阶修为能够熟练驱使，他身上出现青铜色光华进行防护，像是被无形的巨力猛地撞了一下，青光爆闪，不由自主往空中飘退，默念经文，冲刷消除那双眼睛射出的另外一道幽光的影响。
    「烛阴鼓……住手！」
    空中传来游梦长惊讶的叫声。
    他是担心观主出手，老鬼修为即使只有四阶，但是有小天地重器在手，又占得地利气运之便，轻易不可能斩杀，他不想与老鬼闹翻了。
    几乎与此同时，远处空中皱眉念叨着「莫术、山神」的陈青桥，看到老者手中出现的黑色小鼓，脸上露出恍然神色大叫：「住手！自己人啊。」
    边上的闾子进打了个酒嗝，与龟不动面面相觑，看着陈青桥往那边冲去。
    这个鬼地方，怎么会扯得上自己人？
    两个妖怪怀疑长相斯文貌似忠厚的老陈想诳骗那老鬼？装得太像了，老陈和老女干巨猾的游老头打配合想兵不刃血收拾那老鬼。他们这边才是自己人。
    张闻风手中已经出现青铜鱼纹符牌，他不准备施展剑术和六甲秘祝咒的真言诀，威力太大，出手必定伤人，他想用鱼纹符牌震慑拿着人面鼓的老者，定住对方，再擒获起来问话。
    听得两人同时大叫，他很是诧异，怎么老鬼变成了自己人？下方冲出一股浓郁似墨黑的鬼气，将疑惑回头望去的老者裹住，快速往峡谷卷去，谷底方向传出阵阵潮水涨落的鬼嚎声，形成独特的共鸣，似乎想威吓上方的外来修士。
    有黑光从峡谷往山脚扩散，迅速朝四处蔓延，启动了大山的某种阵法。
    「等等，我是……傅诠！」
    陈青桥飞了过来，大声叫道，手舞足蹈比划着几个古怪法诀。落向谷底的黑气遽然停下，面貌模糊的老者手中拿着黑色小鼓，从黑气中飘了出来，仰头打量缓缓飞近的陈青桥，突然用古怪的语言问起来。
    陈青桥结结巴巴道：「我……我忘记了许多往事……等等，让我想想啊。」
    太长时间不曾翻找被他遗忘的记忆碎片，他不想让残魂的前世影响他这世修行，除了功法神通和修行心得方面，他极少去主动碰触，准备在晋级六阶之前，将残魂的遗留彻底清除，是被那个名字和黑色小鼓触动了心底的弦，让他情绪莫名激动，这里是前世残魂的故乡。
    久远的记忆影像断断续续流过，他陷入了沉思之中。
    名叫莫术的老鬼手抚人面黑鼓，安静等待，没有打扰百余丈外的年轻道士。
    山脚蔓延出十余里外的黑色幽光停下来，谷底群鬼嚎叫声也消停了。
    游梦长的虚影在两里外的张观主身边出现，传音道：「那个老鬼是树岭山神，也是这处秘境最后的庇护者，但不是老夫认识的那位，老夫看走眼了，被那个扮猪吃虎的老家伙用烛阴鼓阴了一把。」他通过自己观察到的和老鬼说的话语，推断出不少有用信息。张闻风察觉到游老的心情轻松不少，传音问道：「莫术知道出去的法子？」
    「老鬼作为庇护者，执掌着烛阴鼓，他将所有死去的亡魂收拢，花费时日造就出一块鬼域，不是吃饱了撑的，他在想办法为这方秘境天地的生灵，谋取一线非常渺茫的转世轮回生机，他体内的功德也是因此而来，是个值得佩服有大毅力的家伙。」
    游梦长难得说一个人的好话，平素都是以无视、诋毁、尖酸刻薄挑刺居多。
    恭维闾子进为驴爷，只不过相互调侃而已。
    张闻风听懂了，游老想与此地庇护者联手合作，传音道：「陈观主的前世与此地有旧，倒是个好消息。」
    「是啊，算是意外之喜。老夫刚刚传音了一些话语给陈观主，请他想办法争取老鬼的信任，能够相互携手合作，对所有人都有好处，那老鬼戒备心思重，为了此地千千万万生灵亡魂，防备器灵变化谋害，什么事情都做得出来的。」
    游梦长朝后面缓缓飞来的闾子进、龟不动摇手，示意两妖在远处看热闹就行，别过来让老鬼感觉到压力。
    非常时期，多一个法子多一条活路。
    斜下方的陈观主用磕磕绊绊的古怪语言，连带比划与老者交流，好大一阵后，朝空中拱手，让看着的几人放心，然后伸手做请，与老者有说有笑遁入黑气，往幽深谷底去了。
    「妥了！」
    游梦长传音笑道。
    第870章 迟到了八百年的承诺
    在夜空下等待的空暇，闲不住的闾子进找起龟不动聊天，他的想法天马行空。
    「老龟，你说秘境只剩这么大一片能生存的地方了，是不是大部分宝物、资源都集中在这里？」
    龟不动瞥了一眼自来熟的驴子，不知这厮想干什么坏事？
    他认真想了想，传音道：「秘境环境从恶化到崩塌不是一蹴而就，是数百年上千年逐步积累形成，按理说各势力的宝物、资源会慢慢集中流落到此地，留下的都是他们用不上的精华。」见魁梧巨汉笑得贼兮兮的，龟不动传音问道：「你不会想打劫他们吧？」
    这黑厮长得可不像善类。
    闾子进擦掉嘴角的口水收敛笑容，义正严词一口否认：「老龟你是门缝里将我瞧扁了，我闾子进生财有道，怎么可能做出打劫的没品恶事？」凑近一些，传音道：「老龟，咱们联手与峡谷底下的老鬼做生意如何？稳赚不赔的买卖。」
    龟不动对做生意兴致缺缺，传音道：「别节外生枝，你不担心咱们出不去？」
    「嘿，有甚么好担心的？天塌下来有观主和游老头顶着，他们一肚子的主意……咱们瞎操心做什么？哎，你到底想不想发财？机会可是难得啊，要不是小泥儿沉睡了，这等好事还轮不到你。」
    闾子进有些不满，老龟磨磨唧唧一点都不爽快。
    想想与豪气干云又爱财如命的小泥儿合谋做生意，才叫一拍即合痛快过瘾。
    「你先说说怎么做？」
    龟不动看一眼边上传音商议事情的张观主和虚影，他保持着谨慎，没有一口答应下来，他一点都不想做甚么生意，只想将这条老命逃出生天，活得时间越长，他越觉着还没有活够。
    「我与你仔细说说，做生意分好多种，有巧取豪夺，有趁人之危，还有落井下石，咱们要做的是雪中送炭，而且是独门生意……」闾子进显摆他学到的生意经，说得口沫横飞很是起劲。
    约半个时辰后，陈青桥单独从下方峡谷底下飞来。
    山脚处闪烁的黑色幽光早就消失不见，住着人的山寨和山洞有了点点微弱灯光，有了压抑的动响，黑暗里整座沉寂的大山仿佛活了过来，有夜虫唧唧声。
    「我的前世叫傅诠，是延渊秘境修士，约九百年前，庇护尊者莫术道友发现秘境出了不可逆转的问题，他召集秘境各顶尖高手寻求解决办法，商量来去，最后决定不惜代价唤醒通道守护者，也就是万转回廊的器灵。」
    陈青桥在张观主布置的小天地结界中，讲述一个曲折充满悲壮的故事。
    五千多年前，延渊秘境随同苍陵大陆沉入海底，连接秘境进出的万转回廊遭到损坏，器灵陷入沉睡，秘境中生活的千千万万凡人受天灾影响，死伤惨重，而且秘境通往外界人世间的通道断绝，让修士们差点发狂，混乱了一段时日。
    后来树岭山神发现能够通过做法，将凡人、修士亡魂超度进入冥域走轮回，算是给绝望的修士另外一条没办法的生路，渐渐的混乱平息。
    树岭山神一脉因此获得庇护尊者的称号。
    九百年前，莫术发现亡魂通往冥域的轮回路也彻底断绝，秘境已经出现崩塌的前兆，无奈之下，开启了血祭的残酷法子滋补沉睡的器灵，经过十多年做法，数十万囚犯、凡人死去，已经沉睡了几千年修复差不多的器灵被唤醒。
    器灵担心秘境中的人类离开，失去人气之后会加速崩塌，不肯打开通道将困于秘境的修士和凡人放走，反而索取更多的血食。经过数年谈判，双方以天为誓达成协议，器灵同意秘境派出三名高手通过万转回廊向外界求救，而秘境为此又付出了数万凡人性命血祭。
    陈青桥的前世是其中最厉害的高手，有五阶后期