纷纷扰扰的国际环境，没有影响到奥地利的近东开发计划，各项工作都在有条不紊的展开。
    仅第一个季度，维也纳政府就从本土移民12.8万人到近东地区，这其中有近一半人是新崛起的军功农场主。
    开发自家的土地，大家都很积极。如果不是担心有“黑死病”残留，政府拦着不让过去，他们早就过去了。
    毕竟，早一天开发，就能早一天收获。一般来说，最早的移民都是有优待的，可以提前挑选土地。
    现在还是19世纪，工农业剪刀差远没有后世那么悬殊，全世界都缺粮的大背景没有得到改善，尤其是亚太地区粮食最为匮乏。
    农业仍然是一项有“钱途”的产业，尤其是在欧洲人口大爆发的背景下，国际粮食价格再次开始缓慢爬升。
    事实上，作为世界第一农产品出口大国奥地利，同样也是最大的粮食进口国。
    这是人口增长带来的市场需求增量，国内的粮食在满足自身需求之后，能够拿来出口的数量大减。
    在这种背景下，从事国际贸易的农产品加工企业，为了保证订单顺利交付，不得不从海外进口原粮。
    这种情况，实质上在普俄战争时期就出现了。维也纳政府一度准备解禁对殖民地的限制，放开非洲大陆的粮食种植、出口。
    只不过考虑到政治影响，被弗朗茨制止了。转而从俄罗斯帝国进口粮食，进行深加工后再出口。
    某种意义上来说，维也纳政府的粮食政策，挽留了沙皇政府。
    要不然多了一个非洲产粮地，国际粮食价格大幅度下跌，种植成本高昂的俄国农业体系，将率先遭到灭顶之灾。
    甚至有可能出现国际粮食价格倒挂的局面，丧失了这笔财源之后，沙皇政府能不能撑得住都是一个未知数。
    当然，维也纳政府的粮食政策也不仅仅只是为了俄国人。国际粮食价格下跌，损失最大的仍然是奥地利这个世界第一农产品出口国。
    奥地利的政治体制决定了政府必须要稳定农业，一旦国际粮食价格崩盘，政府只能自己掏钱补贴种粮者。
    后世很常见的做法，现在还是早了一点儿。
    维也纳政府还没有那么财大气粗，明明可以每年从中赚取大笔的利润，为什么要搞成赔钱买卖呢？
    就算是打压俄国人，也不是现在。这个时候背后捅刀子，没准沙皇政府就提前完蛋了。
    和一个正在滑向深渊的沙皇政府做邻居，远比和一个未知的存在打交道，要安全得多。
    掀翻桌子的后果就是亲奥的沙皇政府完蛋，奥地利也跟着损失惨重，获利的只有欧洲各大粮食进口国。
    廉价的粮食输入，会降低各国工商业生产成本，从而提高工商业产品的竞争力。
    纯粹一个自讨苦吃的恶性循环，一旦开启奥地利本身具备的优势，将大大被削弱。
    ……
    维也纳宫
    侍女柔声说道：“陛下，首相晕倒的病因已经找到了，据说是大脑供血不足。
    医生建议多加休息、调养。这是首相递交的辞呈，请过目。”
    在后世这或许不算什么大病，但是在这个年代就很要命了，属于那种随时可能一命呜呼的疾病。
    没有特效药，就连控制病情都很困难。唯一能够做的就是调养，然后期待上帝保佑。
    从侍女手中接过了辞呈，粗略的看了一遍过后，弗朗茨没有立即批复。
    叹了一口气后，吩咐道：“备车，我要出宫。”
    “是，陛下！”侍女回答道
    时至今日，费利克斯首相也是奥地利的一面旗帜。
    即便是无法履行首相的工作，只要他挂个名，不时出来露个面，都能够起到稳定人心的作用。
    尤其是对大德意志民族主义者来说，费利克斯首相本身就是他们的精神领袖，一直以来都在德意志地区统一而努力。
    从1853年开始，几乎每年费利克斯都会访问德意志地区各邦国，商议“和平统一”的问题。
    这么些年下来，还是取得了不小的成果。虽然距离真正的统一依然遥遥无期，但是经济、文化上大家已经走到了一起。
    关税同盟是必须的，没有人能够拒绝奥地利的大市场，北德的经济繁荣离不开奥地利的支持。
    截止现在，神盾已经可以在德意志地区自由流通不受任何限制，甚至北德意志帝国内部还有十六个邦国，将神盾列为唯一法定货币。
    文化上各种交流团，更是多不胜数。任何一个邦国的民众，都可以在德意志地区自由往来、就业，签证都不需要。
    作为这一切的奠基者，费利克斯首相自然受到所有民族主义者的拥戴。
    ……
    “陛下，你又来了。”
    一个熟悉的的声音在弗朗茨耳边响起。
    看到走路都颤颤巍巍的费利克斯，弗朗茨知道现在这里已经没有了意气风发的奥地利首相，只剩下一个风烛残年的老人。
    “嗯！”
    来时心中的千言万语，现在只剩下一个字。
    费利克斯笑道：“你不该来的。每次你出宫都会送走一个老朋友，搞得好像我马上就要见上帝似的。”
    这是一个玩笑，也是事实。作为皇帝，弗朗茨是不需要去拜访大臣的，真要是去基本上都是见最后一面了。
    尴尬了摸了摸鼻子，弗朗茨不甘示弱道：“省省吧，上帝他老人家忙着呢，现在还没空见你！”
    三十多年的相处下来，两人既是君臣，也是朋友。
    尤其是在费利克斯经历了一场生死之后，两人的相处方式变得更加随意了，此刻朋友已经多过了君臣。
    从费利克斯的表现来看，弗朗茨明白他这是下定决心要退出政坛，想要继续挽留已经不可能的了。
    欧洲世界君臣虽然没有东方那么等级森严，但是礼节规矩仍然是少不了的，适当的保持距离才是相处之道。
    一个成熟的政治家不可能犯这种错误，只有在抛开了君臣关系后，才能够做到这么随意。
    费利克斯点了点头：“这样最好不过，不过你还是不要来了，我还想活着看到德意志地区统一呢！”
    执念？或许是吧，任谁把一项工作连续做了三十多年，突然要离开了，也会有感情的。
    作为最后的落幕，谁不想有一个辉煌的收尾呢？
    然而，费利克斯非常清楚短期内德意志地区是无法统一的，他不可能为了自己的一份执念，就不顾一切的推动德意志地区一统。
    在此之前，费利克斯一直都以为能够在自己手中完成德意志地区一统的伟业，下意识忽略了自身年龄的问题。
    这场突如其来的病，让他清醒了过来。在人均寿命四十多岁的时代，已经85岁费利克斯，相当于度过了两个普通人的一生。
    岁月不饶人，风烛残年的身体让他不得不低头。
    或许凭借往日的功绩，就算是不能履行职责，费利克斯依然可以继续在首相位置上待着，但与生俱来的骄傲不允许他这么做。
    往日里费利克斯就是最讨厌“霸者位置不做事的人”，在首相任上，他一直都在打击吃空饷的行为。
    这么多年下来，至少有超过四位数的官员，因此被赶回家。
    为了不变成自己最讨厌的人，费利克斯根本就不给弗朗茨开口挽留的机会。
    看着这个骄傲，又倔强的老头，弗朗茨无奈的耸了耸肩：“不来就不来，搞得我是灾星似的。
    不过你想要看到德意志地区统一，那就不能闲着，没事多去德意志统一组织转转，指导一下那帮小家伙们的工作。”
    这次费利克斯没有拒绝弗朗茨的好意，放弃权力又岂是说起来那么简单。如果不是身体撑不住，他也不会这么早退下来。
    费利克斯开玩笑道：“我会去的！不过要统一德意志地区，主要还是政府的事情。
    陛下，你可要快点儿。要不然哪天上帝有空了，要召见我上去，那就只能在天上看着了。”
    弗朗茨翻了翻白眼，看淡生死那是不存在的。或许年轻的时候还不怎么觉得，可一旦上了年纪，就会越发觉得生命的可贵。
    故作幽默的回答道：“放心好了，在你过一百岁生日之前，德意志地区肯定会统一的。”
    内心深入，弗朗茨也不平静了。真要是到了十五年后，他也到了人生古来希的年纪，没几年好折腾的了。