发生北非的小插曲，没有影响到欧洲大陆，就连报道叛军消息的报纸，都寥寥无几。
    现在是欧洲民众傲气最盛的时候，对发生在穷乡僻壤地区的殖民地叛乱，根本就漠不关心。
    埃及殖民地叛乱迟迟不能平定，这种丢人现眼的事情，法国政府封锁消息都来不及，自然不会对外宣扬。
    英奥因为自身有牵扯，同样不好揭开盖子。别的国家倒是想要看法国人笑话，只不过大家都不愿意出这个头。
    不能看法国人在非洲的笑话，并不妨碍大家去揭法军在安南的伤疤。
    近两万法军连一帮……都没打赢，宛如一记响亮的耳光，狠狠扇在了拿破仑四世脸上。
    “废物，通通都是一群废物！法兰西陆军的脸，都让他们给丢光了，养着他们……”
    “立即给我增兵，我要让……”
    ……
    在皇帝的咆哮声下，众人都默契了低下了高傲的头颅。
    如果说刚开始战场失利，只是法军准备不足，被敌人打了一个措手不及；现在继续失利，就没办法辩白了。
    财政大臣罗伊·弗农影响头皮劝说道：“陛下，安南距离我们太远了，劳师远征的成本太高，继续增兵已经得不偿失。”
    作为一个殖民帝国，最重要的就是权衡利弊。开辟殖民地是为了赚钱，控制成本就是必要因素。
    出兵安南所有的物资都要从本土运过去，作战成本近乎是本土作战的三倍。
    前期的失败已经证明敌人并不好惹，再次增兵也未必能够获得胜利。就算能够赢得战争，需要花费的军费也是一笔天文数字。
    这些巨额的军费开销，想要通过经营殖民地收回来，根本就不是短时间内能够完成的，投资回报率实在是太低了。
    拿破仑四世不容置疑的说道：“不行！现在欧洲各国都在看我们的笑话，如果在这个时候停手，我们还如何在世界上立足……”
    殖民失败退回来的案例太多了，最近的一次就是英国人入侵阿富汗，花费上亿英镑的军费，最后还是无功而返。
    然而，这对法兰西不适用。世界第一陆军强国的帽子既是荣耀，同样也是一种负担。
    这才刚刚开始，欧洲世界就冒出了法国陆军名不副实的传言。从反法战争结束开始，法军就缺乏拿得出手的战绩。
    现在法国政府要是放弃了，外界不会管他们放弃的原因，只会说：法国陆军废了，就连一帮……都打不过。
    认知一旦被打破，法军天下无敌的气势也就没了。拿破仑四世是学过军事的，非常清楚“军魂”的重要性。
    今时不同往日，对面的奥地利人武器装备、训练，都不比法军差，法军唯一的优势就是拿破仑时代铸造的军魂。
    法军历史上取得的赫赫战功，让每一名法兰西士兵都认为自己是最强的，在战场上对上任何敌人，都有心里优势。
    没有了军魂，法军就和欧洲普通军队没有任何区别，法兰西也将丧失威压欧洲大陆的实力。
    放手不行，继续进行战争又非常的吃亏，一时间法国政府陷入了骑虎难下的窘迫困境。
    外交大臣特伦斯·布尔金提议道：“陛下，根据远东传来的消息，敌人已经向我们提出和谈要求了。
    不如先利用外交手段解决安南问题，等镇压埃及叛军过后，再去和他们进行清算。”
    （备注：苏丹地区经济相对贫困，法国在开罗设置了总督区，管辖范围包括法属苏丹和埃及）
    提出外交手段解决问题，特伦斯·布尔金自然不是无的放矢。正是因为了解敌人，他才会主动接下这个看似“棘手”的任务。
    财政大臣罗伊·弗农附和道：“侯爵说道不错，当务之急还是集中精力解决埃及叛乱。
    这次发生在埃及地区的叛乱，背后有英奥两国的支持，绝对非同一般叛乱。
    埃及是我们最重要的殖民地，一旦让叛军流窜到三角洲地区，我们的损失就大了。”
    涉及到棉花种植园和苏伊士运河两大命脉，埃及对法兰西的重要性不言而喻。
    面对残酷的现实，拿破仑四世也不得不做一回选择题。
    “好吧，安南问题就先交给外交部处理。催促一下埃及总督，让他快点儿出兵镇压叛军。”
    ……
    在法国人头疼的时候，伦敦政府同样也陷入了烦恼中。
    近东战争结束后，沙皇政府获得了一大笔收入，财政上的压力大减。
    没有任何意外，刚刚摆脱财政困境的毛熊，又变得不安分起来，在中亚地区搞起了小动作。
    安置一帮仇恨十足的移民进入西伯利亚后，俄国人发现这实在是太浪费金钱了。
    为了节省宝贵的经费，无良沙俄官僚们直接将移民驱逐到了中亚地区。
    如果只是这点儿小事，还轮不到了格莱斯顿首相操心，中亚几个汗国自己就搞定了。
    关键是俄国人在边界地区的小动作不断，今天俄军过来抢走几头羊，明天俄国人又来抢走几匹马……
    尤其是上个月，俄国人还迁徙几个哥萨克部落过来，抢占了一大片的草原。
    中亚几个豆丁小国，没有胆子和俄国人硬碰，只能找老大出头。
    外交大臣乔治：“外交部已经和俄国人交涉过了，结果非常的不乐观。
    沙皇政府不仅拒绝承认越界的事实，还一口咬定他们只是在自己的领土上活动，警告我们不要干涉他们的内政。
    或许要不了多久，中亚地区又会爆发战争。仅凭中亚几个汗国的力量，恐怕无法抵挡俄国人的兵锋。”
    风水轮流转，一直以来都是英国人耍流氓，现在遇到对手了。
    格莱斯顿首相一拍桌子：“该死的俄国蛮子，竟敢如此挑衅不列颠，我们必须要给他们点儿颜色瞧瞧。”
    他是真的生气了，就算是睁着眼睛说瞎话，那也要有个限度。
    被抓到了证据，俄国人不但不认账，反而倒打一耙，这让格莱斯顿感觉大英帝国的尊严受到了挑衅。
    财政大臣晓治·柴尔德斯提醒道：“实际上我们什么也做不了，早在三年前沙皇政府宣布债务违约的时候，我们就对他们采取过制裁措施。
    结果一点儿作用也没有，皇家海军进入不了波罗的海，更封锁不了黑海。
    俄罗斯帝国的海运业务大都是北欧联邦和奥地利企业承接的，皇家海军就算是遇上了也无能为力。”
    利益永远都是最好的纽带，原本北欧联邦还想寻沙皇政府的晦气，以报复俄国人不履行约定。
    然而，在维也纳政府的调解下，北欧联邦获得了俄国人大量的航运业务作补偿后，双方的关系又迅速恢复了过来。
    不管英国人怎么警告，也不能耽误两国的企业赚钱。总不能为了这点儿小事，就和两国翻脸吧？
    在坚持了数个月之后，见没有效果的伦敦政府，不得不撤销了对俄封锁令。
    每次想到这里，晓治·柴尔德斯就忍不住吐槽前几任政府：脑子里都进水了。
    一边支持普波联邦，一边又借钱给俄国人，最后搞得普波联邦这个小弟战败，欠了一屁股债无法履约，俄国人更是直接赖账。
    当然，经济上的损失还是勉强弥补了回来，起码英镑对神盾在很长一段时间内取得了领先优势。
    可惜这是从前的事情，普俄战争过后沙皇果断的抛弃英镑持有神盾，货币霸权之争再次发生了转折。
    和经济上的保本相比，政治上的损失才要命，没有了普波联邦这颗棋子在背后牵制后，英国政府彻底失去了对奥地利的限制能力。
    最大的后遗症就是奥斯曼帝国被灭国了，欧洲局势彻底脱离英国政府的控制。
    格莱斯顿点了点头：“这一点我自然知道，但是现在我们必须要做点儿什么，让中亚几个汗国看到我们的决心。”
    老大也不好当，该出头的时候就必须要出头。要不然小弟寒了心，后面就不好忽悠人了。
    外交大臣乔治提醒道：“首相阁下，中亚各国需要的是实质上的支持。
    与其制裁俄国人，不如武装中亚各国。就算他们不是俄国人的对手，起码也能够给俄国人造成更大的损失。
    俄罗斯帝国现在很虚弱，他们是经不起大规模损失的，要不然现在就不是试探了。
    只要中亚各国表现出一定的实力，相信沙皇政府会做出正确选择的。”
    中亚的几个小弟虽然受到了英国政府的扶持，但是约翰牛坑队友的天赋属性还是爆发了。在扶持中亚各国的同时，也不忘限制他们的实力增长。
    比如说：挑拨中亚各国之间的关系，故意让各国相互对立、牵制；训练军队的时候打折扣……
    这么一来，小弟们做大是不用担心了。但是指望他们阻挡俄国人，守卫印度的北大门，同样也变成了泡影。
    沉默了片刻功夫后，格莱斯顿：“听起来似乎是很不错的建议，只是如何保证顺利实施呢？”
    停顿了一下，格莱斯顿继续补充道：“你们有没有发现，这次中亚冲突很不正常，事先没有任何迹象，爆发的太突然了。
    我有一种不详的感觉，似乎这背后有人在故意操纵，想让我们和俄国人对上。”
    政治家也是讲感觉的，很多时候个人的感觉，也是左右战略决策的重要因素。
    财政大臣晓治·柴尔德斯笑道：“我想这并不重要，无论有没有人在背后操纵，在中亚的问题上，我们早晚都要和俄国人对上。
    如果一定要找一个幕后黑手的话，我猜是奥地利人搞得鬼，只有他们有这份儿实力。”
    外交大臣乔治回答道：“我想这个问题不用猜了，看看现在的国际局势就知道。
    我们和法国人、俄国人同时遇到了麻烦，获利最大的就是奥地利人。
    如果说这一系列事情，都是巧合的话，那么上帝也太眷顾奥地利了。”
    推测归推测，别说没有证据，就算是找到了证据，该干嘛还是要干嘛。
    叹了一口气后，格莱斯顿严肃的说道：“派人去查，就算是改变不了结局，拿到了证据也能够恶化俄奥关系。
    埃及那边进行到了哪一步？
    如果没有希望的话，我们可以暂时先放弃，现在不是削弱法兰西的时候。”
    自相矛盾的计划再次出现了。
    一方面想要维护欧陆平衡，不能削弱法国人；一方面又想寻找一个介入苏伊士运河的机会，必须要在埃及搞事情。
    至于破坏棉花种植园，打击竞争对手，给国内的工商业出口创造机会，都只能算是顺带。
    乔治摇了摇头：“杰雷特中将已经把作战方案交给了叛军，物资援助也给了。
    就算是现在立即罢手，法国人也不会感激我们，反而会错失良机。”
    ……